“二妹聰明，聰明的姑娘難免心思多些。而且，我倒覺得女兒家聰明些不是什么壞事，遇事會計量，也不會傻傻被人欺負了去?！?

“只盼她不要聰明過頭，聰明反被聰明誤。”

“哎呦，不會的。二妹是跟著先生讀過書的，定會明事理，知輕重?！?

“如此最好?！蓖跏蠐Q了口氣，“行了，不說她了。該說說你的事了，你才是最讓我放心不下的唉．．．．．．”

“娘，好好地您嘆什么氣？”

“從前只當你是孩子，總想著日后諸事有我和你爹在，我們自會替你鋪平道路，費心謀劃，保你和樂順遂，你只管開心過日子就好。不想圣上賜婚，倒將我們這計劃打亂了．．．．．．有些事我從未跟你提過，是因為女兒家本也沒必要沾染那朝堂之事，可如今我卻須得將這其中厲害同你講清楚，讓你心中有數，早做準備?！闭f罷，屏退侍婢。

“你爹同裴大學士關系一向緊張，我們怎么也沒有料到，你們兩個會扯在一起?！?

“你爹手握重權，位極人臣，身居宰相一職，看著是一人之下萬人之上，風光無限。可這朝堂之上向來是表面風平浪靜，暗地波譎云詭。你父在朝中政敵不少，而最大的政敵便是裴琰，也就是當今的內閣大學士，你未來的阿公?！?

王氏嘆了口氣道：“說起他們二人的爭斗可就話長了?！?

“士庶之際，實自天隔。沅兒，你可聽說過這句話？像你父親，像我的家族王氏，便是這‘士’。我們的先祖當年隨圣祖黃帝征戰沙場，開疆拓土，立下赫赫戰功。一統山河，霸業功成，圣祖封侯賜爵，給他們殊榮，權勢。這種權勢并非一代而亡，子成父業，經過百年延綿，這些家族如今便成了公卿世家。門第高華，封侯拜相，高官累世不斷，族人子孫承蒙庇蔭，便可入朝為官。就像你爹世襲長林侯爵位，你的舅舅們二十歲便可入朝為官。上品無寒門，下品無士族，很長一段時間內一直都是這個局面。直到先帝推行新政，實行新的推選、考察官吏制度，下令唯才是舉，才給了寒門入仕的機會，卻也動搖了咱們這些士族的利益。”

“而建議推行新政的便是裴琰的父親，當年的裴太傅。裴太傅學富五車，人品貴重，雖出身士族卻一心扶持寒門，因此，在寒門學子心中地位極高。而這裴琰秉承其父意志，一心扶持寒門，打壓士族。”

“新政雖給了天下寒門出頭的機會，但士族又哪里是一朝一夕可以撼動的。”王氏四處瞧了瞧，確定沒人聽墻根，才放小了聲音道：“所以，你父親與裴琰之間的矛盾不僅僅是他們二人的，更是他們背后所代表是士族與寒門之間的矛盾。如今朝中貴庶二分天下，一邊便是以你爹為支柱的門閥貴族，一邊便是以裴琰為核心的寒門權臣。原先彼此尚能相安無事，可如今圣上圣體欠安，兩邊彼此攻訐，朝中氣氛一下子緊張起來?！?

“如此，你該明白圣上此時賜婚意義何在了吧？”

阮沅嘆了口氣，滿是被利用，被犧牲的無可奈何：“意在緩和兩邊爭斗，對么？”

“是這個理?！蓖跏宵c頭道。

“我本都開始留意擇婿這件事，想為你選個世家好，人品，學問皆是一流的，不叫你受一絲委屈。說來，我同你爹一致覺得謝家那孩子不錯．．．．．．”

“謝蘭玉不行！”阮沅當機立斷拒絕，“我倆從小玩到大，什么丑樣子都見過，互相嫌棄地很?！蓖跏闲φf：“你們真是，我可聽說小謝頗有人氣，明里暗里很多上門提親的呢?！睆陀謬@息道：

“本想著時日還長，可以慢慢挑選，哪料陛下突然賜婚，還偏偏是他家，我們同他家的關系這般不睦，你嫁過去，叫我如何放心?！比钅笐n心忡忡。

“娘，你放寬心吧，沒人能欺負了我去。”

王氏搖搖頭：“你這孩子雖機靈，但有個最大的弱點，心腸太軟。你要記得，做人若不強硬，只一味忍讓，別人只會騎到你頭上作威作福。持家需得剛柔并濟，軟硬兼施，你年歲小，我們又同他家交惡，難保不會有人欺負你，你身邊得有幾個歷害人。張嬤嬤是家中的老人了，經事多有經驗，讓她跟著你，去了那邊幫你盤算拿主意。還有翠竹，茜雪二人，翠竹辦事妥帖，茜雪口齒伶俐，都是我眼前可靠的，有什么不方便出面的事就差遣她們去。有她們在，我也略微能安心些。”

“娘，你這樣，我才不安心呢。”張嬤嬤，翠竹，茜雪再加上一個緹桉是母親最信任的婢子，堪稱左膀右臂。如今左膀右臂就剩一個緹桉，叫人如何能放心。

“這些人，我只帶一個翠竹。張嬤嬤是老人了，最懂娘的心思，娘身邊少不了這樣的人。茜雪是府中少有的能擔大事的丫頭，就留下來幫著娘操持家務吧。翠竹周到靈活，人也聰明，再加上瑯初，木樨，貼身侍候有她們三個就夠了?！?

“這怎么行？少說得四個。”王氏堅持。

“要四個作甚？三個正正好，閑來無事我們四人還可抹牌取樂，帶去四個，她們四個成了牌友，不帶我可如何是好？”

王氏笑說：“盡胡鬧?！?

