在一切的伊始與黑暗的盡頭，啃噬靈魂與理智的，是無窮盡的饑餓。

對幾乎所有生物而言，饑餓是驅動生存的源動力，它意味著渴求與占有，也帶著幾分死亡的意味——如果不能填飽肚子，就會被饑餓所吞噬。

人如此，鼠亦然。

…………

史考溫城每一處陰暗、潮濕的角落里，都散發著饑餓的危險氣味。與其說這是一座城池，不如說是一座巨大的廢墟，處處皆是焦黑的殘垣斷壁，但倒伏的巨大城樓和高塔仍昭示著它過去的不凡。透過大理石壁上斑駁的篆痕與裂隙，依稀可辨一幅幅精美繁復的壁畫，有的是展翅的飛鳥、有的是神態迥異的神靈、有的是形態不一的人像……

不難看出，這里過去是一座人類的城池，并且一度富麗堂皇，但出于某種不可知的原因徹底廢棄了。

人類徹底拋棄并離開了這處住所，但總有一些東西選擇留下并頑強地生存。

史考溫城的中心，是一方巨大的廣場，但現如今卻向下塌陷，形成了一個巨大的深坑，深坑的四壁爬滿了扭曲的藤蔓，但卻喪失了它應有的青翠，似乎沾滿了某種黏液，呈現出枯萎的灰黑。但更吊詭的是，這個深坑里散發著一股刺鼻的味道——一種特殊的騷臭。

“嘶——“”嘶——“

沿著坑壁的藤蔓往下，此起彼伏的嘶鳴聲越來越響、越來越雜，產生一波波聲浪，最后將整個深坑都籠罩在內。當清冷的月光沿著廣場的邊緣灑入，坑內的景象一定會讓所有親歷者目瞪口呆：

這是一個老鼠窩，巨大無比的老鼠窩。

數以萬計的幼鼠在坑內密密麻麻地分布，或蜷曲、或奔走、或廝打、或嘶啼。毛發色澤也不盡相同，灰黑、棕紅、土黃應有具有。與此同時，幾萬雙散發紅芒的小眼睛在月光的照耀下閃爍著詭異的色澤，將坑底點綴成了一片紅色的汪洋。但最詭異的是，這些幼鼠，全都長著似人的軀干，就好像嬰孩一般。

它們此起彼伏的鳴叫聲不斷加劇，似乎在呼喚著什么。

仿佛都在說：“我餓了……”

沒有人會注意到，深坑里光線照射不到的角落，堆疊著無數幼鼠的骷髏，有的甚至殘缺破碎，布滿了齒痕。

…………

不知過了多久，深坑的邊緣出現了稀稀疏疏的幾個人影。從身高和體型可以判斷——是人類。他們渾身包裹在漆黑的皮衣內，帶著高高的尖頂帽，臉上也罩著黑布，看不清模樣。而腰間拴著的火槍和細劍也暗示著來者不善。

“神皇在上，弗萊迪，你確定要這么干?”站位靠后的一個黑衣人注視著身前的深坑，解下了腰間的火槍，沖為首的黑衣人說道，他的聲音有些發顫。

“別磨磨唧唧的，小子。雖然你是個剛入行的菜鳥，但你可是光榮的帝國獵巫人。干掉這窩鼠人崽子，附近幾個領的領主都會搶著給咱們發賞金！到時候啥妞包不起？”被稱為弗萊迪的獵巫人似乎見多了這種“大場面”，他扯著嘶啞的嗓子，語氣中帶著幾分戲謔。

“可是……”年輕獵巫人似還有些猶豫不決。

“沒什么好可是的，就應該趁這些丑陋的家伙還小，通通趕盡殺絕！兄弟們，準備燃燒彈，咱們今晚來個烤鼠宴！”弗萊迪把手一揮，身側的獵巫人紛紛從背上的包裹里取出一個個黑色的球體，在坑邊擺成一排。

