巴貝奇學院貼近魔獸山脈，除了走海路以外，就只有從茲蘭城穿過格里亞森林，因此，巴貝奇學院每年新生入學的時候都會在茲蘭城設置接待點。

所以，當柯林和米羅走進茲蘭城，只見人來人往都是與自己同齡的少年及隨從，讓本來不大的茲蘭城熱鬧了不少。

米羅似乎非常興奮，一路大驚小怪，但柯林卻明顯感到，有人正注意著他們，他憑著感覺扭頭，果然看到一名金發少女，正氣呼呼向他們走來。在她背后則是一名背著長槍少年，有著一頭醒目的紅發，以及一名隨從打扮的老者，但柯林一對上這名老者的目光，立刻感到像是被針刺了一般，下意識地就想立刻逃走。

是名高手，柯林心里下結論，而且身上有那種只有長期行走黑暗的人，才會攜帶的氣息。

這時，那名少女已經攔在了兩人面前，說：“米羅！你怎么一聲不吭就跑了！”

“啊，”米羅這才看到少女，立馬轉身就想跑，但隨著一支長槍出現，紅發少年把他及時攔住了。

柯林沒有注意這兩人，他全部心思放在那名老者身上，如果不是極力克制，只怕他要比米羅溜得還快。

米羅看自己被前后夾擊，只好討饒道：“安娜啊，你看我這不好端端地回來找你們了嘛。”

被叫做安娜的少女哼了一聲，柯林這時立刻想起了她的名字，安娜·德普摩爾，威廉姆·德普摩爾侯爵的獨生女，與米羅一起來參加巴貝奇學院的入學考試。那剩下一名紅發少年自然是愛德華·紅山，諾斯萬·紅山公爵的長子，也就是未來“紅山”家族的繼承人，據說他和安娜是青梅竹馬，還有傳言他們從巴貝奇學院畢業后就會完婚。不過當柯林遇到本人之后，他發現安娜和愛德華其實并沒有傳言中那么親近，看來這可能只是某些人一廂情愿的想法罷了。

至于那名老者，柯林卻沒有他的信息，不過應該是紅山公爵派來跟在愛德華身邊的保護者。至于為什么不是來自德普摩爾家族，因為柯林相信，侯爵一家還找不到這個等級的高手。

“明明是我們找到了你！”安娜還在生氣，“快說，你這幾天都跑哪去了？”

米羅辯解道：“我這還能跑哪啊？對了，這是柯林，我路上遇到的新伙伴，柯林是位煉金術師，也是咱們的同學。”情急之下，米羅拉出柯林救場。

見狀，柯林只好把老者放在一邊，硬著頭皮說：“你好，我叫柯林·伊文斯，你是安娜吧，我聽米羅這一路都在夸你。”

“是嗎？”安娜面色一喜，“他都說了什么？”

“這個……他說你美麗、聰明、溫柔、善良……”柯林把知道的好詞一個個往安娜身上按，說的米羅心花怒放，連連點頭。

“真想不到，”安娜轉怒為喜，“你背后居然還能說我的好話啊米羅。”

“那當然啦，”米羅說著，又把柯林介紹給愛德華。

“你好，”愛德華和柯林握了握手，“當年貝萊·伊文斯男爵也是南方赫赫有名的劍士，久仰大名了。”

“哪里，先祖不過運氣好殺了一只海怪而已。”柯林謙虛著，心里卻是一驚，伊文斯家族是南方的一個破落的小貴族，家族之中只有貝萊·伊文斯算是小有名氣。最近一百多年以來，這個家族流離失所，甚至連爵位都丟掉了。沒想到這種情況下，愛德華還能知道這個家族，看來這位未來的紅山公爵不容小視啊。

四人都是年輕人，不一會就熟稔了，柯林也適應了那名老者帶來的壓力，和其他人一起往新生報名點走去。

齊納爾坐在新生接待處的桌子上，百無聊賴地發著呆，他旁邊是自己的學姐崔西，頂著一頭罕見的橙色的頭發，正在一張紙上不停地寫寫畫畫，如果你湊近看就能發現是某種不知名藥劑的配方。

真無聊啊，齊納爾心想著，但就在這時，他眼前一亮，看到一位金發美女向他走來，不過當他看清安娜身后跟著的那名紅發長槍的少年，尤其是他胸前的徽章，齊納爾直接從椅子上跳了起來。

“請問您就是紅山家族的愛德華·紅山閣下？”齊納爾小心翼翼地問。

“沒錯，”愛德華說，“學長您好，我們來辦理入學申請。”

“當……當然。”齊納爾趕忙把表格遞過來，看著愛德華在上面認真寫下自己的名字。

雖然齊納爾的反應有些夸張，但柯林并不感到意外，紅山家族的是追隨格利特·卡斯爾曼大帝終結黑暗時代的八大家族之一，地位尊崇，愛德華作為家族未來的繼承者，自然到哪都是人們目光中的焦點，也因此，是個理想的保護傘。

