阿蘇繼續朝著關山洞醫生和居魯士的地方走去。

進到關這兩個犯人的小牢房，里面彌漫著破爛因為潮濕爛透了的味道，阿蘇用手遮住了鼻子。他站在看守神官和兩個打手的前面，看著幾乎不能動了的山洞醫生和蹲在一邊發抖的居魯士。山洞醫生眼里的光完全消失了，他看上去幾乎是具已經死了很久的干尸。

“我聽說您有話對我說。不知道您決心把那東西的秘密說出來了？可惜啊，王已經下旨把‘它’關進陵墓里去了。死人的秘密，其實也沒什么價值了！真是辛苦您！”阿蘇虛偽的笑著。他不知道，這話只能說明自己其實不過是個無知者。

醫生艱難的喘息著，比起綠眼睛的阿蘇，他知道光頭神官姆瑟攝拉要的是什么。如同王的朋友埃及的阿杰賽特王子很早以前說過的，姆瑟攝拉是個不斷靠著以秘術吸食活人靈魂而在世上游蕩的東西。但是，卻也因為他的能耐，和伊瑪目歷代神官通靈的能耐，使得伊瑪目神廟在各國君王面前都得仰仗不少。這位可怕的存在，按照閑聊中大神官自己的話，他之所以離開錫瓦綠洲遠赴亞述城，就是為了獲得一個特殊的靈魂。

那時，山洞醫生的女主人亞述的先皇后還活著，他也還不像現在這么衰老，但是卻也一樣寡言少語，他是所有埃及陪嫁到亞述的臣子中唯一不追問姆瑟攝拉大人“這特殊的靈魂是怎么樣的特殊”的人。或者也正因為如此，大神官對醫生，比對待其他人親切、更愛和他聊天：

“我的主人曾經許諾我，獲得這個靈魂，我們就會獲得永生----”胖光頭誘惑醫生說。

大神官的主人？醫生在心中思忖了一下，就是說的那些黑暗中的“邪惡神明”，比如二十二王朝的柏柏爾特人最尊崇的賽特神，那位主宰沙漠和風暴的鱷魚頭神明？伊瑪目神廟崇奉的全都是有能力實現信眾的愿望但邪惡的神祇。但是神官和信眾們卻只看重這些神明的力量，并簡單的按照他們的力量決定崇拜他們的次序，完全不看他們到底有多么邪惡和恐怖。醫生知道這是世人的一種實用主義態度，他覺得自己也是個實用主義者，所以他不打算批評大神官：

“那么，您為什么要告訴我？”醫生整理著草藥，扭頭看了一眼大神官在黑暗里閃光的胸飾，問。

“因為您將是我收割這個寶貴靈魂的鏟子。”大神官笑瞇瞇的說，“您要親手照料他，直到那天到來。您可以分享我們的生命，一直活在這個世界上。”

“------”山洞醫生白了大神官一眼，決定不搭理這瘋言瘋語。

大神官于是繞到醫生的桌子前面，用手撥拉他的草藥：“改信了至高神的阿德阿大神官、伊士塔爾神廟的總祭司和您三位，不都曾經聽到過一個有趣的預言嗎？”

醫生大驚失色，他的耳邊回響起這個預言并不隱秘的開始部分：

“看那，神將把他的仆人，就是他用來懲罰列國的仆人，如出生的嬰兒帶到我王的御座前。那位高貴者將傾覆全地，把兩條大河的王冠并尼羅河的王冠都戴在頭上，他如今的治世要被稱為黃金時代。然后至高的神要讓他在人眼中由尊貴降卑，然后再復歸榮耀，直到他見神的日子-----”

后面的部分，無論過去多少時間，回想起來都讓他渾身戰栗：

“這顯赫的王，就是那吞吃了分別善惡之果實者的苗裔，穿過這世界與那世界之間；既得了永恒生命，就可以永遠不死，又可以傾聽讀懂人和一切有生命的東西的靈魂。后世要稱為他為服役的靈中第四位，因他手中是這世上的戰爭、饑荒和瘟疫。至高者將這權柄交在他手中，并呼喚他為‘*******’，必死凡人中無得呼喚他的名字------”