弗萊迪彎腰拾起一個，拎在手里，另一只手掏出火柴，輕輕一擦，燃燒彈引線的末端便升騰起了小小的火苗。

升騰的火苗擾動著空氣，也迅速改變著深坑頂部的溫度，坑里的幼鼠似乎察覺到了異樣，霎時間無數雙血紅的小眼睛轉向天空，紛紛發出尖銳的嘶叫。而越來越多的幼鼠也聚攏到獵巫人所站的這一側，鼠潮翻涌，宛若一片汪洋。

弗萊迪看著眼前如同鬼蜮般的景象，剛欲投出的燃燒彈卻僵在了手里，他似乎也沒想到，這深坑里的幼鼠，有這么多。

“他奶奶的……都別給我愣著，全部燃燒彈都給老子用上！”弗萊迪怒喝一聲，手中的燃燒彈劃出一道長長的拋物線，落入了身下的鼠潮之中。

“嘭——”隨著一聲炸響，霎時間火光漫天，燃燒彈破碎成數瓣，里頭的易燃物被迅速點燃，這一波聚攏的鼠潮被爆燃的熾焰吞噬了。

無數尖銳的凄鳴聲接連響起，那些離得最近的幼鼠霎時間被恐怖的高溫烤成了焦糊，它們小小的肢體在火焰炙烤下發生劇烈的形變，最后化為一團摻雜著血液和焦皮的混合物。有一些幼鼠在后方涌來鼠潮的擠壓下，也身不由己被推入火海，一時間慘叫連連，將史考溫城寂靜的夜色徹底撕裂。

“真他娘的爽！”獵巫人弗萊迪看見坑底一片慘象，語氣里竟充滿了難以抑制的愉悅，他瞳孔折射的火光中，正是一個個掙扎的幼年鼠人。

其余獵巫人也都紛紛效仿弗萊迪，點燃了燃燒彈，往坑里擲去。

“惡心的老鼠……”

“讓神的怒火凈化你們這些骯臟的雜種……”

“去死吧！”

獵巫人的咒罵聲與幼鼠的慘叫聲不絕于耳，給這副凄慘的畫面增添了幾分恐怖的氣息。

“喏，該你了，菜鳥。”弗萊迪把最后一個燃燒彈遞給年輕的獵巫人，語氣中帶著幾分玩味，隨即他別過身，蹲在坑邊“欣賞”著自己的杰作。

透過面罩的縫隙，隱約可見“菜鳥”的喉結快速上下抖動了一下——他緊張地吞了一口口水。

“菜鳥”模仿著弗萊迪的手法，小心翼翼地掏出了火柴，將其擦燃。

就在他手上的火苗即將觸及引線的一剎，身后突然傳來一陣陣悶哼。

他慌張地回頭，卻迎上了一雙雙血紅而狹長的眼睛。

是鼠人，全副武裝的成年鼠人。

他身后的伙伴不知何時都被放倒在地，而這一切，正是這幫鼠人所致。它們高大、強壯，悄無聲息，身上的罩袍在月光照射下閃爍著清冷的色澤，兜帽下的面容猙獰可怖。更關鍵的是，手上那一柄柄帶血的利刃，正對著自己。。

“弗——”還沒等他驚叫出聲，血色的利刃便洞穿了他單薄的身子，手上的燃燒彈落在地上，濺滿了鮮紅溫熱的血漿。

“怎么回事……”弗萊迪仍難自拔于自己的杰作中，但他剛一轉身，便迎上了一張毛發漆黑聳立、猙獰可怖的鼠人面孔，驚得向后一個趔趄。

但還沒等他倒在地上，一桿長戟便把這個獵巫人的身子釘在了地上。

隨著“噗”的一聲輕響，創口處的鮮血如泉水一般汩汩向外流出，沿著長戟滑落，啪嗒啪嗒敲打著覆滿青苔的大理石地面。。

而這個鼠人則也蹲伏下來，饒有興致地打量著掙扎的弗萊迪。它細長的舌頭舔舐著銳利的長牙，以一種沙啞而低沉的聲音緩緩吐出幾個字：

“卑鄙的人類玩意兒，die！die！”

