明洪武二十五年。

素有“虎踞、龍盤”之稱的帝都南京迎來了一年一度的元宵佳節。但見那茶房酒肆、青樓瓦舍，處處燈紅酒綠，笙簫流轉；街頭閭巷、城門通衢，叫賣聲聲，游人如織；士農工商，販夫走卒，人人各守本份，家家安居樂業；好一派歌舞升平的太平景象。

到了晚上，享有“燈彩甲天下”之美譽的“金陵燈會”更是熱鬧非凡。那鬧市中的秦淮河岸邊，情人對對，攜手并肩，夫妻雙雙，扶老牽幼，紛紛來到秦淮河畔，將那寫滿美好愿望的河燈放入河流之中。舉目望去，畫舫彩船，一字排開，鱗次櫛比，首尾相接；所有的舟船都掛滿了各色花燈、彩燈、走馬燈、八角燈；河里亦飄滿了各種蓮花燈、紙船燈、許愿燈；天空中也綴滿了星星點點的孔明燈、氣囊燈。整個南京城變成了燈的世界、燈的海洋。此刻，天上地下，異彩紛呈；姹紫嫣紅，爭奇斗艷，蔚為壯觀。

這一刻，仿佛那靈動的燈火已匯入蒼穹，而閃爍的星辰亦撒落大地。

這一刻，燈光與星光交相輝映，天上和人間融為一體，揮灑成帝都夜色和九天銀河的遐思暢想。

這一刻，那萬盞燈火中的每一盞燈都是一個溫馨世界，都藏著一個美好的夢想，都仿佛在講述一個動人的故事。

有詩為證：

金陵元宵晝夜歌，畫舫遍布秦淮河；

漿聲燈影連十里，花船彩娥戲清波。

再說那秦淮河北岸的貢院街上，曾經享譽六朝古都的剪紙、空竹、泥人、皮影、獸舞、秧歌、高蹺等各類民間藝術的展示和表演更是熱鬧非凡，陣陣歡聲笑語把燈會推向了高潮；聞名天下的夫子廟前，莘莘學子，各顯才華；吟詩作對，猜謎破題；人頭攢動，擁擠不堪。

且說這天晌午時分，在夫子廟相鄰的國子監（公立學校）方向，那熙來攘往的人群中走來一位十五六歲的少年。少年生得唇紅齒白，鼻似懸膽，目若朗星；面容豐潤而飽滿，步態閑適而沉穩；兩道劍眉微微挑起，神情儼然，不怒自威；身著一襲鵝黃色滾蟒暗花錦袍，腳蹬一雙褐色薄底麂皮靴，身后跟隨著兩名太陽穴高高隆起的精壯漢子。一看便知，這少年乃是出生于名門貴胄的世家子弟。

少年仿佛是第一次上街賞游元宵節，看見什么都覺得新奇有趣，這里摸摸，那里瞧瞧。忽然，他停下腳步不走了，一對星目直直地盯著前方。原來，他被坐在夫子廟旁邊小巷口的一位精瘦老者所吸引。那老者端坐巷口，座前置有一張條形小桌，桌沿垂掛的藍色布簾上寫著一個大大的“相”字。身后的布幡靠墻而立，不時被秦淮河上吹來的清風輕輕飏起，布幡上的“賽神仙”三個字寫得龍飛鳳舞，飄逸靈動。

這位老者在此擺攤相面已經多年，南京城的人大都認識。老者姓陸，名清泉，表字映潭。因相面算命奇準，每每被他言中，故人送外號“賽神仙”。“賽神仙”老伴于十年前患病去世，身邊有一女兒，芳名陸蓉，年方十六，生得花容月貌人見人愛，多年來父女二人相依為命。

“賽神仙”年輕時曾遇一世外高人，學得一身驚世駭俗的預測之術。后因中年喪妻，心灰意冷，遂看破紅塵淡泊名利，從此收斂行蹤，在南京城里以相面為生。

少年快步來到“賽神仙”的相攤前，沉聲問道：“堂堂京畿重地，

天子腳下，能人輩出，臥虎藏龍，你有何本事，竟敢妄稱‘賽神仙’？”

老者見來者不善，張口便是詰難之詞，心中便有幾分不悅。于是傲然答道：“世間萬物各有機緣，其中最難測的乃是人生際遇；而以相觀人的過去、未來則更是難上加難。因為千人千面各有玄機，但我卻勘破玄機相準了千人之相，難道老夫這等超凡入圣的眼力還算不得神仙？”老者頗為自負地微笑著。他覺得，對眼前這位無聊的富家少年根本沒有必要客氣，所以也沒拿正眼瞧他。

“那好，今天你若相準了我，這十兩銀子便歸你；如若相不準，嘿嘿——”少年冷笑幾聲，從懷里摸出一大錠銀子，“啪”地一聲砸在“賽

神仙”的條桌上，“就別怪我不客氣！”

少年聲音不大，但那氣勢那語調，卻分明重若千鈞、擲地有聲，帶著君臨一切的威懾力，對老者而言，不啻一記驚雷在面前炸響！

“賽神仙”驀地一驚，抬起夜梟一般的瘦臉，那形如鷹鉤的鼻子上方，兩只炯炯有神的小眼睛里突然暴射出兩道利劍般犀利的精光，直從少年的兩只瞳孔射了進去；只一眼，“賽神仙”便似看透了少年的五臟六腑，只一眼，便仿佛了解了少年的前世今生，只一眼，“賽神仙”的心臟就猛然漏跳了一拍，口中“啊”了一聲，便張大著嘴再也不敢出聲。

“喂！你怎么啦？”少年大惑不解地問道。

“請閣下恕老朽有眼無珠之罪！老朽冒失了，豈敢為閣下看相，又豈敢收閣下的銀兩！”“賽神仙”低聲答道，同時垂下眼簾，眼中的精光也遽然消失。

“可是你什么都還沒說呀！不行！你既然自稱‘賽神仙’，那就必須說！”少年語氣強硬不容抗拒。

“這、這……”賽神仙遲疑了好一會兒，才輕聲道：“閣下出自帝王之家，身份高貴，老朽怎敢輕易亂講？”

“啊？”這下輪到少年張大嘴說不出話來。少頃，少年道：“嗯，‘賽神仙’果然名不虛傳！看來，并非浪得虛名之輩，這十兩銀子歸你，恕你無罪，還望你細細道來。”

“賽神仙”再次抬起夜梟般的瘦臉，目光卻柔和了許多。他手捻銀色的山羊胡須，上上下下仔仔細細反反復復地把少年的眉、眼、鼻、口打量了一番后，突然站起，躬身就要給少年跪下，少年趕緊伸手扶起“賽神仙”，說：“免禮，老人家，你看出什么就盡管說，不要有任何顧忌。”

“賽神仙”望了望少年，又掐指推算，口中自顧自地念著“天中、山根、年上、準頭”等相面術語，然后語氣肯定地說：“根據閣下的面相和天、地、人三庭的分析以及對閣下目前的聲、光、氣、色的判斷，五、六年后閣下必定榮登九五，君臨天下；大明江山幸得英主，百姓之福，社稷之幸，老朽在此預先恭賀了！不過……”