我第一次聽說，原來菜系還可以分為宮廷菜，江湖菜，貴族菜，百姓菜，文豪菜，藝人菜。這種分類聽起來很獨特。尤其江湖菜，第一眼就讓人聯想到市井街頭那騰騰上升的煙火和營營眾生四處奔波的身影。大排檔、小酒家、燒烤攤，這些都是江湖菜的起源地。要說江湖菜有哪些，可能我們都嘗過，辣子雞、水煮魚、毛血旺……味重麻辣，就著小城市的烈酒，一口下去，一晚上的乏累就此打發了。江湖菜的做法和味道，多來自川渝兩地，各種配料也是勾兌的爐火純青。我上高中時，和同學們聚餐必點的一道江湖菜就是毛血旺。
毛血旺這名字聽起來就很有血脈噴張的感覺。那時，在家鄉的四線城市，學生們去不起高檔的酒店，常在學校門口附近的飯館集結。三五一群，六七個一隊，誰要是有點魅力的，還帶上女朋友，顯擺顯擺。吃完飯喝完酒，男生們往往提議去打臺球，或者包夜上網，有幾個好事的，還慫恿那個唯一有女朋友的男生帶上女朋友一起。懂事的男生不理會這些叫囂著青春荷爾蒙的同性伙伴，笑著敷衍過去；愚蠢的男生還真聽了這話，帶上女生一起和這一群男生玩。其實大家倒也不會玩什么過火的事，該懂的道理都懂，不會越雷池半步。至于為什么要這樣做，無非就是學著成人的樣子罷了。就像男生學吸煙一樣。背地里不知道被嗆了多少次，才在同學面前裝作自由自在的吞云吐霧。
我讀高中時，也有一個喜歡的男生，他長得白凈秀氣，讀書成績也不錯，說話俏皮。我們是前后桌，時不時在課下聊天，我過生日他還送我禮物，后來不知道怎么回事就好上了。在高中三年壓抑又忙碌的學生時代，感情似乎是一種由空虛徒然而產生的逃避。我不知道，那個時候的我是否就覺察到了自己的敏感，或者說，是更早的時候，剛讀初中時，有一次暑假，我走在炎熱的大街上，想到年輕的媽媽為了養家糊口，大熱天奔波在市區賣啤酒，想著想著我就開始悲傷的哭泣。再往前推一些年頭，還在讀小學四年級，我和媽媽一起去朋友家聚會，聽到朋友提醒媽媽要注意身體，否則過了五十，血管容易老化，會生病。我聽到后，強忍著淚水，直到從朋友家出來，才抹著眼淚。媽媽喚著我的小名，問我怎么哭了。我一邊抽泣著，一邊說，阿姨說你以后身體不好。說完，眼淚就更肆無忌憚。后面再發生什么，想不起來。對于生活的敏感和體悟似乎很早就讓我對情感有期待和依賴。我是班里為數不多開始談戀愛的同學，現在寫來，并不是為了炫耀，這也沒什么好炫耀的。那時的我，對讀書的興趣索然無味，不是不努力，是怎么讀也發現很難提升，最后儼然有心無力。我們正式開始確定戀愛關系是在高四，他沒有考上理想的大學，我離本科差了一分，所以我們都決定去復讀。那一年，屬于我們的時間比上高中時更多。我們經常在周末自習前去學校較遠的一家快餐店吃飯，那兒環境好，又便宜，點一份砂鍋，我記得才3塊錢。砂鍋里面的配菜和毛血旺一樣，有鴨血、火腿腸、木耳、鱔魚，還有大把大把的黃豆芽，鋪滿了整個砂鍋，徒增了很多分量。唯一不同的是，沒有那么多花椒和辣椒。可能因為那個快餐店離市醫院比較近，給病人做的菜難免要清淡一些，所以味道也沒調那么重。這樣一份砂鍋，產于民間鄉野，無派別，更上不了大臺面，窮學生和病人省吃儉用的首選。味道也不差，倆人一份，配上米飯和面餅，把肚子填的圓滾滾。這可能是除了毛血旺，留在我學生生涯印象中的第二份江湖菜了。
畢業后，我來到南方工作。和初戀男友早已經不聯系很多年。直到有一天，在老同學的婚禮上，見到了他。我才知道，大學畢業后，他去了四川，在那兒生活的挺好，尤其是吃的很過癮。只是他說他很想家，還是希望回到離家鄉更近的城市去工作。
”是因為家鄉有3塊錢的砂鍋嗎？那是你和女朋友高中時最愛享用的美食?！拔也幌胱寶夥兆兊锰珎校氲搅艘郧暗倪@件事，希望可以讓話題變得輕松點。
“我現在的女朋友是個大學生，她們現在吃東西都比較挑了，經常讓我帶她去吃海鮮自助餐。3塊錢的砂鍋，可能讓我再也交不到女朋友了?！彼嘈χ?。
“那說明你現在有錢了。”我繼續開著玩笑，但是心里很納悶，他怎么想起找女學生談戀愛了。大家早已是三十多歲的男人和女人，不應該更現實一點嗎。
幾句閑聊后，我們互相擁抱著說再見，誰也沒有留號碼。
后來聽說他的工作調到了上海，他也終于實現了在離家更近一點地方上班的愿望。
在南方生活工作很多年，我無意中品嘗了更多街頭巷尾的江湖菜，比如醬爆螺絲。比發現醬爆螺絲更有趣的是，我還學到了南方吃螺絲的方法。北方不太吃螺絲，因為那兒不盛產?？墒墙隙嗦萁z，而且還是這兒傳統的小吃。我還記得小時候吃螺絲都是用牙簽挑著螺肉吃，比較麻煩，一盤螺絲吃下來，也耗掉了半個多小時。可是南方吃螺絲的方法真是讓我打開眼界，這兒的人用嘴吸的方式就能輕輕松松搞定一大盤。我學了很多次，才算稍微了解，估計要吸上上百只螺絲才能真正學會吧。
醬爆螺絲的醬汁是豆瓣醬，南方炒菜多愛放這種醬，很出味，用他們的說法是很能下飯。這兒經常稱呼一些比較便宜但是出味道的菜肴為“下飯菜”。比如醬爆螺絲、醬爆茄子、辣炒小肉等。其實大部分南方菜口感都是偏清淡的，甚至有些偏甜，像上海菜、南京菜、蘇州菜，甜味還是比較明顯的。我覺得“甜”往往透著一種貴族風，因為甜是不太能果腹的，也不解餓，完全是為了饞。這就是貴族風。辣相對來說，刺激人的食欲，一碟小菜配個辣椒，就著一碗米飯，儼然就是一頓午餐了。
江湖二字充滿著變幻，波云詭譎，江湖菜也亦然，味道做的不夠爽也留不住味蕾，自然就留不住人心。得不到大家認可，慢慢退出江湖的舞臺。但是一方唱罷我登場，只要有蕓蕓眾生在，就永遠都少不了這摻雜著人間冷暖的江湖菜。