第二篇 第一次世界大戰

第1章 新路線

1888年3月9日，始終信任俾斯麥的德國皇帝威廉一世去世。當天太子繼位，即腓特烈三世；但僅僅90天后腓特烈三世便因喉癌去世，其子繼位，即威廉二世。

威廉二世

德國當時還是一個威權國家，皇帝個人對國家事務的影響力非常大。我們不會研究英國國王或首相的個人問題，也不會去研究法國總統或總理的性格特點，因為作為民主國家的領袖，他們只是實現整個國家利益的工具，其個人性格特征對于國家事務的影響非常小，但在專制獨裁或者威權國家里就不同了，國家利益與獨裁者本人的利益并不完全相同，獨裁者本人往往并沒有過人的智慧卻掌握了無上的權力，這往往就是悲劇的根源。更可悲的是很多聰明人眼睜睜地看著這個國家在義無反顧地奔向懸崖卻一點兒辦法也沒有。當然了，最可悲的就是這個國家的人民，他們被虛無的愛國熱情和民族主義的宣傳煽動，成為獨裁者實現個人野心的工具。如果勝利了除了一絲榮耀外他們一無所獲，如果失敗了他們卻要承受全部的苦難。或是榮耀或是苦難，他們只能被動承受，因為他們根本就沒有選擇的權利。

威廉二世生于1859年1月27日，很不幸的是他出生時就有殘疾，左臂萎縮。這在尚武的普魯士容克階層看來作為王位繼承人是不合適的，按照他的一位叔叔的說法就是：“只有一只胳膊的人不應該是普魯士國王。”他的母親對于自己給霍亨索倫家族生下一個殘疾兒深感歉疚，于是徹底收回了母愛，更加嚴苛地教育和訓練他，企圖使他能夠符合一個普魯士國王繼承人的資格。小威廉的手被鐵環扣死，脖子被皮帶綁住以進行痛苦的電擊治療，但卻沒有任何效果。

為了練習騎馬，小威廉不斷地從馬背跌落，但是他的哭泣哀號卻無人理會，他只能在羞辱中繼續練習。幾周后小威廉終于成了一個騎馬高手，甚至技術更加高超，因為他是用一只手操控馬匹的，但我們可以想象這件事會給童年的威廉留下什么樣的記憶，而類似這樣的事情幾乎貫穿他的整個童年。

可以說威廉二世的童年是非常缺少愛和關懷的，他充滿了不安全感和自卑感。當他終于繼承了皇位再也沒有人能夠約束他的時候，他被深深壓抑的惡劣本性便順理成章地全部爆發。甚至貴為一個大國的皇帝也無法消除他自幼便刻畫在內心深處的自卑，他從來就沒有一種平和的心態，總是要急于表現自己，渴望建功立業，試圖以此來掩蓋由肢體殘疾以及不幸的童年帶給他的自卑。威廉二世當政后的德國表現得非常急躁，毫無顧忌并且是毫無必要地與各個大國結怨對抗，完全沒有俾斯麥當政時期的那種老謀深算和深沉自如。結果就是在一戰時德國幾乎是在以一國之力對抗整個歐洲。

同樣是為了掩蓋自卑，威廉二世變得極為炫耀，并因此而顯得十分輕浮。他瘋狂地迷戀象征權威的軍服，親自收藏了300多件各國的軍服，并留下一天之內更換十幾套軍服的紀錄，以至于當時的柏林流傳一則笑話：“威廉二世不掛海軍上將徽章就不逛養魚池，不打扮成英國陸軍元帥的樣子就不吃葡萄干布丁。”

為了掩蓋自卑，威廉二世在掌握了德國最高統治權后便無可挽回地走向了自卑的另一面——狂妄，并因此而顯得剛愎自用、自命不凡。他不但真的認為自己比別人聰明，而且他也需要自己比別人聰明。威廉二世在對陸軍大臣和內閣成員講話時居然稱這些人“你們這些老傻瓜”；甚至在公眾場合他也毫不客氣地對陸軍將領們說：“你們什么都不懂，只有我知道，就由我來作決定。”這在講究宮廷禮儀的歐洲皇室看來無疑是極為野蠻和粗魯的行為，但威廉二世卻毫不在乎。他就是要故意折辱這些位高權重的將軍們以顯示自己的尊貴和智慧。凡是威廉二世出席的場合他就一定要成為主角，并且滔滔不絕根本不容別人給他提任何意見，更不許別人搶他的風頭，以至于維也納人譏諷他說威廉二世每次狩獵時都要當公鹿，每次婚禮上都要當新娘，每次葬禮上都要當死尸。

