天亮時分，尼布他們才走到很近的葉城（Anatho）。

兩個人加一頭獅子，叫露水打濕了，可憐兮兮地蹲在城門口等著開門進去。火把也燒完了，亞哈謝用嘴給尼布哈氣，好叫他暖和一些。

“這里離開撒瑪利亞城還有多遠？”

這個時候，他還不忘順便給尼布上個地理課。

城門開了以后，他們就找到了借宿的地方。

尼布和獅子腳對腳、睡了一個整天，亞哈謝卻一個人急急得出去了。

到了晚上出來吃飯的時候，城里人看見有人領著獅子，都竊竊私語，很是好奇。

尼布只有把獅子讓到最里面，盡可能不讓人看到它。

但是獅子卻非常努力從凳子的后面、下面、上面，露出頭來看著周圍看熱鬧的人。

“你把頭放好，老實點！”尼布想按住獅子的頭。

這時，偏有一個不太安分的店小二過來說：“你的獅子喜歡生肉嗎？”

“它不吃……”尼布很不高興，因為獅子非常不聽話，它不知道怎么了，變得非常興奮。

亞哈謝對小二笑笑，接過了餅，并順給了獅子一塊。

于是周圍的人都發出了一陣沒見過世面的驚呼：

“那獅子吃餅啊？！”

“獅子不是都是吃肉的嗎？”

“他們是什么人啊？”

“是耍馬戲的嗎？”

“不像啊……”

“我聽說有些神殿里養這些東西呢。”

“真的嗎？”

一會，有幾個士兵也進來了，他們其實就是進來看獅子的，所以就專門坐在了尼布旁邊的桌上。其中一個人還用刀子割下一塊肉來逗引獅子。

獅子被肉吸引，不顧尼布的反對，把整個身體都探了出來，又引起了人們的驚呼：

“好大的獅子啊？”

“真的啊，比荒野里的獅子個頭大多了。”

這頭愚蠢的獅子也知道大家在表揚它，居然把尾巴尖都揚了起來。

尼布終于忍無可忍了，他用總祭司以前訓斥獅子時用的蘇美爾語呵斥它。

聽見主人這樣呵斥，獅子有些害怕了，不得不老實一些，把自己縮回了桌子里面。

這神官專用的古蘇美爾語也引起了士兵里坐著的一個人的好奇。

他打量了打量尼布他們，就把跟士兵說了什么站起來離開了。

不一會的功夫，一個明顯一臉玩世不恭表情的小個子，帶著一個大個子兵士一起出現在了飯店的門口。

尼布真恨不得縮進桌子底下，因為來的人，是他非常討厭的阿治曼，上次尼布是在采石場外見到他的。

“啊呀，大稀客啊！”

阿治曼直接跳過門口的凳子，過到尼布他們的座位前。

亞哈謝驚訝的看看這個不請就自己坐下的“大”漢。

“奧，你就是那個家里的奴隸了……”

阿治曼笑嘻嘻得看了看亞哈謝漂亮的臉，有些輕薄。

“什么風把你吹到我葉城了呢？”

看看尼布不理自己，阿治曼還是不泄氣，他直接轉過來對著亞哈謝：

“我是你主人的好朋友，我們……”

“是嗎？”

亞哈謝溫和又友好的跟他打了招呼，更讓阿治曼有些氣餒。

“我聽說總祭司的神殿燒了，你還真是個倒霉蛋。我以為你，至少你的獅子會被趕到獵場，被王或者那些貴族們射殺呢。沒想到你們都還活著，真好！”

“我以為你會被采石場的奸細殺死呢。”尼布終于忍不住了，他回敬說。

“……”亞哈謝對他笑了笑，示意他不可粗魯。

“哈哈，老實說，我也以為會死呢。結果那個黑大個救了我。我然后就連同殿下一起、被趕去王城，后來又被趕到這邊來了。要是再看見那個伙計，我要好好招待他一下……”

阿治曼的笑容凝結了，因為他看見尼布的臉色變了。

尼布不能不變了臉色，因為他想起監工頭失去了手腳，流落街頭，當乞丐的慘像。

“你沒事吧？出什么事情了嗎？”

“沒有……”尼布低頭說。

阿治曼虎一聲站起來，他看看尼布的后腦勺，收齊了輕浮的笑容，然后一拳頭擂在桌子上。

他還沒有出小飯鋪的門，一個士兵就急忙跑來在他耳邊說了些什么。阿治曼就帶著他的人急急忙忙的走了，原來亞述王來到了這座城。

即使尼尼微里的王族和有點名分的貴族都被掃除干凈了，亞述王還是覺得那地方已經不再可靠，留守在尼尼微城的官員從大到小，肯定都屬意于他的雙胞胎弟弟，說不定還想要殺死自己。

但是南方與巴比倫和米迪亞的戰事很激烈，在王都尼尼微南面的舊都亞述城，離著與巴比倫的南方戰場太近。

更何況亞述城饑荒始終沒有止息，回到亞述城既有跟敵人撞個面對面的危險，又有吃不到一向喜歡的食物的可能。

于是，亞述王就搬到了葉城和撒那城之間的一處要塞城里。

他實在是百無聊賴，這幾天聽說：

巴比倫和米迪亞聯軍，終于越過了亞述南方守軍的最后戰線，離亞述城越來越近；

亞述城里又因為一直都停不下來的饑荒發生了暴動，原本有的六座大神廟，被搶了之后又被燒塌了的幾乎一半，神官們除了死的、向巴比倫和米迪亞聯軍投誠的以外，剩下的恐怕都處心積慮的想除掉自己；

他覺得自己的大臣們對自己更加輕蔑，都在背地嘀嘀咕咕。

“這起小人！”

