夜深了，太子卻不能入眠，坐在房內，獨飲涼酒?；噬虾突屎蟪鰧m去佛山寺吃齋戒欲以祈國泰民安。朝廷政務都落在了自己身上，這本該是自己展現治國才能的機會，可現在他只覺得愁緒滾滾。因為征稅被百姓譴責，大罵朝廷不顧民生，苛捐雜稅。世廷坦言，朝廷收稅不低，國庫卻一直空虛，只怕是貪官污吏太多，都中飽私囊了。太子派人徹查，懲辦了不少貪官，可最后卻查出了富可敵國的親舅舅陳尚書。生母是皇后，親舅是禮部尚書，碧妍是自己的意中人，這其中的關系如此復雜，自己該怎么辦？倘若把舅舅貪贓之事公之于眾，舅舅勢必連累母后，作為女兒的碧妍也不會再做自己的太子妃。倘若包庇，陳震手中的錢財便不能為國所用。趙維端起酒杯一飲而盡，他只能大義滅親了嗎？
晨風挾裹花香吹動珠簾，珠串相撞，發出清脆的響聲。碧妍執筆描繪著趙維的容顏，心里想著，等到姑姑和皇上回宮，自己便可以入宮當太子妃了。這時，玲兒撥開珠簾走進來“小姐，太子來了?！?
太子走進尚書府，陳震帶著夫人和奴仆們叩首跪迎“恭迎太子殿下—”趙維看了陳震一眼，以前都沒有想到他的城府之深，貪心之大，如今算是見識了?！懊舛Y”“謝太子殿下—”碧妍走上前來要行禮，趙維將她扶起順勢拉住她的手“很快就是太子妃了，以后就不必行此大禮?！北体麥\笑“謝太子殿下”趙維看向陳震“舅舅，我想提前帶碧妍入宮，可否？”“當然可以，太子要帶太子妃入宮，有何不可?！壁w維看著碧妍“走吧?！彼隣恐w維的手，走在他身側，終日相思，不抵這一刻的溫情。陳震站在庭中，趾高氣昂的笑著，陳家的人生來就該尊貴。
斑駁的墻外稀疏落了一些老葉。小路子提著食盒轉過墻角走進了空曠樸素的庭院。他敲了敲房門“九皇子，該用膳了?！薄斑M來?！毙÷纷油崎_門將飯菜都端到了桌上“近日起風了，九皇子要多注意身子才好。”床上的人翻身起來了，穿了衣裳說要去如廁，便走出門去。窗子沒有關，一陣勁風吹進來，將桌上只壓了一角的紙張吹卷到地上，小路子走上前拾起紙張看了一眼，再仔細一看，一個突然冒出的想法讓他心跳如雷，他看向窗外，庭院里曬了幾件素色衣裳，其余什么也沒有。他強裝鎮定的將紙張折疊揣進袖袋，提了食盒快步走出了庭院。
殿內紅衣舞袖，琴瑟共鳴，舞姬甩袖似驚鴻。二十位妃子分坐兩側，心中情緒復雜。臺階之上，碧妍靠坐在太子懷里，端杯慢飲，趙維一手搭在膝蓋上，一手摟著碧妍“今日碧妍入宮，特設此宴，碧妍是本太子未來的太子妃，各位愛妃要照顧周全?！薄笆恰鼻劐ЬS“早聽說尚書府有個貌美千金，今日一見，眾姐妹都是素顏了?！壁w維笑道“貌美固然重要，但相比之下，青梅竹馬，情投意合才是真的。”“殿下—”“碧妍不好意思了？”“妹妹何必嬌羞，自古以來，美人都愛英雄才俊，妹妹能得殿下如此寵愛，姐妹們都要嫉妒了。”安妃開口“碧妍妹妹如此美艷，殿下可不要忘了姐妹們，姐妹們也愛英雄才俊呢?！薄白匀徊荒芡谧拿兰Ф际潜咎拥呐恕！币槐娒兰Ф紭妨耍佣吮皝恚惚咎庸诧嬅谰?！”
宴會散場，趙維摟著碧妍走出殿堂，便見臺階下跪了一個太監。見到太子，太監趕忙俯身叩拜“奴才叩見太子殿下?！薄澳膬簛淼奶O？敢擾本太子的興致！”太監將身體伏的更低了，顫抖著聲音回話“奴才該死，奴才該死，奴才小路子是九皇子的奴仆?！壁w維起了興趣，冷聲道：“抬起頭來?！毙÷纷诱\惶誠恐的抬了一下頭?！笆蔷呕首幼屇銇淼?？”“回太子殿下，奴才是無意中看到了九皇子寫的一首不太吉祥的詩，誠恐不安，所以私自前來呈給太子殿下?！北体娞佑幸庖?，走下去拿來了紙張。太子展開一看，若有所思的念出最后兩句:“同根爭泉（權），繁花斗艷?！北体苫蟮目粗暗钕隆碧右恍Α熬诺軐懺姷墓Ψ蛴珠L進了?！彼┝颂O一眼“碧妍先回攬月房，我改日再來陪你?！薄笆恰碧涌戳颂O一眼“跟我來?！?
