樹蔭底下，一行人往北走了一盞茶時間方才從榕樹底下走出。

蠻王在前，頭頂牛頭骨，邊上還戰著一個后生，衣著與他極像。

而后一人頭頂帶皮虎頭，上衣半錦半虎皮，腰間一條干樹皮編就的麻繩，形如女子馬尾辮子那般。

又一人頭頂鹿首，兩片鹿角鋒利如刃；

又一人以魚皮裹住腦袋；

又一人頭上盤著一條已死多年的青蛇，蛇信子紅潤如生；

又一人頭戴銅盔，兩側插著兩段象牙，象牙尖懸道兩頰。

所有人上衣皆是半獸皮半錦繡，南地屬火，錦繡皆是紅緞子。腰間也是清一色的麻繩，上頭懸掛著如太阿劍一般的巨劍。

“牛、虎、鹿、魚、蛇、象”，這便是蠻國六部。

六人身邊皆有一個后生緊隨，絲毫不敢怠慢。

十二人緩緩往北，不多時，在一座木雕之前一字排開。

那木雕高兩丈有余，卻是一座人面蛇身的木雕。

兩只手臂，一手持叉，一手背在身后。身后還雕刻著形如火焰形狀的雕紋，上頭漆紅，宛若一團火焰在木雕身后燃起。木雕腰部，纏繞著與在場十二人一樣的麻繩。

木雕下端的平臺上，隨意堆放著大量的動物內臟，像是祭祀所用。

十二人紛紛單膝跪地，又各自拔劍，以劍劃破手掌。

蠻王插劍在地，右手掌心按住劍柄，劃了一個口子的左手緊緊握住，任由血誰滴下。

他恭敬道：“蠻王孟烈，帶六部之主，于火神象前歃血，約定來年初春，舉蠻國之眾，北渡負水，西入玉詩！”

而后，另十一人如是重復著后半句話。

禮畢，十二人又往北行了數里。

又是一尊雕像，不過是石雕。

那雕像只是個尋常人，依照人形雕刻而來。

只見這石雕身長八尺，石雕頭頂無冠，像是用一條長布將頭發扎起。腰間一口長劍尤為顯眼。劍長六尺九寸，形如太阿，與這十二人腰間所懸的長劍幾乎一樣。

十二人來到石雕之前，再拜。

……

往北數百里便是負水，再北便是獨山，即玉詩國境內。

安水之東不遠，一大片的農田之上，數千青壯都在埋頭耕耘。

這便是安東境內的安東軍。

溫侯安云治軍，與民約法三章：

其一，農者不兵；

其二，雜兵于農；

其三，若有戰，農夫退避，兵卒奮前。

其意也明顯：安東境內，非自幼習武之人不得從軍；農忙時節，率士卒雜于農夫之中，幫助農民耕種，而后三七分成，兵三而民七；若有戰爭，不通武藝的農夫逃散而去，而安東軍皆奔向前線。

此時，秋收已畢，可安東人卻又著別地都沒有的習俗——秋耕。

秋高氣爽時節，安東境內最適合種植紅薯。

數千軍卒盡皆脫下戎裝，挽起衣袖褲腿，在田地里將一列列的土堆隆起，而后在土堆頂上種下紅薯葉。

待來年春天，紅薯便能成熟，而后再種下各種作物。

并不遼闊的安東之地，田野一年到頭都不曾荒蕪過。

“牧哥，俺來從軍，為何要來種地？”

赤蠻兒一身赤紅如鐵水，九尺身長，卻要在田地里彎腰種地，難免心生怨氣。

“有何不好？”倒是嚴牧樂在其中，“反正閑著也是閑著，我們來這里種地，也好多點吃的。”

邊上的安寧樂不可支，捧著肚子大笑道：“赤蠻兒，你干脆跪著種地算了。那么高的個子彎著腰，我看得都累了。”

