暮雪和明貴人跟周美人不熟，雖然入宮多日，可是因?yàn)橹苊廊艘恢痹谧≡诼溏S，皇后又免了她的請(qǐng)安，所以一直沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)面。今天是第一次見(jiàn)，三個(gè)人坐在那里誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話，只是端起茶喝了起來(lái)。這氣氛不免有些尷尬！

暮雪和明貴人一直偷瞄著周美人，她們一入宮便知道她是因?yàn)樯眢w有頑疾，不能伺候皇上，所以向皇后娘娘請(qǐng)了旨，讓她搬去落瑛齋養(yǎng)病。為何此時(shí)見(jiàn)了周美人，面色紅潤(rùn)，精神飽滿，并不像久病之人。除了身材有些纖細(xì)，哪里有一點(diǎn)病人的樣子？就看剛才那跑進(jìn)閑云閣的速度，都快趕上御前侍衛(wèi)了，暮雪和明貴人互望了一眼，倆人心中已然明了，這周美人是裝病。

暮雪先打破了沉寂的局面，開(kāi)口道：“周姐姐，剛才是想去哪里啊？被這大雨堵在了這閑云閣？”周美人放下茶盞，笑著說(shuō)：“我本來(lái)是想去湖邊摘些荷葉，回去泡茶喝，不想剛出來(lái)，便下起了大雨，幸虧就在閑云閣旁邊，要不，我這會(huì)兒肯定被澆成了落湯雞了！”

明貴人也開(kāi)了口：“美人要喝荷葉茶，讓下人去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)了就是，何必這么熱的天，親自出來(lái)摘。”

周美人笑了笑沒(méi)說(shuō)話。明貴人忽然覺(jué)得自己好像說(shuō)錯(cuò)了什么？一個(gè)住在落瑛齋的美人，沒(méi)有皇上的寵愛(ài)，也沒(méi)有像貴妃，賢妃那樣的母家依靠，在這深宮中，夾縫求生，實(shí)屬不易了。要不當(dāng)初怎么會(huì)想到裝病躲到落瑛齋去。

想必自從住進(jìn)了落瑛齋，該得的份例都會(huì)短缺，更不用想再領(lǐng)別的東西！那內(nèi)務(wù)府都是看人下菜碟的奸猾之人，又怎么理會(huì)一個(gè)小小的無(wú)寵美人。

明貴人心里又想到了自己當(dāng)初的決定得是多么的可笑。

暮雪想到剛才明貴人會(huì)把周美人當(dāng)成小宮女，也是由于周美人身邊沒(méi)人跟著伺候，穿戴又如此簡(jiǎn)單。說(shuō)句不好聽(tīng)的，她的穿戴連貴妃和賢妃宮中的大宮女都不如。暮雪也只得暗暗嘆氣，心中為周美人鳴不平！

暮雪忽然記得剛住進(jìn)幽蘭軒當(dāng)天，皇上就有旨意，是對(duì)周美人和寧美人的，當(dāng)時(shí)的寧貴人降位，周美人禁足落瑛齋，如今她怎么敢自己出來(lái)呢？身邊又沒(méi)人跟著，她便認(rèn)為周美人是自己偷偷溜出來(lái)的。

于是她忍不住好心提醒道：“周美人，莫怪我多事，我記得皇上曾經(jīng)下旨。。。。。。你這樣出來(lái)可別讓人瞧見(jiàn)了！”暮雪說(shuō)著望向窗外，仔細(xì)地看看周圍有沒(méi)有別人。

周美人聽(tīng)了暮雪的話，心中倒是覺(jué)得很溫暖。難得宮中之人還能替別人著想，這個(gè)程美人是真的心地善良，但是又太單純了，要不怎么得罪貴妃娘娘呢！

周美人笑著說(shuō)：“皇上是禁了我的足，我就算有天大的膽子也不敢違抗圣旨啊！是昨天皇后娘娘跟皇上說(shuō)了情，說(shuō)是快到中秋家宴了，后宮里本來(lái)人就不多，再有不能出席的嬪妃，那就更顯得冷清了。皇上也同意了，讓解了我的禁足，兩位還不知道，估計(jì)只是皇上的口諭還未宣到各宮中吧？不止是我，懿貴妃也解了禁！”

暮雪聽(tīng)了那句懿貴妃也解了禁，心中不免哆嗦了一下，那日鳳棲宮大殿上的情景還歷歷在目！

明貴人看出暮雪臉色不對(duì)，急忙岔開(kāi)話題和周美人說(shuō)：“對(duì)了，周美人，我剛想起來(lái)我們二人是同姓的！好巧啊！”

周美人笑著說(shuō)：“明貴人，這可不是巧，我同明貴人乃是同宗，都是周家本家，只不過(guò)早已出了五福。我們家和周大人家也沒(méi)什么往來(lái)了。只是大家知道彼此是親戚罷了！”

