“你們聊夠了沒有，縣令大人有令，命我押送胡坤上堂公審，你們速速離開，動作快點！”

陳柳二人無奈地匆匆離開地牢，柳徽依悄悄貼在耳邊問了一句：“際云，等那個牢頭把牢房的門打開后，我們要不要趁這個機會，打暈他救走胡大哥？”

這妮子居然想劫獄啊，陳際云連忙搖頭否定道：“這樣胡坤大哥就跳進黃河也洗不清了，不行，徽依你先去胡大哥的家里，保護他一家老小，我這就去縣衙，看看公審的情況，伺機而動。”

二人決定分頭行動，陳際云隨后悄悄尾隨著一眾捕快牢頭，來到了縣衙的公審臺，發(fā)現(xiàn)這里早已圍滿了民眾。

胡坤為人豪爽，在霍衡城的有一定名氣，加上最近一直在半賣半送冰塊，故而全城大部分人都對胡坤的案子感興趣。

陳際云望見公審臺上，一名身穿官服的官員，正和一位衣著華貴的富態(tài)男子相談甚歡，他料想這二人便是縣令和張海群。

待胡坤被押入公審臺，忽然四周涌出一幫身穿鎧甲的士兵，領(lǐng)頭的將官騎著高頭大馬，約莫二三十歲的樣子，他本應(yīng)是雄姿英發(fā)器宇軒昂，但陳際云卻看出將官一副無精打采的神情。

“霍守尉，今天就有勞你保駕護航了。”

縣令朝那位將官作了作揖，隨即拍了拍醒木說道：“肅靜，肅靜，現(xiàn)在升堂！”

說罷，一群衙役搬來了一具死尸，縣令指著尸體質(zhì)問道：“胡坤，你賣的豬肉毒死了張員外家的下人，這個罪你認不認？”

胡坤猶豫了片刻，他轉(zhuǎn)過頭望了陳際云一眼，只見陳際云豎起了大拇指，胡坤微微一怔，回道：“我無罪，我不認，我不服！”

“好你個胡坤，死鴨子嘴硬，本官今日就要讓你心服口服，來人，帶證人上臺！”

只聽一個小販上了臺，跪著支吾道：“稟大人，小的，今日看見胡坤與二賴子罵罵咧咧，隨后扔了一塊肉給了二賴子，我可以證明這肉確實是胡坤給的。”

縣令得意地點點頭，轉(zhuǎn)而問道：“胡坤，他說的是否確有其事？”

胡坤喝道：“不錯，肉是我給的，但是我賣的豬肉，并沒有毒！”

此時，坐在一旁的張海群放下茶杯，淡淡一笑道：“剛才小販說的，是給，并不是賣字，你賣的豬肉沒有毒，但是你給的呢？”

這個奸詐的老賊，玩起了文字游戲？陳際云隱隱感覺，他們聯(lián)合在一起正為胡坤埋下了圈套。

果不其然，縣令又傳喚了死者二賴子的媳婦，這個女人端著一碗做好的肉菜，上了臺哭訴道：“青天大老爺，胡坤他，他毒死了人，您可得為我們做主啊。”

縣令命衙役取走肉菜，拍了拍醒木問道：“你相公就是吃了一碗肉菜，中毒身亡的嗎？”

“回老爺，當(dāng)時民女做好了飯菜，我家相公只吃了一口肉，就痛苦倒地，再也醒不來了，我趕緊請了李郎中過來，郎中，說他中了劇毒，已經(jīng)斷氣了。”

說罷，縣令又使喚衙役將李郎中帶上臺，只見李郎中手里還拎著一只老鼠，他夾了一塊肉喂給了老鼠，老鼠果然吃完便倒地不起，引得眾人一聲驚嘆。

“胡坤，現(xiàn)在人證物證俱在，你還有什么話可說？”

見縣令咄咄逼人，陳際云覺得自己看了一出配合精密的大戲，他在臺下大聲喝道：“我有話要說！”

眾人只見他一步便跳到了臺上，指著那碗肉菜說：“大人，您就這么判胡坤有罪，是不是太武斷了，萬一是死者的婆娘偷偷下毒呢？”

陳際云捕捉到縣令的眼皮微微跳動了幾下，縣令并未正面回答陳際云的問題，轉(zhuǎn)而怒罵道：“大膽刁民，你和胡坤是什么關(guān)系，竟敢替殺人犯說話求情？”

二賴子的婆娘指著陳際云驚叫道：“大人，就是他，他就是給胡坤冰塊的同伙！”

“好啊，居然是同伙，霍守尉，你還在看什么，趕緊拿人啊！”