可能是在童年受到太多的壓抑，成年后的威廉二世顯得非常孩子氣，頤指氣使、脾氣火暴、喜怒無常。1908年，威廉二世都已經49歲，登基也已經20年了，他的一位宮廷官員卻感慨道：“他是一個小孩，一個長不大的小孩。”俾斯麥對他的評價是，“皇上像只氣球。不把線抓緊，就不知道過一會兒他會飛到哪里去”。為了取樂，他曾當眾惡作劇般地用鉛筆刀把一位將軍的背帶褲的帶子割斷，當時威廉二世都已經52歲了。威廉二世種種輕率的舉動使關于他患有精神病的傳說經久不息，以至于帝國宰相都懷疑他的思維是否正常。

在1918年冬天，當一切跡象都表明德國即將崩潰的時候，一位德國將軍這樣描述威廉二世：“由于德國盲從一個自命不凡、自吹自擂、趾高氣揚的傻子，在政治上德國癱瘓了。”德國著名思想家馬克斯·韋伯目睹了威廉二世和他手下那幫人的所作所為后嘆道：“我覺得我們在一群瘋子的統治之下。”為首的瘋子就是德國皇帝威廉二世，剩下的人其實并沒有瘋，只是不得不跟著他一起發瘋。而那些不愿發瘋的，都被他趕走了。第一個被他趕走的就是俾斯麥。就是這樣的一個人掌握了德國的最高權力，他帶給德國的是戰爭、苦難和屈辱。

世間再無俾斯麥

威廉二世這樣一個自以為是的人當然容不下俾斯麥，1890年3月18日俾斯麥被迫提出辭呈，3月20日俾斯麥被解職。此時距威廉二世登基還不到兩年。隨著俾斯麥的去職，德國外交路線全面調整，此即所謂“新路線”。由于俾斯麥所構建的外交體系極為復雜而且充滿了互相矛盾之處，所以包括威廉二世在內，所有的德國官員都無法理解俾斯麥為什么要這樣安排。而掌握這張由各種矛盾和結盟關系織就的大網又需要極為高超的外交手腕，除了俾斯麥沒有人能夠巧妙地掌控這張大網中極為復雜的矛盾關系而始終保持“王球不落”。

他們最無法理解為什么在與奧匈帝國結盟的同時又要與俄國保持善意中立，這不是自相矛盾嗎？奧匈帝國和俄國在巴爾干半島的矛盾根本不可調和，德國怎么能與兩個敵對國同時保持友好呢？既然德國在內政外交方面都需要奧匈帝國作為盟友，那俄國就必須放棄。1890年6月18日《俄德再保險條約》即將到期，俄國主動提出要求延長條約。但德國的新宰相卡普里維在與一幫外交官員研究了條約的具體條款后居然決定拒絕俄國延長條約的建議。俄國大驚，由于黑海海峽的爭端，俄國與英國關系一直比較緊張，與奧匈帝國也因為巴爾干半島的爭奪而矛盾不斷，如果再失去德國那俄國就將在外交上陷入孤立。為了能夠延長條約，俄國不惜作出重大讓步，但德國仍然拒絕。1890年6月《俄德再保險條約》失效后俄國又提出保留一個象征俄德友好的書面協定，但仍被德國拒絕。

在德國看來既然與奧匈帝國結盟那就要幫助奧匈帝國在巴爾干半島與俄國對抗，這與俾斯麥的思想是完全相反的。俾斯麥只是把奧匈帝國作為工具，以奧俄矛盾迫使俄國向德國靠攏，其真正目的是爭取俄國。因此俾斯麥并不支持奧匈帝國在巴爾干半島的擴張，他需要奧俄矛盾，但更需要奧俄矛盾被控制在一定程度內以造成一種兩國都有求于德國，但德國卻與兩國同時修好結盟的態勢。俾斯麥當然知道奧俄矛盾不可調和，但正是對這種矛盾的利用才能保證德國東部的安全，并徹底孤立法國。

俾斯麥的后繼者無法理解的奧俄矛盾正是俾斯麥外交的精華所在，他們錯誤理解了德奧結盟的真實目的，而竟要真正擔負起盟國的義務了。這就使德國跟隨奧匈帝國不由自主地卷入巴爾干局勢，最終不得不直接與俄國對抗。

