想起先前的情景，盧清楚恨恨將手里的桃木簪摔回首飾盒里，不想再瞧見任何與他有關的東西！
也不知自個兒方才是否氣昏了頭，跟崔景行說那么多作甚。
應當給他一巴掌，再踢他一腳，罵他不要臉、登徒子！
被自己幼稚的想法給逗得哭笑不得，盧清楚最終又回到爹娘身邊，陪他們守歲聊天。
家中已是夠冷清了，她不想在這種舉家團圓的日子里獨自在房中生悶氣。
這一聊天才得知，父親過不了多久便要去益州了。
既然是能建功立業的差事，父親又愿意去，她自然不會反對。只問了具體出發日期以及要去多久。
“過了正月十五就走，至于何時歸來，若處理得快也得三四個月吧。”
盧清楚點頭，想著正好到時候去參加賞金會不用絞盡腦汁避開她爹了。
崔景行離開老槐樹，人清醒了一些就往金縷閣而去。
周洛正同哥哥周易對飲，桌旁還坐了兩個嘰嘰喳喳的孩童。阿旺伸手要去掰雞腿，斜里飛來一枚小石子兒打在他手背上，疼得他縮回了手：“啊呀！誰打阿旺？！”
一副要找人干架的氣勢，待瞧清了來人，頓時萎靡了下去，小小聲道：“阿旺給主子請安。”
來人面上一副純金半臉面具，上頭印刻著繁復詭譎的花紋，再加上他通身冷冽的氣質，更叫人不敢直視。
主子的真實面貌只有他手下的五大“護法”見過，據說是身份敏感，不能被外人所知。所以阿旺阿興也未曾見過他的真面目，因童言無忌，說不準何時便說漏了嘴。
周家兄弟乃是五大“護法”中的其二，周洛負責日常的行商以及暗中收集各路消息，周易則負責統領益州軍隊。
此次入長安也是因有事要當面向主子稟報，順便同弟弟團個聚，沒成想主子竟先來了。
二人起身行了禮，待主子坐下這才跟著坐下。
阿旺在一旁踟躕著，曉得自個兒貪吃的畫面被主子看見了，扭捏得不行。阿興躲在主子身后幸災樂禍偷笑著。
“這會兒知錯了？”主子涼涼的聲音響起，阿旺蔫蔫地點頭。
“阿旺不該貪嘴，請主子責罰。”
認錯倒是快。好在主子似乎并沒打算罰他，甚至將那雞腿撕下來遞給他，淡淡道：“今兒除夕就破例不罰你，若以后再管不住自個兒，就去跪小黑屋！”
阿旺大喜過望，接了雞腿點頭如搗蒜，沖郁悶的阿興扔去一枚得意的眼神。
周易雖是在軍營中摸爬滾打之人，對孩子卻極有耐心。
大概阿旺阿興兩兄弟的身世與他們兩兄弟相似，出于同病相憐，故而對兩個孩童很是和藹。
摸了摸孩子們的腦袋，笑得憨實，說：“好了，你二人也吃飽喝足了，去外頭玩罷。”
知道主子和大掌柜他們有話要說，兩個孩子乖巧地出去了。
崔景行摘下面具，略微舒了一口氣。
并非面具不透氣，而是心中郁結，不過這會兒不是談論私人感情之時。
“賞金會可準備妥當了？”
周洛點頭：“主子放心，皆已準備妥當。之前去了請柬邀蘇老先生出席，原以為他仍不愿參加，不料今年倒是回信說定會來參加。”
崔景行勾了勾唇：“那還是盧二姑娘面子大，若不是瞧在親外孫女的面子上，蘇老先生怕是不會長途跋涉而來的。”
“哈哈哈哈，主子所言甚是。”頓了頓，想起什么又蹙眉說道：“還有一個人，他不請自來，想參加賞金會，便是那晉王李珍。”
看來李珍的確察覺到了什么，這是崔景行預料之中的事。
貿然動了晉王心腹之臣，代價總是要付出一些的。
“既然想來便讓他來，若推諉了，反而叫人更生疑慮。”
“是，屬下明白。”
周易不管行商之事，故而也不搭話，待主子問起軍隊之事，他這才恭恭敬敬答道：“軍中一切如常，無甚特殊。屬下這回入京是想向主子稟報關于益州所謂的‘起義’一事。”
益州屬太子一派，如今出了動亂皇帝面上不說，心里實則在犯嘀咕的。
怕之前對太子過于苛刻，令他起了什么異心。
要說這高位者就是如此，心思反復無常。
這回的動亂鎮壓下去了還好說，要是沒能順利鎮壓下去，只怕皇帝少不了要找太子麻煩。
“屬下派探子去查探過了，異軍的領頭之人名喚王習，以往是個山賊頭子。幾年前因打家劫舍被官府緝拿歸案，在州府大牢里關了幾年，半年前才被放出去。不成想再聽見他的名號，竟成了反朝廷的異軍頭子。”
周易觀察主子神色，看他沒打算說什么，繼續道：“當初王習被緝，乃是屬下親手所為。此人看著威武雄壯，實則是貪生怕死之徒。連打家劫舍也沒敢傷人性命，否則如今哪還有命組織異軍。”
崔景行手指輕輕點著桌面，問：“你所言之意，王習背后還有人？”
“正是。若非有人許了極大的好處，他那種人豈有膽量與朝廷對著干。”
“這么說你還沒查出幕后指使者是誰？”
“……屬下無能，不過已在加緊查探了，請主子多給屬下一些時日。”
周洛也道：“屬下會幫忙盡快查清幕后之人。”
崔景行起身，緩慢踱步到一旁的高幾前，這里不知何時多了一只黑漆魚缸，里頭一尾錦鯉正慢悠悠游曳著，頗為悠閑。
他注視著魚兒，說道：“此事不能怪你，周洛也先莫要出手。有膽量攛掇他人反朝廷的又豈是等閑之輩，動靜太大，只怕落去他人有心編織的網中。不過此番前去的欽差大人……怕是沒那么容易將其鎮壓下來了。”
“朝廷要派欽差大臣前往益州鎮壓？”
“嗯。”
周易遲疑了：“那……此番還需屬下出手么？”
指尖點了點魚缸外緣，輕微的震動卻嚇得錦鯉在水中一陣猛竄。
“暫且莫要出手，若欽差大人有心無力，你再出手也不遲。不必幫他擺平，只需救他一命便可。”
主子這意思是要幫著那位欽差大人呢還是不幫呢？
周易只能按字面上的意思來行事，頷首道：“屬下知曉了。”