轉眼已是入夏，晌午的陽光更是照得人懶懶的，容華夫人用過了午膳便吩咐人要休息，桐葉尋來一柄六角絹絲團扇，一面扇著涼一面又命人為容華夫人捏腿，一時間好不愜意。李奐見殿中無甚要緊事，便告知了桐葉，自己去尚服局領取沐浴用的巾櫛和香粉。

一路上日頭越來越大，李奐也漸漸遭受不住，只能加快步伐，好早早回萬春殿躲涼。李奐正快步小跑著，突然一個人摔倒在她眼前，著實嚇了一跳，李奐趕緊扶那人起身，一見是個小太監，又見他手里的東西鋪了一地，李奐不免有些關切地問道，“你可還好？有傷著哪里？”，“多謝姑娘，不過是送浣洗衣物，倒沒什么要緊”，李奐剛準備起身走，卻不想那小太監竟坐在地上哭了起來，李奐又忙蹲下道，“還說不要緊，這怎么又哭了，到底是哪里傷著了？”，那小太監卻只顧抹著淚，也不說話，李奐有些急了，“問你你又不說，等下若有人瞧見了，可不定要怎么說呢，你若沒事，還不快起來，仔細人看了笑話！”

“說了，姑娘也幫不了我，別管我了，姑娘走吧，奴才就在這兒哭一會兒，反正這時候也沒人，奴才也不怕丟人”，那小太監雖這么說，淚水兒卻流得更厲害，

“這不是磨人，你在這兒哭，我又怎么走的開呢？可是家里出事了？反正沒什么事，你倒不如說出來聽聽，萬一我能想到什么法子呢？”

“奴才，奴才在齊王府當差，叫小甫子，奴才有個妹妹，原本也在宮里做事，前不久吳采女嫌宮里人手不夠，又要了幾個宮女去新殿，我妹妹身量嬌小，前幾日卻被吳采女叫去擦高架，我妹妹......我妹妹哪里夠得著那架子！搭了好幾個板凳才擦著，不想一個不留意從那板凳上摔了下來，那腳踝腫得像個粽子！可那吳采女偏不放過，這兩日仍叫我妹妹做事，可我妹妹......她哪里動彈得了！只能一瘸一拐地走，誰知那吳采女，竟以此取樂，更加變本加厲吩咐我妹妹做事！我......”，說到這里，小甫子又哇哇地哭了起來，“奴才今日尋了由頭進宮，好容易見著了妹妹，可憐人，都被折磨成什么樣了！”

“你別急，說不定我真能幫上忙，只是不知道你妹妹叫什么？”

“我妹妹叫綹霽，你？你有什么法子？”

“我從前略學過些醫藥，你若信得過我，過幾天你若能進宮，保準瞧見你妹妹已經好好的了！”

“姑娘此話若當真，以后倘若有上刀山下火海的事，奴才也心甘情愿為姑娘舍身！”

“這話我可記住了，估摸著我家容華夫人也快醒了，你也快忙完回府吧”

“多謝姑娘大恩大德，敢問姑娘大名？”

“李奐，以后我們會再見面的”

轉眼過了幾日，后宮內各宮雖相安無事，宮外的起義卻又興了好幾撥，朝廷鎮壓也漸漸吃力起來，煬帝亦日漸覺得緊迫，甚至官僚地主間也相繼起兵，其次是瓦崗軍的迅速發展，更是讓煬帝忐忑不安，終于決定在八月，前往北部邊塞巡視。此聞一出，大興宮上下立時變得緊張躁動起來，大臣上書進言，親王請旨拜見自是絡繹不絕，后妃之間雖謹慎小心不敢輕舉妄動，實質上也暗潮洶涌，人人都在猜測今后的朝廷局勢。

陛下出宮北巡，大興宮上下為準備出行事宜已是忙得焦頭爛額，倒是后宮清暇了不少。

這日玥嬪提議幾個要好的妃嬪，一同去球場亭子踢球，倒是讓拘謹了好幾日的后宮輕松了起來，李奐又想到了好玩法供各位娘娘開心，一時間眾人心情自然愉悅，便迫不及待約好了時辰要出發。

“奐兒，聽說今日踢球，那球可是你自己做的？”，容華夫人問道，

“奴婢哪有這樣的好本事，只是想到咱們眾娘娘身子金貴，自然不如男子健壯，若是用他們那般笨重的球，只怕娘娘們幾下子沒了力氣，便無心玩耍下去，奴婢便想到把里面的米糠倒一部分出來，換上鵝羽，球面也改用了更柔軟的羔羊皮，這樣球體更輕盈蓬松，娘娘們玩起來也更有興致”

“你心思倒細，虧得你能想到”，容華夫人滿意地說道。

球場亭子位于東海池處，景致極佳，若不是這幾日陛下北巡的事令人慌了心神，這些娘娘及宮人怕是早已忘了還有這么個閑良的好去處。

容華夫人和玥嬪相繼踢了好一會兒，便體力不支，坐在陰涼處看著宮人們玩。一時間球場亭子嬉笑不斷，終于打破了這些日子的沉悶，各宮主子們自然而然話也多了起來，有說些無關緊要閑話的，也有說天下局勢的，只是氣氛不再尷尬拘束。

“蕭嬪真是好福氣，又教得趙王這么個好孩子，你說這將來，該不會是趙王入主東宮？”，玥嬪小聲地說，

“話哪里說得這么輕巧，你沒瞧著，齊王也是虎視眈眈嗎？”，容華夫人道，“奐兒，你怎么看？”

李奐沒想到這時容華夫人竟會主動問她，忙回道，“奴婢只是下人，儲位之事若是讓奴婢插嘴，那不出三刻，這項上人頭怕就要被當做球兒踢了”，

容華夫人笑道，“本宮知道你與旁的宮女是不同的，眼下周圍沒有旁人，咱只當說閑話”，

聽容華夫人這么說，李奐更不敢輕易言語，“行了，本宮就不為難你了，待會兒你便只跟玥嬪說體己話吧”，容華夫人道，

“夫人當真是難為人，奐兒哪里敢談論這個！”，玥嬪忙接過話，“除了趙王，我倒知道咱們燕王也是極受咱們陛下疼愛的”

“你是說先太子的長子？”

“可不是？先太子過世時他才五歲，陛下就封了他親王，論寵愛，就連齊王都十分忌憚呢”

“這我倒知道，我還聽聞，因為燕王得寵，齊王還時常有怨懟之言，就連陛下也因此斥責過，可見這儲位之事，還真是不能輕易斷言呢”。