未時。

喧鬧的菜市口處，搭建起了一個簡易的木臺。

路過的百姓紛紛駐足，對著木臺指指點點，臉上滿是一疑惑。

“深秋已過，為何又搭臺子，難不成還有人犯處決？”

“不可能，國朝百年來，就沒有在冬日處決人犯的慣例。”

“恐怕是有要事宣布，你看那邊站著一個官員呢。”

百姓所指的官員，當然是無處不在的薛文譽了。

此時，他正在指揮眾人，按他的要求搭建木臺。

兩刻鐘后，木臺終于搭建完畢。

薛文譽上去踩了踩，還算結實，便把臨時找的幾個木匠打發走。

杜可走上前來，好奇的道：“大人，萬事俱備，不知您接下來有何事要做。”

薛文譽將捐款名單從袖中取出，面上泛起一絲冷笑，道：“當然是宣讀捐贈名單了！”

“宣讀名單有何用？”杜可愕然問道。

薛文譽揮揮手，對他道：“別問那么多，屆時你就知道了……去看看吹鼓手們休息好沒，咱們得抓緊時間了。”

片刻后，吹鼓手們登臺，站在薛文譽身后，賣力的開始鼓噪起來。

等周圍吸引了一大波人后，薛文譽讓兩個書吏將寫好的橫幅挑起，懸在他的頭頂。

“熱烈慶祝本次募捐活動圓滿成功！”

人群中，某位士子將橫幅上的文字大聲念了出來。

薛文譽聞言，微微一笑，將用卷紙做成的喇叭支在嘴前。

“各位父老鄉親，大家下午好!”

薛文譽慷慨激昂的念道：“常言道，歲寒知松柏，患難見真情！

本月初，京畿道固縣受風雪侵襲，造成了重大財產損失。

由于受風雪影響，牲畜牛羊皆被凍死，當地百姓饑寒交迫，

所幸，固縣縣令當機立斷，帶著六千余災民來京城乞活，才沒讓他們被凍死餓死。

經過朝廷賑濟，災民們終于能吃飽穿暖，再無性命之憂。

但好景不長，前幾日，應州等地又發生了雪災，受災人數達十數萬。

為賑濟應州等地百姓，朝廷各部全力調動人力物力，陛下更是夜以繼日，不辭辛勞的批示奏章。

本官，受陛下信任，得授欽差一職，負責總理固縣災民事宜。

如今，因京城糧價暴漲，朝廷調撥賑災錢糧已不足敷用。

在這多事之秋，本官也不好因小小困難再給朝廷添亂。

是以，本官思考再三，才無奈之下，做出了向城中官紳募捐的辦法。

讓人欣慰的是，城中官紳樂善好施，僅僅半天時間，就為城外災民募集了足夠的錢糧！

在次，本官要代表城外所有災民，為慷慨解囊的義士們表示由衷的感謝！”

薛文譽說完，將喇叭遞給身邊的杜可，附身朝臺下人群拜下。

“好！”

臺下不明真相的百姓們，在薛文譽的帶動下，也變得激動起來，紛紛高聲叫好。

薛文譽心中得意，論帶節奏的本事，老子也是一把好手！

等百姓們平靜下來，薛文譽再次揚起喇叭，道：“少時，待捐贈官紳名冊整理好后，本官將當眾表彰其義舉！”

此言一出，人群中不少人都變了臉色。

“讓開，讓開……”

這些人不敢再耽誤，發瘋似的朝外擠去，像是自家走水了一般。

……

宣武門大街偏西，潘大學士府邸。

潘樾，在內閣中的地位，僅次于首輔齊賢貞。

在大乾開國以前，潘家就是京畿道有名的豪門大戶，自從潘樾踏入官場后，潘家更是風光無限，光是這宅邸個規模，都比周圍幾戶人家大上許多。

午后，潘樾處理完公務，就在堂中陪小孫子下著彈棋。

不多時，正堂的大門突然被敲響，同時傳來仆人潘伍焦急的聲音：“老爺，仆有要事稟報。”

“進來吧。”潘樾淡淡道。

潘伍推開門，急步走進來，低聲在潘樾耳旁說了幾句。

潘樾正要落子，聽他說完這幾句后，手上的動作頓時僵住了。

“爺爺，該你啦。”小孫子不滿的催促道。

潘樾回過神來，招來旁邊的侍女，讓侍女繼續陪孫子下棋，他則起身朝旁走去。

“你把那廝做的事，一件不落的告訴我！”潘樾坐在太師椅上，神情凝重的道。

潘伍趕緊道：“是這樣的……”

快速的將事情經過說了一遍，潘樾越聽越是生氣，下顎的長須都抖動起來。

“這個混賬，倒是一副好算計！”潘樾啪的一聲拍在茶幾上，將堂中眾人嚇了一跳。

潘伍不安的道：“老爺，咱們該如何辦？是否讓京兆府的衙役出面，將他那臺子給拆了？”

潘樾想了想，搖頭道：“不可，他大勢已成，若我們逆勢而為，他定會借題發揮，我們反而奈何不了他了。”

“那該如何是好……”

潘樾閉目沉思起來。

先前，薛文譽上門募捐時，他還著實冷嘲熱諷了一番，說想靠向官員募捐來籌集錢糧，根本就是癡人說夢，還不如好好考慮一下自己的建議。

薛文譽也是個犟驢脾氣，哪里肯讓他得逞，二話不說就直接走人了。

事實證明，潘樾說的很有道理。

如今，薛文譽在朝中的名聲并不好，那些官員根本不給他面子，反而還出言奚落，借機羞辱。

果然，在宣武門大街走了一遭后，他只籌集了不到二百兩銀子，以如今的糧價，連五十石糙米都買不起。

依潘樾所想，等他處處碰壁后，定會認清現實，來找自己伏低做小。

誰知，他在宣武門失利后，竟想出了去東市找商人籌集錢糧的辦法。

對于此事，潘樾也沒放在心上。

能在東市行商的商人，基本都和朝中官員有千絲萬縷的關系。

他立刻就放出了消息，讓朝中官員去打了招呼，務必讓薛文譽空手而歸。

事實證明，這些官員的確神通廣大。

除了閑云齋出了點岔子，被薛文譽抓住把柄，募得了幾百兩銀子外。

其后，他是連吃了幾次閉門羹，連一文錢也沒募集到。

這時，薛文譽才終于心灰意冷，放棄了繼續募捐的打算。

潘樾見計劃成功，就等著薛文譽上門，讓自己狠宰他幾刀，出一口心中惡氣。

誰知，他卻完全不按常理出牌，竟然因勢導利，做了個天大的陷阱！