“哎喲，你就是愛德華吧，早聽說過你的名字。”正當柯林愣神的時候，一個和藹的聲音傳來，他抬起頭，看到一位穿著考究華麗、風度翩翩的老者出現在齊納爾身后。

齊納爾立刻行禮道：“韋斯特教授，您怎么來了，這里的事情交給我和崔西就行了。”

“呵呵，”韋斯特教授笑了笑，“怎么，不歡迎我這個糟老頭子嗎？”

“我哪里敢。”齊納爾急忙辯解。

韋斯特教授也只是開玩笑，他饒有興趣打量著眾人：“你倆是安娜和米羅吧，我聽你們父親提起過你們，都是天賦出眾的年輕人啊，這么一看，我可真是老了。”

作為一名喜歡煉金術的魔法師，安娜也早就聽過韋斯特教授的大名，于是行禮道：“教授您果然如傳聞般風采出眾，我還在安布羅斯時就經常閱讀教授您的著作，今天能見到您真是我的榮幸。”

“哪里哪里，”韋斯特教授說著，目光轉向柯林，“這位小朋友不知道怎么稱呼？”

柯林在看到韋斯特教授第一眼，就莫名想到了吉瑪斯大師，那位雖然只有一面之緣但和藹可親的大魔法師，只是和不拘小節的吉馬斯大師相比，眼前的韋斯特教授顯然對外表要在意得多，他說：“我叫柯林·伊文斯，一名煉金術學徒。”

“很好，”韋斯特教授點了點頭，似乎對柯林與愛德華站在一起感到理所應當，接著又說了幾句勉勵的話，而安娜還有不少問題想要和韋斯特教授交流。

“喂，米羅，”柯林走到米羅身邊，“我去下廁所，很快就回來。”

“哦，好。”米羅說，“我就在這兒等你。”

柯林點點頭，馬上鉆進人群，不一會就消失在眾人視野之中，只有那位跟在愛德華身邊的神秘老者看了看他的背影，若有所思。

愛德華意識到了什么，問：“雷諾叔叔，怎么了？”

“沒什么，”老者急忙回頭，謙恭地回答道，“小少爺，明天老朽就要返回安布羅斯了，您在這里要自己小心。”

“放心吧雷諾叔叔，我已經不是小孩子了。”愛德華回答道。

柯林觀察了下左右，扭身走進一條偏僻的小巷，不一會，他身邊的陰影似乎活了起來，一個身穿斗篷，右臂空空如也的人影出現在那里。

雖然比起第一次見到施羅德時要好上不少，但每次站在他身邊，柯林還是會泛起一種莫名的恐懼感，他問：“你為什么在這里？”

在過去四年里，柯林見到施羅德的次數其實并不多，但也足夠摸清他的性子，比方雖然施羅德喜怒無常，但卻不在乎稱呼上的禮節這種小事，于是他聽到施羅德用那種沙啞的聲音回答道：“與你無關。”

施羅德話很少，也從不解釋，如果追問他反而會觸怒他，于是柯林也懶得問，反正他相信不可能是因為他即將入學，而施羅德趕來給他加油的。所以既然他說了無關，柯林也只好當是無關了，于是說：“那要是沒什么關系，我就走了。”

施羅德點了下頭，柯林轉身，突然臉色微變，因為他看到巷口突然出現兩名行人，正往這邊走來，似乎已經發現了打扮異常的施羅德。

“糟——”柯林話還沒說完，背后傳來一陣冰冷的殺氣，然后他就看著那兩人，好像泄了氣的氣球，緩緩軟倒在地上，最終癱成一團，不見一絲生氣。

“你怎么——”柯林扭頭想質問施羅德，然而一對上施羅德的臉，在那層濃重的黑霧下，柯林似乎感受到一雙冰冷的眸子注視著自己，他本來想提醒他這可能會暴露自己的話就被咽了回去。

“找到巴貝奇的寶藏。”施羅德說完，像一個幽靈一樣，消失在柯林面前的陰影下。

艾德看著地上的兩具尸體，露出茫然不解的表情：“頭，他們是怎么死的？”

治安官托馬西皺著眉頭，仔細檢查著周圍。

看托馬西沒反應，艾德又問：“頭，你知道他們怎么死的嗎？”

托馬西道：“廢話，我知道不就告訴你了嗎？”

“那現在怎么辦啊？”

托馬西擺了擺手：“沒辦法，先把尸體抬回去，查清死因再說。”

看著兩具尸體被抬上馬車，托馬西面色凝重，右手卻攥著腰間的短棍，微微顫抖著。