及至午后，憩霞鎮的赤日炎炎，盡情地吞吐著如同焚世一般的熾熱，碧空沒有一絲云彩，鎏金暢上難見人跡，只聞隱匿于樹木間的夏蟬，呱噪之聲教人更生一分燥熱。

天落自書房中來到正堂，見烈如秋正欲離開，便問道：“言靖哲片刻即至，你要去往何處？”

“我去夕照臺。你與總督閑聊，我就不必在此了罷。”今晨，烈如秋與天落對陣不敵，心中異常煩悶，時刻想著如何能聚星成陣。

天落卻不容置疑地說道：“我與言靖哲并非閑聊，你且在此坐著。聚星也不在這一時。”

烈如秋不悅地坐回椅中，說道：“你能與一個古板的老將聊出什么來？想想都乏味。等會又要平白的受其大禮，實在是教人如坐針氈。”

天落冷顏說道：“他行跪禮，正是你應該受的。”

烈如秋不覺一怔，喃喃說道：“不過是一些似是而非的猜測罷了，你別唬我。”

言語之間，卻見言靖哲在千意的陪同之下，由白樺林中闊步而至。烈如秋亦不再多言，心中暗自說道：“午后天氣如此酷熱，倒是難為了這老將如約而至。聽聞言靖哲已過天命之年，擅使一柄名謂裂風的武器，似傘如劍，修為亦是無念之巔。此時觀之，黑發飄逸，體態健碩，未現絲毫的老態。容顏冷峻，雙目不怒自威，倒真是一幅十足的圣都總督之態。”

待言靖哲周正地行罷跪伏之禮，天落泰然言道：“言總督請坐，天氣酷熱，卻煩勞總督冒頂烈日親臨棲夕閣，只因事瑣情迫，還請寬諒。”

言靖哲一邊入座，一邊細細打量，眼見天君面容平淡清冷，雙眸星輝暗涌，周身寒息隱而不發，心脈之間圣光流溢，心中不由暗想：見此少年模樣，卻是十足沉穩，星輝醇凈積厚，寒息修為更是驚人。

他再看向端坐一旁的烈如秋，突見這張似曾相識的面容，心內陡然一驚，正欲開口，卻聽見天落從容地言道：“言總督不動聲色，卻能洞幽察微，令人折服。”

言靖哲聽天落如此說道，心中更驚：沒料到，此少年竟有察顏而知人心思的本領，教人無法小覷。想到此處，他也不掩飾，坦然說道：“言某失禮了。君尊少年英才，目能識人，修為不凡，讓言某敬服。”

烈如秋卻是暗自笑道：“看你二人一老一少打著啞謎呢！言靖哲定然不知，沐天落能聽到他內心所想，還以為是他的一雙眼睛看透心思，這倒是有趣。”

天落望向言靖哲，悠然地問道：“敢問言總督，自何時起任此重職之位？”

“自圣天八十五年，先祖帝欽命其職，至今已近三十年。”

“果真是數朝元老，實屬難得。卻不知總督之職，是僅轄圣都之兵，還是各郡之軍皆可統領？”

言靖哲聽到此問，面色稍變，猶豫片刻后回答道：“自圣天元年，天君圣祖冊立天下，除了圣帝、玉靈王及四大郡王，還有總督一職。依天君圣祖欽定，總督統轄人族之兵，當然包括各郡之軍。只是......”

言靖哲看了看天落，見其面色平靜如水，無法辨明動機，好似閑聊一般，于是接著說道：“自圣天九十二年先鋒營之亂，先祖帝盛怒之下，一改總督職權，不再轄制各郡。”

天落又問道：“如今先鋒營由何人統馭？”

“蘇辭羽，二十六歲，處事勤勉，為人沉穩。言某于軍中觀察多年，向圣帝舉薦而任其職。任職五年來，治軍嚴謹，口碑甚佳。”

“那么，言總督屬下的總將有多少位呢？”

“自從各郡自領其兵之后，總督僅是掌管圣都轄地，總稱玄鎧軍。除卻玄鎧先鋒營為主戰之力，另有玄鎧戍衛保衛帝宮安寧，玄鎧禁衛管理圣都轄地的治安，玄鎧護衛巡守圣都的近郊。因而一共四位總將，各自配有副將四名。”

天落略略點頭，看似隨意地說道：“總督治軍有方。只是，區區圣都彈丸之地，何需如此眾多的良將，實屬華侈。”

言靖哲不禁一驚，猶疑之下，仍舊問道：“言某不知君尊之意。”

天落淡淡地說道：“如果沒有弄錯，四郡總將皆是郡王賜姓的家將，唯效忠于宗氏本家。人族如此分割而治，豈有不亂之理。”

言靖哲未曾料到，少年天君竟然直指自己心中多年之慮，心緒激蕩之下，說道：“君尊之言極為有理。然則，分治以來，圣都與各郡均是相安無事。”

天落反問道：“確是相安無事嗎？圣天九十五年，玄鎧戍衛禁制前廢帝一家于其原郡王府內，卻因一把無名之火，將廢帝眷屬與府邸及十八戍衛精銳焚燼。請問言總督，可有仔細調查事件的原委？”

