“娘…..”月色清明，一個小女孩兒捏著自己的衣角，小腳在地上蹭來蹭去，不敢抬眼看眼前的女子，顯然是犯了錯。

“不悔，快說，是不是又惹禍了？”女子假意慍怒，責備道：“看你一身是土，是不是又打架了？這回又是誰呀？你娘我又該去哪家賠禮道歉呀？”

“娘……是……貼木格……”，不悔囁嚅著說道，旋即又似想起了什么，抬頭直視母親，梗著脖子，滿臉倔強地言道：“還不是因為他總欺負我，說我是沒爹的野孩子?！?

女子暗自心驚，這孩子此次怕是闖了大禍。這貼木格不是別人，卻是甘州達魯花赤拙赤·合撒兒最疼愛的小公子（北方游牧民族父輩遺產由幼子繼承），自己在這達魯花赤府，本就是身份卑微的使役丫頭，不悔這又打了大人最愛的小公子，看來是決計不能在此處繼續盤桓了，于是即刻牽起女兒的手，溫言道：“不悔，不打緊，你去屋子角柜最底層，尋得那塊黑色小牌子給娘，娘去收拾行李，我們現在就走可好？”

不悔小孩兒心性，終日里鎖在這高墻大院中，本就頗嫌煩悶，現下聽得母親說要走，趕忙興高采烈地遵照母親囑咐，去屋子里找尋東西去了。這女子也返身回屋，收拾行裝，準備趁著月色朦朧，逃離府邸。

這女子不是別人，正是紀曉芙。

那日，紀曉芙出得桃花島，心下惘然。峨嵋派與明教勢同水火，現下六大派圍攻光明頂，明教式微，楊逍只身一人前往護教，不知現下如何了？自己深受師恩，本該秉師父之志，前往光明頂，助六大派剿滅明教，但明教確為蒼生福祉，又作何解釋？正邪勢同水火，一己之力，人微言輕，真能化干戈為玉帛嗎？楊大哥！楊大哥！你我天塹鴻溝，終歸殊途，我既不能望你拋下明教蒼生大業，賦閑隱居，又不能背棄師門，與你快意江湖，或許，如此這般，才是你我最好的結局了吧！

曉芙捏了捏手中的圣火令，實不知去往何處。如此這般，漫行無旨，已過月余，恍惚之間竟跨越了萬水千山，入了西寧州。

曉芙心下一橫，既到了此處，曼不如尋道西行，前往昆侖山明教總壇一探究竟，當下尋得一藏族老漢，問得西行甘州之法，遵照老伯所引，尋到了這一處通往西域的要隘——“扁麻多”（今張掖扁都口，藏語稱為扁麻多）。

曉芙拜別老伯，信步走入峽谷之中。此正值盛夏，峽谷之中，涼風習習，隱然有刺骨之意，難怪老伯執意贈予她一件羊皮坎肩，現下看來，確是大有裨益。幸而曉芙習武之人，內功不弱，再披上坎肩，急步而行，熱力陡增，足可御寒。

紀家祖上本于西域豢養天馬，然徙至漢陽之后，卻從未歸返故土，曉芙只聽得父親談過此節，如今身在先祖馳騁之地，不禁心下神往，抬眼望去，只見得，峽深谷長，奇峰聳立，峭壁突兀，怪石森然，好一蕩人心魄的去處！

堪堪行了半日，遽然間，怪風驟起，天色突變，不多時，竟紛紛揚揚，下起了鵝毛大雪！曉芙生于江南，從未見過如此奇景，心下極為駭然，殊不知，此情此景正是隋煬帝西征吐谷渾所遇！曉芙見雪驟風急，恐困于此處，只得加急前行，卻不知高原地域，萬不可急性過速，止行了一刻，竟頭昏眼花，兀自暈倒……

“布姆（藏語姑娘的意思），布姆，馬奶，熱，好喝，”，曉芙緩緩睜開眼睛，只見得一位藏族大娘手里拿著端著一碗奶茶，輕聲喚著她，見她醒轉過來，高興地對著帳篷外呼喊了幾句藏語，一位藏族老伯揭開門簾走了進來，用不算流利的漢語對曉芙說道：

“姑娘，你醒啦！身子可好？你這姑娘，怎么如此不小心，身懷有喜，還如此急行，可是不要性命了？！”言語中盡是責備。

“我……有喜……”曉芙不禁愕然。

“可不是嘛！我家世代藏醫，專在這西域之地行醫販藥，難道還能診斷錯了不成？！”藏族老伯略有不悅，但想這姑娘如此境遇，必有難處，便自心軟，又改了口氣，溫言道：“姑娘，不要擔心，你身體健壯，只是走的急了，不打緊，歇息兩日便好?！?

