馬車歸來時，日暮漸沉。

顧諳拎著兩壇小燒從馬車上躍下時，藏在裙裾里的碎草抖了一地，她好奇地轉著圈，歡愉地對解駕的賀賁道：“原來硯城的春日確實比北芷早些。”

“南地更早。”賀賁亦笑道。

顧諳“嗯”了聲，止住腳步，抬眼看到了街角的長生果。見顧諳朝自己招手，長生果開心地跑過來，遞過一袋吃食：“我叔叔做的白果，裹了豬油和糖漿，很好吃的。”

“謝謝你！”

長生果搖頭擺手笑著。

顧諳看向他，拿出一袋銀錢，叮囑著道：“拿著買喜歡吃的。”

長生果一愣，卻沒有伸手去接。

“等我下次來硯城，去看你。”

“你要走？”

顧諳聽著少年話語的惋惜，將銀錢硬塞進他的手里，有些動情地道：“我有事要辦，等辦完事一定來看你。”

“嗯！”

“還有，你年紀太少，不要貪玩，也不要大雨天地還去湊熱鬧。”

長生果嘿嘿一笑道：“我這人就喜歡看熱鬧。”

“去吧！天要黑了，快些回家！”

“漂亮姐姐你會來看我的吧？”

“會！”

得到保證的長生果雀躍歡跳著跑遠。

“小姐，他并沒有問你怎么知道他當日也在，說明他知道你在何處。”

顧諳一愣，望向少年跑遠的身影，自語道：“焉知不是我先知道他在那里的？”

“小姐知他在何處并沒有瞞他，可他知小姐在樓上卻不點破。”賀賁只陳述事實，并不下判斷。

顧諳低頭思量一會兒，并不言語，轉身進了客棧。

街角，跑遠的少年慢慢停下腳步，回頭看去。小巷里偶爾走著路人，空蕩而無趣。他的心卻莫名暖了起來。她一而再地保證會來看他，要他好好待自己。她與他本無親，不過一碗面的緣分，她卻關心他------

日日如戲般過活的他，一顆心在看著她時竟柔軟了幾分，盼著與她再見，他喜歡享受她溫柔的眼神關注在自己身上的感覺。少年顛顛手里錢袋，持重的面上露出一絲笑意，慢慢地轉換成一副玩世、算計的樣子。

拐角的昇月面館，桑暮還在忙作著，他很郁悶，那個丫頭在答應自己跟隨她們時還提了個附加條件：他欠下的面錢，一定要做滿工償還清。

看著長生果從外面甩著錢袋走進面館，他鄙夷地白了他一眼，端著面碗走進后廚。騙錢都騙得這般心安理得他也是佩服。好像顧諳還很吃他這一套。江湖果然復雜，水很深啊！

長生果側坐在椅子上，心滿意足地舉起錢袋端詳著。

桑暮起了玩心，徑自從他身邊疾走，裝作不小心撞到桌角，身子歪了歪，伸出手橫空抓住錢袋甩了出去。長生果不提防地猛地起身，眼底閃過一抹厲色，驟變的臉色瞬間又復了原樣。桑暮順著慣性，腳底滑行幾步停了下來，感覺背后陡生一股殺意，回頭探看。只見長生果早已從椅子上躍起，一溜小跑出去，撿了錢袋，嘴里罵罵咧咧，一臉的埋怨。

“你這么小就騙術了得，長大了可怎么得了？”桑暮話里帶著七分嫌棄。

長生果將錢袋往肩上一帶，算計里帶著三分痞性，笑道：“能活著就好，管它什么方法？”他邊說著邊斜乜桑暮，“你就清白了？”

桑暮看著長生果少年老成的臉，兀自嘆氣搖頭，不再和他掰扯。

長生果吹著口哨，得意地去了后廚。

后廚里，掌柜還在和面，見侄兒走進，笑問道：“事情辦完了？”

長生果點點頭，搭把手也跟著忙活起來。半晌忽道：“這面館給我留著------”

掌柜微愣，但想著前面桑暮仍在，重又低頭和面。

長生果直起腰，透過隔間窗欞，已看不清外面天光。

“店里已沒有客人了，你還和面做什么？”

“桑暮明天就走了，想著做幾綹干面讓他帶著。”

“這么晚了，怎么做的成干面？”

“灶上生火烘一宿，至少能做成半干。他說要隨著貴人走一段路，這些干面路上能墊饑。白饒人家干了幾天活，怎么也得有個表示。”

門外，桑暮開始上門板，一扇扇門板擋上，屋內燈光忽地就亮了許多，有了些溫馨的意味。

桑暮邁進后廚，一眼瞅見案板上面團，臉上堆滿了笑，沖掌柜一揖道：“掌柜的，你真是好人。”

長生果道：“你明天就得解脫了。”

桑暮搖著腦袋，頗為得意地點點頭。

“趁早把衣服里大洞補好，可別弄丟你新主子給你的賞錢。”

桑暮一時沒反應過來他什么意思，長生果又道：“不過依你這酸腐性子、榆木腦袋想得到賞錢也難。還是好好守著干面，可別餓死在半路上。”

桑暮雖未生氣，臉色卻也不好：“長生果，你這刻薄的性子會得罪人的。”

“所以你準備怎么對付我這個得罪你的人？”

桑暮邪邪地一笑道：“我雖然木訥，不是長袖善舞之人，奈何卻得了跟隨貴人的機會。依著我這氣量極小的性子，難免報復一番。你說沿途下來，那位貴人還會想見你嗎？”

長生果恨恨地看著桑暮：“你是為了報復我才跟了漂亮姐姐？”

桑暮眼睛不眨地看向長生果，笑容不減道：“子曰：食色，性也。吾本性情男子，自也難耐路途寂寞，若有佳人相陪，豈非快哉？豈非人生樂事？”

長生果怒目圓睜，咬牙切齒。

“所以少年，凡事不要做過頭，誰知天上哪朵云挨著雨？”

掌柜的這時已切好了面，認真仔細地碼到蒸屜上，吩咐桑暮道：“灶里再添把柴。”

桑暮聽話地蹲在灶前，撿了幾根細木添進灶坑里，正想回頭再炫耀幾句，卻見長生果一臉獰笑地中踢出一腳，正踢中他的肩頭，桑暮身子向前一傾，身子倒在灶臺邊，半邊臉結結實實地蹭到灶臺灰炭上，染了個黑炭頭。

“記住了，小爺我是睚眥必報的主兒。”說罷，長生果背手而出，走到門口時，道了一句，“今晚沒有月亮喲，真是可惜了這大晴的天。”掌柜的“哎呀”一聲遞過一條干凈的毛巾，人追了出去。

桑暮跌坐在灶臺邊，卻忽地笑了，笑著笑著卻無聲地哭了起來。

從前和他這般嬉鬧玩耍的人，都沒了------

夏月姐姐也沒了。

他想他們了。

灶坑里火還在燃著，映紅書生的臉，時光在不經意間回了從前。