懷玥也知事情不妙，讓廝兒把荊九帶到后院，用棗紅馬馱著他，拿起包袱往外趕。剛要走時(shí)，忽然想起什么，返回荊九房中帶走了那把鐵扇，又急匆匆地騎著黑驄，牽著棗紅馬，一路往林中不緩不急地趕。
懷玥擔(dān)心那些人繼續(xù)追來，便騎著馬回到之前的分岔路口，在小徑留下了誤導(dǎo)別人前往揚(yáng)州城馬道的馬蹄印。之后，她砍下的一截樹葉，下馬牽著黑驄從草叢里返回，一邊將來時(shí)的馬蹄印清掃干凈。
她心中稍安，帶著棗紅馬又趕了一會(huì)兒，終于來到一條羊腸小徑。她下馬拉著韁繩走了一段路，見不遠(yuǎn)處有一行東西，像是屋檐青瓦的一角。
走了半路，墻上綠蘿映入眼簾——他們竟又回到了梅園。
懷玥也不知是福是禍，只盼著那些人來過梅園無果，不會(huì)再來。她從荊九身上搜出了鑰匙，從后門把馬牽進(jìn)柴房關(guān)起來，再把人半扶半拖著進(jìn)了書房。
她帶著荊九一路逃命，自己也累出了一身汗，稍微把兩扇窗開了點(diǎn)兒縫通風(fēng)，這才坐下給荊九把脈。
兩指落定把了一回，她震驚地抬首盯著那張清雋卻蒼白的面容看了一會(huì)兒，低頭又三指落定再把一回，只覺得被人澆了一頭冷水。
她艱難地呼了口氣，取了自己的針包給荊九下針。不過三下兩下，最后在他指頭處放了點(diǎn)血便了事。她兀自懊惱起來，終于理解齊延公說的“曾幾度生起殺死患者的心理”是什么感覺。
——她現(xiàn)在就想殺了他，殺了荊九。
她抿著嘴別過頭去，想著哥哥，想著青州河畔，想著百草谷……一顆浮躁不安的心終于安靜下來。
待荊九醒過來時(shí)，天已經(jīng)黑了。四周充斥著書香特有的書皮稻草味。昏暗無光的房里有那么一點(diǎn)月光從窗縫里透進(jìn)來，卻不足以照明屋內(nèi)的陳設(shè)。
懷玥過去把窗戶關(guān)上，放下了遮陽的黑簾，將另一邊的燭臺(tái)拿了過來?！靶乜谶€堵著嗎？身上可還疼？”
荊九身子虛弱得爬不起身，卻聽出懷玥語氣木訥，像是背書復(fù)讀一樣沒什么情感。他勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“你可以丟下我。你到無錫城去，就安全了。”
懷玥冷哼一聲：“丟下你？那我就真的無處可去了！荊九先生，哦，不，我應(yīng)該叫你一聲‘九爺’！”
她早該猜到的。什么人能讓玄字衛(wèi)這么忌憚，對(duì)柴君嵐的事如數(shù)家珍，能讓梅園上下對(duì)他毫無防備，還能讓東門嵩為他親身御敵？她就錯(cuò)在信了柴君嵐是個(gè)溫文儒雅的君子，所以無法將這個(gè)做派瀟灑不羈，甚至有點(diǎn)嘴欠的荊九聯(lián)系在一起。
荊九苦笑一聲：“你猜到了……”
懷玥問他胸口是不是還堵著，實(shí)則她自己胸口就堵著一口氣無處發(fā)泄，對(duì)著此時(shí)虛弱得無力還擊的荊九也是下不去狠手。
她隱忍道：“你為何要騙我？你早說出來，我能把你怎么樣？賣了你，還是把你一鍋端了？”她要有這本事，也不必被他牽著鼻子走了。
荊九抬想去抓她的手，可他沒有力氣，那只手一直掛在半空顫抖著，不一會(huì)兒又落在榻上了。他闔眼時(shí)，意識(shí)已經(jīng)模糊不堪：“丫頭，我沒騙你，真的沒騙你?！?
