由棲夕閣至烈焰莊數千丈之距，往日烈如秋若是急行，也不過百十息即可抵達。此時乘著流云，數息間便降落在秋楓院中。如水的月光傾瀉于滿院的紅楓之上，仿佛星辰落入了赤焰之海，夜風撫過，波濤起伏，盡現盎然生機。流云在凈爽的秋楓院內怡然自得地踱步，片刻之后，尋到一處滿意的樹椏，便優雅地躍上枝干輕梳翅羽。

烈如秋走出秋楓院，徑直來到正院門外，輕推虛掩的玄色木門，踏上紅柳間的青石小路。透過紅柳，望見正堂內燈明窗亮，靜謐安寧。他未作多想，穿過紅柳林，躍上正堂外的檐廊，一面輕叩木門，一面說道：“先生，我是如秋。”

開啟木門的卻是烈玉辰，面帶燦爛的笑容，脆生生地說道：“小師叔，你怎么回來了？方才，祖師先生與清先生正談到你呢！”

烈如秋見正堂之中，先生與師兄正在茶案旁專心對弈，便拉著烈玉辰站到門邊，低聲問道：“玉辰，快告訴我，先生和師兄說我什么了？”

烈玉辰嘻嘻一笑，附在烈如秋耳邊悄聲答道：“祖師先生說，明日就是中秋節，如若你回到烈焰莊，要清先生考考你這段時間有沒有荒廢修行。還有......”烈玉辰故意一頓，不再出聲。

“還有什么？快說，不然我現在就來考考你是否有偷懶！”

烈玉辰撇撇嘴，不以為然地說道：“哼！你也就能兇這兩天了。”

烈如秋一聽，心中暗想：“先生如何知道我要離開烈焰莊？”

烈玉辰見烈如秋沉默不言，便附在他耳邊輕聲說道：“祖師先生說，天君馬上就要離開憩霞鎮了，小師叔便應回來安心修行。祖師先生還說，要送你去飛霞峰閉關，什么時候聚星成陣了，再讓你回來......”

烈如秋尚未聽完，心中不由一樂，笑著說：“就這事啊！先生怎會知道天君要離開了？”

烈玉辰神秘兮兮地說道：“那次祖師先生去棲夕閣時，天君說他中秋之后便會離開憩霞鎮，在此之前令小師叔留在身邊，助他處理雜事。卻是沒有想到，你今晚便回莊了。”

烈如秋未曾料到，天落竟然早已定好行程。只是，此番回到烈焰莊本是辭行，先生卻預備將自己送往飛霞峰。他想到此處，不由皺起眉頭，看著烈子星的側影，不知等會該如何開口。

烈如秋不再理會烈玉辰，走到茶案旁，拾起赤玉茶壺為二人斟滿，便靜靜地端坐一旁。，心中暗自琢磨：“先生尚未得知我已然聚星成陣，若是見我修為已至無念境，會不會心中高興便放我離開烈焰莊呢？如若仍是不同意，又該當如何？方才已經對天落應諾，卻沒預想到，先生會有不同意我離去的可能。唉......”

在烈如秋七思八想中，轉眼過去一個時辰，烈如清眼見四面楚歌，難解困局，無奈投子認輸。只聽烈子星微笑言道：“不錯，大有長進。只是眼界尚缺，需知你若是步步為營，卻往往步步受限。”

烈如清拱手言道：“多謝先生指教。”

烈如秋連忙起身行禮，口中言道：“如秋見過先生，如清師兄。”

烈子星點點頭，示意烈如秋坐下。

烈如清從矮榻上站起，笑道：“如秋，多日不見，你看上去倒是神采奕奕。你與先生好好聊聊罷。”言罷，便與烈玉辰一同告辭離開。

烈如秋一面為烈子星斟茶，一面笑著說道：“先生，今晚見到如秋回來，是不是頗為意外？不如，讓如秋也陪您對弈一局罷。”

烈子星拾起茶盞淺飲慢啜，悠然言道：“不急。我且問你，你與天君是如何相識的？”

烈如秋一怔，見烈子星正端詳著自己，雙目如炬，只好答道：“我與天......天君是在曦和山偶然遇到。那時，我并不知曉他是天君......”

“是在隱烏道內遇到的吧？”

“啊？嗯......確是在隱烏道......”

“我觀天君本是修習寒息，竟然不懼炙焰，能夠進入隱烏道內，實屬異事。”

聽到自己的先生竟然同旁人一樣誤會天落，烈如秋亦不敢多言，拿起茶盞只顧飲茶。見烈如秋一反常態的少言寡語，烈子星便不再細問，改換話題說道：“小秋，你在天君的身邊多日，可有收獲？”

烈如秋一聽這個話題，立即興致勃勃地說道：“太有收獲了！先生，您請看......”一邊說著，他一邊伸出右掌，心念之下，炙焰于掌中升騰，瞬間化作一條小巧的赤光火龍于掌心盤旋，璀璨的星辰之光于火龍周身閃亮，雙眼之中月華流淌，光彩四溢。

見此炙焰星陣，烈子星心中卻是既驚又憂，不禁感慨言道：“小秋，這確是出乎為師的意料。”

烈如秋將炙焰收起，興奮地說道：“先生，這下不用將我關在飛霞峰了吧。”

