“一面之緣”店里靠左的桌子邊坐了一個和尚，正是在此化緣的皮世坤。

五人進店后，胡濙和商忠坐在了與皮世坤相鄰的中間桌子，龐盛、時一煥、趙應三人則坐在了右邊的桌子。五人剛一落座，商忠就對著布簾后的廚房喊到：“店家，有什么好酒好菜，趕快上來。”

那精瘦老者應聲掀起布簾，露出半張笑臉答道：“武宣縣的八仙粉、蔥粑粑、五色飯和醬牛肉、鹵豬蹄等本店應有盡有！”

“那就悉數端上來！”商忠朝精瘦老人揮手喊道，

“請客官稍候，馬上就好。”老人說完放下了布簾，廚房里立即響起鍋、鏟、菜刀、砧板的碰撞聲。

趁這等待的空隙，商忠向胡濙談起了數日來一直憋在心中的擔憂：“胡大人，我們從京城出來這么久了，又不能大張旗鼓明明白白地緝拿朱允炆，幾千里路就這樣漫無目標地追尋，這就猶如大海撈針杳無蹤跡，時間長了，該如何向皇上交差？”

“咦？他們是緝拿朱允炆的公差？”鄰桌的皮世坤聽到商忠這話，心里猛地一跳，趕緊繼續側耳細聽。

“商將軍此言差矣，”胡濙反駁道：“你想想，那朱允炆明知皇上不會放過他，他當然會隱瞞身份秘密潛逃，我們尋不到朱允炆的蹤跡亦屬正常，皇上怎會怪罪呢？”

“呀！果真是皇上派來緝拿建文帝的公差！真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’！”想到這里，皮世坤再也無法沉默了，他激動地搶過話頭道：“這位大人，貧僧知道建文帝的下落！”

皮世坤的聲調不高，但在胡濙聽來，不啻平地炸起一記焦雷，震得他渾身猛地一顫。

皮世坤話音剛落，商忠一個騰挪翻身從鄰桌躥至皮世坤身邊，同時“鏘啷”一聲雙刀出鞘，明晃晃的兩柄彎刀已交叉架在皮世坤的脖子上。

這突如其來的變故把皮世坤嚇得面如土色，嘴唇也不停地抽搐，他驚恐地瞪大眼睛盯著那寒光閃爍的刀尖，連呼吸都幾乎停止了。

胡濙忙用眼神制止了商忠，站起身來對皮世坤說：“這位師傅，借一步說話。”

商忠收了刀，然后和胡濙一起押著皮世坤來到小店外的峽谷邊上。

胡濙將皮世坤上下打量了一番，然后一言不發地瞪著三角眼死死地盯住皮世坤。皮世坤的眼睛本就有那胡瞟亂轉的習慣，這一下被胡濙盯得心里發毛，眼珠更是像陀螺一樣滴溜溜亂轉。

“大膽禿驢，竟敢撒下彌天大謊戲弄本官！”胡濙猛地一聲斷喝，皮世坤頓時嚇得渾身發抖，趕緊語無倫次地申辯道：“貧僧不敢！貧僧、確、確實親、親眼所見！”

胡濙見這和尚的確不像在說謊，便緩和了語氣：“你見到什么？如實講來，如有半句虛言，定當嚴懲！”

皮世坤看了看怒目而視的絡腮胡，艱難地滾動了幾下喉結，對二人道：“貧僧本是橫州寶華山壽佛寺的和尚，不久前，寺里來了三位僧人和一位道士，其中一位年輕和尚就是建文帝！”

“你如何知道那年輕和尚就是建文帝？”胡濙的眼睛一刻也沒有離開皮世坤。

“貧僧認識其中一位和尚，他原是翰林院編修，名叫程濟。”皮世坤說話沒有那么慌張了。

“你如何認識程濟的？那程濟怎么又成了和尚？”胡濙緊緊追問。

“糟了！我在方孝孺家的事要露餡了！”皮世坤暗想道：“嗯，不過沒關系，方孝孺已不是朝廷重臣了！”想到這兒，皮世坤稍稍放寬了心，道：“程濟是如何成了和尚的貧僧不知道，但貧僧確實曾在翰林侍講方孝孺的府上見過他，所以認識。”

“你一個寶華山的和尚，怎會在千里之遙的方孝孺的府上？從實招來！”胡濙步步緊逼。

皮世坤暗道：“看來今天不老老實實說清楚，恐怕脫不了干系，但抵死也不能說出男扮女裝之事！”便道：“貧僧曾在方孝孺府上做仆人，后與方孝孺的小妾陸蓉偷情，事情敗露后，貧僧怕被方孝孺治罪，便從京城逃到寶華山壽佛寺做了和尚。”

“你不在壽佛寺當和尚，又來此地做甚？”胡濙繼續逼問。

“貧僧在壽佛寺看見了建文帝等人，本打算回京城去向有司舉報，不曾想在此遇到了二位大人，又恰巧聽到二位大人談及建文帝，故此才向大人稟報！” 皮世坤說到這里，面露得色地看著胡濙，眼珠第一次沒有亂瞟。

“什么建文帝？是朱允炆！”胡濙糾正道。

“是、是是，是朱允炆！”

“朱允炆在寶華山壽佛寺的事還有誰知曉？”胡濙又問道。

“沒有任何人知曉，貧僧最先是打算向橫州官府稟報，但見城中無半點搜捕朱允炆的跡象，所以不敢冒失，于是才決定直接回京城向有司舉報。”

胡濙用手指朝商忠勾了一下，商忠湊上前來，胡濙對商忠輕聲耳語道：“無論我們追尋多久，只要朱允炆一直沒有消息，那么我們就沒有什么罪責可擔；但是，設若這和尚回京城把看見朱允炆的事亂說一通，而我們又沒有抓住朱允炆，那么，這罪責可就……”

皮世坤見三角眼與絡腮胡低聲嘀咕著，以為是在商量給自己多少賞金的事，便暗自在心中盤算如何用這筆賞金，如何與陸蓉卿卿我我甜蜜度日，他一邊想又一邊悄悄地窺視二人的神色。

突然，他窺見，那“三角眼”的眼中，倏地閃出一道寒光，寒光中有決絕、有陰狠、更有一股摧肝裂膽的殺機！頓時，一陣徹骨的寒意從他脊背冒出，瞬間彌漫了全身。還沒有等他做出任何反應，就聽得商忠炸雷似地喝道：“大膽禿驢，朝廷早已宣布朱允炆已在紫禁城的大火中殯天了，你居然還敢在此妖言惑眾，本官豈能饒你，到陰曹地府向閻王稟報吧！”說完將手中的月牙刀一揚一揮，只聽得“嚓”的一聲，一簾血霧沖天而起，凜寒的刀鋒從皮世坤頸椎間飛快地削掠而過，那一顆裝著美夢、嵌滿淫邪之念的腦袋被他頸部激射而出的血柱沖向空中，又在天空劃出一道悲哀的弧線，直落入谷底，好半天才聽到“咚”的一聲觸地的悶響，而他的身體則像一段木樁一樣立著，少頃，才轟然倒地。