一路上，艾德仍在想著禿頂中年。
這人什么來頭，看剛才那樣子，應該是被內臟撕扯結結實實命中了，可吐了那么多血竟然連臉色都沒變。
就算是再強大的巫師，他們的肉身強度也是有限的，難道是障眼法不成？
深不可測，深不可測啊~
……
微風吹拂，撩的楊樹林嘩啦作響，幾縷云絲粘在碧藍天空上，望之心曠神怡。
田間幼苗輕輕舞動，如同蕩漾的綠色湖水，三匹馬從田間小路小跑趕來，正是剛剛趕回小鎮的亨利和他的兩個手下。
“隊長，我就不明白了，你為什么要接這個破差事，”
其中一個士兵抱怨道：“本來這兒就不是咱們的轄區，那幾個家伙膽小怕事，才找個借口把咱們叫過來，你倒是好，一點兒不推脫。”
另一人也附和道：“是啊隊長，這案子扯上了大地精，沒準兒還有其他怪物魔獸什么的，費力不討好啊，上次幾個農夫失蹤的案子還沒結呢，那幫廢物就知道把麻煩事往咱們這兒推。”
亨利正蹙眉思索著，聞言笑罵一聲：“你們倆小滑頭，跟著我嫌麻煩了？”
“沒有沒有，我們都跟隊長你五六年了，要是嫌麻煩早就找個清閑地方待著去了，嘿嘿~”
“那不就得了，我們既然拿著工資，就要干活，”
亨利笑道：“別說沒用的，今天的調查進展不錯，明天艾德先生過來，看他怎么說，戴夫你去軍械庫申請3套裝備，戴上獵犬，明天可能會用到。”
“好嘞，對了隊長，城里幾個傭兵團也看到了告示，似乎也對這個任務有想法。”
“拉倒吧，那幫人一群大老粗，打架還行，追蹤魔獸這種事就算了。”亨利哼了一聲。
“我覺得也是……隊長，晚上吃什么？”
“我請客，去河邊那家鋪子吃烤魚。”
“好嘞~我可是想了好幾天了，哈哈~”
……
萊斯頓莊園。
艾德進了莊園，正好看到忙碌了一整天的農夫仆人們，在三五成群地走回住處。
為了避免阿爾杰引起驚慌，艾德便收了戰馬徒步而行，眾人都得到大管家的通知，知道艾德是子爵的貴客，紛紛向艾德見見禮，艾德則笑著和大家打招呼。
身邊是歡笑聊天的農夫，遠處是剛剛開墾翻挖過的土地，土壤獨有的新香在鼻尖飄散，勾起了艾德童年的一些美好回憶。
這時，人群中傳來“嘎~嘎~”的鴨子叫聲，艾德四下找找，果然發現那只叫喬治的鴨子在人群中，一邊晃晃悠悠地走，一邊抬著腦袋嘎嘎亂叫，所過之處人們紛紛避讓。
艾德摟住旁邊一個強壯農夫的肩膀，低聲道：“哥們兒，那鴨子是干嘛的？”
農夫有些緊張：“啊！艾德先生那是子爵大人的寵物，特別聰明的一只鴨子。”
“我知道，不過它有什么特別的么？”
“特別的……”農夫有點兒茫然，不知道艾德指的是什么。
“它什么時候來的？”艾德又問道。
農夫想了想：“好像是第4年了。”
“那這四年，這莊園中有沒有和以前不一樣的地方？”艾德循循善誘。
年輕農夫想了想道：“這么想的話……自從它來到莊園之后，基本沒有野獸來毀壞農田了，地里的收成也一年比一年好了。”
艾德聞言，露出思索的表情：莫非……
是一只神鴨？
很快，艾德和人流分開，準備去別墅看看婕米爾，順便把兩個法術學了，不過有仆人站在城堡前的花園外，看到艾德回來，馬上跑過來：“艾德先生，子爵大人在里面等您，婕米爾小姐也在。”
“你專門在這兒等我？”艾德意外道。
“是，子爵大人吩咐，看到您回來，立刻請您過去。”仆人恭敬道。
艾德沒辦法，先跟著對方來到城堡中，這次見面的地方換成了城堡一樓的大宴會廳。
此時宴會廳內部，寬大的桌子上，坐在正座的自然是萊斯頓子爵，客人們分坐兩旁，子爵左手邊是他的獨子拉斐爾男爵，右手包著厚厚的繃帶，正笑呵呵和旁邊婕米爾交談。
“婕米爾小姐，你們真的從深水鎮趕來的？路途遙遠，肯定非常辛苦了。”
婕米爾雙手放在大腿上，低頭不語，從格莎的口中，婕米爾已經知道了早上發生的事，心中早已惱怒之極，哪會搭理這家伙？
格莎這時道：“婕米爾，艾德還沒回來，先忍忍。”
婕米爾攥緊了拳頭：“這家伙太煩人了！老娘要一劍砍了他！”
