楚若璃坐在紅樓后院，雖有陽光照在身上，卻還是覺得無比寒冷。

慕容潔的喪事處理得十分草率，原因有二。一是因為她失了貞潔，二是因為她殺了嫻妃。

而嫻妃，卻以厚禮入葬皇陵，還得了個嫻貴妃的謚號。

楚若璃覺得很是迷茫，慕容潔怎么說也是慕容城親封的昭德公主，最后卻因為他人之過，連個體面的葬禮都沒有。

“阿璃，吃些東西吧，”花九娘端過蓮子湯，“這幾天你都沒有好好吃過一餐飯，你如今雖不用喝藥了，可身子也禁不起這樣的折騰?！?

“早就無礙了，”楚若璃拉過花九娘坐在自己身邊，“臘月之時，我還靠著紫鵑的一籠糕點，活了大半個月呢，現(xiàn)在不也是好好的?！?

“你本就吃的少，何況紫鵑那一籠糕點，可不少呢，”花九娘嘆氣，“我知道，你心里一直在介意慕容潔之事。可皇室紛爭，向來如此，不是嗎？如慕容溪所愿，慕容澈近來閉門不出，連上朝都不曾去，朝政公務(wù)都沒有理睬。你是不是該去王府看看他？”

“不去，”楚若璃用湯匙攪著蓮子湯，“我去了，也勸不了他，說不定，反過來要他安慰我。對了，讓藍綺查的事情，怎么樣了？”

“周奇的確發(fā)了一筆橫財，慕容溪給了他三萬兩的銀票，”花九娘回道，“就在方繼進宮以前，和常必所說的時間，是符合的。周奇就是在那以后，下注開始大手大腳起來。慕容溪用的名目是周奇在安邦苑已有十年，做事無紕漏，因此給他的獎賞。方氏是在五年前嫁給周奇為妻的，說來你也許不信，那方氏原是個青樓的雅妓。方氏的父親是個教書先生，離世后，留下方氏和方繼姐弟二人相依為命。”

“方氏是在京城遇到周奇的嗎？”楚若璃問，“可方氏姐弟，并非京城人士?！?

“若是在京城，藍綺會如今才查到嗎，方氏姐弟是洛陽人士，為了讓方繼安心讀書，方氏不得已才賣身進了青樓，”花九娘嘆氣，“五年前，周奇替慕容溪去洛陽收賬，在青樓遇到了方氏，不僅替她贖身，還與她成了親，把她接到了京城?！?

“方繼難道不知道他長姐入了青樓之事嗎？”楚若璃問，“方氏五年前隨周奇入京，怎么方繼在三年前才上京？祖上既然是教書為生，想必方氏姐弟的文才也不差，怎么會淪落到要方氏賣身進青樓？”

“不錯，方氏姐弟可以說得上是才高八斗，而且方氏的一手小篆寫得極好，當初在洛陽，有富豪愿意以千兩銀子買方氏的一手字，”花九娘回答，“方氏追求者眾多，不知為何卻選擇周奇這個大字不識一個的武人。其中門道，我已經(jīng)傳信洛陽的人了，想必近日就會有消息?！?

“方繼也算出身書香門第，既然可以稱得上才高八斗，為何上番秋闈卻連個功名都沒有？”楚若璃覺得奇怪，“蕭遙之自幼讀遍逍遙閣的藏書萬卷，又受教于老閣主，方繼勝不過他是必然之事。難道他還比不過那幾個紈绔子弟嗎？九娘，秋闈的閱卷之人，是何人？”

“我記得，似乎是翰林院的那個王盛竹，”花九娘思索了一下，“已任了兩朝的翰林院士了，往年秋闈也都是他閱卷的。”

“王盛竹？”楚若璃攪弄著勺子，“可查過他的底細？儲位之爭，他是站在哪邊？”

“這倒不曾查過，”花九娘突然意識到了什么，“我馬上讓人去查?！?

“藍綺什么時候回來，”楚若璃放下勺子，“這陣子她都在外面打探消息，也該累著她了。等她回來了，讓她休息一陣子再說吧。”

“對藍綺，你倒是記掛得緊。紫鵑你也忘不了，畢竟還惦記著她做的吃食和衣裳，”花九娘一笑，“怎么不見你這么記掛青荷和綠柳？”

“綠柳都在紅樓，有你在，自然不會遇到什么危險，”楚若璃起身，“青荷這個丫頭呢，最近長進很大，做的又是些輕便的活，我當然也不會太過擔心了。只有藍綺，去的都是危機四伏之地，你叫我怎么能不記掛？”

“行了，我知道了，”花九娘看楚若璃一口都不曾動過蓮子湯，“既然你要把這蓮子湯留給藍綺，我就只能先替她收著了。你是要去瑄王府，還是回江府？”

“大白天的，我當然是回江府，”楚若璃嘆了口氣，“等解決了妙雪的事情，再回王府才好。要是有任何消息，馬上通知我。對了，最近跟蕭府的消息來往，是誰在負責傳遞？”

“不緊要的消息，都在賭坊傳遞，由常必常安負責，”花九娘回答，“緊要的消息，紫鵑會借著良食記的名頭傳遞。”

“有人起疑嗎，”楚若璃摘下一片嫩葉，“快開春了，不知這場沒有硝煙卻滿是血腥的戰(zhàn)爭，什么時候才會結(jié)束?！?

