李大普那句“才剛剛開始”像一根冰冷的針，扎在我緊繃的神經上。他臉上那種近乎狂熱的興奮，在逐漸黯淡的夕陽下扭曲變形，看得我腹部的舊傷口跟著一跳一跳地疼，仿佛預感到即將到來的風暴。

回到市局，夜幕已經徹底降臨。李大普拄著拐杖，行動不便卻精神抖擻，硬是拖著我上了天臺，美其名曰“沐浴月光，激發藝術靈感，順便進行一次形而上學的哲學探討”。我看著遠處信號塔上那個模糊的黑影，心理那股不祥的預感越來越強烈，只好跟著他來到天臺邊緣。

夜風帶著涼意，卷走白天的喧囂，也帶來了某種潛伏在暗處的窺視感。我下意識地再次摸出那片金屬蛇鱗，試圖用它冰冷的質感壓下心頭的不安。“李隊，你看這上面的紋路……”我把鱗片遞到他眼前，指著那些在手機光線下隱約可見的精密線條，“這太規整了，完全不像是自然界的產物，倒像是某種……”

“人造物！”李大普接過鱗片，眼神在昏暗中閃爍著異樣的光芒，“是哪個膽大包天的藝術家搞的‘朋克生物’？還是說，咱們釣到了一條來自‘未知水域’的大魚？”

他話音剛落，一股如同實質的危機感瞬間籠罩了他！李大普的反應快得驚人，幾乎是憑著本能，猛地朝我撲來，用盡全力將我推開！“閃開！”我被他撞得向后踉蹌幾步，耳邊傳來“咻”的一聲，幾乎就是極其輕微的破空聲，緊接著是“篤”的一聲，有什么東西釘入了旁邊的警示牌。

我心有余悸地看去，只見一枚細長的、泛著幽藍寒光的針管，正牢牢嵌在那塊寫著“禁止高空拋物，違者罰款”的牌子上。針頭沒入極深，尾部似乎還有微量的液體殘留。是麻醉針！而且發射時幾乎沒有任何聲音！冷汗瞬間濕透了我的后背。如果不是李大普……那針現在恐怕就在我的脖子上。

李大普的臉色也極為難看，剛才那一下猛撲顯然扯到了他的傷腿，疼得他直抽冷氣，但眼神卻變得銳利如鷹：“M的！無聲狙擊！他們知道我們在這里！沖著鱗片來的？”

不等我消化這突如其來的襲擊，口袋里的手機猛地開始震動。我幾乎是哆嗦著掏出來，屏幕自動亮起，顯示一條匿名短信。沒有發件人，沒有內容，只有一個猩紅色的、不斷倒數的數字：72:00:00、71:59:57、71:59:55……數字下方，是一張極其模糊、像是用長焦鏡頭倉促拍下的照片。照片背景正是我們腳下的天臺，我和李大普低頭研究蛇鱗的身影清晰可見！

一股徹骨的寒意從腳底板直沖頭頂，血液仿佛瞬間凍結。心臟在胸腔里瘋狂擂動，撞得我生疼。腹部的傷口也跟著劇烈抽搐，像是在尖叫著發出警告。

監視、襲擊、倒計時……這一切都發生在短短幾分鐘內！對方是誰？他們想要什么？這72小時，到底意味著什么？我和李大普交換了一個眼神，恐懼和某種決絕在彼此眼中交織。

顧不上天臺的危險，我們立刻轉身下樓。然而，回到相對安全的室內，詭異并未停止。李大普剛回辦公室就發出一聲怒吼，隨后拄著拐杖沖進我的實驗室，手里高舉著他那個從不離身的“養生枸杞保溫杯”：“布布！快來看！哪個天殺的往老子被子里投毒！這味兒……絕對是巴豆加瀉立停的混合物！想讓老子在廁所里度過余生嗎？！”

我皺著眉湊近聞了聞，一股難以形容的刺鼻氣味直沖腦門。“你確定不是你那些‘自我凈化’的枸杞終于不堪重負，發生了質變？”

“放屁！”李大普氣得跳腳，“這是挑釁！這是侮辱！這是對我藝術靈魂的踐踏！”我懶得理會他的“藝術靈魂”，因為我也發現了不對勁。剛換上不久的實驗室白大褂口袋里，不知何時多了幾根不屬于我的棕色短發，帶著一股若有似無的高級古龍水味。更讓我毛骨悚然的是，就在我轉身去拿鑷子的時候，眼角余光瞥見，原本空無一物的解剖臺上，赫然放著一個巴掌大的黑色快遞紙盒。它是什么時候出現的？剛才明明還沒有！

我和李大普的呼吸同時一滯。他放下保溫杯，眼神凝重地走上前，沒有立刻觸碰，而是繞著解剖臺仔細觀察了一圈，才用戴著手套的手小心翼翼地拿起紙盒。很輕。他緩緩打開盒蓋，里面沒有預想中的危險品，只有三件看似毫不相干的東西：一張質地精良的空白卡片，一小撮極其蓬松柔軟、一看就價值不菲的異國短毛貓的貓毛，以及一張打印出來的網絡表情包——一只表情兇狠的貓配著一行字：“你瞅啥？再瞅削你”。

李大普拿起那撮輕飄飄的貓毛，放在指尖捻了捻，臉上的瘋癲徹底褪去，取而代之的是一種近乎冰冷的專注。“不是惡作劇，布布。”他的聲音壓得很低，帶著一種讓人心悸的篤定，“這是‘白手套’的標記。他是‘清潔工’的人。這是它們的‘開幕式邀請函’。”

“白手套？清潔工？”陌生的代號讓我感到一陣眩暈。“一個傳說中的頂級殺手，或者說，一個專門處理‘麻煩’的組織。”李大普將貓毛視若珍寶般放回盒子，“貓毛……是警告，也是宣言。他在告訴我們，我們已經被鎖定了，就像薛定諤的貓，是死是活，只在他們一念之間。這張表情包，是他們的風格，帶著一種惡劣的幽默感，一種居高臨下的戲謔。”我低頭看著手機屏幕上仍在跳動的倒計時，冰冷的數字仿佛帶著溫度，灼燒著我的視網膜。狙擊麻醉針，貼身放置的頭發，無聲無息出現的快遞盒，還有這個自稱“清潔工”的神秘組織和他的“白手套”……

“李隊，”我感到自己的聲音有些顫抖，腹部的傷口也跟著一緊，“看來，這72小時，就是了他們留給我們的‘游戲時間’。要么，我們在倒計時結束前，挖出藏在鱗片背后的秘密，找到反擊的機會……要么，時間一到，我們就會像灰塵一樣，被徹底‘清潔’干凈，不留一絲痕跡。”

夜色深沉，實驗室的燈光慘白。

我和李大普站在原地，仿佛能聽到倒計時在耳邊滴答作響，那是死神一步步逼近的腳步聲。而我們，對即將到來的敵人，幾乎一無所知。這場名為“清潔”的狩獵，難道真的才剛剛開始嗎？