渡口小鎮一別就是半年。

這半年里，柴君嵐再沒出現過。

百草谷四季如春，沒有中原的花花世界，沒有市集的熱鬧喧囂。日日復月月，平淡而充實。

好在懷玥沒有辜負這半年的時光，也沒有辜負老師父的教誨。她日日研習醫術，早起晨練，半年來長進不少。于外人眼里，怕是脫胎換骨之變了。

“哎喲，撒啦，撒啦，全撒啦！”

懷玥聞聲，趕緊從馬棚頂上跳了下來，進屋時便能看到滿地的粉末，而她那老師父正把三個藥罐子從爐灶上取下。一旁鍋里水面上浮著的一層不明物體，一看便知道定是沒看火，藥湯又溢出來了。她將桌面上七橫八豎的藥罐子和藥缽給整理好，一邊問道：“師父，您是不是又睡著啦？”

老師父姓齊，她兄長喚其齊延公，外人稱他為醫圣。人長得憨厚老實，白眉長須的，看著多么和善的一個老人家，實則是個老狐貍。只是老狐貍老了，有些時候會忘事，還容易犯困。

齊延公將剩余的藥湯接著熬，回頭看了一眼小徒弟，終于還是妥協了，“丫頭，你替我看著火，我去睡一會兒？”

懷玥應了一聲，拿凳子和一本手抄坐在爐灶附近看火，里面全是老師父手把手教的一些針灸法和醫書里的特例。她怕生前學的忘了，也一并寫進手抄里。

書沒看完，藥沒熬好，外頭卻來了個熟客。

馬蹄聲停下時，屋頂的一堆干草不知怎么就滑下來，撒了一地。懷玥就著自己坐的位置也能看見躍下馬來的青衣青年，頭發是隨意梳上去的一個小發髻，拿銅絲網冠套住橫插一支竹簪，乍看之下還是個走江湖的書生模樣，但實際上性子調兒啷當像個流氓。

“小玥玥，有沒有想你拂之哥哥啊？”老大叔的中性嗓門，帶著點拖曳的慵懶性，正好適合令人犯懶的初春。

懷玥趁他沒瞧見，直接翻了個白眼。她又不是原身這個傻姑娘，要她裝可愛去討好這位流氓書生，那還是拉倒吧。

這青年是齊延公的獨子，叫齊拂之，長得一表人才，眉宇間帶點痞氣，是個寬肩的高個子。聽聞他進學堂讀過幾年書，后來逃課被學堂趕了出來。你說他上課沒用心，他卻是有墨水的，也不像一般讀書人那般死腦筋；你說有他博學，他記得盡是些與圣賢書無關的東西，時不時吊上幾句七葷八素的話來。

齊拂之將馬帶到棚子下卸了馬鞍，這才回屋里來，脫了斗篷掛上。他往屋里掃了一眼，只見到身穿粉藕色棉襖的小身影，綰著倆丫髻，正坐在爐灶前看火。他看四下無人，便知道父親一定又午睡去了。“這都快到春節，他倒冬眠了，嘖嘖。”自己拿了一張凳子坐到懷玥身邊來，賊兮兮地湊近道：“誒，小玥玥，什么時候跟拂之哥哥一起出去看看花花世界？”

懷玥頭也沒抬，繼續翻閱著自己的手抄，“外面的世界有什么好的？兵荒馬亂，哪兒都不安寧。”

齊拂之的視線落在握著手抄的柔荑上，兩個月不見，這雙手是養得越發好了，光滑細嫩的，再不是剛來時滿手血痕的樣子。這丫頭的事情，他也聽了不少，不怪沈壁那廝，也不怪這丫頭，沒個人特意誘導，誰干得出來？說實話，他還挺心疼這丫頭的。

“你天天跟老頭兒待在這個山溝溝里，能見什么世面？”看小姑娘還沒反應，他又在一旁嘮嘮叨叨地說了一堆。“……拂之哥哥能帶你去都城玩，那兒有高樓，有好吃的，還有好看的戲法！怎么樣，去不去？”

