次日下午。

一支車(chē)隊(duì)正在蜿蜒的山路上吃力行進(jìn)著。

車(chē)隊(duì)由三輛馬車(chē)組成，周?chē)€跟著二十位穿著汗衫的精壯漢子，每行到一處險(xiǎn)地，漢子們會(huì)一齊上前手動(dòng)推動(dòng)馬車(chē)，以加速通過(guò)。

馬車(chē)上堆滿了加工好的竹子，還蓋著一些茅草，顯得滿滿當(dāng)當(dāng)。

午后的太陽(yáng)依舊很毒，沈敬壓了壓帽檐，看向遠(yuǎn)方隱約可見(jiàn)的斷鐘崖。

四明山脈迂回曲折，形成了不少縱橫交錯(cuò)的峽谷地帶。

金鐘寨和明月堡，便是同處翠鳴峽谷的兩個(gè)山寨，兩家一首一尾，剛好守住整個(gè)翠鳴峽谷。

因此想要前往金鐘寨，走的就不再是原先從明月堡來(lái)的路了。

車(chē)隊(duì)從清河鎮(zhèn)南門(mén)出發(fā)，沿著官道向南行進(jìn)，再繞過(guò)幾條小路，方才正式踏上前往金鐘寨的山路。

通常來(lái)說(shuō)，像沈敬一行這樣，只有二十多號(hào)人的商隊(duì)是很容易被山上的山匪盯上的。

沈敬一路走來(lái)，察覺(jué)到來(lái)自林間的窺探目光已經(jīng)不下十余道。

但令人啼笑皆非的是，當(dāng)這些目光看到僅有的三輛馬車(chē)上的貨物時(shí)，又很快放棄了。

這種車(chē)隊(duì)一看就沒(méi)有什么油水！

只有那些裝載著糧食，軍火，生活必需品且護(hù)衛(wèi)人數(shù)不多的商隊(duì)才會(huì)成為山匪們的最佳下手對(duì)象。

過(guò)慣了刀口舔血日子的山匪們，從來(lái)不做虧本的買(mǎi)賣(mài)！

“四明山十八大寨，最大的便是五龍寨，霸天崗和潮風(fēng)亭！三家人口都超過(guò)五千之?dāng)?shù)，可戰(zhàn)青壯更是超過(guò)兩千，乃是四明山這一帶真正的霸主！小的也不是吹牛，小的跟這三家的人都有聯(lián)系！”

趕路的時(shí)間頗為無(wú)聊，董昌眉飛色舞地向沈敬講述著四明山上的趣聞。

“哦？若真如你所說(shuō)，那三家大寨又為何不去吞并別的小寨？”

沈敬饒有興趣道。

他原本的記憶中，對(duì)于四明山脈山匪間情況的了解并不多。

“咳咳，原因有三，一是三家隱隱已成互相牽扯之勢(shì)，不可能白白看著另一方做大。”

“二是這四明山地形復(fù)雜，想要去別的寨子往往需要經(jīng)過(guò)其他山寨的地盤(pán)，有不少處在要道隘口的山寨都會(huì)投靠最近的大寨，想要借路，難！”

“三是三家雖然名義上能戰(zhàn)的青壯頗多，但實(shí)際上真正敢打的也就那么些人，那些小寨往往位于險(xiǎn)峻之地，山匪們又缺少攻堅(jiān)武備，打下來(lái)實(shí)在得不償失。”

董昌說(shuō)的搖頭晃腦，頭頭是道。

沈敬點(diǎn)點(diǎn)頭，這董昌還真有成為狗頭軍師的潛力，分析起來(lái)一板一眼的。

馬車(chē)顛簸，前方宛如刀削般的山壁間，出現(xiàn)了一片顯得有些雜亂的建筑群。

一段三十多米長(zhǎng)，四米多高的竹木結(jié)構(gòu)矮墻橫在眾人面前，矮墻正中央是兩座箭樓和一扇由木樁綁起來(lái)的大門(mén)，雖然簡(jiǎn)陋，但防御不俗。

金鐘寨到了！

矮墻和箭樓上守著二十多名青壯山匪，見(jiàn)到來(lái)人，連忙搖響了鈴鐺。

“當(dāng)當(dāng)當(dāng)！”

木門(mén)被緩緩?fù)崎_(kāi)，兩位大漢面帶笑容，帶著十多人從門(mén)后走出。

“董老弟，好久不見(jiàn)啊！”