“沖動是魔鬼，一回就后悔，這不是艾德教你的么。”格莎輕笑著勸解道。
“哼！”
婕米爾深吸一口氣，抬頭瞄了拉斐爾一眼，心中殺意彌漫，已經在想著從哪個角度下手比較好了。
興致勃勃的拉斐爾男爵突然感覺背后一股寒意，不由奇怪，這么暖和的天氣怎么突然這么冷呢？
房間外的走廊上。
艾德在仆人的引路下快步而來，就見前面宴會廳的大門敞開著，里面有歡快的交談聲傳出來，不過走到門口，艾德被兩個守衛攔住了。
“先生，請把您的槍支交給我。”守衛看了看艾德背后，禮貌道。
“哦。”艾德把步槍摘下來遞給對方。
“還有那個。”守衛指了指艾德腰間的左輪。
艾德一笑：“我跟我兄弟從不分開。”
守衛皺了皺眉，道：“抱歉，這是子爵大人的正式宴會，任何人不能帶武器進去，冷兵器也一樣。”
“那真是太遺憾了，”
艾德聳聳肩，沖門里大喊一聲：“婕米爾，走了。”
里面的笑談聲戛然而止，然后便是椅子挪動的響聲，和小皮鞋跑動的聲音，穿著布裙的婕米爾很快出現在門口。
“艾德先生！你怎么這么晚才回來？”小女孩兒又驚又喜，跑出來抓住了艾德的大手。
“現在很晚么？走，咱們去鎮上找點兒好吃的。”
艾德一笑道，轉身就走，兩個守衛見狀馬上上前一步，一人攔住艾德，一人輕輕摁住婕米爾的肩膀：“艾德先生，你們……啊！”
守衛話沒說完，大腿根上突然挨了艾德一腳，慘叫著跌坐在地，另一個守衛下意識要拔劍，艾德甩臂一個手刀切在對方喉結上，對方馬上露出極度痛苦的表情，張嘴伸著舌頭，捂著脖子倒了下去。
門口的動靜這么大，宴會廳里聽的清清楚楚，一陣小小的騷動后，里面的人很快來到門口，為首的是萊斯頓子爵，后面跟著拉斐爾和一眾穿著華貴的客人。
看到艾德，拉斐爾的眼角抽了抽，右手傷口傳來的劇痛愈發明顯，但都比不上內心洶涌的恨意：就是這個戴著風鏡的古怪少年，竟然用槍打我？
我活了19年了，連我父親都沒對我動過手！
他竟敢對我開槍！
拉斐爾恨意滔天，偏偏想裝深沉，把情緒壓制下來，所以表情就有些扭曲。
看到門口這一幕，萊斯頓子爵已經明白發生了什么，沖切利做了個手勢，大管家立刻從走廊離開。
“艾德先生，”
萊斯頓子爵走上來，帶著歉意道：“我本想替你和犬子消除誤會的，沒想到又發生這樣的意外，錯都在我，請進來參加我的晚宴，給我一個向您解釋的機會。”
后面客人們都面露意外，不知這個戴墨鏡的年輕人是誰，竟然能讓子爵大人開口道歉？
“不用了，”
艾德淡淡笑著：“我和拉斐爾之間沒什么誤會，只有仇怨，而且我不會跟他和好，呵呵，諸位繼續享受晚宴吧。”
說完，艾德轉身便走，萊斯頓子爵微微蹙眉：“艾德先生……”
“哦對了，”
艾德像是想起什么，打斷了子爵，回身道：“如果拉斐爾男爵下次再來惹我，我的子彈射的就不是他的手了。”
說著，艾德沖子爵擺了擺手，和婕米爾一起大踏步離開，到了轉彎處，正好和帶著一隊守衛進來的切利打了個照面。
“艾德先生？”大管家見兩人要走，意外道。
“再會，切利先生。”艾德單手摁在左輪槍上，向大管家禮貌笑道，和守衛們擦肩而過，直奔樓外。
切利微微蹙眉，轉身來到宴會廳外，看了看萊斯頓子爵，躬身站到一旁。
后面的拉斐爾微微低頭，眼中閃過一絲不易察覺的陰冷。
子爵面沉如水，回頭看向自己的寶貝兒子，道：“很不錯，拉斐爾，連我城堡里的守衛都聽你的命令了？”
“父親……”
拉斐爾面露驚慌，萊斯頓像是沒看到似的，轉過頭來，看著地上兩個守衛冷聲道：“拉下去，鞭刑二十，讓他們知道誰才是他們的主子。”
“是！”
切利沉聲應道，一擺手，跟來的守衛立刻將倆人拖了下去，兩個人都低垂著頭滿臉羞愧，沒有任何辯解。
“切利，你知道該怎么做。”子爵說道。
大管家垂下眼皮，沖后面揮了揮手，立刻有守衛走到屋里，蠻橫地推開拉斐爾身邊的人，將男爵少爺架起來大踏步走了出去。