騎馬的將官并未動手，他搖了搖頭說：“縣令大人，在下只負責(zé)護你安全，此人并未傷你半分，我又如何拿人？”

“你，好啊，霍棄疾，你還以為現(xiàn)在的霍衡城，還是你霍家的天下嗎，來人，把這個刁民給我抓了。”

縣令氣急敗壞，見霍守尉使喚不了，只好命令手下的衙役抓人。

“且慢。”此時，坐在一旁云淡風(fēng)輕的張海群站了出來，縣令趕緊叫停了衙役的行動，此舉陳際云便看得出來，如今霍衡城說話最有分量的，確實是這個張海群。

張海群打量了一下陳際云，淡淡地說：“你的冰塊是從哪弄來的？”

陳際云白了他一眼，啐聲道：“跟你有關(guān)系嗎？狗拿耗子多管閑事。”

眾人一片嘩然，在霍衡城，他們還沒見過敢這么和張大員外說話的人，張海群也是被嗆住了，他極力保持著鎮(zhèn)定自若地表情說：“你口口聲聲說胡坤無罪，你什么證據(jù)嗎？”

陳際云走到死者身旁，反問道：“你們?yōu)槭裁床婚_膛驗尸，查清楚他體內(nèi)中的是什么毒？”

縣令緊張不已，他啪的一聲將醒木都拍飛了，厲聲喝道：“放肆，你這刁民，好狠的心啊，連個全尸都不留給死者家里人嗎？”

陳際云沒有理會縣令的說辭，他蹲下來，仔細瞧了瞧二賴子，忽地覺得他的手上有很多傷疤，像是匕首之類的武器留下的細小傷口，再瞧了瞧二賴子的媳婦，同樣也留有不少傷口。

而且，二賴子夫婦的脖子上皆系著一條細長白布，他疑惑不已，旋而問二賴子的媳婦道：“你們是靠什么營生的？”

那女人并沒回話，張海群搶話答道：“他倆都是我養(yǎng)的下人，平時在府上做些掃地洗衣的差事，二賴子偶爾還會做一些討債的差事。”

“哦，是嗎。”說著，陳際云突然伸手，抓住二賴子脖子上的白布，猛地一下抽了出來。

大家都沒見過這樣的衣服穿法，好奇地看著陳際云手上的白布，那縣令親自下座，指著陳際云破口大罵道：“刁民，你竟敢咆哮公堂，罪加一等，來人啊，把他給我拿下！”

“我看誰敢！”此時，事不關(guān)己的霍守尉揮鞭大喝了一聲，只見他手下的兵卒手持長槍，按住了縣令的衙役。

縣令眼看著自己把控不了局面，氣急敗壞地質(zhì)問霍守尉：“霍棄疾，本官辦的案子干你何事，為何阻攔？難道說你也是殺人犯的同伙？”

霍守尉腳下踩了一下馬鐙，身手矯捷地跳到了公審臺上，指著二賴子的尸體說：

“縣令大人，既然死者是毒發(fā)身亡，若是屠戶下毒，以他的身份，怎么弄來如此劇毒，這個事現(xiàn)在不單是個案子，更關(guān)系到霍衡全城百姓的平安，如果不開膛驗尸，搞清楚是何毒，毒源在哪，怎么能讓百姓安心過日子？”

臺下看熱鬧的百姓，聽言霍棄疾的話，一下子炸開了鍋，他們紛紛喊道：“開膛驗尸！開膛驗尸！”

縣令手足無措看著張海群，而張大員外卻沉默不語，霍棄疾拔出了自己的劍，淡淡說道：“既然民意如此，那霍某不才，就替大人開膛，以免臟了大人的手。”

“罷了罷了，開膛吧，霍守尉。”縣令嘆了口氣，他無奈地朝張海群作揖道：“張員外，為了百姓安危，本官也只好這樣了。”

說著，霍棄疾將劍鋒對準了二賴子的腹部，陳際云瞥見張海群雖然臉上風(fēng)平浪靜，但是手卻一直在抖，他正琢磨張海群是因為氣憤還是因為緊張，忽然，他嗅到了一股殺氣。

“霍兄小心！”陳際云慌忙運轉(zhuǎn)靈力，打飛了朝霍棄疾襲來的暗器。

只見二賴子的媳婦露出了猙獰的表情，旋而袖手一揮，她和二賴子的身上散出了一團濃濃的煙霧，陳際云用靈氣消散了這團白霧，定睛一看，二賴子夫婦居然消失的無影無蹤。

而他望見那柄打落在地的武器，不禁和霍棄疾異口同聲地說了句：“這是，苦無？”