威廉二世、卡普里維等人之所以敢于拒絕俄國是因為他們另有如意算盤，那就是與世界上最強大的國家——英國結盟。在他們看來只要與英國結盟那法國自然不敢輕舉妄動，而為了博得英國的好感那就不能再與英國的敵人——俄國保持友好。這充分說明了威廉二世與卡普里維等人的幼稚和無知，他們實在是太不了解英國了。俾斯麥難道不知道只要與英國結盟那德國便可高枕無憂嗎？他當然知道，但他卻從來都只把英國當作壓迫俄國向德國靠攏的工具，根本就沒有想過與英國結盟，因為他知道那是不可能的。

大陸均勢和光榮孤立

英國是當時世界上最強大的國家，擁有世界上最強大的海軍和最廣大的殖民地，號稱“日不落”帝國。英國是一個民主國家，所以我們不用研究英國國王和首相的性格特征，他們都只是實現英國國家利益的工具。作為最早完成工業革命的大國，英國的核心利益可以歸結為兩條：一是本土安全；二是保護工商業利益。英國所有的外交政策都可以由這兩條推導而來。

當時英國對歐洲大陸的政策是兩條：一是大陸均勢政策。英國是一個島國，與歐洲大陸隔著英吉利海峽，所以在地理上有著天然的優勢。對于歐洲大陸英國并沒有領土野心，對英國來說經濟最為發達的歐洲大陸國家是它的貿易伙伴。對基本由工商業資本家控制的英國政府來說，征服歐洲大陸的戰爭不但花費巨大，反而會失去很多貿易機會，很不劃算。但英國出于自身安全的考慮也絕不允許歐洲大陸出現一個超強的霸權國家。在英國看來，歐洲大陸幾個強國的力量應該大致均衡，讓它們互相牽制，這樣它們不但沒有力量威脅英國反而會爭相尋求英國的支持，英國正好從中漁利，而且歐洲各大國間的互相爭奪會使英國的海外殖民更為順利。

對于大陸均勢政策總結得最為精辟的是丘吉爾，他在《第二次世界大戰回憶錄》中說：“英國400年來的對外政策，就是反對大陸上出現最大、最富于侵略性和最霸道的國家，英國總是參加不那么強大的一方，同它們聯合起來，打敗和挫敗大陸上的軍事霸主，不管他是誰，不管他所統治的是哪一個國家。”正是因為這樣，作為一個民主國家，英國就會拋棄意識形態的約束，在法國大革命后聯合歐洲反動封建的君主制國家連續組織了七次反法聯盟，徹底打敗了稱霸歐洲10余年的拿破侖，把反動腐朽的波旁王室送回法國，幫助其復辟。

俾斯麥明白，統一后的德國已是歐洲大陸最為強大的國家，遏制德國是英國的長期政策，因此與英國結盟是不可能的。英國絕不允許法國再受到削弱，也不會過分削弱俄國，它需要這兩個國家牽制德國。因此俾斯麥從來就沒有真正地想與英國結盟，他外交政策所有的重點都在俄國，與英國接近只不過是一種壓迫俄國的工具。

在19世紀晚期，英國另一項外交政策是“光榮孤立”。英國與歐洲大陸隔著英吉利海峽，同時英國又擁有世界上最為強大的海軍，所以在當時英國的本土絕對安全，于是與“大陸均勢”政策相輔相成的“光榮孤立”政策便出臺了。具體來說就是英國不與任何大陸國家簽訂具有結盟性質的條約以免束縛自己的行動自由，英國要充分利用各大國之間的矛盾來實現自己的利益。英國的殖民地廣泛分布于世界各地，殖民地本身及與本土的交通線往往會受到列強的威脅。英國就會充分利用各大國間的矛盾迫使它們在殖民地問題上讓步。在海外殖民地的爭奪上英國與法國的矛盾最為突出，而俄國在中亞的擴張威脅到了印度的安全，而其對黑海海峽的野心又嚴重威脅到了英印貿易線路的安全，所以英國與俄國也有非常深刻的矛盾。這是英國之所以會簽訂第一次及第二次《地中海協定》的原因。但兩次《地中海協定》也并不是結盟，只是把各國間的協作規定在了一個具體的地區，而且沒有規定具體的軍事義務。這對英國來說“是我們議會制度所能允許的最近接同盟的一種關系”。