“賭坊沒有什么問題，蕭府每日都會換不同的人到賭坊，”花九娘和楚若璃并肩走著，“良食記暫時還是安全的，一旦發(fā)現(xiàn)有人跟蹤，我會讓紫鵑馬上斷掉這條線。”

“朱媚兒對靈蛇宮的探子出手，靈蛇宮可有什么反應(yīng)，”楚若璃丟開手里的嫩葉，“朱媚兒最近在做什么？”

“說來也神奇，靈蛇宮探子之事，藍綺出了些力，之后朱媚兒就和她走得很近，”花九娘有些擔心，“我擔心她會不會是故意跟藍綺親近?！?

“若她愿意離開京城，就放她走，但也要時刻注意她的動向，”楚若璃皺了皺眉，除了自己和花九娘，后院還有人，“她要是心懷不軌，世上也不必再有朱媚兒此人了。”

“我只是想替我紅蛛堂的姐妹報仇而已，可不是想與你這紅樓為敵，”朱媚兒迎面而來，“既然璃姑娘話已至此，看來我是不能在京城久留了?！?

“你好歹也曾是有些名聲的紅蛛堂主，總不至于天真到以為靈蛇宮查不出來探子之事，是何人所為吧？”楚若璃淡淡從朱媚兒身上掃過一眼，“幾處出手，為首之人，畢竟是你，你覺得慕容溪會放過你嗎？”

“她放不放過我，那是她的事，”朱媚兒嘴角一勾，“聽璃姑娘的意思，是在為我考慮了？”

楚若璃一聲冷哼，“莫不是你覺得如今的這種情況下，就算再結(jié)些什么新仇，我也還是會放過你吧？紅樓你可以待著，可你要是心懷叵測，想必也知道自己會是如何的下場?！?

“你就不怕我投奔了慕容溪？”朱媚兒問，“我可是知道紅樓不少的秘密。”

當花九娘輕而易舉將朱媚兒鎖喉，按在柱子上時，朱媚兒有一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的慌張。

楚若璃嘴角噙著一絲笑意，若有所思的看著朱媚兒。

“你已不是當年的那個朱媚兒了，難道我與九娘，還是當年的楚若璃和華倩雯嗎？”楚若璃示意花九娘松開手，“所以你最好老老實實的。”

“罷了，我不過回來告訴你們一個消息而已，”朱媚兒揉著自己的脖子，“與周奇的夫人方氏有關(guān)，想必你們是感興趣的。”

楚若璃和花九娘對視了一眼，又看向朱媚兒。

“紅樓雖然人手眾多，查探消息也不差，可有些事情，也不是那么好查探的，”朱媚兒看了看對面的兩人，“翰林院的王盛竹，在城西有一處私宅，專用于藏嬌。方氏，就在那里，至于慕容溪給周奇的銀子，也是因為此事?！?

“王盛竹？”楚若璃看向花九娘，剛剛才說要查王盛竹，朱媚兒倒是已經(jīng)摸了個清楚，“方氏為何會去了王盛竹的私宅？”

“這個王盛竹雖有滿腹才華，卻不過是個沽名釣譽之人，”朱媚兒不屑，“別看他已經(jīng)一大把年紀了，紅蛛堂尚在時，他可沒少去。說來你們怕是不信，他與朱放的交情可是不淺。對了，就連前戶部尚書的外室和兒子，也是在王盛竹的介紹下，到的紅蛛堂?！?

朱放，府箭之事。

楊尚書，妙雪入府。

“在秋闈前，主考官就已經(jīng)定了下來，滿朝皆知王盛竹便是閱卷之人，有不少官員為了讓自己宗室的子嗣進入官場，自然就會用些手段，”朱媚兒接著說，“方繼既然要赴考，方氏自然也會想法子，讓自己的弟弟可以得中功名。不過她沒想到的是，慕容溪說早已替方繼安排妥當了，只需她前去見王盛竹一面即可?！?