“多謝老伯，多謝大娘”曉芙心知，定是這藏家夫婦出手搭救，這才免于葬身谷內，心下自是感激，依言喝了馬奶，肚腸頓覺溫暖。

曉芙將養了兩日，氣力漸生，心下兀自惘然，念及未待婚嫁，即身懷有孕，況這孩子身世有異，再入江湖，恐難為世人所容，必苦痛終生，不禁柔腸百結，惶然無計。藏族大娘見這姑娘身子日日漸好，臉色卻日漸憔悴，心知她定有難事，于是拉著曉芙的手言道：“姑娘，孩子，菩薩恩賜?！笔前。『⒆邮嵌髻n！如此，曉芙下定決心，留下了孩子，為她取名不悔。

這藏醫老伯名叫頓珠，妻子名叫達娃，夫婦二人本育有一子，數年前為元人強征入伍，消息全無，只留下夫婦二人，往來西域，販賣藥材，行醫問診，現得曉芙相幫，也自輕松了不少。曉芙自借販賣藥材之便，于甘州探得明教總壇無礙，即安心在此。夫婦二人待曉芙如親女，曉芙亦認二老為阿爸阿媽。

及至不悔六歲，夫婦二人年事已高，行不得長路，便不再販賣藥材，于當地盤下一處鋪子，行醫問診，自得清閑。然本地連遭戰火，民生凋敝，問醫多欠賒，每多入不敷出，曉芙便改換姓名，入得這達魯花赤府中，謀了一個使役丫頭之職，想來一年有余。此間，曉芙日間后堂做事，晚間則潛入前堂，偷偷抄錄密令文書，以備不時之需。

現下不悔打了大人愛子，大人責罰事小，倘若發現了抄錄的密令文書，怕是真的要大禍臨頭了。趕忙收拾了行李，抱起不悔，打算越墻而走。

正在此時，拙赤大人的管事就進了院門，曉芙心念一轉，想到身入府中之時，為掩藏身份，并不曾顯露過半點兒身手，倘若貿然展露輕功，必令人生疑，恐對頓珠達娃夫婦不利，便放下不悔，雙手在衿前合拜，道了聲“萬?！?。

管事將母女二人引至前廳外，之間前廳之內，燈燭通明，管事著曉芙與不悔門前等候，即進入前廳。不多時，達魯花赤夫人薩仁多蘭領著小公子貼木格從前廳走了出來。小公子貼木格興高采烈地叫道：“野孩子也敢打本少爺！給我都打回來！打回來！就在這人最多的地方打！”

“貼木格！”薩仁多蘭輕聲制止了一下兒子，回轉頭來，厲聲言道：“低三下四的奴婢，做得出什么好事。女不教，母之過，孩子小，就罷了，且把這為母的重笞五十，讓眾人都看一看，不尊主家是何下場?！睍攒铰牭饺绱素熈P，心下反而輕松，如此，雖略受皮肉之苦，但不悔可無恙，身份亦可免于暴露，亦無不可。

堪堪行了二十，曉芙不敢運使內功相抗，已是皮開肉綻，意識模糊，耳聽得不悔哭喊叫娘，又聽得人說：“大人，原是孩子玩鬧…..”

“義母！義母！你可醒來了！”曉芙醒轉，一個男子滿臉焦急地喚道：“我是普道，鄒普道，川西大樹堡的普道！您還記得我嗎？！”

曉芙驚道：“普道？你是普道？！長這么大了??？”

“是呀義母，如今我是大人了！您也認不出了吧?！蹦凶永嗜恍Φ?。

原來，這男子正是紀曉芙川西大樹堡救下的孩子鄒普道。鄒普道聰慧過人，機敏異常，頗得楊逍賞識，入得明教后，循父之志赴任甘州分壇副壇主，又假做身份，出任知事一職，暗地為明教探得消息。那日，正在達魯花赤府前廳商議政務，聽得門外孩子哭聲，便出得前廳，見到受笞刑的竟是曉芙，趕忙向達魯花赤大人求情，救下了曉芙。

兩人多年未見，正自寒暄，不悔就從院中沖了進來，看見娘親醒轉，高興地撲進娘親的懷抱叫道：“娘！娘！你不疼了吧！”

“這是……?”鄒普道問道。

“這是……我的女兒，叫……不悔。不悔，過來，叫普道哥哥。”紀曉芙想起自己未嫁之身，卻攜了一個女兒，畢竟難以交代，不由得又羞又窘，只將不悔之姓隱去。

“不悔，娘親受了傷，需要好好休息，我們自己玩?？珊?？哥哥府上有好多好玩兒的東西?！编u普道見紀曉芙面色突變，只道她傷重未愈，尚需休息，于是就拉起不悔的手，回頭對曉芙言道：“義母，您重傷未愈，尚需歇息，不悔自有我照顧。”

不悔聽到有新奇之物，又得了母親準允，即刻拉起鄒普道的手就往門外跳，剛出得門來，一個趔趄就要撲到在地，被鄒普道將將抱住，一塊兒黝黑的牌子從不悔的脖頸中露了出來。鄒普道不禁大吃一驚，這牌子不正是明教鐵焰令！忙牽起不悔，引至別屋，問道：“不悔，告訴哥哥，脖子上的這塊兒牌子是哪里撿到的呀？”

“不是撿到的，是娘親要我戴的?！辈换诤鲩W著大眼睛，不解地看著眼前的這個大哥哥，不明白他為什么忽然變得如此嚴肅。

鄒普道認真看了看不悔，突覺的這孩子眉目如漆，竟然頗為熟悉……

紀曉芙在鄒普道處休息了幾日，心下不安，恐不悔身世為普道所知，于是就留下抄錄的密令文書，帶著不悔悄然離開了。