周建文的妻子牛芳，骨子里是一個精明要強的女人，吃不得他人半點虧，但也不會無理得去占他人便宜，在所有的事情上自己都會強調，要求一個“公平”。

牛芳沒有工作，婚后丈夫周建文在鋼廠上班，有時一周能回來一次，有的時候一個月勉強回來一次，牛芳則在家里做些手工活兒，糊點火柴盒或者跟著大嫂孔書梅學習紡線織點粗布，孔書梅因為八十年代的優生規定，自己剛流產不久，精神上也不是很好，丈夫又在外奔波，家里還有兩個孩子要照顧，所以弟妹牛芳來，她也很高興……

周振興看著兒子都成了家，日子過的也挺不錯，心里也覺得高興。隨著年齡增長，自己的身體條件也大不如前，所以就跟兩個兒子商量分家的事宜。

分家時，因為周振興在孔家鎮已經沒有了同輩以上的直系親人，就把在孔家鎮有“威望”的長輩請來做見證人，也請來了李淑珍二哥來主持，老話說“母舅看外甥個個一樣親”，為了公平吧。

對于土地的分配，在當時女兒是無法參與的，即使當初分產到戶是有女兒的地，那也沒有參與家族分配的可能。好的地塊兒一分為二，差的地塊兒進行抓鬮，干活兒的農用工具都是平均分配，大家也沒有異議。

分家的事宜進行的并不順利，本以為會很快完事兒，事情卻沒想象的那么容易。最后卡在了房子的分配上，兩兄弟倒沒什么意見，各自還是住結婚時的房子就可以，但是牛芳不同意，因為她覺得，自己現在住的房子比大哥周建軍的房子小，對自己不公平，要么給錢，要么換房，這兩個里面選一個。而老大周建軍的媳婦孔書梅并不太同意，自己從嫁到周家以來一直住在這里，與鄰里之間也建立了濃厚的情感，所以不太愿意搬離。另一面，自己因為流產還要養身子，兒子周燁與女兒周瑾還小更需要照料，雖然丈夫周建軍跑運輸，家里還是入不敷出，對于牛芳提出的補償也無法實現。

周振興夫婦還是站在了大兒子這一邊來勸導牛芳，房子大小有差距肯定是存在的，也希望她理解下大兒子一家的難處，不勸還好，這一勸牛芳更不情愿了，認為周振興夫婦偏心大兒子，房子大不說，還經常拿退休金補貼他們。牛芳讓丈夫周建文選擇站哪邊，周建文一言不發不想參與。牛芳見此狀況，便一氣之下回了娘家。

周振興夫婦沒有預料到會是這種狀況，讓小兒子周建文改天買點點心去老丈人家把兒媳牛芳接回來。兒媳跑回娘家在鄰里之間還是很丟面兒額度，但是事情還是需要解決。

周建文買了幾種點心來到老丈人家，老丈人一家還是很通情達理的，也明白女婿的來意，幫忙勸導自己的女兒凡事讓一步，好好的跟女婿回去。牛芳現在是什么也聽不進去，看到周建文就氣不打一出來，放下話來，讓回去可以，但是必須換房子。自己的女兒啥脾氣自己知道，老丈人一家也很無奈，就讓周建文回去再商議一下。

看到小兒子一個人回來，周振興夫婦心里也明白小兒子遇到的難處，就叫來了大兒子周建軍進行商議。其實大兒子周建軍對于換房子并沒有什么異議，也是心疼自己的媳婦而已，但是看到弟弟周建文一家因為房子問題而鬧僵，自己也很心疼，當即就決定了換房，自己媳婦自己去說。

孔書梅雖然心里很不情愿，也與丈夫爭吵過，但是最后還是無奈地聽從了丈夫的決定，與弟弟周建文一家互換房子。周振興夫婦因為換房子一事已經與兒媳婦牛芳之間產生了隔閡，所以就沒再跟二兒子周建文一家住，而是留在了老宅跟大兒子一家住在一起。

家里發生這么多事，作為女兒的周艷紅也只能做個旁觀者了。大哥周建軍為了這個家付出了很多，而二哥周建文與自己年齡相當，在公司對自己也很照顧，并且作為將來終究要嫁出去的女兒，遇到這樣的事兒也不好說些什么！

周艷紅也利用休息時間學習和考試，如今是一名注冊會計師，在工作上更加的“名正言順”。周艷紅在工作的時候認識了一個經常來送發票的小伙子，名叫段朝陽，家是外地的，是家中獨子，父母一直在老家以種地為生。

段朝陽當過幾年兵，現在是公司里的一名司機。人看上去是一身正氣，平時的話語比較少，但是辦事有效率也很妥當。周艷紅與段朝陽兩個人屬于日久生情，兩個人平時接觸比較多，就這樣一來一往兩個人就看對眼了。

周艷紅把跟段朝陽的事情最先告訴了同在一家公司的二哥周建文，后來周振興夫婦也知道了女兒的情況，考慮到既然兩個人挺合得來，就讓二兒子周建文幫忙著讓兩家人早日見個面，商量一下把孩子的事情定下來。

段朝陽得知后在招待所定了房間，把父母從老家接了過來。第二天又和周艷紅一起在小飯館訂好了位置，周建文帶著父母還有大哥周建軍也相繼趕到。兩家人對兩個孩子并沒有什么看法，家長都表示贊同，因為段朝陽在這里沒有房子，所以結婚后兩個人住哪是個問題。

最后經過兩家人的商議，決定為孩子在縣城買套房子，因為公司有工齡買房的政策，剩下的兩家人各掏一半。就這樣段朝陽周艷紅迎來了兩口之家。

時間來到了九十年代，隨著市場經濟的發展，各大企業開始了深層次的改革。而戶籍改革后，段朝陽周艷紅兩人在縣里順利落實了戶口。

周建文早已不在自己原先的崗位上，雖然人還不到三十歲，但是已經是公司里有著十幾年工齡的老人了，現在經常出差負責一些建筑鋼材安裝的項目，這幾年牛芳不同意要孩子也是為了讓丈夫在工作上更上一層樓。牛芳一直在老家務農，農閑的時候也經常到丈夫的工地上住些日子。

周建軍依然開著拖拉機跑運輸，父母也一直跟自己住在一起，順便幫忙著看護孩子。媳婦孔書梅在經歷一次流產后，經過這幾年的靜養，又成功懷上了“第四胎”。對于周建軍來說是又喜又愁，自己本來就想再要一個，礙于之前的政策沒有實現。今媳婦孔書梅懷孕后，只是如果確定要的話，將要交一筆不小的罰款。

面對“巨額”罰款，周建軍還是決定把孩子生下來，很顯然手頭的這點積蓄是不夠的，父母就一點退休金，平常還貼補家用，周建軍也不想再麻煩，妹妹嫁了出去，更不好意思張口了，而親人中老二周建文一家過的還算不錯，周建軍就向弟弟說明了情況，雖然弟弟周建文很想幫忙，還是過不了掌握著財政大權的妻子牛芳這一關。

按照牛芳的說法是，既然已經分家了，就已經各過各的啦，并且家里的積蓄都借給自己的娘家啦，給弟弟結婚蓋房用了，所以即使自己想借也沒有錢了。

周建軍看了看弟弟，弟弟也是無奈的搖了搖頭……