七國最久的長夏似乎迎來了尾聲。

這一日的風，有些微微的涼意。

臨冬城在七國最北，因此對這種涼意格外敏銳。

奈德史塔克的須發皆已有了灰色，但背脊仍舊硬挺，像是不可攀越的高山。

一眨眼，十多年過去了。

就在瓊恩被帶回臨冬城不久，君臨發來了詔書，冊封他為臨冬城公爵。

史塔克家歷代都是北境守護，這個公爵的封號并沒有多大實質意義，不過是多了一層冠冕的榮光，代表著國王親賜的殊榮，背后更大的含義，更是昭示天下，七國已經易主。

真龍旗幟已經被雄鹿取代，從今往后，天下歸拜拉席恩家族所有。

奈德對此并不在意，無論是北境守護者，或者臨冬城公爵，只是虛名而已。

他眼下，只是一個父親，正嚴肅地看著靶場上瞄準紅心的兩個少年。

羅伯史塔克有一頭紅色的卷發，一如他的妹妹珊莎。

兩人毫無疑問繼承了徒利家的紅發及母親的美貌，珊莎人如其名，舉止溫柔嫻靜，是個十足十的淑女，而羅伯意氣風發，神髓里帶著史塔克特有的堅毅。

另一名年紀相仿的少年帶著微笑，站在羅伯身邊。

他是來自鐵群島的席恩，作為質子在臨冬城生活多年，吃睡都和羅伯一起，兩人感情不錯。

除了不姓史塔克，他與羅伯并無差異，甚至凱特琳也對他不錯，說是質子，更像是養子。

如果說羅伯是初升的太陽，那么席恩更像是天邊的彎月，他有些陰郁，眼角帶著一絲若有若無的嘲諷，但這么嘲諷并不用于任何一個冠著史塔克姓氏的人。

兩位少年動作整齊地瞄準靶心，拉弓。

箭在弦上，一觸即發。

“哧——”破空而去的箭羽在風中颯颯作響。

羅伯的箭正中紅心，席恩的箭射在紅心的邊緣處——就一個十四歲的少年來說，席恩的箭術已經很精準了。

而羅伯只是更加優秀一些嗎，盡管還只是個十三四歲的少年，他卻自信滿滿，風度翩翩。

奈德會心一笑，微微頷首。

羅伯是他的驕傲，也是凱特琳的驕傲。

一個奶聲奶氣的娃娃走向奈德，“我也想射箭，父親能教我嗎？”

凱特琳生下女兒珊莎兩年之后，又生下一個女兒艾麗婭，她也有一頭黑色的頭發，繼承了史塔克的基因。

不知道是否因為想到了某個不該出現在臨冬城的孩子，在第四次懷孕時，凱特琳給腹中的孩子起名布蘭，就是眼前這個奶聲奶氣的小男孩。

布蘭的全名是布蘭登，這個名字原本屬于凱特琳曾經的婚約者、也是奈德的兄長布蘭登。

盡管凱特琳說，是為了紀念史塔克家的祖先，筑城者布蘭登。

對此，奈德只是微微一笑，并且對布蘭仍格外疼愛。

此后，凱特琳為奈德又生下了瑞肯，作為臨冬城的公爵夫人，端莊自持和聞名在外的美貌，有著奈德的無限深愛，成為北境最幸福且尊貴的夫人。

她目前唯一的煩惱，就是女兒艾麗婭實在是個野小子，而布蘭則空長了一張粉雕玉琢的臉蛋，卻喜歡到處爬高，從臨冬城的枯樹到高墻，到處都能有他靈巧的身影。

“布蘭登，我對你說過很多次，你再長大一點才可以。”她極其冷靜嚴肅地說道，忽略了兒子眼中充滿了練習射箭的渴望。每每在訓誡時，她才會使用全名來稱呼他，以此彰顯事態的嚴肅性。

然而布蘭轉頭看了看父親，果然奈德摸了摸布蘭的頭，一臉慈愛，“男孩子總是這么調皮的，我像他這么大的時候，總是如此。”