書房內，小路子伏在地上畫了三幅春宮圖。太子過目后，扔給他一把折扇“把墨跡風干?！薄笆恰毙÷纷訉干系漠嬆玫降厣?，用扇子扇風。太子看著手中的紙張，目光深寒。
東宮派人送信至留鷹府，世廷展信一看，匆匆趕往東宮。在清政殿外遇上五皇子“五弟”“三哥”世廷問道：“九弟到底犯了什么事，東宮要急審。”“五弟也不知道啊?！眱扇俗哌M清政殿，其余皇子都已到齊，分坐兩側。九皇子趙元昂首跪于中間。太子坐在上位，不怒而威。兩人行禮喚一聲皇兄后落座。太子開口：“既然各位皇弟都已到齊，開審?！卑僖吆啊皞骶呕首优托÷纷印惫蛟谇逭铋T外的小路子連忙進來跪在趙元身旁。趙元斜眼瞟了他一眼，只見他奴顏卑躬，眼睛盯住地面?！靶÷纷舆狄娞?，叩見各位侯爺。”隨及倒頭就拜?！靶÷纷?，太子在此，不可胡編亂造，把你知道的都說出來！”“是，今日午時，奴才照例給九皇子送飯，九皇子出去了一會兒，奴才一人待在房內，無意中看到了九皇子寫的詩文，送與太子看后，太子帶人前來調查，從九皇子的床鋪下翻出了幾張春宮圖?！痹捯粑绰?，眾皇子表情各異，議論紛紛“春宮圖？九弟竟然藏著春宮圖？”“真是知人知面不知心吶。”太子讓百尹把詩文和春宮圖拿給皇子們傳看，皇子們看后有怒氣中燒者，有義憤填膺者，有幸災樂禍者，還有袖手旁觀者。世廷看后，心中一涼，該來的終究還是來了。七皇子壓抑不住怒火，拍案而起“他人都道九弟清高，如今翻出這春宮圖，九弟作何解釋？”趙元聲音清冷“清者自清?！笔劳柕溃骸熬诺?，到底是怎么回事？”趙元一副桀驁不馴的模樣?！霸娛蔷诺芩?，畫卻是有心人所為?！逼呋首又S刺道：“難道會有人無聊到去陷害一個隱士嗎？”趙元冷笑“七哥糊涂，帝王史上，有跪死人給活人看的前例，就會有殺書生以震懾諸侯之舉！”太子大怒，拍案質問“九弟何處此言？”趙元站起，聲音鏗鏘有力“趙元心出此言！”太子暴怒“九弟作詩挑撥兄弟情義在前！茍藏污穢之物，誣告本太子在后！皇兄痛心至極，九弟何以如此不堪！”六皇子見勢，料定九皇子在劫難逃，忙見風使舵“皇兄，九弟身為帝王貴子卻自甘墮落，依六弟愚見，處死以儆效尤?！碧硬徽Z，但皇子們面對位高權重的太子，真相已是次要，如何順其意，明哲保身才是首要。于是，皇子們紛紛起身表示贊同。最后只剩下七皇子趙明，五皇子趙城和三皇子趙世廷。大家都看著他們三個，趙城頂不住壓力，拱手沉聲道：“我同意—處決。”趙明猶豫不決，趙元之前說的話還在腦中回響，自己該相信誰？太子還是九弟？若是信了九弟便是得罪了太子。難道，自己要親眼看著同父異母的兄弟死在自己面前？“七弟！”世廷憂心忡忡的抓了一下趙明的手臂，希望他千萬要顧及兄弟情義。世廷看向眾皇子“各位皇弟，九弟年幼喪母，苦學詩文以修身，絕不是這種為人。這其中一定有誤會，請大家相信九弟也相信世廷，給世廷一些時間去查清真相?！碧用媛恫幌病氨咎右呀洸榍迨聦?，三弟還要復查，是公開質疑本太子嗎？”世廷拱手道：“三弟不敢，只是皇兄政務繁忙，也不一定能明察秋毫，還望皇兄念及兄弟之情，容三弟細查后再做定奪！”一直穩坐上位的太子站起身責備道：“借口！三弟這是公然護短！九弟做的這些事，要是傳出去，皇室顏面何在？我也知道兄弟情義，可是誰敢枉顧皇室顏面？”太子呼出一口氣“以大局為重吧?！笔劳⑦€想辯解“可是！”“沒有可是，百尹，賜酒。”“是”百尹端上毒酒，趙元端起酒杯，落下淚來?！澳稿瑑撼紒砼隳恕！壁w明和世廷同聲喊道：“九弟！”毒酒入腸，趙元吐出黑血，倒在世廷懷里?！熬诺堋笔劳I眼朦朧，取下腰間的玉佩放在趙元手心。“九弟，這塊玉，三哥送你?！壁w元淚眼含笑，五指收攏，握住了掌心的玉，玉，冰清玉潔。他合上雙眼，沉入了虛無。太子垂眸，自古一將功成萬骨枯，要怪就只能怪你生在了帝王之家，無爭便無命。
繁星隱去，曉風微涼。世廷醒來，只見石桌上幾個空酒罐子。他起身時披在身上的裘衣落到了地上，他彎腰撿起。昨晚自己喝醉，伏在石桌上睡著了，也不記得是誰給自己蓋的裘衣。不過，他想，這應該是韶葙的裘衣。他把裘衣搭在手臂上向房間走去，剛推開房門，便聽到韶葙喚他“侯爺—”他循聲望去，韶葙端著飯菜從走廊的一邊走來?！昂顮斣摮栽顼埩?。”他面無表情的回了句“謝謝?！鄙剌俑哌M去將飯菜都端到桌上。他坐下來“裘衣在床上。”“嗯”韶葙拿了裘衣出去了。他獨自留在桌前，想起小時候趙元愛吃青蝦，每次來找自己玩，幾乎都會提來一個裝滿青蝦的食盒。有一次，自己不小心碰翻茶盞燙到了九弟的手，趙元的母妃就不讓他來找自己玩了。隔了一段時間，來了個宮婢，隔三岔五的來送青蝦，說是九皇子吩咐的。其實，自己從來都不喜歡吃蝦，只是想要九弟來找自己玩耍。雖然宮婢送來的青蝦自己都不吃，但每次都會收下。世廷放下筷子，早知會是如此下場，當初九弟要出宮，自己就不該留他。