皇后寢宮迎仙宮。

皇后斜斜歪在貴妃榻，眼睛微閉，雙眉緊蹙，雙手輕揉著太陽穴，仿佛十分疲倦。宮人小心翼翼捧來甘露羹，跪在榻前。皇后抬眸瞥了一眼盛在翡翠碗里的瑩瑩鮮羹，猶豫了一下，端起甘露羹，又僅僅喝了一口便放下了。

這時(shí)宮門處傳來又急又輕的腳步聲。皇后忙抬頭。李夫人行至皇后跟前，對(duì)仍舊跪在地上的宮人低聲道：“退下吧！”宮人捧盤退出。緊跟著，來俊臣和周興一前一后進(jìn)得宮內(nèi)。

皇后仔細(xì)打量了來俊臣一回，臉上有了一抹笑意。來俊臣的俊秀是她喜歡他的一個(gè)原因。好看的男子，即便只是看看，心情也會(huì)變好。皇后目光僅在周興身上脧了一下，便冷眼道：“怎樣了？”

來俊臣與周興對(duì)視一眼，便道：“小栗子已死，另外兩個(gè)——”來俊臣的聲音低下去，“負(fù)傷逃走了。”

皇后聞言，緊緊盯著二人。兩人趕緊垂下頭。片刻后，皇后才緩緩道：“罷了。雖不如人意，此事總算是了結(jié)了。”

來俊臣小心道：“……那微臣是否繼續(xù)追查這兩人下落——請(qǐng)?zhí)旌笾甘荆　?

皇后支頤想了想，方道：“查吧。雖然已無必要，我倒也想知道這兩人究竟何人，竟敢與我為敵！”

周興忙道：“其中一位是蕭仙樓的老板。”

天后掠了他一眼，“另一位呢？”

周興便又慚愧的垂下了頭。

“去吧。”天后一面說一面將腿從貴妃榻放下，正襟危坐了。

兩人低頭退出。

兩人在寢宮門口，撞見了正在候皇后召見旨意的正諫大夫明崇儼。明崇儼出身大族，家族世代為官，又長相俊美，在朝中頗有一些八卦，女人緣比來俊臣這個(gè)雖然也好看但目不識(shí)丁的家伙好太多。

美男子見美男子，分外眼紅。周興與明崇儼互相見禮，來俊臣卻鄙夷地瞪了明崇儼一眼，鼻子里哼一聲，碰著他的肩膀從他跟前走過去。那神情似在說，“臭老九，你可別栽到我手上！”

來俊臣等在朝中雖無官銜，但朝野內(nèi)外誰都知道，他們是天后的鷹犬，天后想要搞死的人，他們總有辦法羅列出罪證，逼出口供。因此在野官員對(duì)他們皆忌憚三分。明崇儼見來俊臣如此無禮，也只好假裝寬厚的笑笑，但他不知道，他等不及來俊臣來算計(jì)他了。

明崇儼巴巴地跟著宮人進(jìn)寢宮，又是行禮，又是堆滿諂媚的笑。區(qū)區(qū)一個(gè)五品官員，能得到天后在內(nèi)殿召見，這可不是一般的恩寵。

天后也笑容滿面地打量這位風(fēng)姿不凡的正諫大夫，一會(huì)兒工夫，連著召見了兩位美男子，天后先前的煩悶也釋解了一大半。

天后道：“看座！”宮人忙忙捧來一只方凳。明崇儼卻不敢坐，只是站著行禮，腰都不敢直起。

天后笑道：“坐吧，這是內(nèi)殿，大夫不必拘禮。”

明崇儼才輕挨凳子邊坐下。宮人又捧來了茶。明崇儼一看天后這招待陣勢，又是驚喜又是困惑，卻什么也不敢問。看天后喝一口茶，他才也敢輕輕抿了一小口。

天后雍雅地放下茶杯，終于開口了，“聽聞大夫頗為精通星象之術(shù)。”