凱特琳生了五胎，仍舊保持著纖細的身材和美貌，她皺眉有些責備說道，“奈德，你怎么能縱容布蘭登？”

盡管如此，站在奈德身邊，她其實笑得還是很滿足的。

直到視線盡處，一個黑衣黑發的少年出現在靶場邊緣，她的笑意還達不到眼底，就收斂了起來。

少年比起羅伯，皮膚要蒼白些，濃密卷曲的黑發趁著一張有些陰郁的臉，甚至比同齡的羅伯看著要老成些。

他的沉默像極了奈德，他的黑色卷發也像極了奈德。

除了皮膚蒼白，過于秀氣的五官或許繼承自他那素未謀面的母親之外，他的外貌無不透露著史塔克的基因。

“他怎么來了？”凱特琳心中一刺，面容也陰沉了許多。

奈德皺眉，“他也該鍛煉鍛煉了，如果再不讓他動一動，他會跟著魯溫學士變成書蟲的，臨冬城已經沒有他沒看過的書了。”

凱特琳拉起布蘭登的手，“多讀書并沒什么不好，布蘭登，我送你去魯溫學士那里，你也該看看書了。”轉身離開。

奈德有些無措看著夫人離開，幾不可聞嘆了口氣，轉頭看向兩個少年。

羅伯并沒有離開，他非常爽朗燦爛地向黑發少年打了個招呼，“瓊恩，來。”

瓊恩雪諾接過了弓箭。

在臨冬城看了十幾年的書，他也沒研究出來要怎么回到原本的世界去。不過林雪體弱多病的身體，當然比不上現下這副比例勻稱還健康的軀體，雖然最初幾年每次照鏡子都覺得格外陌生，但如今，他已經習慣了這副健康的體魄。

只是，出于一種說不清的心態，他不常去戶外活動——凱特琳看見他，總是會覺得悲傷而且憤怒，他畢竟曾經是個心智健全的成年人，天性里比較善良，所以從能爬行站立開始，他就盡可能降低自己的存在感，不想影響凱特琳的心情。

前世的林雪多少看過點國內的宮斗劇，凱特琳沒把自己下藥毒死、丟井里淹死、搬石頭砸死絕對是手下留情再留情了，他斷不會自己去搗亂的。

只是一旦入夜，他總會一個人偷偷溜出去，盡情地跑跳。

至于小剝皮的靈魂，似乎確實漸漸消失了，或許是受不了臨冬城總充滿了溫情和正直的氣息，或是忍不了轉生成為殺死了自己的瓊恩雪諾，又或者是其他原因，總之他的意識并沒有再出現過。

直到看到羅伯在靶場射箭，他覺得體內產生了一種難以言說的渴望，不自覺走到了靶場。

“我們可以比賽，我教你，你再跟魯溫學士看書看下去，恐怕會被送去學城了。”羅伯笑著說道，遞給了他一把弓。

對他親如兄弟，從不去考慮他的姓氏，或許就算是親兄弟也未必能如此。

雪諾微微點頭——他現在明白了，也許是小剝皮的靈魂在渴望弓箭。

他本是個擅長射箭的人，或許說不上百發百中的弓箭手，但弓箭和獵狗，是他人生中最大的兩樣愛好了。

拉滿弓，調整，瞄準。

他余光瞟見站在二樓的奈德正望著自己，而凱特琳似乎安頓了布蘭之后，又折返了回來。

眾目睽睽。

他遲疑了一下，放手。

弓箭射到了剛剛羅伯正中紅心那面靶子旁邊的籬笆上。

凱特琳驕傲地看了羅伯一眼，轉身離去。

羅伯是臨冬城最優秀耀眼的少年，沒人蓋得過他的鋒芒。

席恩望著瓊恩，微笑著說道，“雪諾永遠比不上史塔克的。”

這個鐵群島出身的美男子帶著諷刺的笑意極其明顯，溫和卻充滿殺傷力，是的，他的諷刺，一直留給身體里流著史塔克血液，待遇卻還不如他這個質子的雪諾。

奈德望著瓊恩射出的那支入木三分的箭矢，回想著他剛剛輕易拉了滿弓，目光深邃。