藝術的心永遠年輕，這句話對于忠學先生來說，不是褒獎，而是事實。幾年前，他在副省長的位置上，每每談到新的企業發展模式，新的利潤增長點，新的國際知名財團來湖北投資，他都會眉飛色舞。當時給我的強烈印象是，這是一個工作狂。我擔心他哪一天從領導崗位上退下來，會產生失落感。令我意想不到的是，他卸下工作的重擔后，竟還能保持旺盛的熱情。只不過這種熱情不再是經濟，而是藝術。

忠學先生是學者型官員，從政之前，長期從事技術工作。但不管是在何種崗位上，業余時間，他一直保持著對文學藝術的愛好。有一次他對我說，唐浩明先生創作的長篇歷史小說《曾國藩》剛出版不久，他就買來讀了兩遍，若干章節還作了大量眉批。我寫作的《張居正》，他也是自己到書店買來閱讀。他是完全可以不花錢買書來讀的。他想要看什么書，自然會有人幫他去買。但是，他卻自己經常去逛書店。他調侃地說：“要用實際行動支持作家、藝術家的勞動成果。”從這一點上看，他始終沒有丟掉讀書人的根本。

正因為如此，他在卸下政務之勞后，不但沒有失落感，反而覺得自己的時間不夠用，甚至比退休前還要忙。他有三大愛好：攝影、寫詩與書法。且每一樣，他都認真對待，惟其如此，他才一天到晚忙得不亦樂乎。

有一天，我們聚首小酌，他問我：“寫舊體詩詞的平仄好不好掌握？若要自如地運用，要花多長時間？”我說：“這要看一個人的功底和悟性，若少年時粗略學過，現在溫習起來，半年即可。若從頭開始，恐怕得花三年時間以上。”他回答說：“我用五年時間來掌握它，如何？”我只當是酒席中戲言，沒想到自此以后，隔不多久，他就會從郵箱里發來“習作”，這種孜孜以求的苦學精神，倒真是令我感動。

關于書法，是忠學先生最為著力的地方。他小時候練過書法，有“童子功”。所以，花甲之后重新拈筆，便有了一下子回到童年的那種溫馨。他對書法藝術的領悟，處處充滿了靈氣，也體現出本真。譬如說一個字如何建架，如何用線、用墨，雖然有前人眾多的碑帖可以仿效，但若自己沒有觸類旁通的領悟力，只知道一味地“依葫蘆畫瓢”，則無論如何，也弄不出氣象來。

忠學先生的書法，最簡單地說，就是脫俗。相信我們經常會遇到這樣的問題，某人的五官單獨去看，都長得中規中矩，但擱在一張臉上，總覺得搭配不當，怎么看都別扭。書法也是這樣，點、勾、撇、捺、橫、豎、彎，似乎都是從碑帖學來，都有出處，可拼在一起，總覺得那字病蔫蔫的沒有生氣，這就是書法的大忌。所謂脫俗，就是得體。做人要得體，說話要得體，書法更要得體。

忠學先生書法得體，這得益于他的學養和閱歷。他的詩，亦可用脫俗來譽之。這本書法集中的兩首長詩，一贊司馬遷，一贊蘇東坡，都是中國文化史中卓絕千古的大師。忠學先生對他們景仰并抱有敬畏，字里行間真情洋溢，而書寫成篇又見汪洋恣肆的歷史胸襟。讀這樣的詩，看這樣的字，足堪浮一大白。

說到底，忠學先生究竟有著文人的根器，不然，短短三四年間，他不可能在詩、書、攝影三個方面，都能取得不凡的成績。看他的作品，套用一句古語來說，叫“士別三日，當刮目相看。”

2010年9月6日于梨園書屋