開車進了醫院，宋初抬眼一望，就知道杜仲這會兒不在，心下微松。

將車子停在柜臺所在的那棟小樓前，林諾已經急慌慌地跳下了車，理理頭發，又彎下腰擦了擦鞋，這才如騰云駕霧一般飄進了門。

宋初熄了火拉起手剎，剛解開安全帶，忽然回頭往住院部的那棟樓看了看。

見林諾蹦噠著消失在了玻璃門后，宋初坐在車里，片刻后，車燈熄滅，車子里也已空無一人。

......

找借口支開了病房里的小護士，段明偉偷偷將一道符紙打進床上老人的足底涌泉穴，讓其腎水上浮，固守生氣。

一道道凡人看不見的紅色絲線從腎宮中蜿蜒而出，纏繞住五臟六腑，滲透進周身氣脈，胸口壇中和眉心印堂兩穴赤紅一色，隱有黑氣縈縈。

小護士已經領著醫生和匆匆趕來的老人子女沖進了病房，面色焦急的家屬圍到床邊，小護士則是狐疑地打量了一眼段明偉。

儀器什么的都在床頭，這實習生怎么圍著病人的腳打轉？

段明偉看著她笑笑，左手手掌悄悄地藏進白大褂的口袋里，免得被她看到自己掌心里密布的符文陣圖。

病床上，氣若游絲的老人忽得睜開了雙眼，炯炯有神，看清圍在床邊的子女后，激動地伸出了手，口齒清晰地叫出了他們的小名。

“哎呀！”

小護士驚訝地低呼，醫生也有些意外，連忙去查看老人的情況。

借著這陣忙亂，段明偉溜出了門。

他正極力控制自己激動的心情，繞是如此，那張若無其事的偽裝面具也在他踏出病房門的一瞬間破裂了。

無聲地向著空蕩蕩的走廊喊了幾聲，段明偉臉上得意的笑容張揚得肆無忌憚。

他其實很想跟病房里的那些人說，這都是他的功勞。

是因為他，是他讓老人在瀕死的緊要關頭多活了這幾分鐘，多給了老人一點時間讓他和他的家人了卻遺憾。

但他也知道這不僅很難解釋，也很難讓人相信，更有可能給自己惹來麻煩。

不過，他的初衷也不是求名求利，而是為了救人。

對，救人。

現在的他只能延遲死亡的降臨，若是讓他徹底學會養父母收藏的那些古書里的法術，那他是不是就能醫治百病，還能起死回生？

“人死不能復生。”

一個平靜的女子聲音在他身邊響起。

段明偉這才發現，病房門口的長椅上坐著一個人。

“是你？你是來找杜仲的？”段明偉認出了宋初。

“不，我是來找你的。”

宋初微微偏過頭，視線透過門板，看向病房里的那些人。

“再怎么拖延，也擺脫不了既定的命數。”

撕心裂肺的嚎啕哭聲隔著病房的木門傳來，空洞又遙遠，像是收音機里一段毫無意義的雜音。

段明偉驚異地發現，他和宋初的周圍似乎彌漫著一種古怪的氣氛，看不見，摸不著，將他們兩人隔離在了現實世界之外。

走廊的燈光還是那個慘白的顏色，沒有溫度，也沒有閃動，但卻莫名地將他的胸口炙烤出了一個黑洞。

似是幻覺又像是真實存在的這個黑洞之中，一團絢爛到無法用語言形容的光團正在隨著不知名的節奏飄動，像是一簇風中的火。

病房里遙遙傳來的哭聲變得尖銳，仿佛一陣凜冽的風，吹散了一縷火光。

“另外。”

宋初抬頭看向段明偉。

與她的視線相接的那一瞬，段明偉忽然有種被人從里到外看穿的感覺。

“你確實很有天分，憑借一點入門級別的知識，竟然就能完整地使用這種延命之術，放在幾百年前，絕對是各家爭著搶的天縱之才。”

段明偉并沒有被宋初的表揚沖昏頭腦，因為他敏銳地察覺到了一個轉折的伏筆。

“不過呢，你當年畢竟只是接觸到了一點皮毛，所以你大概不知道，這種延命之術是要付出代價的。”

“代價？代價......”