“方氏去了城西的宅子？”楚若璃才發(fā)覺這個局，慕容溪怕是在發(fā)現(xiàn)方繼和慕容潔有關(guān)系的時候就布下了，“可方繼還是落榜了，不是嗎？”

“因為方繼落榜，所以方氏又去城西的宅子找了王盛竹，”朱媚兒坐在了欄桿上，“王盛竹并非什么好東西，方氏去了，也只是白白被欺負。方氏或許不貪生，也不怕死，可她的命門就是方繼。王盛竹若以考前行賄為名，舉發(fā)方繼，方繼此生就與科考無緣了。想必這也是他們要挾方氏的手段。”

“以方繼來要挾方氏，又以方氏來威脅方繼，果然是好手段，”楚若璃打落一地嫩芽，“方繼念著方氏，長姐如母，何況相依為命。方氏又為方繼的未來考慮，不惜丟了清白。方氏姐弟，著實讓人覺得可惜。方氏可還活著？可知方繼死訊？”

“雖是活著，倒不如讓她死了來得痛快，”朱媚兒瞥過不言語的花九娘，“王盛竹城西的私宅，藏的嬌，可不止方氏一個。說白了，這處宅子就是明面上的一個暗娼館。你們難道就不好奇朱放和王盛竹，還有楊尚書的關(guān)系為什么會親近嗎？一丘之貉罷了?！?

“方氏第一次去的時候，她就沒有發(fā)現(xiàn)嗎？”花九娘被朱媚兒的那一眼看得很是不舒服，“方氏也曾是煙花之人，不應(yīng)該察覺不到。”

“那如果我說，王盛竹的那處私宅是掛的是安邦苑的名頭呢？”朱媚兒一笑，“紅樓在意的還是江湖之事，關(guān)于朝廷動靜，官員底細，你們知道的，還沒有我多。王盛竹在城西的私宅，原是一處廢棄了許久的宅子，幾年前被周奇暗中購下，最后卻掛上了王宅的牌匾，成了王盛竹的私宅?！?

“王盛竹是慕容溪的人，”楚若璃冷哼了一聲，“怪不得環(huán)環(huán)相扣，變成今天這個局面。王大翰林既然歷經(jīng)了兩朝，也該休息休息了。”

“我知道的，已經(jīng)都告訴你了，”朱媚兒起身，“我也該收拾收拾，準備離開京城了，否則，連小命怕是都不保?！?

楚若璃看了一眼花九娘，花九娘就知道楚若璃的意思，便側(cè)身讓朱媚兒離開了。

紅樓還是不夠老辣，楚若璃嘆了口氣，天下之大，最危險的地方并非江湖，而是這明里暗中都有無數(shù)人在攪弄風云的京城。

根據(jù)朱媚兒所言，楚若璃倒是把前因都梳理了個仔細?？煞绞蠟楹螘芷婊鼐┠兀?

“阿璃，你覺得朱媚兒所言，真假有幾分，”花九娘并不全信朱媚兒。

“讓人去查查，”楚若璃皺起眉，“靈蛇宮在京城還有多少探子？”

“已知道的，朱媚兒已經(jīng)處理的差不多了，周奇不是在安邦苑，就是在賭坊，路上也有人同行，暫時還沒有動手，”花九娘回答，“還有些存疑的，一旦確定，我會讓人鏟除?！?

“讓常必常安想辦法，把周奇扣下來，”楚若璃很不高興，要扳倒慕容溪，周奇會是一個極好的突破口，“潔兒是被慕容溪和嫻妃聯(lián)手逼死的，嫻妃既然死了，慕容溪也別想過上好日子。”

花九娘向來知道楚若璃的性子，一旦傷害了她在意的人，她就會加倍還回去。何況慕容潔不僅受了極大的傷，還因此丟了性命，楚若璃不把靈蛇宮攪個天翻地覆，怕是不會罷休的。

慕容潔和方繼有情，不該被用來當做是傷害他人的武器。楚若璃不知道自己是為他二人雙雙殞命覺得氣憤，還是因為此事讓慕容澈備受打擊，有一蹶不振之態(tài)的原因。

楚若璃坐在欄桿上，摘了一片又一片的嫩葉，原以為自己已經(jīng)有能力保護自己在意的人，可現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，自己其實誰都保護不了，反而是大家都在保護著自己。

花九娘自不必說，紅樓存在至今，所有的大風大浪都是她在替自己背負。綠柳、紫鵑、藍綺和青荷，各司其職的同時，還要照顧自己的起居飲食。江堯和云塵，從前整日以欺負自己為樂，可師父責罰的時候，總是他們替自己受罰。

慕容澈，幼年就曾救了自己一命，如今成了夫妻，也是寵愛呵護有加，生怕讓自己受到半分委屈。

“九娘，我是不是該去承擔，那些我應(yīng)該承擔的東西了，”楚若璃看向花九娘，“你們替我背負了太多，我不想再看到你們中有誰受傷了?！?

“可是阿璃，我們不想看你背負這些，”花九娘嘆氣，“你就該是以前那個楚若璃，不好的事情，就由我們來替你做?！?

楚若璃突然笑了，眼角的淚滴滑落。