霍集占走下山坡，看見了哥哥波羅尼都。

“老無賴找我干什么？”霍集占問。老無賴是他給策零取得“名字”，沒人的時候便會這樣稱呼他，一開始，瑪罕木特和波羅尼都還會阻止他這樣，可后來也就不了了之了，他們倆對策零的恨一點也不比霍集占少。

“要賽馬，要你一起。”波羅尼都邊走邊說。

霍集占聽到后沒有說話。他在草原上這么長時間，為數不多的收獲應該就是賽馬，蒙古人天生善于騎馬，熱衷于各種賽馬，他在這里這么長時間，耳濡目染，又加上勤于練習，技術確實比以前好了不少，可這里比他優秀的人比比皆是，策妄又為什么非他不可？

等到兄弟二人到達汗帳時，策零等人已經站那里等候了。

“和扎賚，我們準噶爾人善騎射，如果讓圖爾都跟我們準噶爾人比好像有點不妥，喏，霍集占，你們的族人，讓他們倆比試比試吧。”策零大著嗓門說。眉宇中有幾分不屑。

“呵。”霍集占輕嗤一聲，怪不得！

和扎賚笑了笑，開口：“汗王此計甚好。圖爾都，愣著干什么，上馬啊。”

圖爾都看了一眼霍集占，躍身上了馬。霍集占站著沒有動，圖爾都低頭看著他，用眼神詢問。

“霍集占，你在干什么？”策零見他不動開口問道。

霍集占笑了笑了，開口：“汗王，這樣的比試似乎有點無趣，不如我們賭一些什么？”

“哈哈哈哈哈哈，霍集占，就屬你主意多。你說吧，你要什么？”策零問。

“汗王，如果我贏了，我要和扎賚答應我一件事。”霍集占看向和扎賚。

和扎賚挑眉看著眼前的少年說道：“沒問題。”

得到和扎賚的答案后，霍集占上了馬。

兩個少年握緊手中的韁繩，身體微微前傾，神色嚴肅，等待著一聲令下。

“咚！”鑼鼓聲敲響，兩個人絕塵而去，身后揚起了塵土，迷住了眾人的眼。等到塵土散盡，已經看不見兩個人的身影。

霍集占和圖爾都并肩前進，誰也不曾落后于誰。

“駕！”圖爾都手上的繩子抽打著身下的馬。馬得到鞭策后，跑的更加賣力了。霍集占有些落后，不過他似乎并不著急，等到圖爾都跑到返點，再往回跑與他擦肩而過時，霍集占揚起手中的鞭子狠狠地抽在圖爾都胯下的馬蹄上。圖爾都的馬受了驚，抬起前蹄，幾乎直立，圖爾都差點從馬上摔下來，緊緊抱住馬脖子，穩住了身體。

而此時，霍集占快馬加鞭，沖向終點。不曾理會圖爾都憤怒的目光。

在終點的眾人聽到馬蹄聲，屏氣凝神，猜測著馬上的人是誰。當看見霍集占被風揚起的黑色袍子時，答案被揭曉了。

瑪罕木特看著神采飛揚的小兒子，心中有些驕傲。

“瑪罕木特，你這兒子真是不錯啊。”策零出聲。

聽到這句話，瑪罕木特心中的驕傲被一陣恐慌代替，兒子能干確實令他開心，可是，這小兒子一直被策零所忌憚。如今又在和扎賚面前這般嶄露頭角，策妄這話聽著也讓人有些心驚。

“汗王說笑了，犬子不才，能有今日也全靠各位準噶爾巴圖魯。”瑪罕木特佝僂著腰說道。

“霍集占，你贏了，可有什么要求要提？”和扎賚問出聲。

“父親，他使詐，您不能答應他的任何要求。”遲歸的圖爾都慌忙阻止。

“霍集占，這是怎么回事？”策零問。

“回汗王，我也不大清楚，大約是……圖爾都輸不起？”霍集占不緊不慢地說。

“你胡說！明明是……”

“住口！”圖爾都氣紅了臉反駁被和扎賚打斷。

“霍集占，說你的要求吧。”

“真抱歉，我還沒有想到。”霍集占說。

“那好，等你想到了再說。”和扎賚看向霍集占，笑著說。

“本汗看天色已晚，你們這幾日舟車勞頓，早些休息吧。”策零看著和扎賚說。

和扎賚彎身行禮后，便帶著人走向自己的住處。圖爾都路過霍集占時狠狠地瞪了一眼霍集占，霍集占不在乎的聳了聳肩。

“父親，今天我會輸完全是因為霍集占使詐！”圖爾都又忍不住抱怨。

和扎賚拍了拍他的肩，說道：“圖爾都，你跟他，不是一類人。今天的這場比試你無需放在心上。”

“不是一類人？父親，我不懂。”圖爾都問出聲。和扎賚并沒有回答他的問題，而是轉身看向伊明，伊明于他對視后，都明白了彼此心中的想法。

就這樣，他們在草原上過了幾日。

“汗王，這些日子來，承蒙汗王照顧，我們在這里過得十分愜意愉快，只是，家中還有妻女，還有公務，我實在無法不做牽掛啊。”這天早上，和扎賚策零向提出想要回去的想法。

“哈哈哈哈，和扎賚你客氣了，我本是東道主，照顧你們是應該的，我聽說你家中有嬌妻，還有兩個女兒，確實是讓人牽掛，放心不下啊。”策零說道。

“汗王說的是。”和扎賚恭恭敬敬。

“那你今日再待一天，明日一早便啟程回葉爾羌吧。”策零言。

“是，汗王。”

這天剛剛入夜，和扎賚在寢帳休息。

“臺吉老爺，臺吉老爺。”和扎賚聽到帳后有聲音。“是誰？”他問道。

“臺吉老爺，我是瑪罕木特老爺身邊的海拉提，瑪罕木特老爺讓您子時去東側的山上一聚，他有要事要與您商談。”海拉提低著嗓音說道。

“我知道了。”和扎賚應道。

夜里子時。

和扎賚前往瑪罕木特所說之地，并未讓人跟隨。到了山上，他看見瑪罕木特背影，不復往日的意氣風發，顯得格外的蒼涼。

“老爺。”和扎賚小聲叫著。

瑪罕木特轉過身，快步走到和扎賚面前，握住他的手，想要開口，可話到嘴邊，卻又不知從何說起，只是眼中蓄滿了淚水。多年的囚禁的屈辱，在這一刻全部涌上了心頭。