接連幾日，眾將士都在此關進行操練，暮燃便是日復一日將自己關在帳中，從未踏出半步。只是四九經常與那報信的萬里騎交接后會入帳與暮燃交談，但是，沒有人知道兩人說了些什么。

副將廉昇自從得知鬼步李是天羅榜的高手后，便經常邀請鬼步李到大帳中與眾人講述有關于天羅榜的秘聞趣事，這一日日過得好不快活。蝶珊每日裝作伙房小兵，凈是干的一些簡單的切配活計，想必是四九同那伙頭打過招呼的緣故了。

這日，蝶珊依舊在廚房忙活了半日。大鍋燉煮的野味香氣撲鼻，濃稠晶瑩的醬汁包裹在山雞勁道的肉塊上，再配上綠色的香蔥引人垂涎欲滴。蝶珊在一旁給排隊領飯的士兵們打著飯，她突然發現米飯里似乎有黑色的粉末分布在其中，她以為這粉末不過是鍋底灰，便沒怎么在意地挑出扔掉了。——畢竟這艱苦的環境下，所用器具皆是粗制的，有一些異物也很正常。鬼步李見蝶珊如此辛苦，便也自告奮勇上前去幫他。

四九將打好的飯菜照常給暮燃端進去了一份，今日是萬里騎送來新信的日子，暮燃拿到信剛好是開飯前兩刻，他此時正拿著信在沙盤邊和副將廉昇討論著，這信似乎是關系到七王爺那處的戰況。四九進了帳內，將飯菜放到了一旁的桌子上，他對暮燃和廉昇道：“將軍，不如先吃一些吧，副將軍，您的我也拿來了。”廉昇連聲道謝：“多謝四九兄弟。”說完，廉昇便在暮燃的默許下來到桌邊大口吃了起來：“嗯，今天的飯菜真香啊。”他轉念道：“特別是這米飯，竟然有一絲絲微甜，還有一種獨特的香味”。

“獨特的香味？”暮燃抬起了頭，轉頭看向廉昇。

“是啊，這米飯竟然有一種花香，但是卻又說不上來到底是什么香味。”廉昇點了點頭，他看著暮燃漸漸凝固的臉色不知是出了什么問題，接著他反映了過來：“難道，今天的飯食有什么問題？”暮燃將手中的信放在了沙盤上，走到了廉昇的身旁，他端起米飯聞了聞，接著發現了不深處米粒上的黑色粉末，暮燃大叫了一聲：“不好！四九！趕緊叫大家都別吃了！”四九領命立即走出了帳外對著正在吃飯的士兵們大聲喊到：“大家全部停下！都不要吃了！”聞聲，所有人都驚詫地停下了進食的動作。正在打飯的鬼步李和蝶珊也是一臉茫然地看著四九。

就在此刻，驚險的一幕發生了，方才吃過這米飯的士兵竟然全部突然之間臉色鐵青，他們掐著自己的脖子，樣貌十分痛苦，竟像是窒息一樣地躺在了地上。暮燃在帳內，及時幫助副將廉昇點住了穴道，想要壓制這毒的蔓延。暮燃將廉昇安頓在了椅子上，廉昇勉強地呼吸著空氣，他生平第一次覺得原來呼吸是一件這么艱難的事情，他嘗試動一下自己的四肢，卻發現自己根本無法動作分毫，他嘗試開口說話，卻是無法發出一個音節。

暮燃走出了帳外，看著眼前的一切，——這種毒他太熟悉不過了，當初在云城便是這夕然之毒將他毒倒在地的，這中毒起初一瞬間，會覺得自己呼吸困難像是要窒息一樣，接著便無法控制自己的肉身，表面上看起來是昏迷不醒的，實則內里神志清明，甚至對身邊發生的一切的感知都是加倍的感應，但是，如果沒能拿到解藥，便會在七日內因為衰竭而喪命。暮燃握緊了拳頭，他心想：這分明是同一人所為，此人先是在云城內毒害了自己，但是發現奸計未得逞，所以如今竟然到這軍中再下毒手了。暮燃趕緊上前查看起了士兵們的傷勢，四九、鬼步李、蝶珊也趕緊上前陪同幫襯。

這時，所有人都沒發現的是，一名瘦小的，士兵模樣的男子偷溜進了主帳之中，他在廉昇的眼皮底下將暮燃放在沙盤上的信件偷走了。這男子看著廉昇那快瞪出的眼神，勾起嘴角輕蔑一笑，隨即轉身離去消失在了主帳之內。

中毒的士兵們被安排在了營帳之內，暮燃此刻卻是不知道如何是好了，自己此前中了這奇毒，是在機緣巧合之下被一女子所救送入那銀葉谷中，才保全了性命的，可是銀葉谷和奇滸關之間的距離少說也有十日陸路。難道......難道這次他無法救下這些陪他征戰無數出生入死的兄弟們嗎？他又想到還在帳中的廉昇，這個一直對自己忠心耿耿的副將，不禁悲從中來，人生中第一次，暮燃感到無力，他第一次覺得自己是如此的渺小。原來再強大的人在命運面前都渺小得猶如沙塵一般，而命運，就是吹散沙塵的狂風。