言靖哲回答道：“此事言某記憶深刻。火勢無情，凡屬府邸之內，人與物皆焚為焦土，本是無法勘察。然而，府邸之中僅有廢后一人走脫，不難推測她即是縱火之人，只為趁亂隱遁，得以入宮行刺圣帝。”

天落又問道：“大火之后，可有人親眼見過廢后本人？”

“圣帝親見，豈能有錯？”言靖哲說罷，心中不由生出一絲隱隱不安。記得那時，圣帝將行亂失敗的廢帝后二人立即禁制于寒宮之中，確無第二人得以見其真容。

烈如秋聽到此處，暗自震驚：“這么一說，那場大火到底是何人所縱？廢后究竟有沒有被禁制于寒宮之中？”

烈如秋瞥了一眼天落，卻見他不動聲色，平靜地問起另一件事：“去年新年伊始，帝宮的禁殿之中雌雄雙劍被竊，請問那時是何人值守？”

言靖哲沒想到天君會突然提起此事，不由雙眉緊蹙，回道：“值守禁殿的乃是玄鎧戍衛禁殿尉。”

“言總督可知，是何人目睹竊賊？目擊之人如今安在？”

“目擊之人正是時任禁殿尉的尉官，他與其屬下三十余人，皆因失職之罪被處斬刑。”言靖哲心中再添疑惑：那時見圣帝盛怒之下，清肅禁殿尉并無不妥。如今經天君再次提及，似乎更有隱情。

天落接著問道：“去年歲末，斷念神斧于齊氏宗祠的密室之內遺失，圣都由何人督察此次事件的原委？”

言靖哲不禁更為遲疑躊躇，心中暗想：督察？僅僅圣帝一言就此帶過，只因戰魂尚在，更兼齊王之勢，便無人質疑。

天落見言靖哲沒有回應，又問道：“齊氏宗祠，設置獨門禁制，非齊氏血親不得開啟。請問言總督，此話是否屬實？”

言靖哲不得不點頭答道：“確是如此。齊氏宗祠中的杜英林，便是禁制之地，僅有齊氏健在的直屬血脈方能開啟。此禁制乃是天君圣祖特許而設，正是為了保全斷念神斧。”

天落再問道：“那么，是否可以推論，取走神斧之人，乃是齊氏后人親自將其請入禁制之地竊走？或者，正是齊氏后人監守自盜？”

言靖哲再次震驚，只因聽聞圣帝親臨齊氏宗祠勘察，便無人再對此事有過多的想法。此時思之，卻是破綻甚多，不由忐忑言道：“君尊所言甚是有理。言某推測，圣帝對此事諱莫如深，概因故全齊王的顏面。再則，齊王世子于暮宗山建功，眾人亦不便過多探查究竟。”

烈如秋聽到此言，急急掃了一眼天落，見其面色如常，便寬下心，暗自說道：“建功？沐天落如若是真的死在了暮宗山，三大神器連著天石一道，便是再也無法現世了。不知這幫蠢貨都是如何考慮的？”

耳聽天落冷冷問道：“請問言總督，若論齊王世子之功，是助人族得到了天石，還是幫郡王取回了神器？”

“這......”雖然天氣酷熱，言靖哲卻是依憑著一身修為抑制熱浪相襲，一直心平氣靜。而此刻，他的額頭之上竟然溢出密密的汗珠，不由得心緒如麻，如鯁在喉，無言以對。他在心中想道：“如此說來，往事樁樁件件，卻是疑點重重。圣都尚是如此，那么各郡呢？各自轄制，暗地里卻不知已經行出多少亂來。”

言靖哲看了看面色泰然的天落，躊躇片刻之后，說道：“君尊所問之事，此刻言某細想之下，確實存有諸多疑點。若君尊有意細查以還事實黑白，言某愿盡綿薄之力。”

天落靜靜地望向言靖哲，沉吟數息，便從容說道：“神域能得言總督鼎力相助，實屬天下蒼生之幸。”

烈如秋眼見如此情形，心中頓悟：“原來，你將言靖哲單獨邀來，是要說服他相助于你。一個在圣都總督之位待了三十年的老將，你能相信他是真心相助嗎？不過看起來，他是不是真心相助也不是特別重要，只要他心生懷疑即可。如此一來，他與圣帝便再也無法一心。沐天落，你真是心機頗深，輕易便動搖了一個總督。”

言靖哲聽罷天落之言，即刻起身揖禮，口中說道：“總督之位本是天君所授，盡職盡責乃是本份。圣都禍亂頻起，言某未盡全力，還請君尊容言某以戴罪之身，彌補往日過失。”

天落緩顏說道：“今日初次相見，不過是閑聊幾句，言總督不必過于自責。只因天氣酷熱，不便多留，請言總督早早回客棧歇息吧。”接著，他喚來千意，囑咐道：“千意莊主，你好生將言總督送回客棧。”

待言靖哲離去，天落對已經躍至門邊的烈如秋說道：“晚膳之后，你到書房來。”

烈如秋正心心念念去往夕照臺，隨口問道：“晚膳后，你是要飲茶還是想弈棋？”

“替我代筆，擬寫天詔。”