幾個人興致勃勃，拿了長木桿，綁上亂草，取了火種，跟著約翰來到那棵高大的油松樹下。
他們采取人們慣常使用的“煙熏法”來采集蜂蜜。
辦法很簡單，把枯草樹枝點燃，用長木桿舉起來，冒出的濃煙就能把蜂巢里的蜜蜂給熏走了。
然后——爬上樹去，取出蜂蜜。
爬樹的工作交給身手靈活的約翰，他為了防止蜂蜜的蜇咬，用布包了頭臉，象個小猴子一樣爬上樹去——可笑的是，小金絲猴一直跟在他的身旁，有時候索性趴到他的背上去。
冬天里的蜜蜂，活力大大降低，攻擊性也減弱了，被煙一熏，都逃到了遠處，約翰將手伸進蜂巢里，按照阮雨晨的指揮，摸到了那些硬硬的粘粘的塊狀蜂蜜，一塊塊地掰出來，放在身上的背兜里。
蜂蜜的成色非常好，橙黃色，幾乎沒有雜質，約翰迫不急待地嘗了兩口，大聲贊嘆，“好甜，好蜜，拿到紐約市場上是最上等的貨。”
當然，他在自己品嘗的同時，也給身旁的小猴子吃，兩個朋友都興高采烈，不亦樂乎。
采蜜的成果很豐厚，大約取了三斤以上的純凈的蜂蜜。阮雨晨說：“行了，不要全拿光了，給蜜蜂留下一些口糧，別讓它們餓死，這樣，來年咱們就可以繼續來掠奪它們的勞動成果了。”
每個人都嘗到了甜美的蜂蜜，大家都對小猴子贊不絕口，如果不是它的聰明，是很難取得這樣滿意的戰果的。
約翰對這位新朋友自然更加寵愛有加，他宣布：“猴子名字，我已經想好了，叫做‘二等兵’。”
這是個奇怪的名字，而且根本就不是人名。
雪雅問道：“約翰，你起的這個名字……讓我猜猜看，怎么樣？二等兵，這是不是你在海軍里的某個朋友？”
“是的，雪雅，什么也瞞不過你，我承認你猜對了，從前我有個戰友，他是個二等兵，這家伙是個最優秀的士兵……可惜在一次執行任務的時候犧牲了，多好的小伙子啊……”
對于約翰以這種方式紀念以前的生死戰友，大家都給予了支持，從此，小金絲猴就正式有了“二等兵”這個稱呼。
……
巨蟒洞的洞口，安裝了一道堅固的木柵欄門，阮雨晨設計了兩道堅固的門栓，每一道都有胳膊粗細，這回就算是巨猿那樣的動物來闖門，也難以進入了。
但是洞窟也有個缺點，就是崖壁太陡峭了，人們在上上下下的時候，總得加著小心，生怕一不小心摔下懸崖。約翰建議道：“阮雨晨，咱們給崖壁上鑿一些階梯吧，那樣就方便多了。”
“不，我還打算把原來的石坎給敲掉一些呢。那樣就算是雪豹這樣靈活的野獸，也難以登上洞口，咱們就更加安全。”
“可是，咱們自己也進不去了呀。”
“呵呵，這很簡單，咱們安裝一架懸梯。然后在崖下再安裝一架起重機，吊重物或者我們自己懶怠爬懸梯的時候，就可以把自己吊上去，就象是坐電梯一樣。”
“哇……電梯，太妙了，阮教授，我們盼著把電梯趕緊安裝起來。”
“這個倒也不急，咱們目前還有更急迫的工作要做。”
是啊，更急迫的工作還有的是，阮雨晨真有些“忙不過來”的感覺。這比不得在亞特蘭蒂斯，那里有大批的奴隸和勞工可以用，現在總共五個人，每個人都得加倍努力辛勤地工作。
……
忙碌到天黑的時候，樹林里放倒了五六棵珍貴的黑檀樹，但是還來不及鋸成板材。
大家在疲憊中收工，快要走出樹林的時候，忽然前面昏暗的暮色里，閃過一片五彩繽紛。
紅的、黃的、綠的……各種色彩仿佛展開了一幅美麗的畫卷。
冬天里的山嶺，色調本來是灰暗而單調的，從哪里來的這些色彩？
仔細看去……阮雨晨不禁大聲歡呼起來：
“喂，伙計們，那是一群美麗的鳥兒，如果我沒看錯的話，應該是稚雞，也叫做錦雞，太漂亮了，你們看哪，它們長長的尾巴足有一米，五顏六色，這是世界上最美麗的鳥兒……”
“能吃嗎？”約翰問道。
“當然能，它們的肉就象鵪鶉一樣鮮美……”
“那還有什么可說的，趕緊去捉吧，”約翰已經開始捋胳膊挽袖子了。
“沒錯，快拿棍子，這種鳥一到晚上，就傻乎乎的不愛動了，它們正在樹林里宿營，大家悄悄包圍上去，拿著棍子打就行了。”
拿棍子打鳥兒——這事看起來有些可笑，但是大家對于阮雨晨的話深信不疑，每個人都拿了棍棒，躡手躡腳地走向那一片五彩斑斕的鳥群。
這種美麗的鳥兒有群居的特點，一棵樹的樹枝上甚至棲息了十幾只鳥，一片彩色的羽毛耷拉下來，就象在樹上掛著一幅艷麗的綢緞。
“噼噼叭叭——”
大家操起棍子一頓亂揍。
這場屠殺——看上去有點太煞風景，美麗的羽毛被打落了，鳥兒們翻滾著落地，本來象是畫一樣的色彩，被打了個亂七八糟。
但是戰果輝煌，被打落的稚雞足有二十余只。
約翰高興地大叫道：“真不錯，明天咱們有烤雞肉吃了。不用問，我保證把它烤得比獸肉美味十倍。”
阮雨晨卻提出了不同的意見，“約翰廚師，稚雞雖然美味，但是并不肥，它身上的肉很少，烤雞肉——沒有多大吃頭。”
“那怎么辦？”
“我建議留著燉雞湯吃，更加美味，而且營養豐富極了。”
“廢話，我還不知道燉雞湯更好嗎？可是咱們拿什么燉？鐵鍋？鋁鍋？還是青銅鼎？咱們什么鍋也沒有。”
“咱們可以制作陶器。”
“陶器？”
“對，約翰，咱們總不能永遠吃烤肉或是烤蕨根，我計劃制造陶鍋、陶盆、陶碗……以后在巨蟒洞的廚房里，煎炒烹炸煮，你有什么本事可以盡情的施展。”
“哈哈……阮教授，阮工程師，這可太好了，你趕緊把陶器制作出來。”
“明天就開始，讓麥克當木工，咱們幾個去當制磚工。”
“制磚？”
“對，制陶得先砌爐子，爐子需要磚……工序得一步步地來，約翰，我們需要什么，就得學會什么，知識會讓我們變得無所不能，并最終過上富足而美好的生活。”