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無錫城。
習(xí)清揚(yáng)和嚴(yán)煙喬裝成鄉(xiāng)里人，在江塘?xí)r買了豬皮貼在臉上幾處，又用糯米粉做的漿糊刷了幾下弄了個(gè)皮糙肉厚的錯(cuò)覺。尤其嚴(yán)煙更是生怕別人認(rèn)出自己，故意抹了一層暗紅胭脂，把自己的臉和脖子都抹成那種曬了一輩子的關(guān)公紅。
習(xí)清揚(yáng)找了不起眼的茶肆叫來兩碗酸梅湯，吹了吹上面的熱氣，喝下兩口解渴潤(rùn)津?！鞍屟?，一口酸梅湯頂?shù)铆倽{玉釀?。 ?
嚴(yán)煙優(yōu)雅地端起碗來喝了一口，對(duì)習(xí)清揚(yáng)的話也頗為贊同。她向來被養(yǎng)在深閨之中，除了先前跟沈壁出來體驗(yàn)了一番走江湖的日子，一直都是風(fēng)平浪靜，豐衣足食。沈壁帶著她出門，也怕餓著她，去的地方絕不會(huì)是那種滿街魚腥爛菜的巷口。
這三天跟著習(xí)清揚(yáng)這個(gè)君子跑了幾個(gè)地方，那才真的是體驗(yàn)了一把風(fēng)土民情。
她清了清嗓子：“習(xí)大哥，你這兩天是怎么啦？躲躲閃閃，像見鬼似的。”
“可不是見了鬼嗎？你不照鏡子看看？”習(xí)清揚(yáng)沒好氣地倒了一碗清茶給她遞過去：“照一照，別想著就禍害我一個(gè)?！?
嚴(yán)煙忍笑著拿來看了一眼自己的倒影，卻被自己的樣子逗笑。這個(gè)模樣，別說美女，便是鬼見愁娘安蓮姑都沒她難看?！斑@多好啊，你都起不了疑心。”
“嗯，我是起不了疑心，可我起了殺心?！绷?xí)清揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你別過了呀，弄得差不多就得了。你現(xiàn)在一臉無惡不作的女盜匪模樣，誰看你都像朝廷欽犯！那會(huì)兒大廟的和尚盯著你，一臉想把你超度的樣子真讓我印象深刻?！?
嚴(yán)煙噗嗤一笑，人是化丑了，聲音還是清亮如歌：“行，我一會(huì)兒進(jìn)城里捯飭一二，弄個(gè)不讓習(xí)大哥太難接受的來。”
習(xí)清揚(yáng)敷衍著她，一口飲盡酸梅湯，兩指點(diǎn)了茶水在桌面上畫了幾個(gè)方塊。“我們?nèi)チ诉@里，也到過這里，現(xiàn)在就剩這里了。我過兩天要和婁兄他們匯合，不能送你回家。你在無錫城待個(gè)三兩天，等我送你回去?！?
嚴(yán)煙不置可否，也學(xué)習(xí)清揚(yáng)一口飲盡酸梅湯。兩人談好路線，一并進(jìn)城去了。
三天前，他們扮作兩個(gè)信徒去大廟求子，可畢竟死了住持，大廟門口貼了封條，不能像往常那般進(jìn)廟里燒香拜佛。廟里的和尚把長(zhǎng)形銅爐和捐贈(zèng)香油錢的箱子搬到大廟對(duì)面，改在榕樹下打坐念經(jīng)。他們只得夜里再探大廟。
習(xí)清揚(yáng)那會(huì)兒還說：“這年頭的和尚真會(huì)做生意！”
當(dāng)日夜里，他們跟著兩個(gè)鬼鬼祟祟的和尚進(jìn)了大廟，見他們進(jìn)了大雄寶殿翻找東西。習(xí)清揚(yáng)指著橫梁處，嚴(yán)煙當(dāng)即會(huì)意，踩著梁柱無聲而上。習(xí)清揚(yáng)勾著飛梁，另一手把梁架邊的鐵絲網(wǎng)隔窗拉開放好，兩人便像魚一樣溜了進(jìn)去。
那兩個(gè)和尚翻了許久，其中一個(gè)坐下來道：“你說他能藏在哪兒？”
“我們就剩這一個(gè)地方?jīng)]找過，再找不到，還是回去稟報(bào)了吧?！?