醫生趕緊岔開自己的記憶。他雖然全身冰冷，但是服侍宮廷的經歷，讓他很快就克制了顫抖，繼續撥弄草藥。

光頭胖子的禿腦瓜在黑暗中、映著微弱的天光，開始發亮：“這個秘密里有一個極其隱秘的、不可以為凡人知道的名字。只要知道了這個名字的真正意思，就會知道那傳說中同時擁有分別善惡和永生不死的結合地在哪里。找到的，就會吞噬它，以獲得無比的力量。”

說著，大神官把眼睛從草藥上抬了起來，觀察著醫生從容的臉和僵硬的后背，露出了笑容：“與其說告訴你們這預言，是那位至高者的先知對你們三個的祝福，倒不如說是詛咒。聽見這預言的，難道不都撓心撓肺、挖空心思的想要憑著它脫離死籍嗎？而且這種焦慮只會隨著每一天的過去，而變得愈加強烈，因為怎么都是離著死亡的大門越來越近。”

“--------”醫生雖然還是面無表情，但是他整理草藥的手卻停了下來，并微微發抖。

“別覺得不好意思。在您出生以前，就不斷有大君王要獲得這份力量。凡人叫它的附著體為‘所羅門王的指環’！將來，您必要背叛諾言，用它去詛咒你發過誓要保護的。”大神官拍拍醫生的后背，“不過，在我們則不同！只要您肯讓我們來分擔這個秘密，我們就會愿意讓您永遠分享我們的生命，不必見識死亡的恐懼-----”

那個時候，醫生打心底里還不真的相信這預言，以為不過是段修辭過于壯麗、以至于讓自己戰抖的史詩傳說。即使到他打伊瑪目神殿的鱷魚池邊救起這個生在亞述王座前、由亞哈謝舍命撈上來的孩子，醫生的心里也沒有太活動。可是，這個孩子的種種機遇，偏偏又總是顯為神特別賜給他照料的人。于是，山洞醫生開始會時不時記這預言中的鱗爪。可宮廷醫生的職業又叫他看足了人間的冷暖，非要把自己硬生生逼成個沒有血淚的利己人士。這種職業慣性讓他忍不住以為亞哈謝、還有小神殿里那個王的養父，以及所有愛過王的人，也都是因為也疑心這個傳言，才把這個流落異鄉的娃娃當成心頭的寶兒。因此，當亞哈謝被亞述的亡國之君毒死、王傷心得醒不過來的時候，醫生可以毫不猶豫的把自己的懷疑當成真事，安插在亞哈謝頭上：

“您就是那必要戴上兩條大河皇冠的君王！這個奴隸是因為知道您的天命，才樂意照顧您直到如今。現在是求仁得仁。只是運氣不好，在您能報答他以前就死了。這是他的氣數，與您并沒有關系。”

雖然王因為這個謊言，從痛苦中蘇醒過來，但是山洞醫生卻在往后的日子里看得出，這個接著預言的邊邊角角編的瞎話吞噬著王的靈魂。所以大神官每每故意來向他打聽“王的秘密是什么”，這話都是在拷打醫生的心。王現在發了瘋，成了壓垮老頭子的最后一根稻草，因為山洞醫生覺得自己正是把他害成這樣的始作俑者。

醫生在臨終前仍舊被記憶折磨著，他渴望得到寬恕而不可得，于是他愈加恐懼死亡。他努力回憶自己做過的好事，卻最多只能記起自己一直在用“王也知道這個秘密”誘惑伊瑪目大神官。（醫生覺得正是因為這個原因，大神官才不惜幾次“埋伏”/救助幼年的王，就是為了窺伺他的靈魂，從中獲得秘密！）