明崇儼忙起身回道：“微臣略知一二。”

天后笑道：“你也不必謙虛了。我早聞先生在這方面的家學(xué)淵源——”說著，天后偏了頭，望向?qū)嫷畲袄馍夏悄ǖ年柟猓⑽⑿Φ溃骸跋氘?dāng)年，術(shù)士郭士真為皇上與本宮在泰山立了一塊鴛鴦碑，許多年過去，不知如今那塊雙石并立的石碑可還好？”

明崇儼忙道：“天后請(qǐng)放心，那塊鴛鴦碑微臣一直派人小心看管，如今這塊鴛鴦碑早在民間傳為美談，都說……”明崇儼似有些猶豫，不知會(huì)不會(huì)冒犯天后威嚴(yán)。

天后卻笑道：“都說什么？”

明崇儼小心道：“都說天皇天后的愛情是一個(gè)真正的奇跡，上天的旨意！”

天后聞言，緩緩笑了兩聲，然后她道：“大夫近日夜觀天象，可有什么收獲？”

明崇儼：“以微臣所觀，星象所示，太白行經(jīng)常道，東有紫氣，預(yù)示我大唐和平昌盛，天皇天后勤政愛民，太子亦仁孝英明，乃真龍?zhí)熳樱艘嗌咸熘家猓　?

本以為諂媚很到位了，沒想天后聞言，冷笑道：“大夫的意思是說，太子乃真龍?zhí)熳樱俊?

明崇儼嚇得縮了肩膀，不敢說話。只聽天后懶聲道：“你再仔細(xì)看一回，再來回復(fù)我——如果看的不準(zhǔn)，本宮便只好換人了。”

京郊一處僻靜的荒野，依山傍水。溪水潺潺，從小栗子的墳塋前流過。子木佇立墳前，久久不語。蘭陵公子站在他身后許久，亦不敢說話。

又過了好一會(huì)兒，子木才轉(zhuǎn)過身來。蘭陵公子雖看不見面紗后子木的神情，可從他的眼睛里，他已經(jīng)讀出了那難以言喻的悲傷。

子木向蘭陵公子道：“恐怕這之后許久，你都將浪跡江湖了。”說這話時(shí)，子木恍然想起前不久對(duì)蘭陵公子的交代：事成后帶小栗子遠(yuǎn)走京都，風(fēng)波之后他自會(huì)去見她……可如今，小栗子卻是為了替他擋住那一箭而死在自己懷里。子木心里又是一絞。

蘭陵公子對(duì)子木抱拳道：“公子不必?fù)?dān)心，在下本就是江湖人，四海為家。日后若公子需要，傳訊于我，在下隨時(shí)聽候公子差遣。”

子木：“閉月箭為號(hào)！”

蘭陵公子：“閉月箭為號(hào)！”

兩人抱拳行禮。蘭陵公子縱身上馬，再向子木行禮道：“公子，后會(huì)有期！”然后拍馬遠(yuǎn)去。

待蘭陵公子的身影消失在天際，子木再次回身，面對(duì)著小栗子的墳塋，因擔(dān)心被天后的人發(fā)現(xiàn)、搗毀，子木并未為小栗子立碑，除了只一處隆起的新墳，此處什么也沒有。

此時(shí)天色昏暗，寒風(fēng)凜凜，似是初雪的征兆。天地間萬物蕭瑟、景致凋敗枯舊，惟有新添的這座墳塋上的土是新鮮的。子木再次望向長天，深長而緩慢地吐出一口氣，顫聲道：“小釘子，乖乖待在這，我有時(shí)間便來看你……”

子木從懷里掏出一枝琉璃簪，簪身纖細(xì)，明光艷目，是子木特意吩咐人打造的。小栗子便是捻著這只琉璃簪，微笑著閉上眼睛的。子木將簪子再次放進(jìn)懷里，放進(jìn)心里……