暮燃仰天大喊道：“為什么！這是為什么！有什么事就沖著我來！為什么要傷害我出生入死的弟兄們！他們做錯了什么！”四九跟隨暮燃近十年了，他第一次見到暮燃如此的失控失態，印象之中暮燃一直都是非常冷靜和淡定的人，四九紅了眼眶心疼不已，他既是心疼這些將士的遭遇，也是對暮燃此刻心情的感同身受。

“哈哈哈，暮將軍，別來無恙啊！”眾人聞聲望去，只見葉楚騎著馬兒慢悠悠地走了前來，一旁還跟著另一匹馬，上面坐著的人赫然便是魏寺了。

暮燃看著眼前的魏寺，又看看葉楚：“魏寺你怎么來了，這位公子是？”葉楚翻身下馬，他輕搖羽扇，眨了眨那標志的桃花眼，眼睛瞇成了一條縫：“暮將軍，你這樣我好失望呢，我可是幫你解毒救過你一命的人啊。”暮燃看著眼前的人：難道，這人是銀葉谷為他解毒的二人之一嗎？

“在下失禮，我當時重傷在身，實在不知您是二人之中哪一位？還請明示。”暮燃朝著葉楚行了個江湖敬禮。自己兒時到銀葉谷那會兒，見過葉行山葉仙人，也與兩名將他誤認為是壞人的小弟子不打不相識，一名叫葉楚，另一名叫做葉司念。暮燃知道，自己中毒在銀葉谷時候也是這兩人和一姑娘救了自己的，那想必眼前人定是葉楚和葉司念其中之一了。暮燃其實心中已有了這二擇一的推斷，但是實在無法確認，所以還是開口問了。

但不管是誰，此人都是暮燃的救命恩人之一，亦是自己年少之交，更是如今這場面下的一線生機。暮燃不管怎么說，也不能怠慢了眼前人。

葉楚笑道：“在下葉楚，將軍實在是客氣了”。

“難道是魏先生你算出我們今日有難，特地尋了葉楚公子前來的嗎？”暮燃看向一旁搖頭晃腦哼著小曲兒的魏寺問道。魏寺睜大眼睛點了點頭，他拍了拍自己腰間的葫蘆：“我說過，這種人命關天的大事，從來不會出錯，我既然與你達成了同盟，必定盡責”。

暮燃感激地望了魏寺一眼，他早就知道，雖然這魏寺表面上看起來吊兒郎當，但是只要是魏寺承諾一出，必定是會盡全力去做的，不然，魏寺也不會有那三條條件才會幫人卜卦了。

葉楚走到一旁的一位士兵身前，悠悠俯身瞧了一眼：“喲，這兇手總是用同一招呢。”他輕聲笑道，仿佛是在與誰聊著輕松歡愉的趣事一樣。葉楚內心那種天生對奇毒秒物的渴望又涌上了心頭，雖然這夕然之毒自己已經是熟悉的不能再熟悉了，但是每每見到這毒的顯狀，還是能勾起他嘗試用不同方式解毒的欲望。

葉楚突然間轉身，神色肅然地看著暮燃：“暮將軍，我可以幫他們解毒，但是解此毒需要消費太多的內力，七日之內，我沒辦法救下所有的人，這里的人，我粗略計算了一下，有十人，我無能為力，還希望將軍，能給個決斷，請問，放棄哪十人”？

暮燃不可能想到自己有朝一日居然會面臨這種抉擇，他瞪大了眼睛看著眼前的葉楚，暮燃看著看著便徹底確認了，眼前的人說的并不是玩笑話，葉楚是認真的，他真的憑借一己之力救不了那么多人，這個決斷非做不可，否則多耽誤一刻便少了一個人存活的機會。

在場所有人都看著暮燃，蝶珊搖著頭跑了開去，鬼步李見狀便追了上去，兩人就這么離開去到了不遠處的大帳后，蝶珊止不住地哭泣著，鬼步李卻只能不停地安撫著她。“為什么，這么殘忍？暮將軍已經很傷心了，為什么還要他做出這種抉擇？”蝶珊哭喊著，下一秒卻被鬼步李攬入了懷中。

四九走到了暮燃身邊將手搭在了暮燃的肩背上，他看到一向挺拔的肩背居然在此刻耷拉了下去，四九明白，這種抉擇，實在是殘忍至極，但是這情勢卻又是不能不逼著他盡快決斷。

暮燃突然抬起了頭，他看著鬼步李，堅定地說道：“這里所有人，一定要救下來，全部都必須救下”！