大胡子的宮廷歷險就這么結束了。

第二天一早，他被送出了城。他雖然心里松了一口氣，卻很惶惑，不知道自己該去哪里。他在宮城門口耷拉著腦袋，像個蝸牛一樣慢慢爬動。

“喂！”后面忽然有人喊他，大胡子看見是一個從沒有見過的貴人，穿著一件毛蜷得好像一顆顆珍珠的羊毛大髦，留著短須，手上戴著三只戒指，每只上面鑲滿彩色的寶石、火山玻璃和米白色珍珠。

大胡子趕緊收住腳步，低下腦袋。

貴人追上他，把他叫到一個角落里：“你辛苦了，這是給你的一點---”，他說著把一個錢袋遞在大胡子的手里。

“我----”大胡子的腦子跟他自己說不能收，但是他的心砰砰直跳，手忍不住攥住了錢。

貴人笑了一下，走了。大胡子拿了錢，像是偷到肉的狗，大步跑。等他意識過來，他已經跑回了昨天過來的城里。他老馬識途似的跟著其他的無賴，朝著最近的安民站出發了，在那里他不管不顧，就是一頓大吃。等他快吃飽了，他看見村子附近的兩個小兄弟正在不遠的地方四處張望，似乎是在等他們的父親。大胡子拿著還沒吃完的東西走過去：

“泰穆爾，穆斯塔法？”

“大胡子？”兄弟中的弟弟，穆斯塔法，驚訝的看著大胡子商人：“你也被吃人的王陵吸進來了啊？”

大胡子看見孩子朝他笑的這么開心，他也露出了笑容。十幾歲的泰穆爾就沒有這么好說話了，他把弟弟拉到一邊，意思是不要理睬這個人。

“泰穆爾，我以為你們都沒命了呢！現在----”大胡子不看死活眼，把肘子捅捅少年的肩膀。

“我們走。”泰穆爾拉著弟弟就想走，卻被弟弟反拽住了：“爸爸叫我們在這里等他，不能走。”

“你們父親呢？”

“你別裝熟人！我們不認識你！”泰穆爾撥拉開大胡子，露出少年的叛逆來。

“他叫安民站的人叫去干活，聽說是個叫阿薩加百利什么的貴人雇傭人。他叫我們在這里等他。”穆斯塔法說。

“干什么活呢？”大胡子聽見“貴人”兩個字，想起了自己昨天的遭遇，心里一縮。他有些擔心他們的父親。

穆斯塔法剛要回答，就被一個很大的聲音打斷了：“穆斯塔法，你怎么跟陌生人搭腔？”兄弟倆的父親從大胡子的背后過來了，他當然認識大胡子，但是仍舊瞪著他，裝不認識。

“是我啊？”

“走開！”孩子們的父親把大胡子趕到一邊，把腰上的一個小袋子打開，拿出兩塊錢，交給大兒子。“你一會拿這個去給那賣茶水的老頭子。我們走吧！”

大胡子耷拉著頭，收起了他鷯哥的嘴臉。這不是第一次，認識他的人裝不認識他了。他唯有也走開，走了沒有幾步，就看見幾個安民站的人在招攬人去干活。他原本不想去，可是又閑著，所以忍不住走過去。跟這些人在一起的，有一個胖子，有著皮膚病，紅一塊白一塊的，正在十分煩氣的打量他要雇傭的人。

“你會干什么？”

“我----”大胡子剛想說自己會模仿埃及方言，就停住嘴，低下了頭。

“這個大胡子，讓他去當個苦力，去扛扁豆吧---明天早上，我需要更多的人！”有皮膚病的胖子不耐煩了，大喝一聲。他又點了幾個人，就裝滿了一車出發了。

“大--大人”，看見胖子一個勁的抓撓，大胡子忍不住說：“您怎么不去看看醫生？越抓越嚴重的----”

“你是醫生？”

“我--不是，不過，他們說，可以用橄欖油，或者淬出來的尿液----”

“------”胖子扭過頭，看著他，“你真是醫生？”

大胡子奸詐的笑了。憑著一杯橄欖油，他被從搬東西的苦力里，被提到了到庭院里干活。

“你原先是干什么的？”胖子給了大胡子一份面包、一只烤雞腿和一杯甜酒后問。

“我是個商人，什么都賣，就是個做小生意的。”

“可是你對我家里的金銀器皿和寶石都挺懂的嘛！”胖子贊許的說。

大胡子的眼睛立即亮了，他原先是買賣王陵里偷來的贓物的，當然懂行了。他馬上把胖子手里的金杯是怎么做的，如何把寶石和火山玻璃從上面取下來進行清洗和拋光，進行了演示。

“你還真是有一手!”胖子高興的拍起手來，“我正好需要一個你這樣的人，跟我一起去趟葉城。”

這個地方，聽起來十分耳熟，大胡子卻想不起來，但是他的商人本能，讓他趕緊點頭。

“大人，小人如何稱呼您呢？”

“奧，我是王的，不，原先的司庫大臣---阿薩加百利。”胖子的臉陰沉了下來。

“阿薩加百利大人，您看起來如此富有，為什么不去找個好大夫，去治療一下您的皮膚呢？”

“行了，時間到了，你今晚回家吧。明天太陽升到城門高的時候，到南門口等我。我們一起走。”胖子徹底變回了在安民站招人的冷臉。然后他頭也不回的進了內室。管家過來，給了商人幾塊錢，把他打發出去。

“啊---大人，您---要是不介意的話，可以讓小人在您家隨便找個地方過一晚嗎？我是初來乍到的----”商人鼓著勇氣，吞吞吐吐。

管家皺著眉頭，當沒聽見，一把把商人擁出了大門。

大胡子只有在黑下來的巷子里亂撞。走了不知道多久，他看見一處看起來房頂比其他地方都低的地方。燒土的磚頭挺著草頂子，寒酸得不太像這個大城的一部分。家家戶戶都關上了門，沒什么人氣。大胡子徒然的找了一圈，都沒有一家開門，讓他進去蹲一晚上。他唯有繼續往前走，忽然有人在后面一下抓住了他，并捂上了他的嘴。

“啊？！”

大胡子咬住了對方的手，掙了出來。他回頭一看，是兩個身形矯健的男人，戴著面具，穿著皮子的鎧甲，露出的頭發，在黑夜里，就著兩邊窗戶里透出的火光，顏色有些閃耀。

“你---你們要做什么？”

“我們只是想問你一個問題。”

“我并不知道----”

“你昨天告訴內官長大人，你去了伊瑪目神廟，是嗎？”

“我-----”

“你看見了一個大概11/2歲的男孩嗎？眼睛圓圓的，黑頭發。”要綁架大胡子的人問。

這話原本問得模糊，大街上遍布這樣的男孩。可是，大胡子立即想起了內官長當初的欲言又止和自己的僥幸逃生經歷，他認為自己必須撒謊，來求取一條狗命：“我---是騙他們的----”。

“是嗎？我怎么知道你現在不是在騙我呢？你居然都敢騙王上----”魁梧的男人知道剛才問題印證了大胡子的心虛，就把自己的黑影完全壓在了大胡子的臉上，讓商人冷汗直冒。

大胡子不知道該怎么脫身。