洪小丞被綁票的事情在中午的時候已經鬧得全城皆知了，很多學童家長心里惶恐，紛紛趕來書院要把孩子接回家，程頤也不好阻攔，勸說一番無效后，只得讓他們帶孩子回去。

小姬和紫煙聽見消息也巴巴的趕過來要帶他們四個回家，被石浩和周蓁蓁趕走了，她倆不放心，索性就守在書院大門外等他們放學。

陸陸續續，孩子們被家人領走了一多半，而且估計明天也不敢再送來讀書了，這下書院真的有麻煩了。

程頤畢竟還是個十六七的少年，遇到這種事情也是束手無策，愁眉苦臉盼望著老師和大哥回來出個主意。

既然程頤無心再上課，剩下的孩子們又在書院里放了羊，成群結隊在書院在講堂開始游戲嬉鬧，沒人再安心讀書了。

石浩和周蓁蓁、朱大勇、王進四個人聚在書院一個角落里，他們四個也很清楚事情的嚴重性，因為來接孩子的家長們有好多都吵吵嚷嚷的要去縣衙找縣令大人，要求縣令大人上報郴州派廂軍征剿石牛寨山賊。

如果郴州的廂軍真的出兵征剿，石浩這學還能不能上了？

朱大勇王進以前是被石大娘子逼著來上學的，他倆本來不情不愿的，但這些天在書院的日子過得很是開心，這么多同齡孩子一起讀書一起玩耍一起組建蹴鞠隊，他倆還收了好幾個小弟，過得早就樂不思蜀啦。

現在就是讓他倆回山寨，他倆也決不答應。

山寨哪有書院好玩啊？

“石浩，你說現在怎么辦？”朱大勇愁眉苦臉問道。

他是一點主意都沒有了。

周蓁蓁現在也感覺到危機，因為一旦官兵和石牛寨開戰，自己絕對也要被老娘帶回去，好不容易爭取來的讀書自由就此中斷。

這可不行，周蓁蓁咬牙切齒對著石浩發狠道：“快說，怎么辦？”

石浩苦笑，都來問老子怎么辦？老子問誰去?。?

如果不是石牛寨做的，那么此事究竟是誰做的呢？石浩陷入沉思。

這事有簡單和復雜兩種可能。

簡單的那就很簡單，一種是羅霄山四大山寨之外的小毛賊，或者是其他外地的歹人跑過來流竄作案，另一種是城內的歹人冒充羅霄山山賊來轉移視線作案。

這兩種應該好應付，無論是哪一種都不能涉及太多的幫手，關鍵是在交贖金的時候布置好天羅地網，最怕的是歹徒狗急跳墻傷害人質。

但要不是簡單的這兩種情況，那就有些復雜了，對石牛寨來說必定不是什么好事。

復雜的可能也有兩種，但其實也就是一種，就是嫁禍給石牛寨，挑起石牛寨與官府的爭端，然后尋機削弱石牛寨的實力。

那究竟是誰想嫁禍給石牛寨呢？肯定是石牛寨的仇家或者是石牛寨的對手，石牛寨的仇家石浩當然不知道有哪些，但石牛寨的對手卻有兩個，金頂寨與南風寨。

前世家鄉縣志里就說過，金頂寨與南風寨想要趁石牛寨與齊云寨缺鹽的時機吞并這兩個山寨，結果被知州大人包了餃子。

如果真要是后面這兩種復雜的可能，那洪小丞這個人質基本就沒有生還的希望啦，現在的尸體可能早就被埋在羅霄山哪個山旮旯里了。

他們這幫孩子在這里胡亂猜測的時候，桂陽縣縣衙里，周敦頤正和程顥對面而坐，兩人皆都神情沉重。

兩人帶著三班衙役勘驗現場回來，又安撫了洪掌柜和他哭哭啼啼的娘子，再次詢問了那個帶話回來的仆傭口供，最后還送走了好幾批前來要求縣令大人征剿石牛寨的書院學童家長和城內的商賈士紳。

兩人累到現在連吃午飯的心情都沒有。

根據洪家那個仆傭交待，他和少爺是在南門城外往西門的小路上遇到歹人的。

周敦頤與程顥仔細檢查了遇到歹人的位置，那是一處樹林子，小路就從樹林里穿過。

現場并沒有什么值得注意的線索，既無打斗痕跡也無明顯的腳印與車轍，那個仆傭指著歹人劫持少爺逃走的方向是一片草地，草地到頭就是山坡了，越過這個小山坡就進了一片很大的林子，再往里自然更沒有蹤影可尋。

“伯淳，你怎么看這個案子？”周敦頤揉揉有些疼痛的太陽穴，緩緩問道。

伯淳是周敦頤為程顥取的字，程顥與沉醉于鉆研圣賢書的弟弟不同，他自小天資聰穎，行事善于應變，能發現問題并能說出自己獨到的見解，很受周敦頤的器重，平日里很多公務上的事情，周敦頤都會有意帶著他歷練。

程顥此刻也是眉峰緊縮，他深深知道這個案子對于老師，對于新創辦不久的桂枝嶺書院都是一個極大的考驗。

老師上任三個多月，這還是第一次遇見這等大案，如果處置不當，不能救出人質并將歹徒鎖拿歸案，老師的威望在本縣將遭受沉重打擊。

還有剛剛創辦的桂枝嶺書院，更是負載著老師和自己兄弟二人教書育人的理念，如果此案不能有一個完美的結果，桂枝嶺書院今后的招生將會困難異常。

“老師，歹人雖然自稱是羅霄山下來的，但學生認為未必是真話，最起碼不是那兩個大山寨的山賊作的案，因為石浩那幾個孩子就在書院，他們不可能主動在縣城生事?！背填棾烈髦?。

周敦頤緩緩點頭，又緩緩搖頭，卻是一言不發。

“老師，有沒有可能是羅霄山的零散賊人流竄作案呢？如果要是流竄作案，此事就有些麻煩了?！背填椨值馈?

周敦頤望著程顥，點頭道：“確實有這個可能，還有一點你也要考慮到，如果是山賊作案，為何要蒙面呢？蒙面就表示他們害怕被人認出來面目，山賊又怎么害怕被人認出面目呢？”

程顥連連點頭，眼中露出恍然之色。

“老師的意思，莫非有可能是城內的膽大歹人眼紅洪家的錢財，想要借山賊之名來作案？”

周敦頤嘆息一聲道：“如今只有這個疑點最為醒目，我已經交代前衙兩位都頭，讓他們暗地里悄悄去查城內的潑皮與城狐社鼠，看看有沒有什么口風和疑點?！?

“還有，你要派人留意一下東門王家老店的動靜，打探清楚最近兩天他們店內是否有什么異常之處和生人出沒。”

程顥吃驚道：“老師不是說他們作案的可能性不大嗎？”

周敦頤道：“可能性不大，不代表完全沒有。”