三、AR15步槍的誕生和爭議

美國5.56毫米口徑M16槍族的研制是始于美國陸軍的作戰研究辦公室（Operations Research Office，簡稱ORO）的一項研究，ORO于1948年9月在約翰斯·霍浦金斯大學創立，其目的是進行提高軍事作戰能力的相關研究，它的第一個研究項目是如何才能設計出防護性能更好的戰斗防彈衣。ORO通過詢問參加過朝鮮戰爭的士兵開始了他們的研究項目，第602步兵團接受詢問的士兵中有大約87%的士兵表示：受地形及其他環境因素的制約，他們的射擊目標的距離有95%是在200米以內，許多士兵更說他們所射殺的敵人都在100米以內。研究中也發現不經過瞄準的條件反射式射擊和通過瞄準的射擊同樣可以將敵人擊傷或殺死。根據這些研究結果，ORO認為，5.56毫米口徑步槍發射能控制散布形式的成群射彈在300米射程內有相當理想的效果。值得注意的是，這項研究是在陸軍軍械署人員和英國軍械人員為了和口徑子彈的優劣吵得不可開交時秘密進行的。ORO的研究結果實際上跟德國人十年前研制的7.92毫米×33毫米短彈的原理相同。根據這些研究結果，軍械署于1953年至1957年之間實施了“齊射計劃”項目的研究。

捷克斯洛伐克Vz58突擊步槍

點評：外形酷似AK47，但與后者的關系卻不大。火力猛烈，重量輕，但可靠性不足。

比利時FNFAL自動步槍

點評：設計出眾，可靠性高，是比利時FN公司的代表之作，裝備范圍達到30多個國家和地區。

M16A1突擊步槍

點評：新工藝，新材料應用較多，為以后新型步槍的發展提供了技術借鑒。做為小口徑步槍的鼻祖，榮辱是非一槍獨攬。

ARPA的報告指：通過對AR15和M14的成本效益研究表明，如果裝備一定數量的AR15會使美國步兵擁有裝備AK47的蘇聯步兵所相抗衡的火力。現在國防部長羅勃特·麥克納馬拉（Robert McNamara）有了兩個互相矛盾的觀點：ARPA的報告支持A R15，而陸軍方面卻支持M14。最后連約翰·肯尼迪總統也表示了關注，因此麥克納馬拉命令陸軍部長賽勒斯·萬斯（Cyrus Vance）組織人員測試M14、AR15和AK47這幾種槍支。陸軍的測試報告認為M14更適合軍隊的使用，但是萬斯懷疑這些測試方式有欠公正，于是命令陸軍監察長調查這些測試所用的方法。監察長的綜合報告指出陸軍的測試人員明顯地偏向M14。柯爾特公司開始利用這個有利事件，利用民間媒體譴責軍方測試人員過分地夸大M14的優點，柯爾特公司指出與同類步槍相比AR15并不需要太多的維護，事實上國防部開始購買AR15時也的確沒有得到相應的維護裝備。在政治上獲得強勢支持后，麥克納馬拉在1963年1月23日命令M14停止生產。在1963年11月4日，柯爾特公司獲得一份生產合同：陸軍購買85000支XM16E1、空軍購買19000支M16。1964年陸軍開始一項新的研究計劃“輕武器系統”（Small Arms Weapons Systems,SAWS），該計劃是研究1967年至1980年期間適合陸軍需要的武器，這項新的研究計劃對于已被正式稱為M16的AR15十分有利。在1964年2月8日，空軍把裝備的AR15正式命名為美國5.56毫米口徑M16步槍（United States Rifle, Caliber 5.56毫米， M16）。同時，陸軍把他們裝備的試驗型命名為XM16E1。XM16E1與M16的區別在于其槍機增加了槍機輔助閉鎖裝置。柯爾特公司、空軍、海軍陸戰隊和尤金·斯通納都同意在步槍上增加這個使采購單價增加4.5美元的復雜裝置，但是陸軍贏得這個全面支持是在采用了XM16E1三年之后，1967年2月28日XM16E1正式命名為美國5.56毫米口徑M16A1步槍（United States Rifle， Caliber 5.56毫米， M16A1），在1966年6月16日，柯爾特公司獲得一份將近84萬支步槍的價值約9170萬美元的合同，從而確保了M16的前途。但是在1965年至1967年期間，一些主要的問題暴露出來，如導氣系統沒有相應的維護裝置，由于對M16的生產全過程缺乏一個有效的管理體制導致的質量問題。

蘇聯AK47突擊步槍

點評：戰后全球生產量最大，裝備范圍最廣，價格最便宜，結構最簡單的單兵自動武器。至今仍是“老當益壯。”

以色列加利爾突擊步槍

點評：在結構設計上借鑒了AK47，頗具以色列特色，但性能并不突出。

德國G3自動步槍

點評：二戰后德國自行設計制造的第一種單兵自動武器。工藝精湛、質地優良、價格不菲。

世界6支名槍（20世紀60-70年代）

M16步槍完全分解示意圖

AR15步槍的誕生是世界輕武器發展歷程中的一個革命性事件。步槍的小口徑時代正式由此開始。