荒原之上，空氣中漂浮著茫茫黃沙，肯特與艾拉腳踏在松軟的沙子之上，在這炎熱的無法地帶中前進著。

已經是進入無法地帶的第三天，只要越過這片沙漠，就能回到維羅法克。

在得知霍克艾三人，特別是與她同處了一年多的好友紅發瑪麗卡想對自己下手未遂后，心情沉重的芙羅莉娜在小胖子羅迪的掩護下沿原路返回王都，因為他們知道，僅憑他們兩人的實力在沙漠中找到紫藤冰花基本不可能。

不知但丁私下對小胖子羅迪說了什么后，羅迪在看肯特的眼神開始帶著畏懼之情，并表示會對當晚發生的事情收口如瓶，一定不會將肯特的身份暴露出去。

哎，但誰知道但丁這家伙會不會添油加醋的多嘴呢？

‘但丁，你是怎么讓那個小胖子閉嘴的？’，羅迪用心靈感應詢問道。

‘我只是將吾主您的身份略微透露了一些，并與他簽訂了一紙契約。’

‘契約嗎，就像你和我的那樣？’

‘是的，吾尊敬的主人，不過契約的代價是芙羅莉娜的靈魂。’

肯特不禁莞爾，‘你可真是個狡猾的家伙，拿他看來最為珍惜的東西做抵押。’

‘謝謝您的夸獎，這是惡魔的智慧。’

惡魔的智慧嗎?

不可否認，但丁雖然看起來很沖動，但內心卻是個思維敏銳的惡魔。

“羅迪，看前面，有馬車陷入黃沙里了。”，艾拉指著不遠處。

一輛四米多長的寬棚馬車后輪陷入柔軟的沙石之中，系著韁繩的馬匹用力拉動著，但即便用盡吃奶的力氣，也沒法將馬車整個帶出來，隨著時間的推移，反而有越陷越深的趨勢。

馬車的主人在一旁干著急，但不能確定流沙有多深的前提下，他也不敢漠然行動。

“我們去幫幫他。”

兩人快步來到馬車旁邊，他們站在流沙的邊緣，一左一右的抓住車棚的邊緣，用力將馬車向外帶著。

“再用點力，艾拉。”

“這沙子太軟了，我的腰使不上勁。”

在兩人加盟下，馬車沒有繼續下滑，但要讓整個馬車脫離流沙，還要一些余力才能做到。

‘但丁，快過來幫手’

‘哎，亡靈界的暗影惡魔大人竟淪落到幫人拉馬車的地步，真是悲哀呀。’

在嘴上不愿意，身體卻很賣力的但丁幫助下，眾人終于將馬車整個從流沙中帶了出來。

馬車的主人遞給兩人羊皮制的水壺，這種密封性高的水壺尤其適合在干燥的沙漠中攜帶，它能有效阻止水分的蒸發。

“非常感謝兩位的幫助，我叫艾普·布朗，是一位旅行商人，你們叫我艾普就可以。”

他的聲音十分沙啞，身著棕色的旅行者外套，頭部與灰色頭巾蒙住除了眼睛以下，鼻子往上的所有部分。

“我是肯特，她是艾拉.霜狼，很高興認識你。”，肯特握住愛普向他伸出的手。

“兩位是要去往維羅法克？”

肯特點點頭。

“這位美麗的旅伴是獸人吧，真是少見。”

“你看的出來？”，艾拉的身形隱藏在斗篷之中，即使在剛剛推動馬車時，她的耳朵與狼尾也沒有在艾普面前暴露。

因此，艾普能推斷出艾拉的身份，這讓艾拉有些吃驚。

“只是旅行商人的直覺而已，走了地方多了，總會有些經驗。”，他轉向肯特，“你們要去往維羅法克嗎？”

“是的。”

艾普將頭巾壓低，“這個時候去維羅法克，不見得是件好事。”

“是因為戰爭嗎？”

聽完這話的艾普先是一愣，隨即有深意的笑了笑，“看來你們也不是普通的旅人呀。”

“對維羅法克發生現在的戰況，艾普先生您能把知道的與我們分享一下嗎？”

“你怎么能確定我是從維羅法克回來的呢？也許我和你們一樣，是想著趁亂在維羅法克中撈一筆。”，艾普露出不以為然的樣子。

肯特指了指馬車后棚，為防止太陽暴曬，艾普用深黑色的布覆蓋在上面，看不清里面貨物的情況。

“我同伴的鼻子很好，您車上的貨物，我沒猜錯的話，是香辛料吧？”

艾普瞟了霜狼少女一眼，“沒錯，但這又怎樣？”

“在明知維羅法克發生戰爭的情況下，香辛料這種堪比黃金的高價值貨物，只要是稍有頭腦的商人，是不可能帶著去交易的。”

“竟然這些香辛料不是交易品，那剩下的只有一種可能。那就是艾普先生，您用什么東西，在維羅法克中換取了辛香料并準備返航。”，肯特胸有成竹，“如果我沒猜錯的話，我想您用來換取香辛料的東西，是等價值的軍備。”

肯特的這番推理讓艾普目瞪口呆，他佩服的說道“看來什么都逃不過你的眼睛啊，真是厲害的小先生。”

“那，現在您能將維羅法克的戰況如實告知在下嗎？”

“商人的信譽非常重要，我與維羅法克的交易方有協定，不能向外人…”

叮，一枚金閃閃的金幣朝艾普飛了過來。

“想起來了，我好像并沒有與交易方有協議，是我自己記錯了。”，艾普改了口。

在金哦哦的驅使下，他緩緩的將維羅法克最近發生的一切告訴了肯特。

……

“再見，愿神保佑你。”，艾普揮手的身影離兩人越來越遠。

“我們得加快步伐了，該死的，沒想到剛過了幾天，局勢竟然變的這么嚴峻！”，肯特與艾拉三步并作兩步的在荒野中前行著。

從旅行商人艾普.布朗口中得知，三天前，由黑石氏族首領黑手之炎帶領的一千名精英在維羅法克城門前與當地軍發生了劇烈沖突。

為緩解人數不足，列夫加拉讓奴隸們做先行軍，向黑石氏族發起了沖鋒，但奴隸畢竟是奴隸，加上其中有不少霜狼氏族的獸人同胞，沒過一會兒就敗下陣來。

在黑石氏族的猛烈進攻下，維羅法克地方軍節節敗退，正當黑手之炎覺得維羅法克已是囊中之物時，列夫加拉卻派出了‘不死不滅’的軍隊。

這批不死不滅的軍隊只要心臟不被刺穿，就算頭被砍下來，也會繼續揮劍像敵人發起進攻。

黑石大敗，死傷近半。

不怕死的詭異軍隊讓一項驍勇善戰的黑石氏族感到了恐懼，為減少不必要的傷亡，他們被驅趕到維羅法克一座很小的副城池內，這座面積很小的副城池說好聽點兒叫城池，但其實就是個砌了堵幾米高的墻的糧草倉庫而已。

幾百名黑石氏族的殘兵，與包含著人類與霜狼氏族的奴隸兵擁擠的聚集在副城池中，他們的糧食只剩下兩天，外面是將他們緊緊包圍的‘不死不滅’大軍。

沒有緩沖的余地，黑石氏族已在生死存亡的邊緣。