幾天下來墨石山已安定，這天早上晨練結束，姜濤將老獵人楊大爺一家約到自己房中，言道：“大爺，現墨石山已安，我和自香必須要去恒山見母親了，母親現在的狀況我們一無所知，我們日日寢食難安，望大爺、大娘、墨荷您們能理解和支持。”

有姜濤、自香在墨石山，大家就有了主心骨，他二人要離開哪怕是短暫的離開，也是大家不愿意見到的。楊大爺習慣地狠抽了兩口旱煙袋，他當然不愿讓姜濤離開，但百事孝為先，這也是沒有辦法的事，當初如不是為了救墨荷，他們小夫妻怕早已回到恒山見到了母親。

楊大爺緩了緩道：“去吧，應該去了，也不知她老人家近況如何，也真難為你們了。我有一顆收藏多年的靈芝你們帶上，我再收羅些山珍你們也帶上，算是我們一家的一點心意，謝謝她老人家養育了這么好的兒女。”楊大爺頓了一下又道：“墨石山也不能沒有你們二位，如果情況許可的話，望你們能快點回來。”

姜濤要暫時離開墨石山了，他知道小鬼子要勘察這里的地形地貌不是個人行為，是小日本的國家意志，他們絕不會甘心在墨石山的失敗，定會派更多更精干的人來。一個想法已在姜濤的腦海里盤桓了多日。

姜濤沉吟了一下道：“楊大爺，我最擔心的是小鬼子，而小鬼子肯定還要來，而現在保州城頻換大王旗，他們無論誰執政也只會搜刮民財，不會管民間的疾苦，咱們為了抗擊小鬼子只能聯合更多打鬼子的英雄好漢。我有一個朋有是打鬼子的英雄，他聯合一些志同道合的伙伴在千頃湖一帶打鬼子，我想派一個人去聯系他們，這樣可以互援，必要時也可合兵一處，增加我們的勝算。”

“這全憑姜兄弟的安排，我沒有什么想法。”楊大爺道。

“您看安排誰去比較合適。”姜濤問道。

“張老歪張大彪是跑江湖的，經過見廣，去過的地面也多，我看可以讓他去。”

“好，煩您請一下張大彪。”

稍傾張大彪隨楊大爺來了，進門便問：“姜大俠，您找我有事。”

姜濤見張大彪坐下便道：“張大哥，我聽孫大爺講，你久闖江湖，經驗豐富。”

“啊，哪里，哪里，過獎，過獎。您有什么吩咐盡管說。”張大彪聽見表揚，滿臉堆笑。

“我有一個朋友名柳河柳大俠是打鬼子的英雄，他率人在德州千頃湖一帶活動，你辛苦一下前去尋他，告知他我已在墨石山立足，請他前來，會商大計。他聞聽必會隨你前來。”姜濤道。

“我定不辱此命，我這就起身。”張大彪的態度很積極，說走就走。

張大彪走了，姜濤取出從東洋鬼子手中繳獲的那兩支短槍，朝楊大爺道：“這兩支槍一支就送給楊大爺，一支送給墨荷，您們父女槍法不錯，這短槍您們佩戴在身上定能避邪，就是子彈少了些，待我回來，我還可取回幾支槍，子彈我們也可再從東洋鬼子的手中去奪。”

自香從姜濤手中接過一支短槍，插在墨荷腰間的功夫帶上，端詳著墨荷道：“這一下我的墨荷妹子更威武精神了，真正一個女中豪杰。”自香本想把面色沉郁的墨荷逗的開朗一些。可墨荷卻一把抱住自香眼中擒淚道“嫂嫂我真離不開你們呀，你們快點將伯母接來墨石山一起住。”墨荷的情緒一下子感染了自香，自香眼中也濕潤起來，想到這些時日里，楊大娘一家傾其所有細心照料自己，自己身體康復的快全仰仗楊大娘一家的照料。

自香站到楊大娘的面前深深一拜，“大娘，謝謝您多日的照料。”楊大娘見狀一把扶住自香，道：“咱們都是一家人了，怎么還說兩家話，”自香望著大娘一頭白發慈祥的面容，禁不住想念起自己的母親，眼中的熱淚再也控制不住，伏在大娘的肩頭痛哭起來，…….。