“哪里胡鬧了，”阮沅撒嬌得笑：“干什么把我們家的好丫鬟都帶去裴府。這些神仙姐姐都留在府里好好養著，才不能讓旁人使喚。”

“小姐一貫會說話。有小姐這些話，我們再怎么受累心也是甜的?！贝渲襁M來添茶，笑說道。

因著阮沅態度堅決，王氏作罷，母女二人又說了些體己話，掌燈時分，王氏才離開：

“今兒早些休息，明日里你舅舅表兄們可要來了，可得好好招待他們?！?

第二日早早，王氏便派小廝去驛館接人，阮相也早早回來，在家等候。臨近晌午時分，才將人接了回來。

十幾輛馬車依次在阮府門口停好，拉車的皆是高頭大馬，皮毛油光水滑，神氣得不行。女子所乘暖車，皆有帷幔垂擋，錦緞制成，涼爽透氣，四角垂鈴，內鋪有軟墊，設有漆花小幾，擱著軟玉黑白棋，香爐等物。男子所乘馬車內設有一條案和一個書柜，另有其他物件供打發時間。

王氏上有兩兄，大哥王軾，當世文豪，膝下王邵，王凝二子；二哥王顏，太原府尹，膝下一兒一女，王郇之，王蘊之。

阮府小廝早已在門口等著，見馬車到了，上前打點接應，卸運行李裝備，熱鬧也井然有序。

“兄長！”王氏笑道，迎了上去。

“韶情，”韶情乃王氏閨名，王軾同自家妹父道：“韞之，在路上有些耽擱來遲了，讓你們久等?！?

“那里，來得正好，這時辰剛好午膳?！?

“勞累為我們洗塵接風?！?

“一家人不說兩家話，為著阮兒大婚，麻煩你們舟車勞頓一路趕來，我心中甚覺過意不去?！?

“哎，一家人不說兩家話，我侄女大婚，焉有不來之理?！倍送躅伒馈?

“來，咱們里面說。”阮煜帶著王氏迎眾人進門。

開了宴席，一家人不拘著禮數，只正廳男賓一桌，內廳女賓一桌

“姑父，沅兒可有了門好親事，在太原就聽說過裴府少爺人品，樣貌皆是一流，文采更是斐然。”大表兄王邵道。

“聽說如今，擔著作郎一職，這職位可不高啊，只是區區從五品?！蓖踣ㄖ诹置脗兣判械诙澳瓯邮a做官，因著人活絡，尋得一清顯職位，“這裴大學士也沒為自己獨子謀一個好職位？”

“剛入朝為官便身居高位易引起非議，還是低調些為好，話又說回來，天下有個當爹的不為自己孩子謀劃，你且瞧著，裴珩日后定會一路高升?！蓖躅伒?。

“如此說來，該好好恭喜姑父了，來，我來敬姑父一杯，賀姑父覓得佳婿?！蓖踣ㄖ疄閮扇苏鍧M酒，舉杯道。

“若非圣上賜婚，這裴家小兒哪里入得了我的眼?！比铎虾攘司频?。

“哈哈哈，我最愛聽姑父講話。就是，裴家小子怎么配得上我阮妹?！蓖跎叟氖中Φ?，同他身旁一母同胞的弟弟形成鮮明對比。這倆親兄弟也是奇了，一個飛揚灑脫，一個卻內斂沉靜。這王凝平生酷愛讀書，最愛鉆研晦澀古籍，整日里埋于書堆之中，堪稱愛書成魔。

“是?！卑胩鞗]吭一聲的王凝破天荒地說了一句。

外席觥籌交錯，內院也是熱鬧非凡，女孩子們用完午膳便聚在阮沅的臨華閣說體己話。

“沅姐兒，我可聽說裴家公子生得極好。你同我們講講吧。”王蘊之一臉興奮道，王蘊之豆蔻年華，年輕的女孩子總是對好看的男子格外感興趣。

“嗯．．．．．．”阮沅細細回想了一下“兩個鼻子一張口，并無特別?！?

“什么嘛，人家都說小裴公子溫潤如玉，是難得的好相貌，你不能這么敷衍我?！蓖跆N之撒嬌道。

“蘊之，阮妹這是不好意思了，當著家里面不好意思夸自己的夫君。”大嫂嫂道。

“不是，不是。”阮沅否認道。

招架不住，阮沅只得好好回想下裴珩那張臉，雖同在東都，但兩人一直沒有什么交際，“我也不好說，要說用一個詞概括便是，清風霽月吧。”

“哇！”蘊之更激動了：“這是什么神仙人物，好想見我未來的表姐夫啊！”

“蘊之，你說這話，不怕沅妹吃味？”二嫂嫂打趣道。

“不吃味，不吃味?！?

“沅姐，你可放心，我對姐夫絕沒有任何覬覦之心！”

“我信，我信。”

看著大嫂，二嫂一臉興趣盎然，阮沅立馬求饒：

“好嫂嫂，你們別打趣我了。咱們這么長時間沒見了，同我說說別的，說說外祖父，外祖母可安好？”

女孩子們在一起說起話來沒個完，東拉西扯，歡笑研研，笑聲不斷。

阮姝站在明瑟軒中，聽著別院熱鬧非凡，院中丫頭婆子都有些心不在焉，甚至是有些躁動，都巴望著旁邊院子的動靜。一府兩天地，這便是嫡庶之別，阮姝看著院中還未綻放的梨花，已到春日，這院子還是這般冷清。

在這里，連冬日也格外漫長．．．．．．