伯爾尼郡的邊境，一座用木頭修建的兩層塔樓聳立在山丘上，一名戴著鐵盔穿著皮革甲的弓箭手，在塔樓頂上來回巡視，木塔樓的視野十分開闊，如果有不軌行為的人企圖潛入郡內的話，弓箭手便會毫不客氣的彎弓搭箭。

在木塔樓下一條小徑經過，幾名伯爾尼伯爵的士兵用一個木桿攔住道路，在木桿前許多旅行者和商人無奈的排著隊。

“經過伯爾尼伯爵大人領地的人，旅行者一人繳納60個十子，或者240芬尼。商人按照貨物的數量，每一件貨物繳納一個基爾德，但是人頭稅也必須按照旅行者的方式繳納。”一個挺著肚子胖胖的男人，他坐在一張木桌前，手中拿著鵝毛筆，面前展開一張羊皮紙，男人一邊對排隊的人說著一邊用鵝毛筆沾著墨水，在羊皮紙上書寫著。

“一個人60個十子好貴啊。”旅行者和商人們聽了都紛紛搖頭，這伯爾尼伯爵的通行稅定的比旁邊的郡還要高一倍，可是雖然覺得這通行稅實在高昂，但伯爾尼郡位于南北要道，許多商人需要通過伯爾尼前往倫巴第公國、意大利王國或者威尼斯，在哪里貨物可以經過地中海的海運，銷往遙遠的埃及或者拜占庭。

無奈的商人們只能看了看自己腰間的錢袋，他們的手指在里面將每一枚銀幣都摩挲了一遍，當手指感受到銀幣上巴巴羅薩的頭像時候，商人們更是心中滴血。

“讓一讓，讓一讓。”這時候，從排著的隊伍后面傳來了聲音，排隊的旅行者和商人詫異的看過去，只見一面旗幟出現在人們的視線之中。

“方旗，是哪位伯爵大人的隊伍？”一面戴著綠帽兜的旅行者納悶的打量著旗幟，隨口問道。

“這不是施瓦茨伯爵的旗幟嗎？怎么會突然出現在這里。”他旁邊的商人卻辨認出來，這旗幟是伯爾尼郡的鄰居施瓦茨伯爵的紋章，可是為何施瓦茨伯爵會突然出現在這里，一個不祥的預感使得旅行者和商人們都驚慌失措起來。

“難道伯爾尼和施瓦茨起了什么爭執？”人們恐懼的是貴族之間的私戰，一旦私戰戰端起來，那么雙方必定會派出軍隊燒殺搶掠，無辜的人將被牽連。

此時，不但是排隊等候的旅行者們驚慌躲避，就連關卡的伯爾尼哨兵們也極為緊張，他們將自己放在一旁的長矛拿起來，而小徑旁邊的木塔樓上，弓箭手也警惕的將背上的弓取了下來，另一只手放在了身側的箭筒上。