亞述王記得自己還只有8歲的時候，曾經從埃及來了一個有名的相師，為父王的眾皇子看相的事情。

那是他心中對他兄弟都德亞里斯能說的上來的最大芥蒂：

相師對他的父王亞述巴尼拔說：“陛下您生了很多英雄的兒子，不過--”指指都德亞里斯：“只有這一位才是亞述真正的支柱，他的孩子將帶上您的皇冠。”

“那么，我的長子呢？”先王問。

“陛下，您的長子和眾子將接續您的王位。”

相師非常奇怪的回答說。

那時大家都沒有把相師的話放在心里，直到亞述巴尼拔王的長子嫡孫、亞述-埃提爾-伊蘭尼王被他自己的兄弟殺死、由他的其他兄弟先后取了王座，大家才明白相師所說的真正含義。

想到自己的雙胞胎弟弟、是被稱贊為亞述支柱的人，是個能生出未來國王的人，而自己卻連一個字都沒有獲得，亞述王就氣憤難平。

他覺得自己唯一的敗筆，就是伊什塔爾神殿的總祭司一事，雖然老太婆是被自己殺死了，她的女神官們也被殺了，神殿也燒掉了，自己出了一口惡氣，卻沒有捉到那個老太婆庇護的小孩。

他作為王，恨惡神官是當然的了。

他才是各位神明的人間代表，而那些神官們卻分自己的羹，與王室奪權，占有廣大的田土、干涉朝政，卻從不納稅。更有甚者，他們還假借神諭，說什么人可以當王。

想到這里，他忽然又想起了那個也叫他心煩意亂的預言，說什么生在寶座前的孩子要戴上兩條大河的皇冠并尼羅河的皇冠。

他的宮里除了死胎還是死胎，為了確保埃及相師的預言不能實現，他甚至誘騙都德亞里斯的妻子毒死她自己的獨子，哪里還有什么生在寶座前的皇室貴胄呢？

就在長夜漫漫的胡思亂想中，亞述王忽然想起了一個自己親眼見過，甚至接過來放在膝蓋上看的新生兒。

但是那是幾年前的事情了，他忘記那個孩子是誰了，他只記得那是個怪胎，按照神官們的話說，生來必死的人。

因為那時都德亞里斯的孩子剛死不久，他還開玩笑的、讓人報告都德亞里斯說：

他替弟弟認了個孩子。

現在再想想，亞述王頓時慌亂起來，相師和神官們口耳相傳的預言似乎終于碰在了一起。

他努力的回憶、那個孩子是怎么生在了自己的面前的。

可是他無論如何都想不起來。

他把他的大太監阿比讓找來，可是阿比讓進宮的日子短，沒見過這件事。

于是他又把其他的太監找來。

可是面對這位以殘殺弱小為才能的人，誰又敢多一句嘴呢。

王終于想起，那天好像是他的加冕大典，他的母親當時也在場。

“王太后在哪里？王太后在哪里？”亞述王大聲喊道。

“陛下，您的母親在葉城，由您兄弟的部將照顧。”

“備馬車，本王要去葉城。”

亞述王帶著人連夜到了葉城，命人強行打開葉城剛剛關上的大門，連通報都不通報、強行闖進了他母親的宮殿。

“陛下，您這么晚前來是出了什么急事嗎？”

他的母親非常驚訝的望著兒子的臉，不知道是什么事情、讓他滿臉都是兇神惡煞的表情。

“母親，母親，您告訴我，那個生在王寶座前的孩子是誰？！”

“我的尊貴的兒子啊，您在說什么啊？”王太后叫他弄糊涂了。

“您知道的，幾年前，我剛即位的時候，有個孩子生在了王座前，他就是那個要奪我王位的人……”亞述王幾乎瘋了一樣對著他母親一陣喊叫。

“陛下，陛下，您這是怎么了？您的父王和他的兄弟們、都是生在尼尼微王宮正殿王座前的，您好幾位兄弟也都是生在尼尼微王宮正殿王座前的，即使是我，更是在王座前生了你和你兄弟兩人的。但是現在還不是您好好的坐在王位上？”

“是—是嗎？”

亞述王冷靜了一下，但是旋即他又扯住了他母親的頭發：

“我弟弟？你是說都德亞里斯也是生在王座前的嗎？你為什么把他也生在王座前？為什么？你是想幫他跟我搶奪我的皇位，是吧？你這個女人，你總是偏心他！你覺得他什么都比我強！你這……”

亞述王一時想不出詞來，干脆朝他母親臉上吐了一口唾沫。

“你們都是亂臣賊子！你和你的兒子！”他不容母親爭辯。

王太后被他的兒子嚇壞了，忍不住嚎啕大哭：

“你們倆個是雙生兄弟，你要叫我怎么只把你一個人生在王座前，把他生在另外一個地方呢？”

“你可以殺了他的。”

亞述王攥住他母親的手說：“我們小的時候，你有很多機會可以殺死他的，或者借其他嬪妃的手殺死他的。為什么要讓他活下來？為什么？”

“我的兒子，你這是怎么了？他是你親弟弟啊？你這是？”

“……”亞述王站起來，他似乎冷靜了下來。看看已經被他弄得像個瘋婆子一樣的母親：

“你也打算繼續包庇他嗎？也想像大祭司阿德阿、和伊什塔爾神廟的總祭司那樣包庇他嗎？”

王太后睜著兩只哭腫的眼睛，實在是不明白的望著兒子。

“把王太后最喜歡的侍女帶出來。”亞述王叫侍衛把母親的侍女們都帶了出來。

“如果你不說，我就殺一個，如果你還不說，我就再殺一個，殺完為止。”他甚至自己抽了衛士的刀，頂在一個侍女的肚子上。