承威之戰的前半段其實說不上光彩，劉護率軍追擊萬俟安德直入留善大漠近千里，北遼殘軍疲于奔命，莫敢與之交戰，許多人都以為他能將萬俟安德逼死在邑城下，連劉護也如是想，孰料邑城三日便陷與敵手，萬俟安德將邑城五萬生民屠戮一空后從容離去，這樣一場聲勢浩大的大戰竟然這樣草草結局，說是虎頭蛇尾也不為過。

畢竟不是凱旋歸來，劉護進城時沒有什么排場，只有衛昱洵兩人與幾十親衛跟在他后面默默走過章臺街，見到道邊駐足的百姓更不敢抬頭。

衛凜本來親自在未央宮擺下酒宴為劉護接風洗塵，被老將軍推辭：“廉頗老矣，縱使陛下憐臣老弱不忍責罰，臣又有何顏面再受恩賜。”勸過幾次后只得作罷，只將將衛昱洵與周扈拉了過來，又請了衛珺與周嫆華，一場慶功宴成了家宴，席間也多說些與天下無關的家長里短，倒也其樂融融。

出宮后，衛昱洵回家的那點兒喜悅便全沒了，宮中宴飲他本喝得不多，騎在馬上教風一吹酒便都醒了，不時朝衛珺的馬車看去，又不敢開口。

“你祖母大約已經睡下，明早記得過去問安。”

“母親……”

“怎么？你今日才回來，一路鞍馬勞頓，早些歇息，什么話明日再說也不遲。”

衛珺轉身欲走，只聽衛昱洵在后面叫住她：“母親不恨我么？”

衛昱洵霍然長跪，盯著她：“昱軒出走，孩兒之錯不可推卸，如今已過了半年還下落不明，母親不恨我？”

“恨你有用？”

“母親？”

衛珺將他扶起來：“你心思重，是好事也是壞事，許多事不與你說你就要自己亂想，為將者則尤其忌諱這一點，輕則貽誤戰機，重則覆軍殺將。”

“我那日若能想到，昱軒又怎會出走！”

“我已經沒了一個兒子，難道還要與另一個兒子彼此相仇嗎？”

衛昱洵先是一愣，繼而摟住她的腰放聲痛哭。

往后幾日衛昱洵一如既往與周扈泡在南軍大營，只是漸漸往西大營里面去的時候多了起來，周扈也帶著他那“不成器”的兄弟周廷整日在校場上跑馬。

時下正是最熱的三伏天，營中又無女人，幾人索性將上衣脫去，赤膊操練，周扈嘆道：“以后怕是再難白回去了。”

也幸好幾人都在西大營，少了與羽林軍千長晉云碰面的次數，衛珺也與他說過一回：“你信陽姨母不日便要出降晉則，以后去南軍大營，還是少與晉小將軍起爭端的好，省的日后難堪。”

誰想那日從轅門出來，迎面還是撞上了晉云，衛昱洵是避開了，周扈卻騎在馬上與晉云對上了，兩人誰也不肯讓步，晉小將軍擠出句話來：“校場見！”猛一揚鞭走了。

周扈還沒說話呢，他那脾氣最溫和不過的兄弟已經跟上去了，還轉頭來叫他：“兄長，快走啊，他一個人怎么也打不過我們三個的！”話已說到這了，衛昱洵那幾句要阻攔的話只能咽下去。

“阿廷從這點上看你真不像柳將軍。”

最后三人還是免不了在羽林軍大營里與晉云打上一架，周扈兄弟擅用長劍，衛昱洵則擅用戰刀，晉云是家傳的戟，以一敵三也毫不落下風，先將周廷推到一邊去，緊跟著衛昱洵與周扈也紛紛落敗。

晉小將軍收戟而立，撫平褶皺的衣擺，留下一句：“什么招式，花架子罷了。”

幸而衛昱洵二人先前已輸慣了，當著東大營上千羽林軍的面也絲毫不覺丟臉，周廷坐在馬上直喊疼：“兄長，方才替你打架才受的傷，你該怎么謝我？”

周扈倒不推辭，帶著他去了聽風肆，凡酒菜只挑最貴的上，周廷喝著酒忽然落淚，撲到他懷里哭起來：“兄長，你從前對我那樣嚴厲，我還以為你厭惡我這個兄弟，今天方知道你對我多好，兄長……”

衛昱洵搖搖頭：“阿扈，看來你平日里沒少給他氣受，一頓酒便能收買。”

“男兒就該多錘煉一番才好，我若將他養成四娘那樣，只怕母親先拿刀砍了我。”

衛昱洵無言以對，次日再與周扈去南軍大營時卻沒看見周廷：“阿廷怎么沒來？他昨天似乎傷得并不重。”

“昨日喝多了，回家時從馬上墜下來了。”

“那你還有閑心與我出來！”

“當時便請府醫看過了，說并未傷到內腑，他這個年紀又還在長，傷筋動骨也好得極快，過不了一月便可下地健步如飛了，我正事不做，整日圍在他床前做什么！”

“……阿廷何其有幸有你這樣兄長。”

周扈說的果然沒錯，七月還未過完周廷就又騎著馬跟來了，三人從南軍大營出來便去聽風肆，哪日興致來了也去城外林子里打獵，夏日林間險有野獸，即使獵到幾只，皮毛也是極差的，根本不頂用，只能說興之所至。

尤其每遇上晉云時，不管在不在南軍大營，即便章臺街上看見了也要恬不知恥的一齊上陣，交戰幾十次，輸贏參半，到后來晉云看見他們都懶得說話，干脆讓開路，由著他們先過。

八月十五那日，衛昱洵剛從轅門出來便聽值守兵士說有人找他，往旁邊一看，難得的看見劉小侯爺沒坐馬車過來，立在馬前，旁邊車里放了一盆菊花，他粗略一看，只能看出是少見的顏色，什么品種卻看不出來。

“小侯爺？”

“先前與令弟有過賭約，是我輸了，姨母素來喜愛菊花，昱軒問我要這盆十里青陽想來也是要孝敬姨母的，故選在今日送來。”

“怎么不直接送到寒舍，祖母昨日還與我說許久不見你。”

“不了……這時候我過去怕姨母又想起昱軒來，還是由你代勞罷。”

衛昱洵深深施一禮：“多謝。”

“衛公子。”劉姮走出很遠去又折回來，“昱軒大約快回來了。”

元和十五年八月十五日，一個柔然行商打扮的男人站到了洛門前，他牽著一匹棗紅色馬，身后背著鼓鼓囊囊的行囊，頭發則像匈人那樣披散著，風一吹便露出與中原迥異的藍色眼眸。