春秋時期，楚國，荊山（今湖北南漳縣）腳下。

一位老者正在一塊地里勞作，一旁有一個小姑娘在玩耍。忽然小姑娘叫道：“祖父，祖父，你快看，有兩個大鳥。”

老者順著小姑娘指的方向望去，只見半空中兩個很大的鳥在慢慢飛行，兩只大鳥形狀如鶴，羽色鮮艷，在陽光的照射下閃閃發光。那兩只大鳥飛至老者頂上，盤旋了幾圈，“唧唧”，“足足”，鳴叫幾聲后向荊山方向飛去。

“娃子，快回家，我去看看。”老者對小女孩說道。

“不要，我要和祖父去看大鳥。”小女孩執意道。

“聽話，快回去，祖父要進山，山上有野狼，吃小孩。”小女孩聽后害怕了，向家跑去。

老者緊緊跟隨在大鳥后面，兩只大鳥飛的很慢，不斷發出“唧唧”“足足”的鳴聲，盡管如此，老人還是累的氣喘吁吁。進了山，兩只大鳥并沒有停下，而是向山上繼續飛去，荊山上樹木不多，到處都是大石頭，道路難行。老者漸漸被大鳥落在后面，老者邊緊緊跟隨，邊看著腳下的山路，當老者再次抬頭看兩只大鳥的時候，兩只大鳥忽然不見了蹤影。老者急得一跺腳，繼續向山里大鳥消失的方向而去。

這位老者名叫卞和，從剛才兩只大鳥的叫聲，他就聽出了那兩只大鳥是鳳凰，鳳凰乃是祥瑞之鳥，百鳥之神，雄的叫聲“唧唧”，雌的叫聲“足足”，民間傳說“鳳凰不落無寶之地”，如果鳳凰剛才是落在了荊山上，說明荊山上一定有寶貝，楚國也成了祥瑞之地，對整個楚國的老百姓來說都是一種福兆。但老者不能肯定鳳凰是落下了，還是自己一不小心跟丟了，鳳凰要飛到其他地方。

卞和一路磕磕絆絆，不覺太陽已經西下，鳳凰的鳴叫再也沒有傳來。翻過一山頭，卞和坐到一塊石頭上，月亮已經升起，月光很亮，不見鳳凰的蹤影，難道鳳凰真的飛到別處去了，卞和心想。

“唧唧”，“足足”，就在這時，從卞和東面一片林子里傳出了兩聲鳳凰的鳴叫，卞和猛的站了起來，向樹林子跑去。林子里很暗，樹木稀稀拉拉，鳳凰不在樹林里，穿過樹林，一片平地出現在卞和面前，在這塊平地之上，有一大片青石板，這片青石甚是平坦。兩只神鳥在月光之下正翩翩起舞，舞姿優美。卞和在一旁愣住了，以前從傳說中聽到過鳳凰起舞，今天親眼看到，就是明天死了也無憾了。鳳凰只顧自的在青石板上起舞，仿佛并沒有看到卞和就在一旁觀看。

過了一會，兩只鳳凰停了下來，“唧唧”，“足足”，叫了兩聲，振動翅膀，向西南飛去，漸漸消失在了夜幕之中。

卞和此時方回過神來，荊山上肯定有寶貝，不然神鳥是不會在此處停留的，會是什么寶貝呢，難道是這片大青石板。

卞和來到大青石板上，這片大青石除了比較平坦之外，和其他青石并無不同之處，卞和實在看不出它寶貴在什么地方。“算了，還是明天再來尋找吧，今天都這么晚了，真要是遇到野獸就麻煩了，把老命也得搭上。“卞和心想。

卞和轉身穿過樹林子，沿著來時的路向山下走，上了來時翻過的那個山頭，山風陣陣吹來，夜里涼的很，月光灑在地上，像一層銀霜，卞和有些納悶，這個晚上的月光特別的亮，難道老天知道我卞和在尋寶，故意要幫我，何不乘此月色，尋一下寶物在哪里，萬一讓歹人把寶物尋到，不定惹出什么事端。想到此，卞和決定今夜就在山上找尋寶物，可荊山這么大，到哪里去找呢，況且自己手無寸鐵，遇到野獸怎么辦。

寶物在哪里呢？卞和一時不知道該到哪個方向尋找。亂打亂闖肯定不是辦法，不如坐下想一想，想到此，卞和又坐到了來時坐過的石頭上。

四周靜悄悄的，夜里的荊山被明亮的月光照的若隱若現，便如一個龐然大物，綿延開來，忽然，幾個黑影從卞和草叢中眼前穿過。卞和沒有看清是什么，但是他隱約看到最后一個黑影拖著一條又長又粗的大尾巴。

是什么？卞和心里一驚，看個頭不像狼，對了，是狐貍。這個東西在山里特別多，狐貍都很狡猾，，它們一般都有很多窩，行蹤不定，今天在這個窩，明天在那個窩，而且每個窩都有好幾個出口，極難捕捉，所以獵人們也很少去捉他們。但狐貍一般都是單獨行動，很少成群結隊的，今天是怎么了？正在此時，又有幾個黑影從前面草叢閃過，速度極快。

不如跟他們看看，說不定能發現什么？卞和心想，反正狐貍也不能把我怎么樣。

卞和起身，向狐貍穿行的方向走去，狐貍早已不見了蹤影。卞和走了一陣，發現自己竟上了一個懸崖之上，這懸崖形貌甚是奇特，頂上平坦，寬能容幾輛大木車同時穿行，左右兩邊都是陡峭的石壁，只能前后而行，再往前走，前面突然又出現了一個石崖，那石崖高有數丈，上面長滿了藤條。狐貍哪里去了，卞和在石崖前仔細的尋找，并無其他路可走，難道跳進了兩邊的懸崖。

卞和沿著石崖向左細細查看，忽然，一道裂縫引起了卞和的注意。這條裂縫就在左邊懸崖邊兩三丈處。由于崖上的藤條在表面覆蓋，很難被發現，石縫有一人多寬，正好能容一人通過，石縫下面的草被踩的東倒西歪，看來狐貍從這個石縫中穿了過去。

卞和斜著身子進了石縫，石縫上面有很多石頭恰在半空中，仿佛隨時都會落下，縫隙里月色照不到，黑漆漆的，石縫很長，卞和走了好大一會才走到盡頭，出了石縫，眼前竟是一片一人多高的蒿草叢，卞和只能用手不斷撥開蒿草向前走，忽然，卞和腳下一滑，骨碌碌向前滾去。

不知過了多長時間，若隱若現間，卞和感覺眼前有東西在隱隱晃動。睜開眼睛，只見前面不遠處一塊大石頭，隱隱的發出綠瑩瑩的光來。“寶貝。”卞和立時竟清醒過來，起來活動一下，身上竟沒有受傷，原來剛才滾下的斜坡坡度很小，而且坡上長慢蒿草，并沒有對卞和造成什么傷害。

卞和向四周一看，自己此時在一個大坑之中，那塊石頭就在這片大坑的中間，石頭在月光的照射下，不斷的發出綠瑩瑩的光芒。

這山中果然有寶，這石頭定是一塊玉石，看來“鳳凰不落無寶之地”的傳說果然不假，卞和想著，明天就將此寶獻給厲王，祥瑞降臨楚國，楚國離強大不遠了。