隨即，它不顧弗萊迪絕望的掙扎與呻吟，將他連人帶戟拔起，扛在了肩上。這一下也徹底讓這個獵巫人隊長痛昏了過去，喪失了意識。

其余武裝的鼠人也都將被擊殺的獵巫人扛起，極有紀律性地向兩側分立，站成了兩排，在中間讓出了一條路。

在中間有一個披著白色長袍，形體佝僂的身影，拄著一根長杖緩緩向前走來。長杖的頂部，是幾個碩大的頭骨，形狀詭異，不似人也不似鼠，像是某種猛獸的遺骸。

佝僂的身影緩步走在被鮮血浸透的石磚上，最后在手執長戟的黑毛鼠人面前停下，沖他點了點頭。黑毛鼠人見狀，微微一屈身，也恭敬地向后退下。

神秘人用長杖微微一撥頭上的兜帽，露出了一個鼠人的頭顱——與眾不同的是，他的毛發是純粹的灰白色，腦袋兩側長出了短小的犄角，長長的胡須糾纏著向下垂落，打成了一個個結。他的瞳孔中閃爍的不是其他鼠人那樣的血紅色，而是如同液體一般流動的翠綠，似乎在思考、又似乎在傾訴。

這個年老的鼠人走到深坑前，對著面前的火光沉思良久，隨即用力杵了杵手中的長杖。

“說了多少次，要看護好培育坑，最后還是讓這幫卑鄙的獵巫人給破壞了。漆黑的考克，我當時把你從這坑里撿來，不是白白讓你當上史考溫城巡邏隊隊長的。”他的語氣不緊不慢，竟像個優雅的紳士，但很顯然，語調平和的背后是按捺不住的怒意。

“偉大的灰先知，請您息怒，是屬下無能，屬下無能！但卑鄙的獵巫人用了隱匿氣味的法子，我的偵查鼠小隊沒法及時發現……”被稱為漆黑考克的黑皮鼠人不敢迎上灰先知銳利的目光，它垂著頭，發出嘶嘶的聲音。

“你不是氏族鼠，身為野種，自然應該懂得壞事的規矩。”灰先知背過身去，一字一頓地說道，沒有看考克，但他的語氣低沉而冷酷，字字如刀。

“屬下明白，嘶，明白！”考克掏出一柄彎刀，沒有絲毫猶豫，對準自己的右耳，手起刀落。一剎那，他原本高聳的耳朵便成了一個血洞。但他卻竭力壓抑住了痛苦的呻吟，將砍下的耳朵遞給了身前的灰先知。

“很好。”灰先知掂量了一下手中帶血的耳朵，用它在面前的地上涂抹了一個扭曲的符號——像是一個長了犄角的倒三角。而后他把殘耳放置在倒三角的正中，退開幾步，雙手把住骷髏長杖，嘴里念叨起了繁復而渾濁的咒語，像是鳴叫、又像是詠唱，最后已全然超出了人聲可以辨識的范圍，變作咆哮與尖嘯。

隨著咒語聲的加劇，灰先知眼中綠芒大盛，面前血陣迸發出璀璨的綠芒，最后升騰起一個閃爍著綠光的龍卷風，飛速飄向了坑的底部。

只消幾秒，綠龍卷便把燃燒的火焰吸收干凈，最后化成了縷縷青煙，盡數散盡。坑底剩余的幼鼠見到此狀，紛紛從陰暗的角落處探出了頭，又一次自在地活動了起來

“把這些獵巫人扔進去，今天給它們加餐。”灰先知大手一揮，身后的巡邏鼠們紛紛扛起尚未涼透的獵巫人，沿著坑壁緩緩滑到了底部。

“吱——吱——”

獵巫人的軀體剛接觸到坑底，便被密密麻麻的鼠潮包裹了，無數尖銳的牙齒如雨點般落在他們的身體上，發出令人牙酸的響聲……

而灰先知并沒有急著離開，他的目光在鼠潮中來回掃著，饒有興致地蹲了下來。而后，他似乎注意到了什么，瞳孔里的綠芒發出了微弱的閃爍。

“嘶，有點意思……”