晚上，孫勇逢和衛(wèi)明高，請王隆來到學(xué)道街背后的小酒館，給他接風(fēng)洗塵。

三人幾月未見，別后重逢，興致都很高，盡情笑談暢飲，喝光了兩壇酒，直到夜里十一點(diǎn)，方才盡興而出。

孫勇逢和衛(wèi)明高回警察局，王隆回武廟街。

走到家門口，王隆心中一動，便過家門而不入，折轉(zhuǎn)身直往下沙河街而來。

街兩邊燈火全無，商鋪和住戶皆已吹燈就寢，街面上也無行人，黑黢黢的闃無人聲。

王隆的腳步聲在空蕩蕩的街上傳出去老遠(yuǎn)。

正走著，前面有一個人影匆匆而來。

王隆趕緊隱身街邊，待那人影走近，擰亮手電驀地照住那人。

那人一驚，在手電光束中不得不閉上眼睛。

王隆一看，此人不是別人，正是趙家醋坊二掌柜秦柘。

秦柘勉強(qiáng)睜開眼，看不清光束后面的人，也不見說話，便道：“是哪個鬧玩意兒？把你秦爺眼睛晃瞎了，你賠不起喲！”

王隆從街邊走出，手電光卻仍照著秦柘，慢條斯理地道：“秦爺？我看是秦賊差不多吧。”

秦柘一驚，忙偏過頭細(xì)看，認(rèn)出是王隆，面色一沉，道：“我道是哪個，原來是破案如神的王隊(duì)長，啷個嘛，又發(fā)現(xiàn)啥疑點(diǎn)啦？”

王隆冷笑一聲：“你身上疑點(diǎn)多得很哩。我問你，這半夜三更地，你又想到哪兒去，要做啥子？”

秦柘皺眉道：“好大的酒氣，王隊(duì)長，又喝酒了吧？還不快些回去，萬一又象上回恁個，碰到朱院長，可就麻煩嘍。”

王隆抬起腿來就照著秦柘踢過去，一來他有些醉意，踢腿沒有準(zhǔn)頭，二來他也并未想真踢，只是想嚇唬他一下，可秦柘早有防備，一閃身避了過去。

王隆一腳踢空，差點(diǎn)一個趔趄摔倒在地，不禁大怒，血往上沖，掏出手槍就頂上了秦柘的腦袋，罵道：“龜兒子，你倒還機(jī)靈，信不信老子讓你腦殼現(xiàn)在就開花兒！”

秦柘忙雙手抱住王隆握槍的手，道：“王隊(duì)長，莫鬧玩意兒了，我要回家去拿一味藥材，明天一早醋坊要用。這段時間我們醋坊忙得很，連東家都還沒回家哩。”

他一邊說，一邊雙手用力，掰王隆握槍的手。

王隆也用力將槍壓在他頭上。

正在角力，王隆忽感到腹中酒食不老實(shí)起來，一陣惡心從喉嚨里直竄上來，便扭身張嘴，一股濁物噴涌而出，射在街上。

突然，一聲槍響，王隆一驚，忙縮回手，再用手電一照，只見秦柘已歪歪倒在地上，頭上一個大洞，正沽沽往外冒著紅白之物。

王隆一屁股跌坐在地上，酒早嚇醒了，木木地舉起手中的槍，喃喃道：“給老子的，明明沒有打開機(jī)頭多嘛，是啷個響了呢！”

街邊一個鋪?zhàn)拥拈T板開了道縫，里面一人往外探了探頭，“媽呀”了一聲，就趕緊關(guān)上門板，再無聲任何聲息了。

王隆跟做夢似的，感到這一切都不是真的，握著槍呆坐在街石板上，心里忑忐不安地期望著這夢快點(diǎn)醒去，以擺脫惡境。

忽見前面一群燈籠火把奔涌而來，近前一看，卻是趙驥帶著陳翊升、陳晟及醋坊一幫伙計趕了來。

王隆坐在地上笑道：“趙二哥，我做夢都夢見了你！”

趙驥正準(zhǔn)備說話，就見北邊手電亂閃，一群人也飛奔了過來，卻是孫勇逢帶著一幫警察趕來。

孫勇逢蹲下身，探了探秦柘鼻息，就沉重地站起身來，對趙驥道：“死了！”

趙驥呆若木雞：“死了，啷個死的？秦二掌柜說要回去拿一味藥材，就匆匆地走了，啷個突然就死了呢？”

孫勇逢沒有說話，又蹲下身去，拿過王隆手中的槍，雙眼定定地看著他。

王隆傻笑道：“大哥，你啷個也做夢了呢？”

孫勇逢站起來，下令道：“先帶回去！”

有兩個警察過來，拿下王隆的手電，熄滅了，扶著他往學(xué)道街走。

孫勇逢又命人留下來，看護(hù)現(xiàn)場。

王隆什么話也沒說，閉著眼任由兩名警察架著往前走，跟個木偶一樣。

趙驥回過神來，喊道：“王隆兄弟，你往哪兒去？”

王隆沒有回答，孫勇逢道：“等驗(yàn)過尸體，趙二爺就把他裝斂了吧。”

趙驥木然應(yīng)道：“要得。”