正因為俾斯麥對英國外交政策的深刻洞察，所以他完全沒有把德國的安全寄托在與英國結盟上，他的外交重點始終在更為現實的俄國。但是威廉二世顯然不理解俾斯麥的良苦用心，威廉二世認為英國與法國在爭奪殖民地方面有著深刻的矛盾，而與俄國在黑海海峽及巴爾干半島的矛盾也無法調和，卻與德國沒有直接的利益沖突，所以英德結盟是可能的，而且對英德兩國來說都是有利的。這只能說明他還太天真，根本就不理解什么是真正的政治。他根本就不明白，英國與俄法的矛盾只是疥癬之疾，而已是歐洲大陸最強大的德國才是英國的心腹大患，遏制德國是英國的長期政策，只要德國還保持著大陸最強國的地位，那英國的政策就永遠不會改變，無論德國對英國釋放出多么大的善意，都沒有用。但威廉二世就是不明白這一點，他還在拼命向英國示好。

追求英國的友誼

威廉二世上臺之初的一切外交努力都在追求英國的友誼，一心要與這個世界上最強大的國家結盟。這就犯了外交上的大忌，單方面過分主動的追求會使對方提高要價。但對威廉二世來說最不幸的就是他沒有認識到英國一直所推行的“大陸均勢”和“光榮孤立”政策，英國根本無意與德國結盟，相反，德國是英國長期遏制的對象。

威廉二世知道印度對于英國的重要性，所以他也明白埃及對于英國的重要性。當時德國手里有一張挾制英國的好牌，那就是德國在非洲的殖民地桑給巴爾。埃及絕大部分的土地都是沙漠，其全部富庶地區都在尼羅河兩岸，所以埃及人才說“埃及是尼羅河的贈禮”。但德國所掌握的桑給巴爾殖民地卻是控制尼羅河上游水域的通道，英國一直想控制這一地區。老奸巨猾的俾斯麥正是看到了這一點所以與英國虛與委蛇，盡管談判一直在進行，但卻始終沒有結果。俾斯麥就是要利用這塊兒地方挾制英國，讓英國始終有求于德國。但愚蠢的威廉二世一上臺就把這塊兒德國唯一能挾制英國的地方慷慨地送給了英國，1890年7月1日英德兩國簽訂《赫爾戈蘭—桑給巴爾條約》，德國承認了英國對于桑尼巴爾、奔巴、烏干達和肯尼亞的保護權。威廉二世滿以為自己對英國如此之大的善意一定會換來英國的好感，但事實卻恰恰相反，由于英國從此再也無求于德國，英國對德國反而是漸行漸遠，兩國不但結盟無望，就連保持友好關系都越來越困難了。

由于威廉二世愚蠢的“新路線”，德國不但沒有實現與英國結盟的愿望，而且對德國來說最可怕的事情終于出現了，那就是法俄結盟！

法俄結盟

在被德國拒絕延長《俄德再保險條約》后，俄國在外交上陷入了孤立，與另一個被陷入孤立的大國——法國的結盟幾乎就是一種本能的反應。隨著《赫爾戈蘭—桑給巴爾條約》的簽訂，俄國對自己的外交環境更加悲觀，它認為德國之所以會簽訂這么一個對自己明顯不利的條約，其接近英國的目的已是暴露無遺，俄國將處于德、奧、意、英四國的圍攻中。為了擺脫外交上的孤立態勢，1891年7月17日俄國外交大臣吉爾斯在召見法國前任大使時主動表示就目前的形勢而言，法俄兩國應該在協商的道路上更進一步。被俾斯麥孤立了整整20年的法國激動萬分，立即表示兩國應該訂立軍事協定。但俄國權衡再三，考慮到一旦與法國建立軍事同盟則與德國再無回旋余地還是回絕了法國的建議，只同意訂立一個政治性的協定。俄國此舉不過是以接近法國對德國形成威懾，其目的仍在于希望德國調整其對俄政策。但威廉二世還是在追求英國的友誼，俄國終于失去了耐心。在法國的建議下，1892年8月18日法俄兩國正式簽訂《法俄軍事協定》，規定一旦法俄受到德國及其盟國的進攻，兩國必須同時進攻德國，使德國不得不在東西兩線同時作戰，而且法俄兩國不得單獨同德國媾和。

