畫面轉到李長風與楚越人這邊。

李長風弱冠之年便受到時任鎮威將軍的父親推舉，得了一個說大不大說小不小的官職，雖然平日里鐵面無私的李將軍確實有任人唯親的嫌疑，不過李家大少也并非紙上談兵的庸才，至少在開頭半年里是相當英明能干。

可惜好景不長，因為腦子過于直板，李長風并不懂得官場之上的權術與心術，一番勾心斗角下來，他就成了殺雞儆猴的那只雞。

李家少爺不忍羞辱又沒法辭官，只好告病在家，每個月隨便去兵部轉轉看看。

如此便在家里蝸居了一兩年。

今日他突然拄著一根奇怪拐杖出現在朝堂之上，眾官員皆是吃了一驚。也是他手中那根閃耀著金屬光澤有四只腳的拐杖太吸引眼球，上自皇帝下到太監，都無不驚奇地盯著他看。

一旦有人問起，李長風只說是家妹所贈，剩下的就不再多言。

退朝后楚越人被迫卷進八卦的中心，此情此景他就算堵上耳朵，周圍的心聲也是嘈雜到令人發瘋。

這群大老爺們實在是無聊的要死，更有甚者還下注競猜，到底是李少爺的哪位賢妹如此蕙質蘭心。

楚越人在李微霜這一邊下了十兩銀子的注，現在予歡與微霜兩人比率九比一，這十兩銀子搞不好能翻個幾番。

“越人兄，你是不是有什么黑幕？”一位翰林院同僚用胳膊肘撞撞他，“別以為我不知道你小子最近在李府混的風生水起啊。”

“哈哈哈哈，哪有什么黑幕，不過就是花點小錢給我的女徒弟爭點面子罷了。”楚越人一臉嬉皮笑臉。

“既然你都這么說了……我再在李大小姐上面加注五十兩！”

這邊楚越人在悶聲發大財，那一邊李長風則被召進宮，跟他貴為皇后的姨母喝茶。

御花園中陽光正好，入夏之后天熱，宮中人將北方運來的冰鑿成小塊，滿滿地堆在鍍金水鑒中，放在涼亭里，又派宮人把扇，這樣縱然身處室外，也有涼風習習，撲面而來。

嶺南的荔枝、西域的葡萄蜜瓜、東海的梨子。這些嬌貴的水果特意冰鎮過，用琉璃盤呈了，擺在昆侖玉做成的小桌上。

李家秉承漠北風俗，家風粗獷崇尚節儉，家里人往往不在這種小事上做文章。李長風見此情景，心中略微估算了下，光這一個御花園，一天下來花掉的銀子，恐怕就能養活貧民窟的所有人。

他捻了一個荔枝剝了殼塞入口中，甜蜜冰涼的汁水立刻充盈口腔，十分愜意。

縱然見不慣皇室如此鋪張，可自己本就是承蒙皇室庇護的外戚，有些事情，心知肚明便好，沒必要鬧得所有人都不愉快。

皇后就坐在他對面，看著他的眼神相當慈愛。

皇后姓竹，是李家主母竹夫人的長姐，因為膝下無子，對李長風與李微霜兩姐弟總是多加照顧。

“這兩年來你受苦了，看把你瘦的。”竹皇后撫著心口，幽幽地嘆了一口氣。立刻有宮女將藥端上，皇后抿了一口，揮揮手讓周圍人退下。

“有勞姨母擔心。只是入夏之后有些厭食，已經在調理了。”

“等下叫太醫來看看，順便給你開張方子......只是你的腿……你這拐杖又是何人做的？”竹皇后欲言又止，便換了個話題。

“這個…說來話長。”李長風看了一眼放在邊上的四腳拐杖，“昨日晚些時候，有兩位鐵匠敲了外甥家的門，說是送貨。外甥心存疑慮，派人打聽了一下，那兩人確實是城西鐵匠鋪的匠人，便放他們進來問清楚，結果人家直說要微霜出來提貨。”

“可是霜兒又闖禍了？”竹皇后掩口微笑。

“并非如此。”李長風搖搖頭，“那丫頭前些日子偷跑出去一趟……我便讓她在祠堂面壁思過幾晚上，也不方便叫她出來見外人，就暫且替她收了這份東西。”

“那鐵匠將背上背的長條包裹打開，露出來的是一件鐵器。外甥心想這丫頭定是買了什么武器，沒想到……”

“沒想到那居然是一根拐杖？”

“是的，”李長風點點頭，“那兩個鐵匠雖然蠢笨，卻護那東西跟寶貝似的，說什么，這是二小姐給她哥哥專門定做的，弄壞了可不得了。”

“這丫頭到底是長大了。”竹皇后笑吟吟道，“看來你們兄妹之間關系緩和不少，你看你一提起你妹妹，臉色都和緩許多。”

有么？

李長風下意識摸了摸自己的臉。