明貴人有些意外，她完全不知道周美人跟自己是親戚。所以她很歉意的說(shuō)：“真是不好意思，我離家多年，一直在外祖家養(yǎng)病，入宮前才被接回府里，可能是由于匆忙，家父未曾告知，本該入宮就來(lái)拜見(jiàn)。。。。。。”明貴人實(shí)在不知該如何稱呼周美人，如果按家里輩分，她不知道；要按宮里位份，她又比周美人高一階。

她正在思慮著，周美人看了出來(lái)，及時(shí)地對(duì)明貴人說(shuō)：“明貴人就不用客氣了，咱們既然都入了宮，還是按宮里的規(guī)矩吧。”

明貴人點(diǎn)點(diǎn)頭，“那這樣吧，美人年歲定是比我們年長(zhǎng)些，沒(méi)有外人的時(shí)候我就跟著程妹妹一樣，稱呼您周姐姐吧！”

周美人沒(méi)有拒絕，只是笑著看著暮雪和明貴人。

暮雪拉起周美人的手說(shuō)：“周姐姐，以后別一個(gè)人待在落瑛齋了，沒(méi)事的時(shí)候就來(lái)幽蘭軒或者咸福宮找我們說(shuō)說(shuō)話兒吧！”

此時(shí)，外面風(fēng)雨已經(jīng)停了，碧空如洗，瞬間又艷陽(yáng)高照！湖面上出現(xiàn)了一道美麗的彩虹。雨后泥土混著青草的新鮮氣息從窗子飄進(jìn)屋內(nèi)，三人肩并肩欣賞著雨后美景。

“周美人？周美人？”從樓下傳來(lái)一陣一陣的呼喊聲。周美人聽(tīng)了說(shuō)：“是我的宮女彩芝！”

暮雪對(duì)春桃說(shuō)：“你去把周美人的衣服首飾帶下去交給她的宮女！我們這就下去。”

春桃應(yīng)了一聲，拿了東西下樓去了。

“明姐姐，周姐姐咱們也走吧！”三人一前一后的下到了一樓。

周美人是第一個(gè)人下去的，等暮雪和明貴人下到一樓，正聽(tīng)見(jiàn)周美人的宮女彩芝沒(méi)好氣地說(shuō)：“美人啊，你怎么又弄臟了衣服了？這是兩天前剛洗好了的，一會(huì)兒回去，您可自己洗干凈了吧，我可還得去乾寧宮找小順子拿我的綠豆糕呢。說(shuō)著她把衣服往周美人懷里一塞，轉(zhuǎn)身就要走。

暮雪見(jiàn)了疾步走過(guò)去，抬手就給了彩芝一巴掌，把彩芝打蒙了，她沒(méi)想到暮雪和明貴人會(huì)下來(lái)，她急忙跪下磕頭行禮。

暮雪怒氣沖沖地說(shuō)：“大膽的賤婢，竟敢指使起主子來(lái)了！本小主還從未聽(tīng)聞，奴婢讓主子自己洗衣服的！看你這做派，肯定不是第一次了，平時(shí)周美人好脾氣，慣著你，今天讓我們碰上你這般奴大欺主的！你自己滾去浣衣局吧！”

彩芝嚇壞了，一直磕頭請(qǐng)罪：“奴婢錯(cuò)了，請(qǐng)小主恕罪，奴婢今天真的是太忙了！落瑛齋只有兩個(gè)人伺候，奴婢平時(shí)都是忙的腳不沾地啊！請(qǐng)小主饒了奴婢吧！”

她見(jiàn)暮雪無(wú)動(dòng)于衷，于是又轉(zhuǎn)向周美人：“周美人，奴婢自您入宮就一直伺候您，又跟著您進(jìn)了落瑛齋，奴婢平時(shí)跟別人走動(dòng)近些，也是為了美人您啊，每次都是奴婢替您出頭，去討要那些被他們克扣了的東西，您不能就這么看著我去浣衣局啊！”

周美人看在彩芝伺候了她那么多年的份上，始終還是不忍心讓她去浣衣局受苦。便對(duì)暮雪說(shuō)：“程妹妹，彩芝她確實(shí)為我辦了不少事情。她跟著我進(jìn)落瑛齋以后，沒(méi)少受人白眼，她就是平時(shí)愛(ài)交際些，對(duì)我還是忠心的。這次就算了吧！”

暮雪見(jiàn)周美人都說(shuō)算了，于是便給了個(gè)臺(tái)階：“周美人既然為你求情，這次就算了，下次如果再讓我知道，我就直接稟報(bào)皇后，將把你攆出宮去！”

“謝小主，謝周美人！謝小主，謝周美人！”彩芝一直說(shuō)著。

暮雪明貴人和周美人告別后就先走了。彩芝跟著周美人也出了閑云閣，彩芝低著頭，捂著臉，緊緊的咬著牙，眼中充滿恨意，在心底里不停地咒罵著暮雪和周美人。