吉嬸跟在后面小跑高聲喊著：“吃過(guò)飯沒(méi)啊！”

“沒(méi)呢。”小廝道。

“吃過(guò)了。”平靈素道。

“哎。”吉嬸跺了跺腿連帶著身上的圍裙也抖了抖，“一個(gè)說(shuō)吃了，一個(gè)說(shuō)沒(méi)吃，真不知道該聽(tīng)誰(shuí)的。”

平靈素停了腳回過(guò)頭來(lái)，臉沖著那個(gè)小廝，“你說(shuō)聽(tīng)誰(shuí)的。”

沒(méi)等小廝回話，吉嬸就揚(yáng)著手把平靈素轟了進(jìn)去，“不聽(tīng)你平大少爺?shù)倪€能聽(tīng)誰(shuí)的呢，回屋歇著去吧。”

“得嘞。”平靈素提起半片袍子邊，學(xué)著唱戲的念對(duì)白那般。

“這孩子。”吉嬸被逗得笑咪咪地進(jìn)了廊邊的廚房，拿了個(gè)食盒出來(lái)，遞給小廝，“來(lái)福，拿去給少爺，外面吃的總沒(méi)家里干凈，要是晚上餓了就拿出來(lái)吃了填填肚子。”她說(shuō)話時(shí)雖對(duì)著小廝，可音量卻高到足以讓剛走遠(yuǎn)的平靈素聽(tīng)到。

來(lái)福接過(guò)食堂，抬起蓋子飛快地看了一眼。上層的一整只清蒸雞，和一碗白米飯，不用說(shuō)是給少爺?shù)摹Ｏ聦舆€有三個(gè)饅頭兩個(gè)包子，他朝吉嬸看了一眼，見(jiàn)她也正在給自己遞眼色，來(lái)福咧嘴笑道：“謝謝娘。”

吉嬸一家，都在平家?guī)凸ぃ煞蛑也疄槿酥液窭蠈?shí)，是跟著平老爺時(shí)間最久的家仆，現(xiàn)在做著平府的管家，平家上下大大小小的事，都由忠伯負(fù)責(zé)打理。吉嬸燒得一手好菜，自然是在廚房做個(gè)主事，這平大少爺?shù)男P來(lái)福，就是他們唯一的兒子。

“快去吧。”吉嬸向平靈素房間的方向努了努嘴，來(lái)福應(yīng)了聲“嗯。”連忙快步跟上。

“少爺少爺。”來(lái)福邊追邊喊。

平靈素頭也不回，只是步子稍稍慢了下來(lái)，待后面腳步聲近了，她突然說(shuō)道：“今天那個(gè)人，面生嘛。”

“公子說(shuō)的是魚(yú)市街那位？”來(lái)福回道。

“今天頭一回見(jiàn)，你見(jiàn)過(guò)沒(méi)？”平靈素順著回廊走進(jìn)內(nèi)宅里的小花園。

“前幾天剛搬來(lái)的一個(gè)書(shū)生，好像姓白。”平老爺給來(lái)福一家置的小宅子就在魚(yú)市街，離那書(shū)生住處不遠(yuǎn)，所以還是見(jiàn)過(guò)幾面，來(lái)福又補(bǔ)充道：“看著夾生，我是沒(méi)和他打過(guò)交道，回頭我問(wèn)問(wèn)我娘去。”

“不用，我就隨口問(wèn)問(wèn)。”

兩人說(shuō)著，又向前走了一小段路，來(lái)到一個(gè)小涼亭。來(lái)福眼尖，向后退了幾步，彎腰行禮，說(shuō)了聲：“見(jiàn)過(guò)老爺。”就知趣地退下了。

平靈素徑直走進(jìn)亭中，向亭中立著的人恭敬一拜，見(jiàn)其仍穿著進(jìn)宮的朝服，便問(wèn)道：“爹可是出診去了。”

平興元和藹可親地點(diǎn)頭，手在平靈素頭發(fā)上摸了摸，問(wèn)道：“靈兒今天玩什么了？”

平靈素笑道:“爹，老三樣唄。喝酒，賭錢(qián)，逛青樓。”

平興元一臉欣慰地笑道：“逛青樓好啊，銀子夠不？不夠讓忠伯給你取。”

平靈素笑道：“夠夠，這幾天手氣好，總贏錢(qián)。贏的錢(qián)吃喝玩樂(lè)都沒(méi)花完。”

“我們平家就你和羽兒兩個(gè)孩子，家里這么多錢(qián)，還不都是你們的。元寶現(xiàn)在還小，你先花，錢(qián)不夠就從家里拿。”