“您別擔心，將軍他在外面跟侍衛為您準備早飯呢。”

山洞醫生把帳篷簾子拉了一條縫，從外面叫進一個、尼布覺得有些眼熟、卻又很陌生的大叔來：

他身材很是發福，看出得過皮膚病，膚色不是很均勻，穿著一件藍色的衣服，帶著一條巨大的金環，每個手指都帶滿了戒指，甚至左手的小指頭上還帶了兩個戒指。

“容我向您介紹，這是您的新管家阿薩加百利。”

中年大叔馬上彎腰向尼布致敬，并上前親吻尼布的右腳，把他嚇了一跳。

“管家？我-----”

“阿薩加百利大人是理財能手，他希望大人能將從您坐的地方、一直到撒瑪利亞大城的所有土地，都交給他來管理，使他成為您的宮廷管家。”

醫生解釋給他聽。

尼布張了張嘴，很想說自己不擁有這地，怎么交給別人管理！？

接著，醫生又向帳外招手，楠楠特也一臉嚴肅的爬到尼布面前，親吻他的右腳。

“楠楠特大人，是您的亞述老鄉，您可能也聽說了。這位大人將成為您未來的侍衛大臣。”

尼布很是詫異，不過醫生卻當看不見：

“早飯后我們就可以出發回巴比倫城了。”

等尼布再次回到巴比倫城的時候，已經跟他初次來的時候大不一樣了。

路雖然還沒有修好，但是路兩邊全部都是、不知道哪里跑來的男男女女，不分老少都在跟著尼布的馬跑，不少人幾乎被擠倒了。

不少一看、就知道是貴族家女兒的年輕女孩子，都穿著天藍色或者淡淡的橙紅色的長裙子，向尼布和他的侍衛拋花朵。

白色的、黃色的、紅色的、甚至藍色的鮮花幾乎鋪滿了整條路。

不少神官都列在城門和王宮間的大道上，等尼布他們過來，他們都十分殷勤的、過去親吻尼布的腳。

這叫他很不安。

山洞醫生騎在一頭騾子背上，離尼布最近。

他不時地示意尼布、對向親吻他腳的神官們微笑點頭。

等這些神官走過去后，又有不少大臣在尼布面前彎腰行禮，等到了南邊的老宮殿，尼布才要下馬，跟山洞醫生一起來投誠的阿薩加百利，就急急忙忙的搖著他肥胖的身軀，跑到尼布的馬跟前，為他挽住馬韁繩，并招呼人設下馬凳子，幫他下馬。

然后又引導著尼布，由群臣簇擁著去面見王和王后。

尼布心里覺得這些人也太夸張了，他從側面看見了山洞醫生的神色，似乎早就知道會是這樣的樣子。

尼布懷疑是山洞醫生串通了阿薩加百利，故意做出了這么一副歡迎陣勢。

王和王后在大朝堂上，依舊掛著那紅橙色的混種半寶石的簾子，卻也有著完全不一樣的氣氛：

巴比倫能面見君王的大臣和神官已經從路上趕過來，把朝廷的大朝堂擠了個水泄不通，王后也穿戴了她作為王后即為王國最高女祭司的衣飾。

巴比倫王明顯有些暴躁，兩只眼睛到處游離：

從收到信聽說、巴比倫軍沒有被河水沖走，卻打劫米迪亞城市到現在，他心里一團亂麻。

原本想趁機借刀殺人，現在卻滿大街人盡皆知。

而且巴比倫的將官們分了米迪亞的地，萬一強國米迪亞跟自己翻臉怎么辦？

如果自己在朝堂上殺了尼布，那不是更加弄巧成拙？

他原以為這只是個孩子，而且又像是個書呆子，但是沒有想到這么命大。

難道那預言真的有？

巴比倫王在心里搖搖頭：

“我什么時候也迷信起來了？難道不是命由己造嗎？”

他看看下面的大臣和神官們，知道他們又在叨叨什么。

尼布春天幸免于地震的事情，跟這次出征的事情混在一起，為他提供了更多受神庇護的傳說。

原本一直不想給尼布一個王子的頭銜，看來也是不行了。

但是，看看他的妻子，巴比倫王心中還有隱憂。

到大殿門口，阿薩加百利才把引導的位置還給楠楠特，由楠楠特陪侍著尼布進到大朝堂里，王太子上前拍拍尼布的肩膀，又有高階的太監和女官過來親吻尼布的衣角。

巴比倫王只得站起來，對尼布也伸出了王杖：

“我兒，你凱旋歸來真是不負本王的期望啊。”

