甲板上一眾船員集合，個個手執刀劍，圍繞在林平之四周。巨大的火盆燃燒，成了方圓數里唯一的光源，在漆黑的夜里十分顯眼。

林平之環顧一周，甲板上除了掌舵的人、太爺爺林遠圖和正在入道狀態的史經原之外，所有人都集合起來了。由于林平之告訴幾位管事，聽到有人求救，所以所有人都緊張起來。

雖然對林平之的話眾人心中懷疑，可一想到那神秘鬼魅的林遠圖，所有的疑慮都被打消了。哪怕他們什么都沒聽到，可是武功高強的林遠圖聽到了也說不定，所以沒一會所有人都聚集起來。

圍站在火盆附近，還有人手中拿著點著的火把，漸漸地，所有說話聲都消失了，眾人仔細地聽著遠處傳來的微微的呼救聲。

夜里，萬籟俱寂，唯有水波推動福船的聲音。船帆已經降了下來，拋下船錨，所以船在夜里是隨波逐流。

林平之已經吩咐過，收起船錨，聽到呼救聲后朝著聲音傳來的方向靠近，所以在眾人靜默的情況下，呼救聲越來越清晰，但是遠遠望去，卻看不到一絲一毫的光源，甚至連船的輪廓也看不到。

持續了一陣子的靜默之后，借著微弱的月光，眼力較好的人才在遠處看到一個模糊的黑影在不斷晃動，林平之的眼力自然是眾人中最好的，也看得最清楚，那是一個小船，船體的大小還不到他們現在乘坐的福船的一半，隱隱約約林平之看到幾個人影在賣力地搖動手臂，朝著福船方向呼喊。

“我們距離桃花島目的地還有多遠？”林平之朝著一身長袍的老者問道，他是這個船上的航海士，經驗豐富，是林鎮南花了不小的人情和不菲的代價才從一家商號請來的，老人名為葉繼德，是個沒有進學的老童生，早年熱衷功名，卻次次名落孫山，后來到海上謀生，卻依舊以讀書人自居。

此前就屬他和林平之交流最多，在船上也最受人尊敬。葉繼德在海上漂走多年，經驗豐富，見多識廣，林平之每日除了航向和航速，還有淡水、蔬菜水果會過問一下，其他的事情都是交給這位老童生負責的。剛剛也是他提醒林平之，這海上，求救的要么是真的遇難者，要么就是海盜。

“回少東家，我們距離江湖盛傳的桃花島怕還得有五六百里，依著我們的船速，白日里我們能走兩百里上下，這還是順風的情況下，夜里我們隨著海波漂浮，有時還會偏離航線，所以還得兩天才能到達桃花島范圍內。如今桃花島名傳江湖，只要我們見到海面上船只多了起來，就說明我們快到了，少東家莫要焦急。”葉繼德道。

“葉老多心了，我不是著急，若是著急的話，我也不會讓人將船帆降下來，不在夜間航行了。原本三五日的航行，我自己拖延了，還著急什么。我問的意思是，我們是不是快到桃花島了，否則怎么會在這海上，還是夜間，遇到求救的人。”林平之解釋道。

“少東家說的是，是老夫多心了。不過，以老夫所知，我們此次航線上并無海盜盤踞，所以來人很有可能是出海撞大運的江湖人士，當然，也有可能是流竄的海盜，不過如今東海鎮守府兩位鎮守大人，巡視東海，所有的海盜怕是聞風而逃了，敢在兩位鎮守眼前頂風作案，想來沒人會如此不智。

況且，江湖各大門派據傳都派人進入東海，那些海盜，若是打劫商船民船還則罷了，若真是敢招惹那些高來高去的江湖中人，怕是會撞個頭破血流。”葉繼德冷笑，對海盜滿是不屑，隱隱間還有些痛恨。

林平之點了點頭，有些理解，如今的東海上，群雄聚集，整個天下的目光都聚集在這里，這個時候誰敢鬧什么幺蛾子，絕對會被群起而攻之，何況明面上還有兩位天人宗師帶著縱橫無敵的艦隊巡視。

至于葉繼德表現出的憤恨，林平之沒有多問，每個人都有自己的往事，葉繼德在這海上飄了這么多年，若說沒有遇到海盜，林平之是不相信的，既然如此，就沒有必要去揭別人的傷疤。

“無論如何，讓人戒備著，葉老，派人在船上巡邏警戒，別我們站在甲板上，其他地方讓人摸上來了。”林平之囑咐道。他想到了金鑫記憶中的電影、小說中的片段，別自己所有人都聚在一起，反而被人從后面摸上來，別的好說，若打攪了史經原，那可真是追悔莫及。

而且，林平之也沒有遇到過正兒八經陌生的江湖人，出于各種話本故事的描述，他對江湖雖然向往，卻對江湖中人始終抱有一份警惕，混江湖的，除了初出茅廬的，那個不是刀口舔血，所以小心無大礙。

葉繼德安排了兩隊人打著火把去巡邏，其他人依舊在甲板上，看著越來越清晰的小船，聽著傳來的有些嘈雜的呼救聲。

等兩個船靠近些的時候，林平之讓人將繩子拋出去，將小船拉了過來。

“砰”的一聲，兩艘船靠在一起，福船略微晃動了一下，林平之就看到有人順著繩子跳上福船。

“是武者。”林平之低語，揮了揮手，讓人將剛剛收起來的船錨重新拋下去，為避免夜間被海浪帶著偏離航線太遠，船帆降下來之后，就將船錨拋到海里停船、降低航速。

這艘福船上的船錨只有千斤重，兩個鍛體武者便可以輕松收放。

隨著第一個武者上船，不一會，就有足足七人登上福船，五男兩女，最后一人也是為首之人，將小船綁在繩子上，身后背著一個女子，跳上船之后，看著人群中央的林平之，抱拳道：“江湖散人賀安成，與各位兄弟姐妹見過這位少俠，冒昧登船，實在是因為我等水盡糧絕，還望少俠憐憫，給小妹一點水喝。”

賀安成將背后的女子放下來，是一個十六七歲的姑娘，嘴唇干澀，嘴里無意的在說著什么。

“給他們拿兩個水袋。”林平之朝葉繼德說道。

葉繼德看了一眼人群中一個膀大腰圓的漢子，那人頓時會意，小跑著取來兩個水袋遞給賀安成。