時間變得格外漫長，每一分每一秒都是煎熬，人們請求著神靈的庇佑。

不知道過去多長時間，事實上只是一小會兒，船上的情景再次發生了轉變。

一群著裝統一，梳著同樣發髻的人不知從船的哪個地方冒出來，瞬壓制住了那伙氣焰囂張的強盜。

姜槿知道，他們得救了。

危機解除后，姜石開在仆人的攙扶下起身，向一位少年行禮道謝。

少年年紀很輕，大約十六七歲，但是卻很沉著，對于姜石開明顯套近乎的話語，他坦然道：

“伯父客氣了，這是我的職責所在。若真是感謝的話，不若補給一些經費，方才顯得心誠。”

“呵呵，”姜石開訕笑，“一定，等明日到了渡口一定犒勞。”

“這便不必，”少年擺手，“只是現今兄弟們為了抓這伙兒強盜已經蹲守多時，滴水未進……”

后面的話不出來，姜石開也明白了，他立刻吆喝工人前去做飯，款待各位官爺。

氣氛剛好時，姜石開余光瞥見被五花大綁的強盜頭子，憶起方才的屈辱，他上前就是一計窩心腳。

幸而身旁有仆人攙扶，否則他定要摔個人仰馬翻。

“這伙兒強盜委實可惡至極，”他向少年解釋說，“他們竟然要把你伯母押回去做壓寨夫人！譚淵啊，你可要好好審他們。”

譚淵神色間閃過不悅，他不輕不重道：“我記得大嫂的母親還在魏縣，可不曾外出，這位……”

他指著一旁丫鬟嬤嬤扶著的夏連枝：“我可不曾見過，莫非伯父另娶了不成？”

“呵呵。”姜石開尷尬一笑，“這是你大嫂的姨娘……”

“我也不曾聽聞伯父有什么妾室，”譚淵毫不給面子地調侃，“薛家若是知道，伯父的日子怕會不好。”

姜石開意識到自己的態度可能惹惱了少年，于是訕訕道：“大人提醒的是，小人受教了。”

譚淵滿意頷首，旋即離開了。

“呸！”姜石開待譚淵走遠后，氣急敗壞地踹了一腳旁邊的仆人，低聲罵道：

“乳臭未干的毛頭小子！我是你老子！”

回身見船上的人幾乎都在原地，頓時想起自己方才在眾人面前丟得丑，他惱羞成怒道：“滾！都滾回房里去。”

夏連枝在女兒姜嫚和蘇嬤嬤的攙扶下從地上起來，因心里對姜石開生了怨，便不欲理睬他。

可姜石開這會子又想起了夏連枝的好以及她腹中極有可能繼承自己家業的兒子，便舔著個臉過來討好。

……

姜槿被人松綁后，幫著官差給其他人松綁，姜嫚哭得打顛，看著十分可憐，起來時腳都是軟的。

“你帶我去找我娘？”姜嫚拉著姜槿的衣袖不肯松，姜槿心軟便和孫嬤嬤扶著姜嫚去找夏連枝。

夏連枝在船艙的樓梯上坐著，看起來有些狼狽，但是沒受傷，只是呆呆的。

姜嫚哭著去拉她，她起初木木的，不知道在想什么，然后抱著姜嫚痛哭失聲，可見嚇得不輕。

姜槿在旁邊站了一會兒，見沒自己什么事了，便和孫嬤嬤繞過她們回了房。