小姑娘將手抄合起來，從容地看了他一眼。“拂之哥哥好像挺閑的？”

齊拂之擺了擺手，“唉喲，哪有的事兒，我可是收到懷兄要你回青州過節的消息，這才大老遠接你來的。你看，夠不夠誠意？”

“哥哥要我回去過節？這是真的？”懷玥不相信他說的話，覺得這又是大流氓要騙她出谷的借口。

懷玥只見過哥哥一回，也就是柴君嵐讓二郎把她送到青州河畔的那一回。那時，懷鈺一時間還不敢相信，以為是有人故意派來接近他，可是看到柴君嵐的親筆信后，又匆匆將她送來百草谷了。

前后發生了什么事，她一概不知，但哥哥對她這個妹妹的關懷卻不像做假。懷鈺親自送她過來，一路上給她說了許多道理，臨走前還說：“玥兒，你在這里好好學本事，等外面風頭過了，我就接你回來。有哥哥在，不會讓你受委屈的。”

齊拂之看小姑娘在發呆，以為她還想著沈壁，便用食指戳了她腦門一下，“你這丫頭就是傻，別人都快成親了，還想？”

懷玥挑眉看了他一眼，心里不是滋味。“你能不能別老跟我提這事兒？你不讓我想，還來一次提一次！”她以懷玥身份醒來之后，最不想聽到的便是沈壁二字。哥哥勸了一回，師父勸了一回，這廝還每每見面就勸一回。

齊拂之笑著，露出兩顆虎牙來，又開始苦口婆心地勸她：“我是怕小玥玥想多了。你看多少女兒家為了那些公子哥兒，不惜用權勢逼婚，最終真的在一起了，又能怎么樣？吵上半輩子，卻又不敢和離。”湊近了用臂膀撞她一下，“那時你再找我，我也抱不動你了。”

懷玥瞪他一眼，“齊拂之你不要臉！”非但不要臉，還毫無節操！

齊拂之一副理所當然的模樣，點了點頭，“嗯啊，臉不重要，你重要啊。”可又怕姑娘家臉皮薄，他見好就收，從懷里取了一個錦囊遞過去，“給，我先去給老黃洗洗。”

懷玥看著手中的錦囊——織錦布料，蓮花幾何紋飾。

齊拂之來百草谷的時間向來不定，來去行蹤成謎，但他身上總帶著這樣的一個錦囊。錦囊里的字條都寫著年月日，繼而是江湖上發生的事情。

川省起義，鐵官娘在合州召集二百五十人，收軍餉黃金一百兩；花容謝追殺青玄子，已過都城；河南趙部起義，派江青混入托托旗下當細作；武當金蟬子殺袁府五十七人，將鋼圖人頭掛于都城外旗桿上；青玄子傷重，赴百草谷尋醫；柴華躲避解、鐵、石，三家圍攻，隱于黑翎堂。

懷玥對外頭發生的事情向來漠不關心，唯獨對兩個人特別重視：一個是親生哥哥懷鈺，一個是老師父齊延公。

小姑娘開始將字條都倒出來，重新按時日排好，想將事情捋一捋，聯系起來，覺得唯有柴華遭人圍攻一事有些難以理解。

她兀自想得出神，方才午睡的齊延公已來到她身后，看著那桌面上排好的字條，不說也曉得定是那不孝子帶回來的。“小玥啊，想什么呢？”

懷玥聞言一驚，回過神來，回頭沖老師父甜甜一笑，“師父，您又有客人了。”

齊延公俯身去看那幾張字條，嗤了一聲，將字條都給弄亂了，將藥缽壓在上邊，“又是牛鼻子老道，不是說''福自我求，命自我造''么？有這本事，他倒是造個給我看，別又來叫我給他醫傷接骨！”

懷玥看了眼壓著的字體，又看看老師父，“師父，柴華是誰呀？”