至此，俾斯麥苦心經營的外交體系徹底崩潰，德國無可挽回地陷入東西兩線作戰的險惡處境。但威廉二世居然認為法俄結盟也是好事，這兩個與英國有深刻矛盾的國家結盟將迫使英國不得不向德國靠攏，從而參加三國同盟集團。

為了與英國結盟，威廉二世不惜把俄國推向了法國的懷抱，出讓了自己唯一能夠挾制英國的桑給巴爾，但是英國卻離自己越來越遠了。威廉二世就像一個被女同學拒絕的男學生一樣由愛生恨，開始公開與英國對抗了，最為著名的就是“克魯格電報”事件。

“克魯格電報”事件

南非最早是葡萄牙人的殖民地，后來荷蘭人趕走了葡萄牙人，把南非當作與亞洲開展貿易的中途補給站，所以從國內招募了很多農民在南非耕種放牧。這些農民的后裔就被稱為“布爾人”，就是荷蘭語“農民”的意思。后來布爾人獨立，在南非建立了兩個國家。1867年南非發現了蘊藏量巨大的鉆石礦藏，1886年又發現了世界上最大的黃金礦區，英國人頓時紅了眼，與布爾人開戰，要殖民南非。

但布爾人可不是土耳其，更不是還處在石器時代的黑人部落，他們有著近代化的武裝和戰斗經驗，英國與布爾人的戰爭進行得很不順利。1896年1月2日，一支英國軍隊在企圖顛覆布爾人建立的德瓦士蘭共和國政府時被布爾人全殲。其實德國在南非的實際利益并不大，德國完全沒有必要因此而與英國敵對。但追求英國友誼受挫的威廉二世認為這是“給英國一個教訓”的好機會，居然以一個失戀中學生的方式給德瓦士蘭總統克魯格發去了一份表示祝賀的電報，在電報中威廉二世高度贊揚了布爾人維護國家獨立的精神，并稱英軍為“武裝匪徒”。

電文內容傳開后引發了英國政界和民眾對德國狂熱的憤怒，居住在倫敦的德國工人和水手受到攻擊，德國貨受到抵制，就連德國大使也接到不少恐嚇信，英德矛盾從此開始公開化。

殖民地

19世紀90年代中期德國拋棄了俾斯麥所堅持的“大陸政策”，代之以謀求海外殖民地，并推出建立全球霸權的“世界政策”。當時的大國都在積極謀求海外殖民地，這是與當時各國工業發展階段相符的。各大國都已完成了第一次工業革命，并正在進行第二次工業革命。當時的工業基本都是加工型工業，即對原材料進行物理或化學形式的加工，將原材料加工為工業制成品。因此這種工業形式就特別依賴原材料的穩定供應。

加工型工業技術含量并不高，當時的英、法、德等歐洲國家基本處于同一技術層面，因此產品銷售的競爭非常激烈。各國都需要有穩定的市場來消化本國的工業產能。

對原材料穩定供應的需求和對穩定的銷售市場的依賴促使各國紛紛開展海外殖民活動，試圖獨霸原材料的供應地和銷售市場。因此，開展海外殖民活動從本質上來說是一種經濟行為，是一種謀求高額壟斷利潤的行為。但殖民地都能給母國帶來利潤嗎？不一定。很多殖民地不但不能為母國帶來利潤反而成為母國的經濟負擔，但母國之所以仍愿意付出經濟代價對其實行殖民則有著更為復雜的原因。帝國主義內部有著不同的利益集團，雖然從總體來看殖民某一地區從經濟上是不劃算的，但支付成本的是整個國家，也就是全體納稅人，而真正從中獲利的卻是某些或某個特定的利益集團。這些利益集團往往有著巨大的政治能量，他們能夠左右國家的政策，讓整個國家為了他們的利益付出更為巨大的成本。他們左右國家政策的手法是非常高超的，往往宣稱某一地區是如何如何重要，殖民該地對于國家是如何如何有利，從而把自己的私利掩蓋在所謂的國家利益之下。還有非常重要的一條就是虛妄的榮耀所帶給統治者的一種虛幻的成就感，感覺自己也建功立業、開疆拓土了，但為這種虛幻的成就感所要付出的卻是實實在在的代價，很多帝國在極度的擴張后突然崩潰就是這個道理。