老頭子醫生只覺得眼前開始模糊，光正一點一點的散去，大概是死亡的黑夜終于在他眼前張開了翅膀。可是，他還沒有獲得王的寬恕，他的良心和靈魂都不得安寧，他不能去死啊。不能死的念頭越來越強烈，開始支配了醫生的大腦，他想不出別的了。本能的，他想對阿蘇說出實話，換取大神官所謂的生命。所以，這一刻對醫生來說變得非常特殊，因為不知道自己的舌頭會抖出什么音來。或者再等一刻，自己也會因為求生欲，把這個秘密和盤托出？！

忽然居魯士伸出雙臂抱住了自己的脖子，那體溫好像他把還是個小嬰兒的王，從亞哈謝的筐子里掏出來時體會到的擁抱，又好像是王特別打發來陪他作伴的居魯士像個小狗一樣的喋喋不休。溫暖從老頭子臨終的喘息中流過，慢慢的拂去了罪惡感的苦澀，把垂死者吻醒了。死灰慢慢褪去，女主人的笑靨、阿伊女官、亞哈謝、撒以馬那、阿薩加百利、甚至巴比倫王太后的臉都出現在了自己的眼前。最后是王上自己，卻混著大胡子的臉，好像回過頭來看著他。不是怨恨，恐懼，而是憨傻的微笑甚至帶著一點不知所措。大胡子那個好像感冒了的、小的不能再小的聲音浮現在醫生的耳邊：

“無論---無論發生什么----我都愿意寬恕---您。”

醫生微微張開了嘴，他知道必須先下手為強，不單是對伊瑪目那恐怖的姆瑟攝拉大神官，更是對他自己。

“我…我知道你需要什么。”

老頭成功的誘惑了綠眼睛的毒蛇。阿蘇馬上聯系到的是他自己個人的需求。

對阿蘇而言，只有自己的權勢和美貌，才要緊。再說，王已經瘋了，還被關進陵墓等死，那么當年老頭醫生為了把還是個孩子、得了失心瘋的王從痛苦中喚醒所說的話，還有什么要緊？阿蘇不明白邪惡的光頭大神官為什么要打聽這樣的無聊事。所以，面對著快死的山洞醫生，還是獲得自己的妙藥更緊要！

“您真是好人啊，不知道您想交換什么？”

“……”

山洞醫生倒了一口氣，含糊的嗚嗚著：“請----您-----把這個孩子放走，他與整件事沒有關系。”

“這樣要緊的時候，您居然會顧惜他的生命，莫不是因為這個孩子是下一個有天命的人嗎？”阿蘇笑嘻嘻的揭發山洞醫生說：“可惜，就算居魯士是神指著名字、預言要成為大君王的人，您都不會親眼得見了。所以，何必呢？”

“……”老頭沒有再說話，像是在默認阿蘇的話，這叫他更加得意。

“好吧？我也是個祭司，怎么能不看看神的面子呢？看守神官，今晚是個滿月，我已經下令叫人把水閘都打開了。很快這里就會充滿了神圣的幼發拉底河水。你把這小東西帶出去，讓他通過流水游到外面去。如果他真的是神所許諾的偉大王子，自然就會活命。不然，死了也是神的旨意。”阿蘇假正經的說，又對看守神官眨了眨他的綠眼睛。

“……”

山洞醫生開始倒氣倒的厲害了，居魯士抱住他痛哭起來。但是看守神官卻一把把他從山洞醫生身上扯下來，拖出了關他們的小洞。等他們的腳步遠了，阿蘇才扭頭看著山洞醫生：“我需要的東西在哪里？”

“……”

山洞醫生完全說不出話了，他用枯干的眼睛微微斜了一下床腳邊墻洞里一個橫著塞的罐子。這罐子的另一頭，就是大胡子和土匪頭曾經寄居的那間密室，現在里面已經塞滿了醫生準備送給阿蘇的禮物，自然中間的那道門也封死了。