姜濤、自香安排好了墨石山的事務，匆匆踏上了奔往恒山的路。倆人心急如焚，馬不停蹄，一路急奔。來到恒山太虛峰下自香、姜濤沒有停頓，沿山間小路直奔九天宮。待望見云霧繚繞，翠色掩映中的九天宮，自香強抑制著心中的激動。

突然從樹上落下一人，一聲“自香師妹。”的呼喊從此人口中發出。自香定睛一看，正是自己的小師姐落英。自香和落英年齡相仿，在山上時倆人相處的較多關系也最密切。倆人相見緊緊擁抱在一起。“師姐，你怎么在這里?”自香開口便問。

“最近山上出現了一些不尋常的陌生人，咱們不得不加強防范。師妹你終于回來了。”

“師姐，我母親在九天宮嗎？師傅和師姐妹們都好嗎？”

“伯母在，師傅，姐妹們都好。”落英回答時，眼睛瞄向了姜濤。

“哦，我還沒介紹，這位是圣空師伯的弟子，師兄姜濤。”自香說著將姜濤介紹給了落英。

“師兄好。”“師妹好。”落英、姜濤相互拱手一揖

“你這一去，怎么去了這么長時間，你也不知捎個信回來。你不怕伯母和師傅惦念嗎？”剛見面落英便直言快語出聲瞞怨，而且這瞞怨似乎已憋屈了很久。

自香自然知道落英的脾氣，她們姐妹之間親如一人，有話從不會藏著掖著。落英面色不悅瞞怨就是瞞怨。是啊，濟南離恒山并不算遙遠，自己這一去就是幾個月，時間也真是太長了，自己怎么也不托人捎個信來呢，現在世事紛亂多兇險，怎能不讓人萬般擔心。自香想到這心里一陣難過，腳下不穩突的一個磕絆，落英伸手一扶一把抓在自香胳膊的傷口上，自香本能的一個哆嗦。

“師妹，你受傷了。”落英急急問。

自香還沒開口，姜濤搶答道：“自香是九死一生，僥幸回到了恒山。”

“師妹，對不起，剛才我言重了。”

“不，師姐，我理解你的心情，你們是時時刻刻在惦念我，才會這樣怨我。師姐快告訴我，我母親和師傅都好嗎?”

“師妹，你注意傷口走好，咱們馬上就要進宮了。”落英避開自香直視的目光，沒有直接回答自香的問話，緊走兩步想為自香去敲開宮門。宮們打開了，開門的師姐見自香回來了，自是欣喜萬分，擁著自香去見師傅。

自香是俗家弟子，見到師傅跪倒在地行叩頭大禮，姜濤隨之。師傅忙將二人扶起，師傅見自香面容憔悴，身體動作有些遲緩，便關切地問道：“徒兒，你身上有傷？”

“師傅，徒兒已好多了，一路之上多虧師兄姜濤照顧。”師太端詳姜濤，見姜濤身材寬厚墩實孔武有力，面像純樸而又濃眉大眼的一表人才，師太看在眼里自是喜歡。姜濤見師姑端詳自己看的仔細便有些靦腆，道“師姑在上，徒侄姜濤拜見師姑。”

“你就是我圣空師兄的關門弟子姜濤，真是耳聽為虛眼見為實，果然一表人才。聽說你師傅將云天軟劍傳給了你？”師太辦事向來謹慎，由其是在這多事之秋。

“正是，請師姑過目。”姜濤說著從腰間抽出云天軟劍遞與師姑。

圣賢大師望著這柄熟悉的云天軟劍百感交集。云天派的這兩柄劍，本派中人盡人皆知，當年師祖將這一對雌雄寶劍分別送給了她和圣空師兄，她二人陰差陽錯，因種種變故均遁入空門，始終未能成為眷屬，最后他她們在年事已高時又不約而同的均將此劍送給了自己的關門弟子，而如今這兩柄劍連同它們新主人又走到了一起，看來冥冥之中上天自有安排啊。師太心中感慨將目光又落在了自香的臉上。

自香輕輕問道：“師傅，我母親好嗎？”

“自香，你二人隨我來。”師太將自香、姜濤領進自己的禪房，坐下來緩緩道：“自香，你這次下山經了風雨，我看的出來你變的比以前更加堅強，今后你不管遇到什么事都應堅強面對。”

說到此自香心中有了一種不祥的預感。急迫問道：“師傅，我母親好嗎?”

