7．什么是國際關系的分析層次？

從科學研究的角度來看，研究國際關系就是探求導致事件發生、發展和演變的各種因素之間的聯系。眾所周知，任何事件的發生都不是單一因素的結果，而是多種因素綜合作用的結果，要把這些因素逐一找出來并確立它們與事件之間的因果關系是件極其復雜的事情。而國際關系的分析層次為我們明確問題、深入剖析問題、探求國際事件的起因和根源提供了便利。

在分析層次中，層次代表國際事件不同的“解釋來源”（自變量）所處的位置。國際關系學者主要從國際體系、國家和個人這三個層次來解釋事件發生的原因。

以分析2003年美國對伊拉克發動戰爭的原因為例。我們可以提出若干種可能的解釋，如：美國是世界唯一的超級大國，可以為所欲為；伊拉克的大規模殺傷性武器威脅美國的安全；伊拉克有藏匿恐怖分子的可能性；美國為了石油利益；薩達姆不服從美國的領導，而小布什比較好戰，傾向于以武力解決問題；等等。這些解釋到底哪些是正確的，哪些是錯誤的？它們之間是什么關系？我們該如何驗證？按照層次分析法的思考路徑，首先我們把以上各種解釋劃分為體系、國家、個人三個層次：美國是世界唯一的超級大國就是體系層次的解釋，伊拉克威脅美國安全和美國為了石油利益就是國家層次的解釋，而薩達姆不服從美國的領導和小布什比較好戰就是個人層次的解釋。接著分別對以上三個層次的各種解釋尋找相關材料來進行證實，如此一來，我們就在導致伊拉克戰爭的這個（些）因素與美國發動伊拉克戰爭這個結果之間建立起了邏輯聯系，由此對美國發動伊拉克戰爭的各個層次的原因得到一個相對深刻而全面的認識和理解。

在科學研究中，明確分析層次有助于我們確定研究的問題及需要考察的證據，從而使我們的思維更加縝密，研究更有邏輯，結論更加可靠，同時它使人們有可能探究到所有類型的解釋，從而使得研究更全面、更具科學性。在歷史研究中，明確分析層次對研究者有著同樣重要的意義。