烈子星看了看烈如秋，猶豫片刻后，緩緩說道：“小秋，為師亦不瞞你。在棲夕閣謹見天君，他談及你的身世，讓我心中頗為不安。十八年前，確是月影將你送至烈焰莊交予我的手中。那時，他雖未明言，我亦感知到其中必是生死攸關的大事。如今，你已在烈焰莊內平和安寧地生活了十八年，而月影已然作古多年，我并不愿看到你因為探尋身世之謎而親涉險境。那日，天君與我約定，若是你能聚星成陣晉升無念境界，便放你離開烈焰莊，隨他一同游歷天下。原本依我所料，你距離聚星尚有年月，未曾想......”說到此處，烈子星停下言語看著烈如秋，暗嘆一聲，微微搖頭言道：“此少年天君，有著與其年齡極不相合的閱歷與智謀，事事先機在握，令人嘆服。”

烈如秋沒有想到，天落竟然在二十天前就已經做好了安排。烈子星見烈如秋低頭不語，便問道：“小秋，你此番回莊，是打算向為師辭行的吧？”

烈如秋抬頭看著先生，心中不免暗暗傷感，點頭答道：“回先生，如秋確是此意。”

烈子星亦不再多問，笑著說道：“來，陪為師對弈一局罷。”

于二人對弈之時，轉眼便過了子時，卻聽院外一聲鶴唳，一只白鶴口銜錦盒俯沖而下，徑直落在正堂外的檐廊之下。見此動靜，烈如秋躍身而起，來到門外，看到白鶴將錦盒輕置于地面，便展翅飛離。他拾起錦盒，見盒上赤色密蠟封口印著“御心”二字，便說道：“先生，這便是御心族發榜公示的名錄吧。”說著，他將錦盒遞給烈子星。

烈子星卻未接過，說道：“你且揭開，念與我知。”

烈如秋依言，將兩卷白絹取出，一面將名錄一一念過，一面暗自驚嘆：“未曾料到，臨霄錄無相境前十當中，飛刀門竟占有四席，其中雨怒甚至高踞頭名。名錄之中未見公子悅的名號，想必亦是近日晉升了境界。御心族的二位公子列名二、三也不意外。排名第四的靈鳶族鳳羽辰，為何師承御風堂？大概是靈族幸存的后人，被御風堂收留后作了門內弟子吧。年僅11歲的陌青嘯居然能排在第七位......”當念至第九位時，烈如秋不禁震驚得停頓下來，看向烈子星驚訝地說道：“落木族，陌青鳴，11歲，竟然師承......御風堂？！”

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中秋之夜，月明如玉鏡，月華似流水，懸鏡崖沐浴在月光之下，更添一分圣潔。

觀星臺石屋之內，沉香繚繞，茶香暗襲。嵐先生斜靠在茶案旁，微睜雙眼，靜看門外月色。忽見銀光劃過，靈狐悄然躍至石屋之外，只見它緩緩踱步，瞬息之間竟然變幻身形，待走到屋內，已是銀光熠熠的翩然少年，慵懶的銀色長發隨意系著發帶，發絲隨夜風飄逸，素色帛錦長衫輕揚，湛藍清澈的雙眸似有萬千星辰，淡然安寧的面容一如往昔。

他恭謹地向嵐先生揖禮，無聲而言：“天落見過先生。”

嵐先生心中欣喜，微笑著說道：“天落，未曾想到，不過十數日，你已能變幻靈體。來，坐下罷。”

天落于茶案旁端坐，伸手端起青玉茶壺，為嵐先生斟滿清茶，虛實之間，只見雙手凈白修長，銀光閃耀，毫無半分傷痕。

嵐先生端起茶盞，看著天落，隨意地說道：“看來，在憩霞莊諸事頗順。”

天落平靜而言：“先生，能得御心與天魄二族盡心盡責，亦在預算之中。明日，我便離開憩霞莊，盡快找到下一枚天石。”

嵐先生饒有興致地問道：“八個天石，你打算先找哪一個？”

天落答道：“先從未知的開始。距離最近的，應該與月影先生有關。如若順利，亦能將其解救。”

“冥海四島，你作如何打算？”

“穿越魔海，必須修習北冥心法。據我所知，公孫雴云的手抄心法，并非正宗，依然沾染邪魔之念，故而無法抵御魔息。所幸，懸鏡閣收藏了此心法的全卷。”

嵐先生聽天落如此打算，沉思數息后，鄭重地說道：“你身上寒毒頗重，修習心法如臨深淵，稍有不慎，便會毒入魂靈。”

天落點點頭，仍是從容不迫，“天落明白。去往冥海四島并非急迫，而且，倘若寒夜君從魔海穿越而至，天落或許就不用去了。”

師徒二人暢聊直至深夜，天落起身向嵐先生行禮告辭，離開觀星臺，瞬間來到斷崖止步亭下，緩步踱至崖邊，負手而立，默默眺望遠處的青山綠水，任山風徐徐撫過。醇凈明亮的月華聚集于天落周身，銀光閃耀，將清冷的斷崖映照得恰如白晝。剎那間，赤光劃過，只聽一聲嘶鳴，折翼滿懷欣喜地落在崖邊，親昵地倚著天落。

天落無聲言道：“折翼，這便是星空照耀之下的萬里山河，我會將其好生照料，不至出現任何差池......”