赤烏冷哼了一聲，不予理會。

“吵吵啥呢？”一人光著腳丫子，腳掌寬大，在田地里行走如飛而來，“趕緊種完，瞧瞧你們這速度。要都按你們這樣子種地，非得餓死不可。老子都種完一畝地了，你們四個人連六分地都沒種完。”

“伍長，”赤烏直起身子問他，“俺是來從軍的，為何要來這種田？”

“這是咱們安東軍的規矩，不然這一萬士卒靠誰養活？詩公又不給我們糧餉，從軍打仗從軍打仗，要餓著肚子還打個屁的仗？”

這伍長年將四十，臉上卻溝壑縱橫如六十高齡，又早生華發，后頸處卻長著五色發絲。

“那在俺妾師國中，”赤烏擰著眉毛爭辯道，“當兵的只管打仗，誰曾聽聞這當兵的還得去種地？傳出去也不怕讓人笑話咯？”

“笑話個柰子！”那伍長張口便罵，一抬腿踹在赤烏屁股上。

后者一個踉蹌撲倒在地，滿臉的紅泥土。

“種田丟人？沒人種田，吃什么？都靠去山上打獵，一整座上夠咱們這一萬人吃上幾天？”

赤烏撲騰而起，憤憤道：“伍長，你要是在年輕幾歲，俺非得將你腦袋擰下來！”

那伍長聽了，又一腳踹起，赤烏仰躺在地，一后背的紅泥土。

田邊樹下的那匹水馬四肢著地，前肢前伸，后肢后伸，肚子貼地，見到這畫面后抬起腦袋如人笑那般咧著嘴，還歡快地“呼”了一聲。

“你瞅瞅鐘棠，那娃子雖說種得慢，可也不曾歇過。哪像你這赤蠻兒，活干得慢話還多，吃的還賊多。喂飽你這赤蠻兒都夠老子養三頭豬的了。”

那老伍長指著赤烏罵道。另三個后生聞言大笑。

赤烏鼻孔出氣，斜視了他一眼。啐了句：“哪天俺晚上睡不著覺就把你胡子頭發都剪了去。”

老伍長有點耳背，只聽見赤烏啐了幾句，卻不知他說啥。

他一步近身，來到赤烏身前。算上高高聳起的白發也沒到赤烏胸口。

“赤蠻兒，啐什么呢？”他尖聲問道。

“俺沒有說話，伍長聽錯了。”赤烏答道，而后繼續彎腰種田。

三人來到安東沒幾天便入了安東軍，身位安東將軍的安云并未對自己的兒子有多少照顧，只讓三人從小卒做起。

之后沒幾天，這個老伍長帶著鐘棠來到三人的營帳之外，跟他們說了詳細。

自那之后，他們這一伍便是一個老頭四個后生。

名叫鐘棠的后生看著也大不了安寧幾歲，生性寡言，身形瘦小，兩臂卻十分粗壯。

再幾日，老伍長帶著四人在安東各地幫助農夫秋收。

秋收之后又來秋耕，這才有今日這一幕。

不遠處，俏安云赤腳而來。

一身藍緞袍被別在衣帶里，袖口翻起，卷到手臂處。雙手雙足都沾滿了或紅潤或白燥的泥土。

安寧老遠就感知到了，扔下手中紅薯苗，赤腳奔向安云。

“爹！”他樂呵呵地喊著。

安云和煦一笑，走到安寧身前，道：“寧兒，軍中無父子。往后見了爹要喊爹叫‘將軍’。”

他說著摸了摸安寧的腦袋，又往田地里走去。

身后的安寧不明所以，眨巴眨巴雙眼低聲應了聲“哦”。

安云一下地，四面八方的田埂上，上到四十，下到十四歲的婦人便發瘋了似得奔來。

她們人人面色微紅，就站在田埂上，癡癡看著彎腰種地的安云。

邊上的老伍長迅速跑來，對安云說道：“將軍，您還是回去吧！你一來，這村里的娘們一個個都瘋了似的，連飯都不做了。一會兒我們吃啥都不知道。”