“自香，你母親身體無大礙，但因你父親的去世，你母親本就受到了極大的刺激，又因盼你，沒你的消息，你母親日夜寢食難安總是懷疑你是否還安在，一時精神晃忽錯亂，現在口不能言，記不起事。你見了你母親一定要挺住，我們一起想辦法救治你母親，一定會好起來的。”

自香聞聽，頭如同遭到了重力的錘擊，身體晃了晃就要倒下，被身旁的姜濤一把扶住。姜濤迅即推拿自香的幾大穴，稍傾自香呼出氣來，嘴唇動了動，雖沒發出聲來，但大家也明白是要去見她的母親。師太親自領著來到了后院一處安靜的禪房。自香的一個師妹正端著水盆從里面走出來，見到了自香，忙放下水盆迎上來幫助摻扶自香走進室內。

自香母親靜靜地在床上躺著，透過窗棱射進的光映著她那滿頭的白發，她眼窩深陷雙眼似乎已枯干，呆滯地望著屋頂毫無表情。她眼角的皺紋被淚水犁的太深了，透顯著曾經的無盡思念與痛苦。高高的顴骨和嘴角之間有兩道自香熟悉的透顯剛毅的紋脈也已似乎定形，那干癟的嘴唇一動不動但那口形分明是在呼喊著自香。

自香撲在母親的身上失聲痛苦，悔恨痛苦絕望的淚如決了堤的江水不停地淌在母親的臉上，聲聲悲泣聲聲嚎啕再也止不住。“媽，我是自香呀，您不認識我了嗎？媽，您答應我一聲啊，媽媽啊媽媽，我是自香呀。媽媽，我回來晚了，您懲罰我呀，您生氣了就打我幾下吧。您不要不理我呀，媽媽呀媽媽。”自香撕心裂腑的哭喊，在場的人無不為之動容，陪著自香落淚，幾位師姐妹也哭出聲來。

窗外風聲漸起，晰晰瀝瀝下起了小雨，那分明是蒼天有情跟著落淚。姜濤強忍悲痛想扶起自香被師太止住了，她想讓自香把心中的悲哭出來，也許自香會好受一些。可突然自香一口氣沒上來暈厥過去，師太迅即出手為自香調理氣息，稍傾自香悠悠緩醒過來。

姜濤湊到自香耳邊，輕輕安慰道：“自香，不要光難過了，咱們齊心協力為母親療病要緊，母親是悲痛、思念過度造成的失憶。現在咱們回來了，一定能把母親治好。”自香此時腦子里一片混濁，因悲傷過度而理不清的亂，姜濤的話似乎起了作用，自香直勾勾地看著姜濤，似乎想從姜濤的臉上看出希望。

“自香，你旅途艱險勞頓，身上又有傷，后面你母親還要你照料，你先要注意好自己的身體才行啊。你先吃點東西休息一下，咱們再共同想辦法救治你母親。”師太言罷安排落英去取些飲食來，又讓大家散去，以利自香母女休息。

姜濤沒有走，姜濤知道師姑此時還不清楚自己和自香的關系，但不管師姑怎么想，自己此時也不能離開自香母女。待師姑和自香的師姐妹們離開后，姜濤讓自香先休息一下，他自己為自香母親檢查疏通血脈。姜濤明白久躺不動之人如血脈長期不通就會殘廢而臥床再也起不來。

姜濤檢查自香母親身上的多處大穴，發現血脈通暢，四肢柔軟有神經反應。姜濤知道師太給自香的母親進行了認真的治療和活動。檢查罷，姜濤舒了一口氣，和自香講道：“自香，師傅和你的師姐妹們對咱母親進行了認真的治療和照顧，再見到師傅和大家時你要好好謝謝師傅和大家。現在咱回來了，好好陪著母親，說不定很快就會喚醒母親的。”

自香一向佩服姜濤，一向認為沒有姜濤克服不了的困難，現在聽姜濤如此說，心里一下子寬慰了許多，道：“姜濤，你歇會也快吃點東西吧。”此時姜濤還真感覺餓了，姜濤正吃飯，落英走了進來，道：“姜師兄，已給你準備好了房間，你也去休息吧。”這里有我和自香照看伯母。