“不行，我們?cè)谶@里守了這么久，不能空手而回?！?
“哦，你有主意？沒有就來搭把手，趕緊找找，那些爐子里的灰也翻一翻。”
那兩個(gè)和尚說著，手卻沒停下，連佛像后面和桌面臺(tái)下都查找了一遍，后又伸手在香爐里攪弄，只可惜摸了一手香灰也沒找著要找的東西。他們最后只能垂頭喪氣地離開大雄寶殿，從后門翻墻離開。
習(xí)清揚(yáng)和嚴(yán)煙面面相覷，踩著大柱和墻壁兩側(cè)落下。習(xí)清揚(yáng)點(diǎn)燃香燭，在佛祖面前虔誠(chéng)一拜后，才開始環(huán)顧四周，仔細(xì)打量起來。
大廟是江塘的一座新廟宇，裝潢陳設(shè)都以色澤飽滿為主，就連金佛像后方墻面都是以金漆鑲飾——金光燦燦，好不炫目！
嚴(yán)煙仰頭看了一會(huì)兒，也沒看出什么不妥，只是直覺告訴她，這大廟要藏東西，便只有兩個(gè)地方——大雄寶殿和舍利塔。
習(xí)清揚(yáng)四處看了看，回頭見嚴(yán)煙一直仰頭在看大殿橫梁，奇道：“嚴(yán)姑娘，你看上面做什么？”
“我在想，如果我要藏個(gè)東西，放什么地方好呢？”嚴(yán)煙說著，目光循著鐵絲網(wǎng)格窗落在了月光籠罩的佛像上。
習(xí)清揚(yáng)道：“找一找就知道了?！?
嚴(yán)煙搖了搖頭：“那兩個(gè)僧人想必在大廟待了很久，我們?cè)僭趺凑?，也不如他們來得仔?xì)?！闭f著，竟發(fā)現(xiàn)月光所照之處唯有三尊佛像的手。釋迦牟尼佛、迦葉尊者、阿難尊者等三尊佛像手勢(shì)不一——一個(gè)合掌，一個(gè)單手屈伸，一個(gè)合拳。“誒，習(xí)大哥，你看他們的手……若是比作數(shù)字，可以是什么？又有什么需要數(shù)字對(duì)照？”
習(xí)清揚(yáng)蹙眉想了一下，靈光一閃：“啊，靈簽！”
嚴(yán)煙向來不信神鬼之說，所以對(duì)這些事并不上心。此時(shí)聽到‘靈簽’二字，十分不解：“靈簽跌落，找人解簽就是，與數(shù)字何干？”
習(xí)清揚(yáng)往大殿門口處掃了一眼，但燈光昏暗，看不太清楚，便又點(diǎn)了一根香燭帶過去。
只見大門邊果真放著一個(gè)大柜子，柜子里有許多小格，小格外都刻了數(shù)碼，應(yīng)該是與靈簽上刻的數(shù)碼相對(duì)應(yīng)。
嚴(yán)煙湊近來看，思量了說：“合掌為十，單掌為五，抱拳……是什么？”
習(xí)清揚(yáng)搖頭：“單掌為五，他有雙掌，會(huì)不會(huì)是五十五？抱拳的話……若用江湖術(shù)語，該是七啊?！辈欢颊f六六大順，抱拳還禮后有期嗎？
嚴(yán)煙沉吟片刻，覺得這住持不可能把線索標(biāo)記得這么明顯。她想得出神時(shí)，卻聽見習(xí)清揚(yáng)‘啊’了一聲。