新擴張的土地不一定能夠帶來財富，有時反而成為經濟上的負擔。亞當·斯密就曾指出：“歐洲在美洲的殖民地，從來不曾提供任何兵力來保衛母國。它們的兵力，不足以保衛它們自己；在母國加入戰爭時，它們不但不能助以兵力，而且往往使母國要大大分散其兵力，來保護所屬殖民地。所以，在這一點上，一切歐屬殖民地，與其說使母國強大，不如說使母國削弱，一切都如此，沒有一個例外。”

“只有西班牙和葡萄牙殖民地，提供了若干收入，以防衛母國或維持母國民政。至于歐洲其他各國，尤其是英國，對殖民地所收的稅，能與平時所付的費用相等，已屬罕見，若要支付戰時殖民地所增加的費用，那就無論如何也是不夠的。所以，這樣的殖民地，對其母國，只是負擔，不是財源。”

列寧就曾在其名著《帝國主義論》中嚴肅地指出，“在19世紀40到60年代，英國自由競爭最興盛的時期，當權的資產階級政治家是反對殖民政策的，他們認為殖民地的解放和完全脫離英國，是一件不可避免而且有益的事情。”

1852年時任英國首相的迪斯累利曾說：“殖民地是吊在我們脖子上的磨盤。”1860年迪士累利寫信給當時的首相德比勛爵，要求“放棄除印度和地中海領地以外的一切殖民地”。

但是有些殖民地卻可以為宗主國帶來巨大經濟利益。這樣的殖民地往往具備以下幾個特征：第一，政治上高度分裂，這就意味著殖民統治不會遭遇大規模有組織的反抗，大大降低了殖民統治的成本；第二，物產豐富，能夠大量為宗主國提供作為工業原料的農作物或是礦產品；第三，人口眾多，這就意味著廣闊的市場，能夠消化宗主國的工業制成品，并為宗主國的企業提供大量的廉價勞動力。

放眼全球，同時完美的具備以上三個特點的殖民地只有印度，當時英國的殖民地基本都是賠錢的，除了印度。這也就是英國為什么會殫精竭慮地保護印度和英印貿易線路的根本原因。

我們可以再作一個對比，相對于印度、東南亞及美洲的被殖民，歐洲人最早認知的非洲的殖民活動卻是最后完成的，這不是很奇怪嗎？其實只要明白了殖民地對于宗主國真正的意義我們就不難理解這一點。非洲實在是太落后，不但不能成為歐洲國家工業品銷售的市場，其本身也沒有什么財富可供掠奪，甚至他們連自己吃飽飯都很困難，想從黑人兄弟身上榨出油水可不容易。事實上自從15世紀開始非洲所能供應的最大宗的出口商品就是他的人口——黑奴。由于非洲大部分地區還處于極為落后的原始社會時期，歐洲國家并沒有殖民非洲的興趣。當然了，非洲肆虐的傳染病也是一個非常重要的原因。我們可以舉一個比較極端的例子，即使是在非洲發現了一座巨大的礦山，作為一個理智的殖民者是不是就要征服那個地區，把它作為殖民地呢？也不一定。開發礦山需要大量的基礎設施建設，要興建礦井、開采礦石、修建鐵路把礦石運出來，還要再修建港口把礦石運回國內。同時還要在當地建立一整套的行政機構維持對當地的統治，還必須維持一支軍隊鎮壓土著的反抗。所有這些支出都是極其昂貴的，礦山所得的利潤未必就能維持這些開銷。而其中最大的支出就是鎮壓土著的反抗，這個世界上再也沒有比打仗更花錢的事情了。現代化程度越高，裝備越先進，戰爭的成本就越高。土著的大刀長矛可以反復使用，但子彈炮彈一打出去就沒有了。殖民者與土著的戰爭往往不是戰場上的勝負，而是殖民者認為戰爭的花費太高，殖民這塊兒地方在經濟上已經沒有任何利益，所以殖民者選擇主動撤出這塊兒地區，于是被壓迫的人民就取得了反殖民斗爭的勝利。

陽光下的地盤

到威廉二世執政的年代德國的工業取得了長足的進步，從1870年到1913年，德國工業生產增長4.6倍，英國僅1.3倍，法國為1.6倍。1880—1910年的生鐵和鋼產量，英國分別從780萬噸和370萬噸增至1000萬噸和760萬噸；法國從170萬噸和135萬噸增至400萬噸和285萬噸；德國則從270萬噸和150萬噸猛增至1400萬噸和1300萬噸。商船噸位，1871年德國還不到100萬噸，1914年達到320萬噸，商船船隊的擁有量僅次于英國，居世界第二位。電氣工業總產值，1891—1913年增加了28倍。1913年，德國化工產品銷售額達24億馬克，占世界合成染料總產量的90%，占世界化工產品出口總額的28%。德國與各主要資本主義國家經濟實力的對比產生了顯著的變化。