“尊敬的大人們，你們為何來到伯爾尼？”關卡上收稅的稅收官，吃力的從木凳上站起來，他摘下自己的帽子抓在手中，好奇的打量著面前的這一支隊伍。

這一支為首的是一名身穿皮革甲，戴著頭盔的軍士，他的手上打著的正是施瓦茨伯爵的旗幟，不過在這軍士后面的士兵卻顯得很寒酸，他們衣衫襤褸，手中抓著一桿簡陋的長矛。

但是這一支乞丐般的步兵之后，卻是十來名騎兵部隊，這些輕騎兵穿著五花八門的盔甲，但是腰間都別著劍，帶領這一支騎兵為首的是個很有貴族派頭的年輕人。

“我是施瓦茨伯爵的長子，魯道夫.馮.哈布斯堡，我們要前往施瓦茨邊境平叛，需要經過伯爾尼郡。”帶領騎兵的正是魯道夫，他趾高氣揚的對關卡前的稅收官說道。

“什么，去施瓦茨邊境平叛，但為何要經過伯爾尼？”稅收官一臉懵逼，他不明白為何魯道夫要通過伯爾尼去平叛。

“這是軍事機密，再說作為一名貴族難道我連通行的權利都沒有嗎？”魯道夫左手插在腰間，右手握著韁繩，抬了抬自己的下巴，用威嚴的聲音說道。

“當然，當然可以。”稅收官的腦門都冒出了汗，他可沒有資格質疑一名貴族，而且是施瓦茨伯爵繼承人的權利。

“那，我可以過去了嗎？如果能夠平叛成功，施瓦茨伯爵將會感謝伯爾尼伯爵大人的。”魯道夫見把對方嚇唬的差不多了，他露出了微笑，向這名稅收官說道。

“是，是。”稅收官連忙向身后的士兵們抬了抬手，攔路的木桿被抬了起來，魯道夫在馬上用左手碰了碰頭部，禮貌的致敬了一下，便踢了踢胯下的坐騎向前走去。

隨著轟鳴聲，在魯道夫等人身后的馬車也緊跟著前進，這時候稅收官詫異的看著這車隊，他連忙跑到隊伍前面，來到魯道夫的面前。

“尊敬的大人，為何您的軍隊馬車倒是比士兵人數多？”稅收官狐疑的問道。

“這是秘密，稅收官你什么意思？”魯道夫皺了皺眉頭，他有些不滿的說道。

“可是，可是這些人倒是像商人，他們是士兵嗎？”稅收官看了一眼跟在魯道夫身后，馬車上穿著商人打扮摸樣人，繼續追問道。

“嗚，沒想到被看穿了。”當稅收官說出這句話的時候，坐在馬車上的米洛尼還有軍士泰勒都緊張起來，商人米洛尼知道如果非法躲避通行稅的話，一旦被抓住肯定是要受到重重的處罰，而軍士泰勒則覺得，這特馬實在太丟人了，居然讓商人冒充士兵躲避收稅。

可是，魯道夫卻一臉嚴肅的從馬上俯下身子，對稅收官說道。

“什，什么意思？”稅收官完全不明白魯道夫這是什么意思，他詫異的眨了眨自己因為胖而瞇起來的小眼睛。

“這是一種策略懂嗎？這些人會化妝成商人，打入叛軍內部，得到情報，然后再恰當時機里應外合，呃，多的我就不能再多說了，即使是伯爾尼伯爵親自來問。”魯道夫神秘兮兮的對稅收官說道。

“哦，原來如此，真是高明的策略，大人。”稅收官聽了恍然大悟，原來這是一種為了擊敗敵人的策略，不得不說德國人真是從古至今的死腦筋，這種繞彎彎的招數，他們還真的沒想到過，不過稅收官拍著魯道夫的馬匹，再也不多說什么。

在魯道夫的忽悠下，一行人順利的通過了關卡，只要經過關卡再到下一個邊境是不需要檢查的，商人米洛尼從馬車上看向身后，總算是松了一口氣。

“喂，米洛尼這下你省了不少錢吧？”魯道夫放慢了騎馬的速度，與馬車并肩行走，他笑嘻嘻的對商人米洛尼說道。

“真是多虧了您魯道夫老爺。”米洛尼的心情好了起來，伯爾尼的通行稅是諸邦中最高昂的，只要省下了這筆錢，他的貨物就可以便宜許多，在意大利的市場上就能占有優勢。

“那，我的那份酬勞你可別忘了。”魯道夫在馬上伸手拍了拍米洛尼的肩膀，大笑著親切的說道。

“呃，是，這是當然，這是當然，十五枚基爾德我馬上付給您。”米洛尼痛快的說道，所謂的基爾德是神圣羅馬帝國的金幣單位，一個基爾德可以兌換一個金格羅申（大銀幣），兌換24格羅申（中銀幣），60十字（小銀幣）和240芬尼（銅幣）。

“很好。”魯道夫很滿意，他知道了這個兌換單位后，知道十五個金幣可不少了，要知道施瓦茨伯爵可只給了他一百個芬尼而已。

“魯道夫大人，我覺得您和其他貴族不太一樣呢。”當米洛尼將一袋子錢遞給了魯道夫后，魯道夫便立即將金幣倒出來數了數，用牙齒咬了咬，確定無疑才滿意的放在懷中，看得一旁的軍士泰勒連忙將臉看向一邊，這哪有點貴族的風范，不過，米洛尼倒是感到很親切。

“哦，什么意思？”魯道夫拍了拍胸口放著的錢，看向米洛尼好奇的問道。