陳翊升到底老道，見此忙喚過陳晟，在他耳邊低聲吩咐了幾句，陳晟忙帶著幾個伙計去了。

陳翊升又拉了拉仍呆立在街中央的趙驥，將他拉回醋坊，安置在自己房中歇息。

然后才又出來，指揮伙計拆缷門板，準(zhǔn)備收斂相應(yīng)物事。

孫勇逢將王隆帶回警察局，命關(guān)進(jìn)后院禁閉室。

又命衛(wèi)明高立即帶人去下沙河街勘驗(yàn)現(xiàn)場，并再三囑咐一定要在天亮之前勘驗(yàn)完畢，讓趙二爺把尸體斂了。

衛(wèi)明高嚇得臉色都泛青，領(lǐng)命不敢怠慢，立即帶人去了。

來到下沙河街，陳翊升已帶著幾個伙計抬著一張門板、一塊白布單在現(xiàn)場候著了。

衛(wèi)明高立即著手開始現(xiàn)場勘查，兩小時后勘查完畢。

陳翊升指揮伙計，動作麻利地將秦柘的尸身放到門板上，再在上面蓋上白布單，抬回醋坊。

此時，天剛麻亮。

陳晟已帶人連夜買了棺材，放在醋坊院內(nèi)，又從太平寺街，強(qiáng)拉了專事收斂的劉麻子前來。

陳翊升命關(guān)了大門，請劉麻子趕緊收拾。

劉麻子見陳翊升等人弄得如此神秘，又不敢問，只得按他們的要求，將尸身洗抹干凈，換上壽衣，指揮伙計抬放到棺材里。

然后在棺前點(diǎn)起油碗，焚香燃燭，又燒了一沓從他喪葬鋪?zhàn)永飵淼募堝X，就算是將秦柘尸體暫厝完畢。

天色大明，趙驥方才從掌柜房里走出，見一具黑漆漆的棺木停在院側(cè)，前面的小木桌上香煙裊裊，白燭煌煌；

又見蒸房之門洞開，卻靜謐無人。

要在往日，秦柘早已帶著一大幫伙計在里面熱火朝天地上料添水、點(diǎn)火鼓風(fēng)，蒸房里你問我答、號子連天，眾人的歡笑聲和各種聲響混雜在一屋，說不出的紅火鬧熱。

而秦柘現(xiàn)在卻毫無動靜地躺在棺木之中，回想起他的音容相貌、言笑舉止，歷歷在目，人似猶在身邊，趙驥不禁流下兩行淚來。

陳翊升浩嘆一聲，心情也是復(fù)雜糟糕之極。

陳晟和眾伙計也都呆立著不知所措。

劉麻子見到趙驥，諂笑著想上前說幾句話，趙驥卻哪里理他，陳翊升忙讓陳晟付了錢，將劉麻子強(qiáng)推出了門外。

衛(wèi)明高回到警察局，到局長室見孫勇逢不在，料知他的去處，便抽身退出，直奔后面禁閉室。

果見孫勇逢正在禁閉室中和王隆面對面坐著。

衛(wèi)明高大哭道：“三弟，是二哥害了你呀！”

王隆驚道：“二哥啷個說出這話來！”

衛(wèi)明高道：“昨天早上，我告訴你殺了秦柘的心都有了，可那是一句氣話啊，你啷個就當(dāng)了真呢！”

王隆道：“二哥快莫這樣講了，跟你沒有關(guān)系，是我不小心槍走了火。原本想嚇唬他一下而已。”

孫勇逢道：“你真不是故意的？”

王隆道：“大哥，我可以對天發(fā)誓，我不是故意要秦柘的命。我原本是想警告一下他，莫要打趙二哥的主意，槍的機(jī)頭也沒打開，可在和他龜兒拉拉扯扯中，不曉得啷個槍就響了。唉！一切都是命！既然他龜兒死在我手上，就由我給他抵了命吧。只是兩位哥哥的深情厚誼，就只有等來生再報答了。”

王隆流下淚來。

孫勇逢和衛(wèi)明高也心酸下淚。

衛(wèi)明高道：“三弟莫要恁個想，你是槍走火，無心之失，還有挽回的余地。大哥，你說是不是？”

孫勇逢沉吟半晌，道：“法院那個姓朱的早就盯上了我們警察局，這次又將把柄送到他手里，那個狗日的肯定不會輕易放過我們。”

衛(wèi)明高道：“我有一個辦法，先瞞到起，等秦柘下了葬再報，就說案件在偵察之中。”

孫勇逢冷笑道：“可不會有恁個輕巧！雖然事發(fā)現(xiàn)場街兩邊關(guān)門閉戶，但門縫后、窗子邊不知有多少雙眼睛，在盯著外面的一舉一動，不信你看，要不了三天，這件事良州城里就盡人皆知了，如何瞞得住！”

衛(wèi)明高苦道：“哪啷個辦，總不能就恁個把三弟交出去噻，要是落到姓朱的手上，三弟可就真活不成啦！”

王隆笑道：“兩位哥哥不要心焦犯難，該殺該剮由他姓朱的好了。”

衛(wèi)明高忙道：“三弟切莫說氣話，我們正想辦法哩。”

孫勇逢道：“秦柘雖然家中莫啥人了，但姓秦的家族人可不少，我料想此事姓秦的絕不會善罷干休，與其被動隱瞞，不如先主動報告。”

衛(wèi)明高瞪圓了眼：“主動報告，向哪里報告，姓朱的？”

孫勇逢道：“姓朱的算老幾，當(dāng)然是主動向彭縣長報告了。”