阿蘇叫打手過去打開罐子口看看。

“大人，里面都是些黑乎乎的蟲子。”打手過去檢查了一下，都嚇了一跳，聲音開始發顫。

阿蘇笑了，那張美麗的臉像魔鬼一樣嚇人，因為他決心做一次好事。他取下自己的頭巾想要捂住山洞醫生的臉，卻發現這個老東西很是時候停止了呼吸。他有些不相信，把頭附在老頭子干枯的胸口聽了一下，確定他確實死了。

“死的真是時候。”綠眼睛的宦官朝老頭的臉吐了一口唾沫，接著他聽見了兩個打手的尖叫：“大人…大人…”

“怎么了？”阿蘇不耐煩的回過頭。他也嚇壞了，那罐子口里，不斷涌出一只只大人拳頭那么大的黑甲蟲來。

“快堵上那個罐子！”阿蘇大叫著指揮他的手下，自己卻想奪路而逃。但是罐子口早就堵不住了，甲蟲爬滿了兩個打手！他們起先還掙扎，一小會就倒在地上嚎叫起來。阿蘇舒踩著自己的頭巾，勉強想去打開關醫生他們的那扇門，卻發現門在外面被反鎖住了。

綠眼睛的宦官急的大喊：“混蛋，誰在外面！快放我出去！”

接著什么東西爬上了他的腿，他馬上變成了另外一種聲音：“救命啊---救命啊！誰來救救我啊，我---哎呀---放開---放開--”

外面看押居魯士的神官聽見這聲音才松了口氣，放開了已經是個少年的居魯士的肩膀。

“他們怎么了？醫生大人怎么了？”居魯士本能的想跑回去救老醫生，卻被神官一把扯住了。

“大人說，一定要把您送出去！這是他最后的心愿了。”說著，看守神官哽咽起來。他拖住居魯士，把他強行扯出了地宮。

等神官把居魯士扯上了小山崗，居魯士看見：巴比倫城通明的燈火，幾乎把天上的星星都照的快看不見了。那火柱一樣的觀天塔神廟聳入云霄，好像是天梯一樣。

曾經庇護他的偉大君王被一個癩皮狗一樣的東西取代了，還被活活的關進了陵墓里。這件事和眼前的景象徹底改變了居魯士對世界的看法。曾經這壯觀的美麗，今夜在他眼里完全變成了另外一幅模樣，好像開始腐爛的果子。居魯士覺得他才是真的理解王的想法的人！其他的人不過是些庸碌的東西！因此他有義務匡正天下！這么一想，少年心里忽然生出一個想法：自己才是繼承偉大君王志向的人，因此，自己才是王真正的繼承人！

居魯士擦擦滿是鼻涕眼淚的臉，看看雄偉的巴比倫，下定決心有一天一定重返這里、并戴上巴比倫的王冠。然后，他爬上看守神官牽著的騾子，跟他往邊境去了。

另外一邊，有人把王下令將人形牛關進陵墓的事情報告給了朱木齊。這位無論發生何事都把自己打扮的風度翩翩的大臣，第一次耷拉下了腦袋。他沒有說話，只是叫人去把他最喜歡的一片亞述敘事詩泥版書找了出來，然后靜靜的看著眼前跳動的燈芯火苗。

“大人----”

“還有什么事？”朱木齊擦拭著泥板書，小聲問管家。

“大人，王剛才叫人套了車，親自去了封上的陵墓門口。”管家小心的靠近權臣說。

“他都帶了誰？”

“好像說是就帶了一隊十二個隨從，您看，是不是要找人去保護陛下？”

朱木齊抬起手來制止了：“不要說出去，我們不知道王出宮的事情。”

說著，他把書又放在自己的大腿上，直起了腰，心里燃起少許希望。他不知道自己是希望今晚的事情證明那波王子也能成為一個明君，或者今晚的事情能幫助那波王子，像諸位先王一樣，成為天上劃過的流星。