說著，他又把一條沉甸甸的黃金、和鴿子蛋大小的橢圓珍珠、制作的寶鏈，掛到尼布的脖子上，一直垂到他的小腹。

“雖然你這次事出從權，但是畢竟平安歸來，實在是大幸。等你好好休息后再大行封賞吧。”

“陛下。”

王后接過了話題：“您也知道尼布是您流落亞述的孩子，他卻在宮里一直沒有人照顧。您也聽說了他的生母也是我的妹妹，所以我想請您讓我來照顧這個孩子”。

什么，成為王后的養子？

那么豈不是就成為王國的嫡出王子，地位要超過還沒有正式冊立的王太子了嗎？

巴比倫王看看四維，原本以為大家或者至少有那么幾個人、會出來反對或者詫異一下，這么大的事情如何如此倉促處理。

但是，他卻發現大臣和神官紛紛贊同。顯然，王后事先已經跟大臣和神官們，在這件事上沆瀣一氣了。

王太子的生母、王后的異母妹妹安達爾側妃，也很詫異，她以為在自己的兒子正式在神廟被帶上王儲指環的時候，王后一定會宣布收養他為自己的兒子。

“這個----也沒有什么不可，可以從長計議。”

巴比倫王看看耶魯巴伯，希望他能出個主意。

“王后，之所以陛下沒有馬上分封這個孩子，因為他的身份還有些疑點，比如他出生的時日，需要慢慢查證。”

耶魯巴伯順著王的心意說。

“王甚至把軍隊都交在王子的手中了，您還這樣說，真是----”

王后從她的御座上站了起來，她明顯還有其他的話要說，但是卻隱去了，只是靜靜的看著這個奸猾的大臣。

巴比倫王和他的心腹，都一時找不到話回答、這位年少之時就曾照顧了她眾多的兄弟姊妹、甚至代替王后、輔佐她的父王治理米迪亞的女人。

“王后真是極其賢明啊---”

大臣看王也說不出話來、急忙替王后堵住巴比倫王的舌頭。

王太子的母親安達爾側王妃等尼布跟著王后走了，有些著急地去找耶魯巴伯：

“大人，睿智的耶魯巴伯大人啊，怎么辦呢？我兒會被他同名的小兄弟替代了嗎？”

“王妃啊，您這是什么話？”

耶魯巴伯心里咒罵著這個女人，同樣是米迪亞來的公主，她比她的姐姐蠢多了。

“您放心吧，那個卑賤的蛆不會活到今年年底的。”

他壓低聲音對王太子的母親說。

“可是---”安達爾側王妃還是很擔心。

“我聽說您的兒子還是不能獲得公主，他未婚妻的青睞啊？”

耶魯巴伯眨了眨眼睛，暗示安達爾側王妃。

而這位王妃卻沒有理解他的意思：

“我的王太子他---他不知道要怎么樣向我們的侄女表達他的愛意。”

耶魯巴伯瞧瞧安達爾側王妃身邊的侍女，沒有在說話就對王妃行了個禮，走開了。

王妃的侍女轉頭貼近安達爾側王妃：

“我美麗的王妃，只要殿下坐實了他和公主的婚姻，難道您還擔心您在米迪亞的兄長會更看重王后，而不是他自己的女兒嗎？”

“可是他們還沒有成婚啊----”

王太子的母親繼續說，她的侍女拽了拽她的衣襟，低聲在她耳邊又說了些什么。

她立即露出了驚訝的表情，“這樣的事情，不是----”。

侍女小聲說：“美麗的王妃，這樣吧，就由婢女來促成王子殿下該做的事情，不然您就要被人稱為某王子的母親，而不是王太子的母親了！”