1870—1913年，各國工業生產占世界工業生產總額的比重，英國從30%下降到14%，法國從10%下降到6%，德國則從13%上升到16%，躍居歐洲之首，世界第二。

正是因為德國工業的迅猛發展，擴張殖民地的呼聲也越來越高了。早在俾斯麥時代德國社會就有拓展海外殖民地的強烈呼聲，俾斯麥當然知道拓展海外殖民地對于德國只會是負擔，因為有利可圖的殖民地早已被英法等殖民大國瓜分完畢了。德國的海軍實力并不強，沒有能力保衛海外殖民地，而且拓展海外殖民地就必將與英國發生沖突，這是俾斯麥所不愿看到的。俾斯麥就曾對英國駐德大使說“獲取海外殖民地不會是德國強大的來源，而是虛弱的來源，因為殖民地只能由強大的艦隊來保護，而德國的地理位置并不適合發展成一個一流的海軍強國”。

但是面對民間強烈的呼聲，俾斯麥也不得不加以應對，截至1885年德國已在西南非洲、多哥、喀麥隆、東非、新幾內亞等地建立一些殖民地。但正如俾斯麥所料，這些殖民地很多還處于原始社會階段，居民還在使用石器，根本無法提供德國工業所需要的原材料，更無法成為德國工業制成品的銷售市場。對這些地區的殖民活動只是白白消耗了德國的國力，除滿足了統治集團開疆拓土的野心外對于德國沒有任何實際利益。在一戰爆發后由于沒有強大的海軍保衛這些殖民地，它們紛紛落入敵手。

但威廉二世顯然沒有俾斯麥的深謀遠慮，他需要拓展海外殖民地來炫耀自己的功績，因此威廉二世的海外殖民地政策表現為一種為了殖民地而殖民地的方式，至于殖民地到底能為德國帶來什么好處他根本就不加考慮。他手下的那幫看似聰明的傻瓜則大聲疾呼“由于我們缺乏自己的幅員足夠大的殖民地，所以我們還沒有在任何條件下都可以使我國工業得到保障的市場”；泛德意志聯盟主席海因里希·克拉斯在《假如我是皇帝》一書中則直言不諱地寫道：“如果說某一個國家有理由關心如何擴大它的勢力范圍，這個國家就是德意志帝國。我們需要工業品的銷售地區和工業原料產地”；“各民族在爭奪統治大有發展前途的地區的競爭中，從一開始就不應當把德國排斥在外。德國過去曾有那樣的時期，把土地讓給一個鄰國，而自己只剩下純粹在理論上主宰著的天空，可是這種時期已經一去不復返了。我們也要為自己要求在陽光下的地盤。”

但德國“要求在陽光下的地盤”的擴張政策并沒有讓德國真正奪得多少殖民地，截至一戰爆發德國的殖民地共有100多萬平方公里，其中90%竟然都是俾斯麥時代獲得的。這些殖民地到底給德國帶來多少經濟利益呢？說來實在是非常可憐，“德國出口總值中只有0.1%通向其殖民地，總進口中也只有0.1%來自殖民地。直到1905年，德國對國外的投資也只有2%投向殖民地，所謂殖民地中的德國人也只有寥寥6000人，其中大多數是文職雇員和軍人。雖然也有一些武器販子、釀酒商和廉價布匹的生產者賺了點兒錢，但帝國用于殖民地的開支要大得多”。

雖然德國狂妄的擴張叫囂并沒有取得多少實際進展，而且德國也并沒有從殖民地得到什么經濟利益，但卻讓英國對這個歐洲大陸最強大的國家更加警惕了，德國不能再強大了，否則英國的安全就會受到威脅。

眼看英國與德國漸行漸遠，威廉二世不得不開始考慮要把英國當作未來戰爭中的假想敵了。1897年海軍大臣提爾皮茨給威廉二世的發展海軍計劃的報告中明確把英國作為假想敵，“對德國來說，當前最危險的敵人是英國。正是為了反對這個敵人，我們才急需發展一定規模的海軍作為權力政治的因素”。