“貨都帶來(lái)了么？”

董昌深吸口氣，上前抱拳道：“二位哥哥，一百把大砍刀都已經(jīng)備齊，都在后面車(chē)上，要不要先驗(yàn)驗(yàn)貨？”

“不用不用，咱們都做了幾年生意了，董小子，兄弟們信得過(guò)你，先進(jìn)來(lái)吧。”

其中一位系著戰(zhàn)斧的大漢豪爽道。

“來(lái)，兄弟們已布好酒席，為你洗塵接風(fēng)！”

另一位背著樸刀的大漢也道。

沈敬一行人跟在董昌后面，順利進(jìn)入金鐘寨中。

邊走著，董昌故作“奇怪”道：“二位哥哥，怎么不見(jiàn)何寨主？”

“呃，這個(gè)……”

“呵呵，老弟有所不知，最近何寨主出門(mén)談事去了，現(xiàn)今山寨是我等管事。”

“原來(lái)如此。”

董昌露出“恍然之色”。

“對(duì)了，董老弟，今天怎么帶了這么多人過(guò)來(lái)？”

戰(zhàn)斧大漢疑惑道。

“唉，最近官道也不太平，不僅有各家山寨，就連來(lái)清河鎮(zhèn)的官軍也會(huì)盤(pán)走些貨物，小弟無(wú)奈之下，只好多雇幾個(gè)人手壯壯膽，讓二位哥哥見(jiàn)笑了。”

董昌苦笑道。

樸刀大漢轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，又道：“董老弟，我聽(tīng)說(shuō)你和明月堡的人也有聯(lián)系？”

“是啊。”

董昌老實(shí)點(diǎn)頭，道：“二位哥哥，你們也知道的，小弟迫于生計(jì)，跟不少寨子都有做生意，所以……”

樸刀大漢擺了擺手，大笑道：“這個(gè)無(wú)妨，理解的，大家都是要恰飯的嘛。”

戰(zhàn)斧大漢拍了拍董昌的肩膀，道：“董老弟啊，我們就是想問(wèn)問(wèn)，明月堡最近情況如何？前幾日他們可是跟官軍大戰(zhàn)了一場(chǎng)，唇亡齒寒，兄弟們也都很關(guān)心這場(chǎng)大戰(zhàn)的結(jié)果。”

“是啊，董老弟你消息靈通，有沒(méi)有第一手的消息？”

跟在三人后的沈敬暗自冷笑，心道果然如此。

這幫人是想對(duì)元?dú)獯髠拿髟卤?dòng)手！

董昌笑道：“不瞞二位哥哥，明月堡的事我的確有所耳聞。”

“哦？”

兩位大漢不由豎起了耳朵。

“明月堡如今已是元?dú)獯髠m然擊退了官軍，卻也傷兵滿營(yíng)，好手盡失，就連那赫赫有名的劉氏兄弟也戰(zhàn)死了一個(gè)，令人唏噓得很！”

董昌感慨道。

“董老弟此話當(dāng)真？”

兩人相視一眼，都從對(duì)方眼中看出了激動(dòng)之色。

他們當(dāng)然也有自己的情報(bào)來(lái)源，但依舊有些不放心。

如今聽(tīng)董昌一席話語(yǔ)，兩人的心這才放下。

看來(lái)明月堡經(jīng)過(guò)大戰(zhàn)，果真只剩下了些殘兵敗將。

只要布置得當(dāng)，未必就不能拿下明月堡！

一想到明月堡內(nèi)那堆積如山的糧食，以及上千的人口，兩人就不住的冒口水。

聽(tīng)說(shuō)明月堡那位沈大小姐長(zhǎng)得美貌動(dòng)人，頗為麗質(zhì)？嘿嘿，正好抓回來(lái)當(dāng)壓寨夫人！

兩人雖身在金鐘寨，心卻已經(jīng)不知飛向何處。

董昌和兩個(gè)大漢走入一間廂房，沈敬等人卻被攔在了外面，被幾個(gè)山匪帶著前往晚上的住宿之所。

山上酒食珍貴，他們這些陪同來(lái)的護(hù)衛(wèi)自然沒(méi)有資格跟董昌等人一起享用酒宴。

一路上，沈敬默默觀察著，將周邊地形迅速記下。

很快，一幅金鐘寨的平面地圖就這樣清晰地展現(xiàn)在了腦海中。