回到宮中，尼布還是每晚準時聽見托里亞的哭聲，所以他吃完晚飯后打算去探望一下托里亞。

這個比尼布小了半歲的孩子一到天黑，即使點了燈火，也會哭泣。

但他畢竟是個11歲的男孩了，所有的人都傳說王對這個兒子極其失望。

托里亞的母親是宮中少數非米迪亞人的女眷，她是一個已經亡國的貴族之女，長久以來的唯一愿望、就是有一天她的兒子可以成為君王或者一方的諸侯，可以不必看人的眼色。

所以她極力與兒子保持距離，就是怕他成為一個娘娘腔，成他那軍人起家的父親眼里的刺。

現在這個兒子倒成為怕黑的人，于是她干脆拒絕跟孩子見面或說話。

“母妃，母妃。”

托里亞在他的臥室里大哭著，所有的侍女都站在門外，像沒有聽見一樣。

尼布摸著他的獅子，看著他們，覺得她們好像是石頭像，而不是真人。

“你們聽不到他哭嗎？”他終于開口問。

“殿下，托里亞殿下是陛下的兒子，將來也會是個英勇的武士，您難道以為王子會一直怕黑嗎？”

托里亞的乳母冷冷的回復。

說完以后她又繼續直直地站著，一言不發了。

看看乳母和侍女們，想想他見到托里亞母親的情形，尼布嘆了口氣，他領著獅子走進托里亞的臥室，侍女倒是沒有阻攔他。

“王子，您喜歡毛茸茸的東西嗎？”

尼布問坐在最光亮處的托里亞王子，他蒼白著一張小臉，鼻子和嘴上面都紅了。

托里亞看見獅子，起先嚇得有些說不出話來，但是看見這頭獅子在地上打滾，甚至裝出極幼小的樣子，他停住了哭聲。

獅子抬起頭，聞了聞托里亞的手。

“王---王兄。”

托里亞是宮里第一個、正式稱呼尼布是他王族兄弟的孩子：

“他們都說您是神的使者，所以連野獸也臣服在您腳下，是這樣嗎？”

尼布哈哈大笑起來，他覺得這樣的說法太好笑了。

托里亞有些害羞的，也笑了。

“您晚上也覺得黑暗里看不見的地方，藏著什么嗎？”

托里亞眼睛亮晶晶的看著尼布。

尼布用腳掌踩了踩獅子：“它就是那個蹲坐黑暗里的東西咯”。

托里亞又問：“您能讓獅子---讓我也抱抱它嗎？”

尼布用腳踩踩獅子，獅子走到托里亞身邊，坐下來，把它巨大的頭放在托里亞的膝蓋上。

托里亞身上哆嗦，猶豫了好一會，伸手抱住了獅子的大臉：

“你真是舒服啊----真舒服”。

“好了，托里亞。”尼布努力回憶著阿卡德的樣子，模仿著他的口氣說：

“你現在閉上眼睛睡吧，黑暗就像是一床羊毛毯子，會輕輕得趴在你的身邊，像一支羽毛---”

說到這里，尼布停住了，從前孩子們晚上一起聚在小神廟的沙地上、看星星聊閑呱的情形，又出現在了眼前。南娜、頓頓、阿卡德，甚至德卡魯穆的臉也涌到了尼布的心頭。

托里亞看著尼布白著臉愣住那里，一臉勉強自己的表情，就說：

“母妃說男人不可以哭的。不哭不哭。”

他拍拍尼布的手，雖然尼布根本沒有哭。

他努力對著托里亞露出一個笑容來，離開了托里亞的宮殿。

即使知道王后收養了尼布，王太子對他也是如常的溫和。

只是，王太子的未婚妻再來巴比倫的時候，王太子對尼布有些生硬了，幾次看見他，都干脆裝看不見，或者不肯同他說話，即使是耶魯巴伯在課上要求，也不肯遷就。

尼布沒有什么渠道知道宮廷里的謠言，當然不知道這是出了什么事情。

但是對他越來越崇拜的托里亞王子，從他的乳母那里聽見了閑話。在那天課程結束、王太子先走了以后，附在尼布的耳朵上說：

“你知道王兄為什么對你比較冷淡嗎？”

“你也覺得殿下臉色不好看吧？”

尼布起先以為自己只是神經過敏而已。

“那是什么原因呢？”

看看禿頂細高個的老師穆特也出去了，托里亞小聲說：

“他們說，你遲早會成為王太子，而且跟王兄的未婚妻結婚----”