段明偉的臉色驟然變得蒼白。

“看來你也不是完全沒想過這個問題，”宋初笑了笑，“代價就是很常見的那種，你自己的壽命。”

“而且，也不是一比一那么便宜劃算，而是根據所延長的時間翻倍計算，怎么解釋比較好呢......就跟高利貸的利滾利差不多吧。”

段明偉腿一軟，險些坐倒在地。

“我、我只是想幫點小忙......只、只是想救人，你既然知道得這么清楚，那你是不是能幫我？你是不是知道怎么幫我？”

段明偉想去抓宋初的肩膀，卻被一層無形的壁壘擋住，不僅撲了個空，還一腳滑倒在地，摔了個狗啃泥。

明明他距離宋初不過一步之遙，真切地用膝蓋撞到地面的時候，他才發現，兩人之間還存在一個無限延伸的空間。

“你想讓我幫你什么？補回你已經損失的壽命？還是別的什么？”宋初笑瞇瞇地道。

段明偉跪坐在地，緩解著膝蓋處的疼痛，思索片刻后，抬起頭：

“我想補回自己損失的壽命。”

“還有嗎？”

宋初依然笑著。

“你，不是，您能不能教我完整的法術？不用消耗我的壽命也能幫到他們的方法，一定有的吧？”

段明偉端正了跪姿，希冀地看著她。

宋初點點頭，段明偉大喜，旋即便大驚失色起來。

因為，宋初說：“我明白你的選擇了，既如此，你就當我今日沒來過。”

見宋初起身要走，段明偉顧不得其他，伸手想去抱住她的腿，哪怕知道自己根本觸及不到，也不肯放下手臂。

“我的壽命呢！你不幫我補回我的壽命嗎？”段明偉質問。

宋初無奈地道：

“人死不能復生，這是規則。與此同理，失去的壽命自然也無法挽回，已經被消耗掉的東西怎么可能恢復如初？時間是不能倒退的。”

“這、這怎么可能......你既然做不到，那你來找我做什么？你來告訴我這些又有什么用？”

段明偉的手終于無力地垂下。

宋初搖搖頭，抬手輕輕敲了敲段明偉的眉心，同時身形隱去，消失在原地。

這娃兒的心性好像不太行，為了不給自己找麻煩，還是刪掉自己來找過他的這段記憶吧。

......

“段醫生？你...坐在地上干什么？”

小護士從病房里推門而出，看到了跪坐在地上發呆的段明偉。

“啊？我、我，沒什么。”

段明偉回過神來，抹了一把臉，手忙腳亂地爬起來，沖著這小護士干笑了兩聲，便神色匆匆地跑走了。

他剛剛才知道，原來幫病人延緩死亡是要付出代價的，而且是要用他自己的壽命去換！

沒有人告訴他，沒有人教導他，這個念頭就這么自然而然地出現在他的腦海里，讓他深信不疑。

這一定是延命之術的反饋，這是在提醒他，他的壽命已經被永久地削去了一小截。

可是，可是......

段明偉躲進雜物間，蹲在角落里，手指不自覺地揪著頭發，懊悔、后怕、不甘、無措等等情緒一齊涌上心頭，讓他心亂如麻。

既然學會了如此手段，那他以后還能心如止水地眼睜睜看著那些生老病死嗎？

既然接觸到如此捷徑，那他以后還能勤學不輟地鉆研課本上死板過時的知識嗎？

如果沒有些拿得出手的本事，哪怕這本事不能為大眾所知，他憑什么理直氣壯地站在女朋友的家長面前，跟他們說，你女兒一定不會后悔她此時的決定？

他不過是個孤兒，養父母自從古籍的事情之后就一直在防備他，他一無所有無依無靠，這樣兩手空空的他，不管多么努力和勤奮，卻連樹立起一個偉大的目標都像癡人說夢。

是不是，是不是除了自己，除了自己的命，真的再也沒有可以支撐他的東西了？

命，壽命，換命......

段明偉忽然抬起頭，黑暗中，堅毅果決的眼眸中閃過一絲不祥的紅芒。