勞竹還不懂察言觀色，更看不出好人壞人，其實在蠻族人眼里，氿國大城的異族人都是壞人。只是勞竹初來乍到，也見識了巨英和賣炭人的好意，心想他們總該心地還善良。

可聽常婆子這樣說，又懷疑賣炭人也不懷好意，那，常婆子身邊的少女應該可信，便抽身說要吃飯，邁步走進了常婆子家。

剛進屋子，就聽得屋后傳來嗷嗷的叫聲，十分慘烈。勞竹一下就聽出那是野豬叫聲。

他飛奔穿過廳堂，后面有一個露天小院，只見三個漢子生生地把野豬拖上木架。說是野豬也不對，野豬毛長腿長，嘴長骨大，而木架上的豬肥碩毛短。

常婆子緊跟著進來，扯住勞竹的麻衣，喊道：“你跑這來做甚？他們殺豬呢?！?

賣炭人站在大門口，進退不是，探著腦袋張望。

勞竹哪里見過殺豬，蠻族人的野獸都是丟在坑里，然后殺死抬走，而氿國人竟然采取這樣野蠻的方式，他看不下去，怒道：“住手，放了它！”

弄得三個漢子當場驚住，詫異地望著勞竹。片刻后，他們發現是個鄉巴佬，便回神將那只豬壓住，一個漢子手握一把短刀，對著豬脖子就要刺去。

勞竹飛奔過去，抽出寶劍，當一下，架住短刀，口中說：“不要啊，自生自滅可以，活生生殺死不行的?！?

常婆子沒料到叫他進來吃飯還管起殺豬的閑事來，在背后說：“是個憨貨，當家的，你殺你的?！背吨鴦谥褡?。

拿短刀的漢子沖過來，推開勞竹說：“滾開，殺豬也管？”

又喊：“婆子，把這憨貨弄屋里去?！?

勞竹卻發了蠻勁，常婆子哪里拉得動他？當家的連刺三刀，勞竹連擋三劍，勞竹也是學過劍術的人，對付殺豬的還是很輕松的。

那只豬只管嚎叫，勞竹又不依不饒，搞得三個殺豬漢怒火中燒，渾身是汗。

當家的只好罷手，站住問勞竹：“你要干什么？殺個豬嘛，弄到架子上已經累夠嗆，你還在這里搗亂?！?

“不能這樣殺野獸，除非它自己掉坑里。”勞竹正色道。

“坑里？坑呢？”當家的疑惑不解，“自古以來都是這樣殺豬，我也殺了十多年了，還沒聽過這樣的說法。”

“放了它，放了我給你金子?！眲谥窬腿パg掏麻布包，“野豬也不咬你吃你，怎么能殺它放血，這種野獸都是自己掉坑里才可以殺來吃的?！?

“嘿，你個憨貨，那什么野獸可以殺？”

“吃人的，狼啊，猛虎，土妖什么的，會攻擊人的才搏殺嘛。”勞竹已經掏出一粒金子，“你看野豬叫的多可憐?！?

“娘地，遇到真憨貨了?！碑敿业膶α硗鈨蓚€幫忙的人搖搖頭說，“先放了再說?！?

三個人從天亮開始殺一只豬，連街上的熱鬧都沒空看，累得氣喘吁吁，結果這個鄉巴佬不讓殺，還違抗不得，鄉巴佬個子不高，可拿他手上的劍毫無辦法。

那只豬翻身從架子上掉了下來，嗷嗷地在院子里跑。

當家的去接勞竹的金子，拿在手中仔細看，一看嚇一跳，這粒金子，少說也可以買五十頭豬。他發現常婆子正在朝著他使眼色，心里明白了。

勞竹這才跟著當家的回到屋內，屋內有一中堂，木板隔著前后院，中堂前有四張桌子，左右兩邊有對稱的六間板房，右邊最前面一間，拿開木板，對著正街，便是做飯燒肉的地方了。

當家的姓常，有五十歲上下，人稱常伯，是個屠夫。他女人常婆子是個廚子，女兒常若離，芳齡十六，還有三個兒子，都隨父母殺豬辦廚為生。

蠻族人吃飯，各自拿一快肉，到處或蹲或坐，沒有桌子。而常伯帶著勞竹在一張桌子旁坐下，很快上了酒肉，屋子里香氣彌漫。

少女常若離不見人影，常婆子滿臉堆笑麻利地燒菜。

實際上，勞竹還是第一次吃外面的飯，他是帶了點干糧的，不過也想嘗嘗氿國的飯菜。蠻族人的鹽是植物鹽，而氿國的鹽是海水鹽，用料也講究的多，這一吃，勞竹才知道氿國的飯菜有多好吃。

門口的賣炭人還在張望，還來了不少人，圍著常婆子的家，常婆子用鍋鏟敲著鍋說：“都走開，看什么看？吃飯掙錢，不像你們個個想騙他搶他的金子。”

“我等他吃飽了和他一起走?！辟u炭人放下挑子。

常伯拿出了酒，勞竹的蠻族寨子從未有過酒，盧猛的人第一次進寨，邴蟄也喝，勞竹聞過味道，不曾喝過。

常伯倒了一碗給勞竹，自己也滿上一碗，叫勞竹喝。勞竹便端起碗喝了一口，嗆得滿臉通紅，打著噴嚏，口中一直說“好辣好辣。”

雖說是辣，但氿國的釀酒技術遠近聞名，米酒釀出的酒，雖辣卻甜，口感一流。

勞竹第二口再喝，噴灑了一桌子，用手扇著風，廚房那排最后一間房門被推開了，常若離倚著門框咯咯地笑。

“阿爹，把這憨貨灌倒了，丟門外去，看他長得奇形怪狀，人不人鬼不鬼的，虧阿母想得出，要我嫁他，神經病?！比綦x笑完，鄙夷地說。

勞竹喝了幾口，腦袋已經有些暈了，聽不大懂什么灌倒了、奇形怪狀啊、嫁人之類的話。原本也從未聽說過這些詞。

因為覺得肉菜好吃，勞竹又吃喝了一陣，果然已經難以支撐，趴在了桌子上。

常婆子對門外那些人說：“你們還不走，已經倒了，這貨就住我家了，吃喝加住店，老娘不會多貪他的金子的?！?

有不少人心癢手癢，卻下不得手，也有人純粹看熱鬧，取笑道：“常婆子哪里會看上他，賺了金子，一頓棍棒給打出來才是。”

常婆子對女兒說：“若離，扶他到后間去睡覺，免得這些人陰魂不散圍著我們家。”

常若離白了一眼母親，很不情愿地走到勞竹身邊，伸手去扶，卻倒退了幾步，捂著鼻子說：“這什么味啊？難聞死了。”

勞竹在醉酒中聞到一股沁香，微微睜開眼睛，見若離白里透紅的臉就在眼前，擠出一絲笑容，便完全不省人事地睡去。